Martha and the Vandellas (conocida de 1967 a 1972 como Martha Reeves & The Vandellas ) fue un grupo vocal femenino estadounidense formado en Detroit en 1957. El grupo alcanzó la fama en la década de 1960 con Motown .
Un acto fundado por las amigas Annette Beard , Rosalind Ashford y Gloria Williams , el grupo finalmente incluyó a Martha Reeves , quien ascendió en las filas como vocalista principal del grupo después de la partida de Williams en 1962. El grupo firmó y finalmente grabó todos sus sencillos para el sello Gordy de Motown.
La serie de éxitos del grupo incluyó " Come and Get These Memories ", " Heat Wave ", " Quicksand ", " Nowhere to Run ", " Jimmy Mack ", " I'm Ready for Love ", " Bless You " y " Dancing in the Street ", la última canción convirtiéndose en su sencillo característico.
Durante sus nueve años en las listas de éxitos, de 1963 a 1972, Martha and the Vandellas registraron más de veintiséis éxitos y grabaron en los estilos de doo-wop , R&B , pop, blues , rock and roll y soul . Diez canciones de Vandellas llegaron al top ten de la lista de sencillos de R&B de Billboard , incluidos dos números uno de R&B, y seis Top Ten Pop Hits en el Billboard Hot 100. Algunos miembros seleccionados del grupo fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995 y en el Salón de la Fama Nacional del Rhythm & Blues en 2013.
Las adolescentes Rosalind Ashford y Annette Beard se conocieron después de que un representante musical local las contratara para ser miembros de un grupo de chicas al que llamó Del-Phis. Ashford, Beard y la vocalista principal Gloria Williams actuaron en clubes locales, eventos privados, beneficios de la iglesia, eventos de la YMCA y funciones escolares. [1] [2] [3] También estaban siendo entrenadas por Maxine Powell en el Ferris Center de Detroit. Uno de los primeros compromisos profesionales del grupo fue cantar coros para el cantante Mike Hanks. [4]
El grupo originalmente tenía hasta seis miembros, que luego se redujeron a cuatro. Cuando uno de los cuatro dejó el grupo, fue reemplazado por la vocalista nacida en Alabama Martha Reeves , ex miembro de dos grupos, The Fascinations y The Sabre-Ettes. En 1960, el grupo firmó su primer contrato discográfico con Checker Records , lanzando "I'll Let You Know", liderada por Reeves, que fracasó. The Del-Phis luego fueron a Checkmate Records, una subsidiaria de Chess Records , y grabaron "There He Is (At My Door)" con Williams como vocalista principal, que también fracasó. [ cita requerida ]
Reeves volvió a ser solista bajo el nombre de Martha LaVaille con la esperanza de conseguir un contrato con el sello emergente de Detroit, Motown . Después de que el miembro del personal de Motown, Mickey Stevenson, viera a Reeves cantando en un club de Detroit, le ofreció una audición. [5] Reeves se presentó en los estudios Hitsville USA de Motown un martes en lugar de jueves, el día habitual de audición de Motown. Inicialmente molesto con Reeves, Stevenson pronto la asignó como su secretaria, eventualmente responsable de manejar las audiciones de Motown. [6] En 1961, el grupo, ahora conocido como The Vels, estaba grabando coros para los actos de Motown. Antes de su éxito como cantante principal de The Elgins , Saundra Edwards (que entonces usaba su apellido Mallett) grabó la canción "Camel Walk", en 1962, que presentaba a los Vels en coros. Ese año, el cuarteto comenzó a aplicar coros para la estrella emergente de Motown Marvin Gaye , cantando en el primer sencillo exitoso de Gaye, " Stubborn Kind of Fellow " . [7] Después de que Mary Wells no pudiera asistir a una sesión de grabación programada fingiendo una breve enfermedad, los Vels grabaron lo que inicialmente era una grabación demo de " I'll Have to Let Him Go ". Motown quedó tan impresionado por las voces del grupo, y la voz principal de Martha en la canción, que el director ejecutivo del sello, Berry Gordy, se ofreció a darle al grupo un contrato. Pensando que estar en el mundo del espectáculo era demasiado riguroso, Williams optó por salir del grupo. Con Williams fuera, Gordy le dijo al trío restante de Ashford, Beard y Reeves que necesitarían un nuevo nombre. Después de no poder encontrar un nombre por sí mismos, Gordy le dio al grupo el nombre de The Vandellas. Como se afirma en una entrevista con The History Makers, Ashford afirma enfáticamente que, contrariamente a la creencia popular, The Vandellas no recibió su nombre en honor a Della Reese y Van Dyke Avenue, ni Reeves inventó el nombre. [8]
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Tras fichar por el sello Gordy de Motown en 1962, los Vandellas alcanzaron el éxito con su segundo lanzamiento, la primera composición y producción del famoso equipo de compositores Holland-Dozier-Holland , titulado " Come and Get These Memories ". Se convirtió en la primera grabación de los Vandellas en el Top 40, alcanzando el puesto veintinueve en el Billboard Hot 100 y alcanzando el puesto número seis en la lista de R&B. Su segundo éxito, " Heat Wave ", se convirtió en un disco fenomenal para el grupo, [9] alcanzando el puesto número cuatro en el Hot 100 y el número uno en la lista de sencillos de R&B durante cinco semanas. Se convirtió en su primer éxito con un millón de ventas y, finalmente, le valió al grupo su única nominación al premio Grammy a la mejor interpretación de R&B . En el sencillo y el álbum, la canción se tituló "Heat Wave". Fue algún tiempo después que la canción fue retitulada para evitar confusiones con la canción de Irving Berlin. [ cita requerida ]
El éxito del grupo continuó con su segundo sencillo Top Ten y tercer sencillo Top 40, " Quicksand ", que fue otra composición con Holland-Dozier-Holland [9] y alcanzó el número ocho pop a fines del otoño de 1963. En esa época, Annette, que estaba embarazada de su primer hijo y se iba a casar, decidió dejar atrás su carrera como cantante en 1964. [10] Betty Kelly , ex miembro de las Velvelettes , fue contratada poco después para continuar el ascenso de las Vandellas.
Los dos sencillos siguientes, « Live Wire » y « In My Lonely Room » (#6 R&B Cashbox ) fueron sencillos menos exitosos, no logrando llegar al Pop Top 40. Sin embargo, su siguiente sencillo, « Dancing in the Street », subió al número 2 en el Billboard Hot 100 y también tuvo éxito mundial, alcanzando el número 21 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1964. En 1969, «Dancing in the Street» fue reeditado y fue promocionado intensamente en las estaciones de radio. No pasó mucho tiempo para que la canción alcanzara el número 4 en el Reino Unido, lo que la convirtió en uno de los lanzamientos de sencillos favoritos de Motown de todos los tiempos. La canción se convirtió en un éxito de ventas de un millón y uno de los sencillos más reproducidos de la historia. [11]
Entre 1964 y 1967, sencillos como " Wild One " (EE. UU. #34), " Nowhere to Run " (EE. UU. #8; Reino Unido #26), " Love (Makes Me Do Foolish Things) " (EE. UU. #70; R&B #22), " You've Been in Love Too Long " (EE. UU. #36), " My Baby Loves Me " (EE. UU. #22; R&B #3), " I'm Ready for Love " (EE. UU. #9; R&B #2; Reino Unido #29) y " Jimmy Mack " (EE. UU. #10; R&B #1; Reino Unido #21) mantuvieron a los Vandellas en el mapa como uno de los mejores actos del sello. La popularidad de los Vandellas ayudó al grupo a conseguir lugares en The Ed Sullivan Show , The Mike Douglas Show , American Bandstand y Shindig!. A lo largo de este período, los Vandellas también se habían convertido en uno de los actos de actuación más populares del sello. El 28 de junio de 1965, el grupo apareció con varios otros artistas populares de la época en Murray The K-It's What's Happening, Baby , de CBS-TV . Martha, Rosalind y Betty interpretaron " Nowhere to Run ", mientras recorrían una planta de automóviles Ford y se sentaban en un Ford Mustang convertible mientras lo ensamblaban.
Motown tuvo dificultades para encontrar buen material para muchos de sus actos después de la salida del colaborador de Motown y mentor de Reeves, William "Mickey" Stevenson en 1967 y de Holland-Dozier-Holland a principios de 1968, pero después de que sus antiguos colaboradores dejaran el sello, los Vandellas inicialmente continuaron encontrando éxito con los sencillos producidos por Richard Morris " Love Bug Leave My Heart Alone " (EE. UU. # 25; R&B # 14) y " Honey Chile " (EE. UU. # 11; Reino Unido # 30; R&B # 5) agregados a su ya extensa lista de sencillos en las listas. En el verano de 1968, el grupo se unió a The Supremes , The Temptations , The Four Tops y Marvin Gaye en la actuación en el Copacabana, aunque al igual que los álbumes de Four Tops y Gaye, un álbum en vivo de su actuación allí fue archivado indefinidamente.
Ese mismo año, los cambios de sello discográfico habían comenzado a surtir efecto, y Gordy centró gran parte de su atención en construir la floreciente carrera en solitario de las Supremes y Diana Ross que seguiría en 1970. El desempeño de las Vandellas en las listas (y el desempeño de las listas de muchos actos de Motown con la excepción de Marvin Gaye , The Temptations y Stevie Wonder ) sufrió como resultado. [5] [12]
Sin embargo, fueron las luchas internas entre los miembros de The Vandellas las que llevaron a sus problemas. Kelly fue la primera en ser despedida después de que, según se informa, faltara a los shows, además de meterse en altercados con Reeves. [5] Hubo muchos casos en los que estas "peleas" ocurrieron en el escenario. Kelly fue despedida en 1967 y fue reemplazada por la hermana de Martha Reeves, Lois . [7] Simultáneamente, el nombre del grupo fue cambiado oficialmente a Martha Reeves and the Vandellas , para ajustarse a los cambios recientes de la compañía en los nombres de The Supremes y The Miracles para reflejar a sus cantantes principales destacados. Durante este tiempo, los discos de Vandellas, incluidos " (We've Got) Honey Love ", "Sweet Darlin'" y "Taking My Love and Leaving Me", se publicaron como sencillos con un éxito decreciente.
Reeves, que estuvo fuera del grupo temporalmente debido a una enfermedad, se recuperó y regresó; Ashford fue reemplazado por otra ex miembro de las Velvelettes , Sandra Tilley , y el grupo continuó lanzando álbumes y sencillos hasta principios de la década de 1970. Aunque no pudieron reavivar el fuego que habían hecho en Estados Unidos, continuaron teniendo discos exitosos en el Reino Unido y en el extranjero. Entre sus éxitos de finales de la década de 1960 se encontraba " I Can't Dance to That Music You're Playing ", que contó con la cantante Syreeta Wright cantando el estribillo, y alcanzó el puesto número cuarenta y dos. Se dice que Reeves odiaba cantar la canción porque la sentía "cerca de casa". En 1969, una reedición de "Nowhere To Run" alcanzó el top 40 en el Reino Unido. En 1970, el grupo lanzó el primer sencillo de protesta de Motown, la controvertida canción contra la guerra, " I Should Be Proud ", que alcanzó un modesto puesto cuarenta y cinco en la lista de sencillos de R&B. La canción no era característica de The Vandellas y no hizo nada para promocionar al grupo. En algunas estaciones, sonó en su lugar la otra cara de la canción, "Love, Guess Who", sin embargo, el grupo alcanzó el top 20 ese año en el Reino Unido con una reedición de "Jimmy Mack".
En 1971, el grupo logró un éxito top 11 en el Reino Unido con "Forget Me Not". más tarde ese año lograron un éxito internacional con " Bless You " (producida por los productores de los Jackson 5, The Corporation ). La canción alcanzó el puesto número cincuenta y tres en la lista de sencillos pop estadounidenses (el pico más alto de los sencillos de los setenta de Vandellas en los EE. UU.) y el número veintinueve en la lista de sencillos de R&B. "Bless You" alcanzó el puesto número treinta y tres en el Reino Unido, lo que le dio al grupo dos grandes éxitos ese año en Inglaterra. "Bless You" alcanzó el puesto número 16 en Canadá y llegó al número 2 en Puerto Rico. Sería el último sencillo de éxito de Billboard Hot 100 para el grupo. Después de dos sencillos sucesivos Top 40 R&B, la balada "In and Out of My Life" (#22 US R&B) y la versión de Marvin Gaye, "Tear It On Down" (#37 US R&B), el grupo se disolvió después de un concierto de despedida, celebrado en el Cobo Hall de Detroit el 21 de diciembre de 1972, pero Martha Reeves todavía suele ser anunciada como 'Martha Reeves & The Vandellas'.
Al año siguiente, Reeves anunció sus planes de iniciar una carrera en solitario. [13] Al mismo tiempo, Motown Records trasladó sus operaciones a Los Ángeles. Cuando Reeves no quiso mudarse, negoció su rescisión del contrato con Motown, [14] firmando con MCA en 1974 y lanzando el álbum debut homónimo aclamado por la crítica, Martha Reeves . [5] A pesar de las excelentes críticas de su trabajo, ninguna de las grabaciones de Reeves posteriores a Vandelläs/Motown produjo el mismo éxito que la década anterior. Después de vivir lo que ella llamó "un estilo de vida de rock & roll" de pastillas recetadas, cocaína y alcohol, Reeves se volvió sobria en 1977, superando sus adicciones y convirtiéndose en una cristiana renacida . [5] [15]
Después de la separación de los Vandellas, la hermana de Reeves, Lois, cantó con el grupo Quiet Elegance y cantó coros para Al Green , mientras que Tilley se retiró del mundo del espectáculo en 1972, muriendo repentinamente de un aneurisma cerebral en 1983 a la edad de treinta y siete años. La miembro original Gloria Williams, quien se retiró del mundo del espectáculo cuando dejó el grupo, murió en 2000. En 1978, Reeves y los Vandellas originales Ashford y Beard se reunieron en un concierto benéfico en Los Ángeles para el actor Will Geer . En 1983, Reeves demandó con éxito por regalías de sus éxitos de Motown y el sello acordó que las canciones se acreditaran como Martha Reeves and the Vandellas a partir de ese momento. [5] Ese año, Reeves actuó en solitario en Motown 25 , [16] lo que, junto con algunas de sus canciones incluidas en la banda sonora de Big Chill , ayudó a Reeves and the Vandellas a ganar una nueva audiencia. En 1989, los miembros originales Ashford y Beard también demandaron a Motown por regalías. Durante este tiempo, el trío original se inspiró para reunirse tanto como un acto de grabación como en actuaciones. [5] Se les ofreció un contrato de grabación con Ian Levine en Motorcity Records , quien publicó el primer sencillo del grupo desde que los Vandellas se disolvieron diecisiete años antes llamado "Step into My Shoes".
Aunque ya no cantan juntas a tiempo completo, Martha Reeves y las Vandellas se han reunido ocasionalmente para varios conciertos. Actualmente, Ashford, cuyo nombre completo ahora es Rosalind Ashford -Holmes, y Beard, cuyo nombre completo ahora es Annette Beard -Helton, continúan actuando con otras cantantes, en particular con Roschelle Laughhunn, como "Las Vandellas originales". Reeves, con sus hermanas Lois y Delphine Reeves, realiza giras como "Martha Reeves y las Vandellas".
De 2005 a 2009, Reeves ocupó el octavo escaño del ayuntamiento de Detroit. Desde entonces perdió su escaño y le dijo a la prensa que seguiría actuando. [17]
Una nueva versión de la canción "Nowhere To Run", cantada por Arnold McCuller, se escucha en la película "The Warriors" durante la escena en la que los Gramercy Riffs gritan "hit" sobre los Warriors.
En un episodio de la primera temporada del programa de televisión The Golden Girls , Blanche describió su automóvil como "la cosa más ruidosa que ha salido de Detroit desde Martha & The Vandellas". [18]
Candice Bergen , quien presentó el episodio de Saturday Night Live en el que Martha Reeves apareció en su temporada inaugural, se aseguró de que Martha Reeves y las Vandellas estuvieran presentes en toda su serie " Murphy Brown ". La foto del grupo se exhibió de manera destacada en la oficina de Murphy. Cuando Aretha Franklin apareció como estrella invitada y Murphy intentó cantar con ella, Franklin la detuvo y le dijo: "No soy Martha y tú no eres ninguna Vandella".
El grupo es retratado brevemente en la película Detroit de 2017 , interpretando "Nowhere to Run" en el Teatro Fox de Detroit. [19]
"Dancing in the Street" de Martha and the Vandellas fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 1999 (fueron nominadas a Mejor Interpretación Vocal de R&B por un Dúo o Grupo por la canción en 1964). En 1993, Martha Reeves and the Vandellas recibieron el Premio Pioneer de la Rhythm & Blues Foundation. A excepción de Gloria Williamson, ex miembro de Vandellas, y Sandra Tilley, miembro de Vandellas, todas las integrantes del grupo fueron incluidas en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 1995, convirtiéndose en el segundo grupo exclusivamente femenino en ser incluido. Fueron incluidas por el grupo de rock The B-52's , cuya música bailable y espumosa estaba inspirada en las Vandellas. [20] [21] Fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2003. [17] Dos de sus sencillos, "(Love Is Like a) Heat Wave" y "Dancing in the Street", fueron incluidos en la lista de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll . En 2004, la revista Rolling Stone clasificó al grupo en el puesto n.° 96 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. [22] En 2005, Martha & The Vandellas fueron votadas para el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. [23]
Martha Reeves and the Vandellas, siempre favoritas en sus conciertos, fueron nominadas a los premios UK Festival Awards en 2010 y 2011 como "Mejor cabeza de cartel".
Martha and the Vandellas fueron incluidos en la clase inaugural del Salón Nacional de la Fama del Rhythm & Blues el 17 de agosto de 2013. [24]
Para obtener una lista detallada de álbumes y sencillos, consulte la discografía de Martha and the Vandellas
Los siguientes sencillos alcanzaron el top 10 en la lista de canciones Billboard Hot 100 en los EE. UU. [25]
Martha Reeves.