Marshall Silas Cornwell (18 de octubre de 1871 - 26 de mayo de 1898) fue un editor de periódicos, escritor y poeta estadounidense del siglo XIX en el estado de Virginia Occidental (Estados Unidos ). Cornwell era hermano menor del ejecutivo ferroviario y maderero William B. Cornwell (1864-1926) y del gobernador de Virginia Occidental John Jacob Cornwell (1867-1953).
Nació en la granja de su familia en South Branch Mountain cerca de Springfield, Virginia Occidental en 1871 y recibió su educación en casa y en escuelas rurales cercanas. Dejó la granja de su familia y se convirtió en editor y editor del periódico South Branch Gazette en Petersburg, Virginia Occidental en 1893. El periódico prosperó bajo su liderazgo y sus editoriales recibieron la atención del senador de los Estados Unidos Stephen Benton Elkins . Fue brevemente el editor del periódico The Mountain Breeze en Petersburg en 1894. Por invitación de Elkins, Cornwell comenzó a operar el periódico The Inter-Mountain en Elkins, Virginia Occidental ese mismo año, y su circulación aumentó bajo su liderazgo. Durante su mandato allí, Cornwell se desempeñó como secretario asistente de la Cámara de Delegados de Virginia Occidental bajo el secretario jefe William MO Dawson , quien más tarde se desempeñó como gobernador de Virginia Occidental. En 1896, Cornwell representó al condado de Randolph como delegado a la convención del 2.º Distrito del Congreso del Partido Republicano de Virginia Occidental .
La salud de Cornwell se deterioró en 1896, posiblemente debido a la tuberculosis , y posteriormente renunció como editor de The Inter-Mountain para concentrarse en mejorar su salud. Durante el invierno de 1896-97, Cornwell viajó a la costa este de Florida y escribió poesía. Regresó al condado de Hampshire en 1897, donde fue nombrado secretario de la Junta de Regentes de las Escuelas para Sordos y Ciegos de Virginia Occidental . También escribió una columna en el periódico Hampshire Review de sus hermanos titulada "Trigo y paja". Cornwell viajó al Río Grande en el suroeste de Texas durante el invierno de 1897-98 para mejorar su salud en el clima más cálido. Continuó escribiendo ensayos breves sobre sus viajes y los lugares que conoció. Cornwell regresó a su casa en Romney en 1898, donde murió de tuberculosis a los 26 años. Después de su muerte, sus hermanos William y John Jacob publicaron una colección de su poesía en 1899 en un volumen titulado Trigo y paja . Después de esto, periódicos de todo Estados Unidos, incluido el St. Louis Globe-Democrat , The Baltimore Sun , The Morning Post de Raleigh y The Railroad Trainman, volvieron a publicar su poema "Éxito".
Marshall Silas Cornwell nació en la granja de su familia en South Branch Mountain (también conocida como "Jersey Mountain") cerca de Springfield , a 12 millas (19 km) de Romney , en el condado de Hampshire , Virginia Occidental, el 18 de octubre de 1871. [1] [2] [3] Fue el tercer hijo mayor de Jacob H. Cornwell y su esposa Mary Eleanor Taylor Cornwell. [1] [3] [4] Los hermanos mayores de Cornwell fueron William B. Cornwell (1864-1926) y John Jacob Cornwell (1867-1953), ejecutivo de ferrocarriles y madera , quien se desempeñó como el decimoquinto gobernador de Virginia Occidental (1917-21). [1]
Cornwell creció hasta la edad adulta en la granja de su familia y aunque no tuvo acceso a una educación liberal , recibió su educación en casa y en escuelas rurales. [2] [5] [6] Como autodidacta en varias materias, era muy leído, exhibía una "sed insaciable de conocimiento" y poseía una memoria notable. [5] [6] [7]
En 1890, los hermanos mayores de Cornwell, William y John Jacob Cornwell, compraron el periódico The Review en Romney . [8] [9] [10] [11] Más tarde ese año, los hermanos Cornwell compraron el periódico rival de The Review en Romney, el South Branch Intelligencer . [11] Después de esta adquisición, los hermanos Cornwell agregaron Hampshire al nombre del periódico e incluyeron el South Branch Intelligencer en letra más pequeña dentro del mástil debajo de The Hampshire Review. [11] El trabajo periodístico de sus hermanos puede haber inspirado el interés de Cornwell en convertirse en editor y editor de periódicos. [7]
En 1893, Cornwell dejó la granja de su familia y se convirtió en editor y editor del periódico South Branch Gazette en Petersburg en el condado de Grant, Virginia Occidental . [2] [7] [12] Cuando se convirtió en editor en jefe de South Branch Gazette , The Clarksburg Telegram elogió a Cornwell "como uno de los jóvenes en ascenso del Little Mountain State". [12] The Gazette se convirtió en un periódico rentable bajo su liderazgo y su éxito, y sus editoriales bien escritos, recibieron la atención del senador de los Estados Unidos Stephen Benton Elkins . [2] [7] [13] En 1894, Cornwell se convirtió en el editor del periódico The Mountain Breeze en Petersburg. [14]
Elkins invitó a Cornwell a hacerse cargo del periódico The Inter-Mountain en Elkins en el condado de Randolph . [2] [5] [7] Cornwell aceptó el puesto de Elkins en 1894 e hizo del periódico un éxito tal como lo había hecho con el Gazette en Petersburg. [2] [7] [15] La circulación de The Inter-Mountain aumentó bajo su liderazgo. [7] El Clarksburg Telegram volvió a destacar las habilidades de Cornwell como editor de periódico en junio de 1895, afirmando que The Inter-Mountain estaba "destinado a desempeñar un papel destacado en el periodismo de este estado si continúa mucho tiempo bajo la dirección de ese joven enérgico y despierto de Virginia Occidental, MS Cornwell". [16] En julio de 1895, Cornwell y el editor de Valley News de Tygart, ZF Collett, publicaron conjuntamente un periódico ilustrado de ocho páginas y ocho columnas que celebraba a los notables empresarios e industrias de Elkins y otras ciudades a lo largo del Ferrocarril Central de Virginia Occidental . [17] Esta edición especial recibió elogios del periódico Cumberland Evening Times de la cercana Cumberland, Maryland . [17] Cornwell escribió y recitó especialmente su poema "The Blue and the Gray" en una celebración conjunta del cumpleaños de Washington por parte de un puesto del Gran Ejército de la República y un campamento de veteranos confederados unidos en Elkins. [18]
Además de su trabajo periodístico, Cornwell también participó activamente en el Partido Republicano de Virginia Occidental . En 1895, se desempeñó como secretario adjunto de la Cámara de Delegados de Virginia Occidental bajo el mando del secretario jefe William MO Dawson durante una sesión de la Legislatura de Virginia Occidental . [2] [19] [20] Dawson se desempeñó más tarde como el duodécimo gobernador de Virginia Occidental (1905-09). [21] El 23 de junio de 1896, Cornwell representó al condado de Randolph como delegado en la convención del segundo distrito del Congreso del Partido Republicano de Virginia Occidental en Morgantown . [22]
La salud de Cornwell comenzó a fallar, posiblemente como resultado de la tuberculosis , y renunció a su puesto como editor de The Inter-Mountain en 1896. [2] [7] [15] A lo largo de su carrera como editor de periódicos, Cornwell escribió poesía en su tiempo libre y publicó parte de ella. [23] J. Slidell Brown, presidente de la Asociación Editorial de Virginia Occidental, le pidió a Cornwell que compusiera un poema especial para conmemorar la reunión anual de la asociación en Elkins en 1896. [23] Escribió una oda a los editores titulada "The Editor-Man"; sin embargo, se había enfermado demasiado para asistir a la conferencia y Brown leyó el poema en su ausencia. [23] [24] "The Editor Man" se publicó más tarde en el Buffalo Evening News en agosto de 1897. [25]
Cornwell viajó a la costa este de Florida en busca de una cura para su enfermedad que empeoraba a fines de 1896. [23] En Florida estudió el "carácter del país y la gente" y continuó escribiendo poesía. [2] [5] [23] Regresó al condado de Hampshire, Virginia Occidental a principios de 1897 e inició una correspondencia con el escritor y poeta estadounidense James Whitcomb Riley . [26] [27] En una carta fechada el 12 de marzo de 1897, desde Indianápolis, Riley elogió a Cornwell por una colección de sus poemas con especial atención a su poema "Success". [26] De "Success", Riley escribió "su don parece genuino y muy por encima de lo indicado en verso, encontrando la aprobación general". [26] "Success" le había valido previamente a Cornwell un primer lugar, premio en efectivo en un concurso de poesía patrocinado por el periódico Athenaeum de la Universidad de Virginia Occidental , que presentó su poema en su periódico. [13] [27] [28]
En junio de 1897, la Junta de Regentes de las Escuelas para Sordos y Ciegos de Virginia Occidental eligió a Cornwell para que fuera su secretario. [29] Mientras estaba en Romney, Cornwell escribió una columna para el periódico Hampshire Review de sus hermanos , titulada "Trigo y paja". [30]
Durante el invierno de 1897-98, Cornwell viajó nuevamente a un clima más cálido para recuperarse de su enfermedad; esta vez a El Paso, Texas y otros lugares a lo largo del Río Grande en Texas. [5] [7] [13] Continuó escribiendo durante sus viajes y fue autor de ensayos breves sobre los nuevos lugares y personas que conoció. [23] Sus hermanos William y John Jacob Cornwell publicaron algunas de estas obras en Hampshire Review . [23] Mientras estaba en El Paso, Cornwell envió un mensaje a su familia en Romney informándoles que "había abandonado la batalla y regresaba a casa para morir". [31] Cornwell regresó a su casa en Romney, [5] donde permaneció durante las etapas finales de su enfermedad. [31] Los miembros de la familia rodearon a Cornwell durante su última hora. [31] Sucumbió a la tuberculosis [32] [33] y murió en su casa en Romney en la mañana del 26 de mayo de 1898, a la edad de 26 años. [4] [5] [34] Cornwell fue enterrado en el cementerio Indian Mound en Romney. [4] [5] [35] Durante su servicio junto a la tumba, el reverendo Washburn leyó el poema de Cornwell "Some Day". [36]
Cornwell abordó una variedad de temas en sus escritos. [23] Si bien gran parte de su poesía anterior se refería al clima, el medio ambiente natural y los paisajes, [23] escribió "Only A Tramp", en honor a un hombre anónimo asesinado por un tren de Cumberland and Pennsylvania Railroad . [23] [37] El autor Kenneth R. Bailey describió el poema como "una pieza sensible sobre un hombre menos afortunado cuya historia nunca se conocería, pero cuya vida no debía ser despreciada". [23] Según Bailey, a medida que su salud se deterioraba debido a su enfermedad terminal, su poesía posterior fue "introspectiva, conmovedora, incluso filosófica, pero no triste". [23]
Después de la muerte de Cornwell, sus hermanos William y John Jacob recibieron numerosas solicitudes de copias de su poesía. [23] En respuesta, y como un homenaje a su hermano, [23] [38] [39] William y John Jacob publicaron una colección de poesía de Cornwell en 1899 titulada Wheat and Chaff . [5] [40] [41] Wheat and Chaff , el nombre de su columna en Hampshire Review , era un volumen de bolsillo de alrededor de 95 páginas, que contenía poesía, cartas y extractos de correspondencia escrita a lo largo de los viajes de Cornwell. [7] [38]
Según el historiador de Virginia Occidental Virgil Anson Lewis en su History and Government of West Virginia (1912), Wheat and Chaff fue el "mejor y más perdurable monumento" de Cornwell. [5] El poema de Cornwell "Success" fue republicado en el St. Louis Globe-Democrat , [42] [43] [44] The Baltimore Sun (1904) junto con una biografía abreviada, [13] The Morning Post en Raleigh (1904), [45] y The Railroad Trainman (1906). [42] [43] [44]
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