Jean-Baptiste de Boyer, marqués de Argens (24 de junio de 1704 - 11 de enero de 1771) fue un racionalista francés , autor y crítico de la Iglesia católica , que fue amigo cercano de Voltaire y pasó gran parte de su vida en el exilio en la corte de Federico el Grande .
Jean-Baptiste de Boyer, más tarde marqués de Argens, nació el 24 de junio de 1704 en la ciudad de Aix-en-Provence, al sur de Francia . [2] Fue el mayor de siete hijos de Pierre-Jean de Boyer y Angélique de L'Enfant, hija de Luc de L'Enfant (1656-1729), presidente del Parlamento regional . [3]
Pierre-Jean de Boyer fue Procureur général o Procurador General del Parlamento Regional de Provenza y miembro del Segundo Estado , la Noblesse de robe o Nobles de toga . Su rango derivaba de la posesión de puestos judiciales o administrativos y, a diferencia de la aristocrática Noblesse d'épée o Nobles de la Espada , a menudo eran profesionales de clase media muy trabajadores. [4]
A mediados del siglo XVIII, muchos de estos cargos se habían vuelto hereditarios y se esperaba que los hijos mayores sucedieran a sus padres, se casaran y tuvieran hijos. Jean-Baptiste rechazó una carrera legal y, mientras el resto de su familia era devotamente católica, se convirtió en un autor racionalista y crítico de la Iglesia; más tarde escribió: "No fui el hijo favorito de mi padre". [5]
Para evitar la división de los bienes familiares entre varios herederos, a menudo se exigía a los hijos menores que permanecieran solteros; de sus cuatro hermanos menores, tres, incluido Alexandre, más tarde marqués de Éguilles, se inscribieron en la orden religiosa de los Caballeros de Malta y el otro se convirtió en sacerdote. [5] Su negativa a conformarse significó que fue desheredado a favor de su hermano menor Alexandre en 1734, pero a pesar de sus diferencias filosóficas, los dos siguieron siendo amigos cercanos durante toda su vida. [4]
En 1749 se casó con la bailarina y escritora francesa Babette Cochois (1725-1780), con quien tuvo una hija, Barbe (1754-1814). [6] Después de muchos años viviendo en Berlín , regresó a Francia en 1769, donde murió en el Château de La Garde el 11 de enero de 1771; originalmente enterrado en la Catedral de Toulon , sus restos fueron trasladados más tarde a la bóveda familiar en Le Couvent des Minimes. [7]
Aunque varias generaciones de la familia de Boyer ocuparon el cargo de procurador general , también tenían experiencia en las artes. El tío abuelo de Jean-Baptiste fue el poeta y dramaturgo Abbé Claude de Boyer (1618-1698), mientras que su abuelo, Jean-Baptiste de Boyer (1640-1709), poseía una famosa colección de arte, con obras de Tiziano , Caravaggio , Miguel Ángel , Van Dyck , Poussin , Rubens y Corregio . [8]
En 1719, su padre, a regañadientes, le compró a Jean-Baptiste un puesto en el Régiment de Toulouse, con base en Estrasburgo . Pierre-Jean de Boyer fue nombrado «marqués de Argens» en 1722 y, dado que a los hijos mayores se les permitía utilizar el mismo título, Jean-Baptiste también era conocido como marqués de Argens. [9] En 1722, se fugó con una actriz y huyó a España, antes de ser llevado de vuelta a Francia con escolta militar. Uno de sus guardianes era el vizconde de Andrezel, que pronto se convertiría en embajador francés en Constantinopla ; persuadió a Pierre-Jean de Boyer para que permitiera a su hijo acompañarlo y abandonaron Toulon a finales de 1723. [10]
D'Argens regresó a Francia en 1724, donde pasó los siguientes años estudiando obedientemente leyes e incluso actuando en varios casos legales. El juicio por brujería de Cadière de 1731 parece haber sido el punto en el que rechazó una carrera legal, al tiempo que confirmó su oposición a la Iglesia católica y a los jesuitas en particular. Se unió nuevamente al ejército en 1733 durante la Guerra de Sucesión Polaca , sirviendo en el mismo regimiento que su hermano menor Luc de Boyer (1713-1772). Herido en Kehl , resultó gravemente herido en una caída de su caballo en 1734, lo que puso fin a su carrera militar. [7]
En 1735 fue desheredado formalmente y se trasladó a los Países Bajos , donde comenzó su carrera como escritor, publicando Mémoires de Monsieur le Marquis d'Argens. A esto le siguieron Lettres juives , publicada en seis volúmenes entre 1736 y 1740; empleando el formato utilizado por Montesquieu en su obra de 1721 Cartas persas , fue un éxito inmediato pero provocó críticas de escritores católicos como de La Martinière . Después de estancias en Port Mahón, Menorca y Stuttgart , en 1742 aceptó una oferta de Federico el Grande como chambelán real en Berlín , donde pasó la mayor parte de su carrera. También fue nombrado director de la sección de Bellas Letras de la Academia Prusiana de las Artes y de la Ópera Estatal de Berlín ; fue mientras visitaba París para reclutar artistas que conoció a Babette Cochois , con quien se casó en 1749. [7]
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Después de que sus hermanos Luc y Alexandre intervinieran con su padre, d'Argens se reconcilió con su familia en 1738 y a partir de entonces recibió una asignación de 5.000 libras esterlinas al año, una suma considerable en aquella época; también se le permitió utilizar la casa familiar en Provenza, donde a menudo pasaba los meses de invierno. En 1763, Alexandre, que sucedió a su padre como marqués de Éguilles en 1757, fue desterrado de Francia y se unió a su hermano en Berlín; como observó Voltaire , un hermano fue exiliado por oponerse a los jesuitas, el otro por apoyarlos. [4] Después de regresar a Francia en 1768, Alexandre ofreció revertir la orden legal de 1734 que desheredaba a su hermano, una oferta que fue rechazada. D'Argens abandonó Berlín por última vez en 1769 y regresó a Provenza; Murió el 11 de enero de 1771 mientras visitaba a su hermana en el castillo de La Garde, cerca de Toulon . [7]
D'Argens formó parte del movimiento de la Ilustración de mediados del siglo XVIII en Francia, liderado por Voltaire, Jean-Jacques Rousseau y Montesquieu , quienes abogaban por una sociedad basada en la razón, en lugar de la fe, y la separación de la iglesia y el estado . Sin embargo, no eran revolucionarios; muchos eran miembros de la nobleza que se oponían a la monarquía absoluta , no a la monarquía en sí, una divergencia importante entre el marqués de Argens y los protestantes liberales como Prosper Marchand . [11]
Además de Lettres juives , sus obras principales incluyen Lettres chinoises , Lettres cabalistiques y Mémoires secrets de la république des lettres , posteriormente revisada y aumentada como Histoire de l'esprit humain . También escribió seis novelas, la más conocida es Thérèse philosophe , que se basó en los eventos del juicio de Cadière. Sin embargo, el libro fue publicado anónimamente, el propio D'Argens negó ser el autor y existe cierta discusión sobre si debería atribuírsele. [12]
Thérèse Philosophe (1748) ( Thérèse encuentra la felicidad , Black Scat Books, 2020. ISBN 1734816635 ; Teresa la filósofa , Grove Press, 1970. ASIN B000VRJX50)