Raymond Edward Brown PSS (22 de mayo de 1928 - 8 de agosto de 1998) fue un sacerdote sulpiciano estadounidense y destacado erudito bíblico . Era un especialista en la hipotética comunidad joánica , que especuló contribuyó a la autoría del Evangelio de Juan , y también escribió estudios sobre el nacimiento y la muerte de Jesús .
Brown fue profesor emérito del Union Theological Seminary (UTS) en la ciudad de Nueva York , donde enseñó durante 29 años. Fue el primer profesor católico en conseguir la titularidad allí, donde se ganó la reputación de profesor superior. [1]
Nacido en la ciudad de Nueva York , hijo de Robert H. y Loretta Brown, Raymond estudió en la Universidad Católica de América en Washington, DC , donde recibió una licenciatura en 1948 y una Maestría en Artes en 1949 como erudito Basselin . En 1953, fue ordenado sacerdote católico para la Diócesis de San Agustín . En 1955, se unió a la Sociedad de San Sulpicio después de recibir un doctorado en Sagrada Teología en el Seminario de Santa María en Baltimore . Obtuvo un segundo doctorado en lenguas semíticas en 1958 en la Universidad Johns Hopkins , donde uno de sus asesores fue William F. Albright . [2]
Después de sus estudios, Brown enseñó en su alma mater , el Seminario St. Mary, hasta 1971. Durante este período, fue investigador en las Escuelas Estadounidenses de Investigación Oriental en Jerusalén , donde trabajó en una concordancia de los Rollos del Mar Muerto . En 1963, se desempeñó como asesor experto, conocido como peritus , de Joseph P. Hurley , obispo de San Agustín, en el Concilio Vaticano Segundo . [2]
Brown fue nombrado miembro de la Comisión Bíblica Pontificia en 1972 y nuevamente en 1996. Fue Profesor Distinguido de Estudios Bíblicos de Auburn en el Seminario Teológico Union en la ciudad de Nueva York, donde enseñó desde 1971 hasta 1990, cuando se jubiló con el título de profesor . emérito . Se desempeñó como presidente de la Asociación Bíblica Católica , la Sociedad de Literatura Bíblica (1976–77) y la Sociedad de Estudios del Nuevo Testamento (1986–87). Brown recibió 24 títulos de doctorado honoris causa de universidades de Estados Unidos y Europa, incluidas muchas de instituciones protestantes . [1] [3]
Brown murió en el Seminario y Universidad de San Patricio en Menlo Park, California . El arzobispo de Los Ángeles , el cardenal Roger Mahony, lo aclamó como "el erudito bíblico católico más distinguido y renombrado que jamás haya surgido en este país" y su muerte, dijo el cardenal, fue "una gran pérdida para la Iglesia". [4]
Brown fue uno de los primeros eruditos católicos en los Estados Unidos en utilizar el método histórico-crítico para estudiar la Biblia. [2]
En 1943, invirtiendo el enfoque que había existido desde la encíclica Providentissimus Deus del Papa León XIII 50 años antes, la encíclica Divino afflante Spiritu del Papa Pío XII expresó su aprobación de los métodos histórico-críticos. [5] Para Brown, esta era una "Carta Magna para el progreso bíblico". [6] En 1965, en el Concilio Vaticano II , la Iglesia avanzó más en esta dirección, adoptando la constitución dogmática sobre la Revelación Divina, conocida como Dei verbum , que reemplazó el esquema conservador, "Sobre las fuentes de la Revelación", que originalmente había sido presentado. Si bien afirmó que las Escrituras enseñan "sólidamente, fielmente y sin error esa verdad que Dios quiso plasmar en las Sagradas Escrituras para la salvación", [7] Brown señaló la ambigüedad de esta declaración, que abrió el camino para una nueva interpretación de inerrancia al pasar de una interpretación literal del texto a centrarse en "hasta qué punto se ajusta al propósito salvífico de Dios". Brown vio esto como la Iglesia Católica "doblando la esquina" de la inerrancia, diciendo: "la Iglesia Católica Romana no cambia su postura oficial de manera directa. Las declaraciones pasadas no se rechazan, sino que se citan con elogios y luego se reinterpretan al mismo tiempo". ....Lo que realmente estaba sucediendo era un intento elegante de retener lo que se podía salvar del pasado y avanzar en una nueva dirección al mismo tiempo." [8]
En un detallado artículo de 1965 en la revista Theological Studies que examina si Jesús alguna vez fue llamado "Dios" en el Nuevo Testamento, Brown escribió: "Ni siquiera el cuarto Evangelio presenta a Jesús diciendo específicamente que él es Dios" y "no hay razón para hacerlo". "Creo que Jesús fue llamado Dios en las primeras capas de la tradición del Nuevo Testamento". Escribió que "gradualmente, en el desarrollo del pensamiento cristiano, se entendió que Dios era un término más amplio. Se vio que Dios había revelado tanto de sí mismo en Jesús que Dios tenía que poder incluir tanto al Padre como al Hijo". [9]
Treinta años más tarde, Brown volvió a abordar el tema en un texto introductorio para el público en general, escribiendo "tres casos razonablemente claros en el Nuevo Testamento (Hebreos 1:8-9, Juan 1:1, 20:28) y en cinco casos que tienen probabilidad, Jesús es llamado Dios", un uso que Brown consideró como un desarrollo natural de las primeras referencias a Jesús como "Señor". [10]
Brown analizó el Evangelio de Juan y lo dividió en dos secciones, a las que denominó Libro de Señales y Libro de Gloria . El Libro de los Signos relata los milagros públicos de Jesús, que se llaman señales. El Libro de la Gloria presenta las enseñanzas privadas de Jesús a sus discípulos, su crucifixión y su resurrección.
Brown identificó tres capas de texto en Juan: 1) una versión inicial que Brown considera basada en la experiencia personal de Jesús; 2) una creación literaria estructurada del evangelista que se basa en fuentes adicionales; y 3) la versión editada que los lectores de la Biblia conocen hoy. [11]
Brown ha sido descrito como "el principal estudioso de Juan en el mundo de habla inglesa". [12] Terrence T. Prendergast afirmó que “durante casi 40 años, el padre Brown atrapó a toda la iglesia en el entusiasmo y las nuevas posibilidades de la erudición de las Escrituras”. [13] Gran parte del trabajo de Brown recibió un nihil obstat y un imprimatur . obstat es una declaración de un revisor oficial, designado por un obispo, de que "nada se interpone en el camino" para que un libro reciba un imprimatur; el imprimatur , que normalmente debe ser emitido por un obispo de la diócesis de publicación, es la declaración oficial. respaldo "que se imprima" de que un libro no contiene nada perjudicial para la fe y la moral católicas. [14] Brown fue el experto designado para revisar y proporcionar el nihil obstat para The Jerome Biblical Commentary y The New Jerome Biblical Commentary , la referencia básica estándar. libro para estudios bíblicos católicos, y fue uno de sus editores y autores junto con docenas de otros eruditos católicos. [15]
Joseph Ratzinger, más tarde Papa Benedicto XVI , felicitó a Brown diciendo que "sería muy feliz si tuviéramos muchos exégetas como el padre Brown". [16] Más tarde, sin embargo, Ratzinger criticaría el uso excesivo de la crítica histórica y partes de la erudición de Brown, diciendo que "necesitamos una autocrítica del método histórico". [17] [18]
La erudición de Brown fue controvertida por cuestionar la inerrancia de toda la Escritura y arrojar dudas sobre la exactitud histórica de numerosos artículos de la fe católica. [19] Se consideraba que ocupaba el centro del campo en el campo de los estudios bíblicos, [20] oponiéndose al literalismo que se encuentra entre muchos cristianos fundamentalistas , pero sin llevar sus conclusiones tan lejos como muchos otros eruditos. Sus críticos incluyeron al cardenal Lawrence Shehan , el padre Richard W. Gilsdorf y George A. Kelly. Gilsdorf definió el trabajo de Brown como "una contribución importante al páramo nublado de una 'Iglesia estadounidense' progresivamente alienada de su centro divinamente constituido". [4] George A. Kelly encontró fallas en el cuestionamiento de Brown sobre si el nacimiento virginal de Jesús podría probarse históricamente. [19]
Otros escritores, críticos de las afirmaciones históricas cristianas sobre Jesús, criticaron a Brown por su excesiva cautela, argumentando que no estaba dispuesto a reconocer las implicaciones radicales de los métodos críticos que estaba utilizando. El crítico literario Frank Kermode , en su reseña de El nacimiento del Mesías , acusó a Brown de estar demasiado ansioso por conseguir el visto bueno de la Iglesia católica. [21] El erudito hebraico sobre Jesús Géza Vermes , hablando de las narrativas de la Natividad , ha descrito la cobertura de Brown como "el ejemplo principal de la posición de tener el pastel y comérselo ". [22] En su obituario para The New York Times , Gustav Niebuhr escribió: "El padre Brown era considerado un centrista, con reputación de hombre de iglesia y un erudito riguroso y exigente cuyo trabajo había que tener en cuenta". [1]
Su total de 25 libros sobre temas bíblicos incluyen:
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