Marrubium vulgare ( marrubio blanco o marrubio común ) es una planta con flores de la familia de las lamiáceas ( Lamiaceae ), originaria de Europa , norte de África y suroeste y centro de Asia . En concreto, surgió en la región comprendida entre el mar Mediterráneo y Asia central y en la actualidad habita en todos los continentes. [3] También está ampliamente naturalizada en muchos lugares, incluida la mayor parte de América del Norte y.
Es una planta herbácea perenne de hojas grises que alcanza una altura de entre 25 y 45 centímetros. Las hojas miden entre 2 y 5 cm de largo, tienen una superficie densamente arrugada y están cubiertas de pelos vellosos. Las flores son blancas y se encuentran en racimos en la parte superior del tallo principal.
El Oxford English Dictionary deriva la palabra marrubio del inglés antiguo hoar (peludo, como en " escarcha ") y hune (una palabra de origen desconocido que designa una clase de hierbas o plantas). El segundo elemento fue alterado por la etimología popular . La palabra "blanco" se usa generalmente en contextos botánicos, para distinguirlo del marrubio negro, Ballota nigra , una hierba de aspecto similar.
El marrubio blanco se ha mencionado en relación con el uso como medicina popular al menos desde el siglo I a. C., donde apareció como remedio para las dolencias respiratorias en el tratado De Medicina del enciclopedista romano Aulo Cornelio Celso . [4] El escritor agrícola romano Columela lo enumera como un remedio para expulsar gusanos en animales de granja en su importante obra del siglo I Sobre la agricultura . [5] Desde entonces, el marrubio blanco ha aparecido con fines similares en numerosos herbarios a lo largo de los siglos, como The Herball, or, Generall historie of plantes de John Gerard , y Every Man His Own Doctor: or, The Poor Planter's Physician . [6]
M. vulgare ha sido descrita en monografías de la Comisión E alemana como tratamiento para los resfriados, como digestivo y como colerético . [7] Es uno de los ingredientes de la pastilla para la garganta Ricola . [7] La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos no avala la planta para su uso como medicamento, pero la incluye como un aditivo alimentario seguro . [8]
Las gotas de marrubio son caramelos duros agridulces como las pastillas para la tos hechas con azúcar y un extracto de M. vulgare . Son de color oscuro, se disuelven en la boca y tienen un sabor que se ha comparado con el mentol y la cerveza de raíz . Al igual que otros productos derivados de M. vulgare , a veces se utilizan como un tratamiento popular no probado para la tos y otras dolencias. [9] [10]
M. vulgare se utiliza para elaborar bebidas como la cerveza de marrubio (similar a la cerveza de raíz ), el té de hierbas de marrubio (similar al té de menta magrebí ) y el cóctel de centeno y roca . [11]
El marrubio se introdujo en el sur de Australia en el siglo XIX como hierba medicinal. Se convirtió en maleza de los pastizales y praderas autóctonos, donde fue introducido con el ganado de los colonos y fue declarado por primera vez en virtud de la legislación sobre malezas nocivas . Ahora parece haber alcanzado su máxima distribución potencial.
En Nueva Zelanda , se están realizando esfuerzos para controlar su propagación con medidas de biocontrol utilizando la polilla de alas transparentes del marrubio ( Chamaesphecia mysiniformis ) y la polilla de la pluma del marrubio ( Wheeleria spilodactylus ), que podrían comerse muchas plantas. [12] [13]
El marrubio se encuentra generalmente en zonas perturbadas y sobrepastoreadas. Es muy desagradable para el ganado, por lo que éste come otras plantas que se encuentran a su alrededor, un proceso que favorece la persistencia y propagación de la maleza. Puede persistir en la vegetación nativa que ha sido pastoreada.
El Marrubium vulgare también se utiliza como repelente natural de saltamontes en la agricultura.
Según el poeta inglés del siglo XIV John Gower , en el Libro 7 de su Confessio Amantis , esta planta era la hierba de la cuarta estrella de la astrología de Nectanebus [ aclarar ] , Capella . Gower utiliza el nombre más antiguo, Alhaiot (VII:1338).
