Dial M for Murder es una película de suspenso policial estadounidense de 1954 dirigida por Alfred Hitchcock , [4] protagonizada por Ray Milland , Grace Kelly , Robert Cummings , Anthony Dawson y John Williams . Tanto el guion como la exitosa obra de teatro en la que se basó fueron escritos por el dramaturgo inglés Frederick Knott . La obra se estrenó en 1952 en BBC Television , [5] antes de presentarse en el escenario ese mismo año en el West End de Londres en junio, y luego en Broadway de Nueva York en octubre.
Originalmente pensada para ser exhibida en 3-D polarizado de doble banda , la película se proyectó en la mayoría de los cines en 2-D normal debido a la pérdida de interés en el proceso 3-D (cuya proyección era difícil y propensa a errores) en el momento de su estreno. [6] La película ganó un estimado de $2,7 millones en ventas de taquilla en América del Norte en 1954. [7]
A mediados de los años 50, Tony Wendice, un tenista profesional inglés retirado, se casa con Margot, una mujer de la alta sociedad adinerada que mantiene una relación con Mark Halliday, un escritor estadounidense de novelas policiacas. Sin que ellos lo sepan, Tony sabe de la relación y planea el asesinato de Margot para heredar su fortuna, por temor a que un divorcio lo deje sin dinero.
Tony también sabe que Charles Swann, un viejo conocido de la Universidad de Cambridge , es un estafador de poca monta con antecedentes penales. Tony invita a Swann a su piso de Maida Vale con un pretexto y le cuenta la aventura de Margot. Tony también le confiesa que seis meses antes había robado el bolso de Margot, que contenía una carta de amor de Mark, y la había chantajeado anónimamente. Después de engañar a Swann para que dejara sus huellas dactilares en la carta, Tony le tiende una trampa, amenazándolo con delatarlo como chantajista de Margot a menos que la mate. Con el incentivo adicional de 1.000 libras en efectivo, Swann acepta el asesinato. Tony luego explica que él y Mark asistirán a una fiesta mientras Margot se queda sola en casa. A una hora específica en la que Margot seguramente estará en la cama, Swann entrará por la puerta principal, que siempre está abierta, y entrará en la puerta cerrada del piso con la llave de Margot, que Tony esconderá en la escalera debajo de una alfombra. Tony llamará al apartamento desde la fiesta y Swann matará a Margot cuando ella responda a la llamada. Swann silbará por teléfono para indicar que el trabajo está hecho, luego creará señales de un robo que salió mal y volverá a poner la llave debajo de la alfombra de la escalera cuando salga del edificio.
La noche siguiente, Swann entra en el apartamento y Tony llama como estaba previsto. Cuando Margot se pone al teléfono, Swann intenta estrangularla con su bufanda, pero ella lo apuñala fatalmente con unas tijeras. Al oír a Margot pidiendo ayuda en lugar del silbido de Swann, Tony le aconseja que no hable con nadie. Vuelve a casa, llama a la policía, manda a Margot a la cama y transfiere lo que cree que es la llave de Margot del bolsillo de Swann a su bolso. También intenta incriminar a Margot colocando la carta de Mark en Swann y destruyendo la bufanda de Swann.
Al día siguiente, Tony convence a Margot de que oculte el hecho de que le dijo que no llamara a la policía. El inspector jefe Hubbard llega para interrogar a los Wendice, aunque Margot hace varias declaraciones contradictorias. Cuando Hubbard dice que la evidencia indica que Swann entró por la puerta principal, Tony afirma que Swann debe haber sido responsable de robar el bolso de Margot y de hacer una copia de su llave. Como Tony pretende, Hubbard no cree la historia y arresta a Margot después de concluir que mató a Swann por chantajearla. Margot es declarada culpable de asesinato y condenada a muerte .
Meses después, el día antes de la ejecución programada de Margot, Mark visita a Tony y le dice que ha ideado una historia para que se la cuente a la policía y salve a Margot. La "historia" de Mark es muy parecida a lo que realmente sucedió: que Tony pagó a Swann para matar a Margot. Si Tony confiesa la historia de Mark, Tony irá a la cárcel por un tiempo, pero Margot se salvará. Hubbard llega inesperadamente y Mark se esconde en el dormitorio. Hubbard le pregunta a Tony sobre las grandes sumas de dinero que ha estado gastando en la ciudad, engaña a Tony para que revele que su llave está en su impermeable y pregunta por el maletín de Tony . Tony afirma haber perdido el maletín, pero Mark, al escuchar la conversación, lo encuentra sobre la cama, lleno de billetes. Deduciendo que el dinero era el pago que Tony pretendía darle a Swann, Mark se enfrenta a Tony y le explica su teoría a Hubbard. Tony "confiesa" que el dinero era el pago de chantaje de Margot a Swann, que él había ocultado para protegerla. Hubbard parece aceptar la explicación de Tony y Mark se marcha enfadado. Hubbard cambia discretamente su propio impermeable por el de Tony. En cuanto Tony se marcha, Hubbard utiliza la llave de Tony para volver a entrar en el apartamento, seguido por Mark. Hubbard había descubierto previamente que la llave del bolso de Margot era la llave del propio Swann y dedujo que Swann había vuelto a poner la llave de los Wendice en su escondite después de abrir la puerta. Ahora, sospechando correctamente que Tony ha conspirado con Swann, Hubbard ha desarrollado una elaborada artimaña para atraparlo.
Agentes de policía vestidos de civil llevan a Margot desde la prisión hasta el apartamento. Ella intenta sin éxito abrir la puerta con la llave que lleva en el bolso, luego entra por el jardín, demostrando a Hubbard que no sabe que hay una llave oculta y, por lo tanto, es inocente. Hubbard hace que el bolso de Margot sea devuelto a la comisaría, donde Tony lo recupera tras descubrir que no tiene llave. La llave del bolso de Margot no funciona, por lo que utiliza la llave oculta para abrir la puerta, demostrando su culpabilidad y exculpando a Margot. Con sus rutas de escape bloqueadas por Hubbard y otro policía, Tony se prepara tranquilamente una bebida y felicita a Hubbard.
Después de I Confess (1953), Hitchcock planeó filmar The Bramble Bush , basada en la novela de 1948 de David Duncan , como una producción de Transatlantic Pictures , con su socio Sidney Bernstein . Sin embargo, hubo problemas con el guion y el presupuesto, y Hitchcock y Bernstein decidieron disolver su sociedad. Warner Bros. permitió a Hitchcock descartar la película y comenzar la producción de Dial M for Murder . [8]
El nombre de Mark fue cambiado para la película; en la obra original, era Max Halliday. [9] Los actores Dawson y Williams repiten sus papeles de Broadway como Swann/Capitán Lesgate e Inspector Hubbard, respectivamente.
El cameo de Alfred Hitchcock es un elemento característico de la mayoría de sus películas. En "Dial M for Murder " , se lo puede ver a los trece minutos de película, en una fotografía en blanco y negro de una reunión, sentado en una mesa de banquete entre antiguos alumnos y profesores. [10]
Dial M for Murder se filmó con el equipo de cámara 3D patentado por Warner Bros., la llamada All-Media Camera. [11] [12] Después de una función de preestreno el 18 de mayo y cuatro funciones el 19 de mayo, un gerente de cine de Filadelfia se comunicó frenéticamente con el estudio y dijo que la gente se estaba alejando en masa. Pidió permiso para eliminar el 3D y proyectar la película en plano. [2]
El Philadelphia Inquirer informó el 23 de mayo que "el primer público resultó ser un jurado que no sólo podía tomar una decisión, sino que podía hacerlo rápidamente. En palabras de los propios exhibidores, 'DIAL M' literalmente murió. Y después de sólo cuatro funciones el miércoles, algunas llamadas telefónicas de larga distancia para comunicar quejas, la creciente tacañería de los clientes (muchos de los cuales no ocultaban su insatisfacción), se dio permiso para tirar las gafas y cambiar rápidamente a la versión en 2D. Después de lo cual la actividad en el Randolph mejoró". [13]
Dial M for Murder marcó el final del breve flirteo con las películas en 3D de principios de los años 50. Hitchcock dijo sobre el 3D: "Es una maravilla de nueve días, y yo llegué al noveno día". [14]
El sistema de doble tira se utilizó para la reposición de la película en 3D en febrero de 1980 en el Teatro York en San Francisco, California. [15] Esta reposición funcionó tan bien que Warner Bros. hizo un relanzamiento nacional limitado de la película en febrero de 1982 utilizando el sistema StereoVision 3-D de una sola tira de Chris Condon . [16] El relanzamiento incluyó una función con entradas agotadas en el Instituto de Artes de Detroit.
La película se proyectó en 3D en algunos cines del Reino Unido durante el verano de 2013 y en Italia a principios del otoño del mismo año. [17]
Warner Bros. lanzó Dial M for Murder como Blu-ray 3D el 9 de octubre de 2012. [18]
"Este es un triunfo técnico que Hitchcock ha logrado", escribió Bosley Crowther de The New York Times en una crítica favorable. "Es un triunfo para el que necesitaba buenos actores. Los tiene, y el mejor de todos es John Williams, que ya salió de la obra de teatro, que es el detective que resuelve la siniestra artimaña". [19] Variety escribió: "Hay una serie de debilidades básicas en la puesta en escena que impiden que la película sea un buen espectáculo de suspenso para cualquiera, excepto para los más crédulos. A través de las actuaciones y varios trucos de suspenso que se esperan de Hitchcock, las debilidades se pasan por alto hasta cierto punto, pero no lo suficiente como para calificar a la película como ganadora segura". [20] Harrison's Reports escribió que la película "se perfila como nada más que un entretenimiento suave, a pesar de la experta dirección de Hitchcock y la actuación competente de los actores. La principal debilidad es que la acción es lenta, causada por el hecho de que la historia se desarrolla casi en su totalidad mediante diálogos". [21]
Richard L. Coe , del Washington Post, calificó la película como "completamente elegida", con Williams y Dawson "suaves como la seda al repetir sus papeles en el escenario", y agregó: "Hitch se divierte con sus ángulos de cámara, lanzando nuestros ojos ahora aquí, ahora allá, haciendo trucos de hormigueo con sombras y planos generales largos en rápido contraste con primeros planos borrosos. Es el trabajo de un maestro que disfruta con su guión". [22] John McCarten, de The New Yorker, escribió una crítica generalmente positiva, escribiendo que deseaba que el guión le diera a Hitchcock "la oportunidad de soltarse con una de esas persecuciones espectaculares en las que solía especializarse", pero encontró que después de unos primeros 30 minutos habladores, "las cosas se aceleran una vez que las ruedas del asesinato se ponen en movimiento, y eventualmente la pieza se vuelve lúgubremente entretenida". [23] El Monthly Film Bulletin escribió que la película "ofrece al prolífico Hitchcock poco más que una oportunidad de crear una pulcra pieza de teatro filmado, una oportunidad que tal vez satisfizo al maestro un poco más que a nosotros... Los personajes se adaptan a sus situaciones y apenas existen por sí mismos (ni se animan con las actuaciones más bien aburridas de Ray Milland, Grace Kelly y Robert Cummings); sólo el inspector de policía seco y sardónico de John Williams tiene un toque de individualidad". [24]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , el 90% de las 50 críticas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,40/10. El consenso del sitio web dice: " Dial M for Murder puede ser un poco fuera de lo normal en Hitchcock, pero desde cualquier otro punto de vista, es un thriller sofisticado y escalofriantemente siniestro, y que cuenta con una actuación inolvidable de Grace Kelly". [25] En 2012, The Guardian calificó la película como "un thriller tenso y ácidamente divertido". [26]
La película fue incluida en la lista de 100 Years...100 Thrills del AFI en 2001 (n.° 48), [27] y en la lista de los 10 mejores del AFI en 2008 (n.° 9 en Misterios). [28]
Considerada como uno de los ejemplos clásicos de un thriller teatral , Dial M for Murder ha sido adaptada varias veces. El New Vic Theatre presentó una producción de la obra en su sala principal (en el teatro circular) en 2017. Fue dirigida por Peter Leslie Wild y el elenco incluyó a William Ellis como Tony. La obra recibió críticas positivas de la prensa. [29]
En 2022, otra adaptación teatral de Dial M for Murder escrita por Jeffrey Hatcher y aprobada por los herederos de Knott se estrenó en el Old Globe Theatre de San Diego, California. Hatcher mantuvo el escenario original de Londres en los años 50, pero cambió el personaje de "Max Halliday" a "Maxine Hadley", lo que convirtió la historia de amor con Margot en una historia de amor lésbica. [30] Ese y otros cambios obtuvieron elogios de la crítica. [30] La adaptación ha disfrutado de muchas producciones desde su estreno. [31] [32]
La película inspiró parcialmente una versión en hindi en 1985, estrenada como Aitbaar , protagonizada por Raj Babbar , Dimple Kapadia y Suresh Oberoi . [33] Una adaptación en idioma tamil , titulada Saavi , con Sathyaraj , Saritha , Jaishankar y Nizhalgal Ravi , se estrenó el mismo año. [34] La película también inspiró una adaptación en idioma malayalam como Año Nuevo protagonizada por Jayaram , Urvashi y Suresh Gopi en 1989. [33]
Un asesinato perfecto es una nueva versión de 1998 dirigida por Andrew Davis en la que se combinan los personajes de Halliday y Swann, con el marido ( Michael Douglas ) contratando y coaccionando al amante de su esposa (interpretado por Viggo Mortensen ) para que cometa un asesinato por encargo de ella ( Gwyneth Paltrow ). [35]
La película de Bollywood de 2002 Humraaz, protagonizada por Bobby Deol , Akshaye Khanna y Amisha Patel , se inspiró a su vez en A Perfect Murder . [36]
La serie de televisión Alfred Hitchcock Presents se estrenó en Estados Unidos un año después del estreno de Dial M for Murder . El personaje principal de un episodio de la primera temporada de la serie, "Retrato de Jocelyn", se llama Mark Halliday. En el episodio, la esposa de Halliday, Jocelyn, desapareció varios años antes y, al final, se revela que él la asesinó. [37]
En 1956, la NBC emitió una película para televisión en la que Maurice Evans (como Tony), Williams y Dawson repitieron sus papeles de la obra original de Broadway. [2] La ABC produjo una versión en color de dos horas en 1967 con Laurence Harvey como Tony, Diane Cilento como Margot y Hugh O'Brian como Max. [2] [38]
El episodio "La quinta escalera" de la serie de televisión 77 Sunset Strip recreó Dial M for Murder , con Richard Long interpretando a Tony Wendice. [39]
En 1981 se emitió una película para televisión estadounidense con Angie Dickinson y Christopher Plummer. [2] Tony Wendice's Mistake (Ошибка Тони Вендиса), basada en la versión teatral de Dial M for Murder , se emitió por televisión en la Unión Soviética en 1981. [40]
El tercer episodio de la sexta temporada de Frasier se titula "Dial M for Martin". La trama se centra en el padre del personaje principal, que cree que su hijo menor está tratando inconscientemente de matarlo cuando se ve acosado por una serie de contratiempos aparentemente causados por el hermano menor de Frasier , Niles . [41]
El final de la temporada 1 de la serie de televisión Archer se titula "Dial M for Mother" en referencia a la película. En el episodio, Sterling Archer recibe un implante cerebral , que lo hace querer inconscientemente matar a su madre Malory . [42]
