Mark Andrew Spitz (nacido el 10 de febrero de 1950) es un ex nadador de competición estadounidense y nueve veces campeón olímpico. Fue el atleta más exitoso en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , ganando siete medallas de oro , cada una en un tiempo récord mundial. Este logro estableció un récord que duró 36 años, hasta que fue superado por su compatriota estadounidense Michael Phelps , quien ganó ocho oros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín . Phelps, como Spitz, estableció siete récords mundiales.
Entre 1968 y 1972, Spitz ganó nueve oros olímpicos, una plata y un bronce, además de cinco oros panamericanos , 31 títulos de la Unión Atlética Amateur (AAU) y ocho títulos de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA). Durante esos años estableció 35 récords mundiales, dos de los cuales fueron en pruebas y no oficiales. [1] [2] La revista Swimming World lo nombró Nadador Mundial del Año en 1969, 1971 y 1972. Fue el tercer atleta en ganar nueve medallas de oro olímpicas .
Spitz nació el 10 de febrero de 1950 en Modesto, California , el primero de tres hijos [3] de Lenore Sylvia (Smith) y Arnold Spitz. Su familia es judía ; la familia de su padre era de Hungría, y la de su madre, originalmente de apellido Sklotkovick, era de Rusia. [4] [5] [6] Cuando tenía dos años, su familia se mudó a Honolulu, Hawái, donde nadaba en la playa de Waikiki todos los días. "Deberías haber visto a ese niño lanzarse al océano. Corría como si estuviera tratando de suicidarse", le dijo Lenore Spitz a un periodista de Time en 1968. [3] A los seis años, su familia regresó a Sacramento, California , y comenzó a competir en su club de natación local. A los nueve años, estaba entrenando en Arden Hills Swim Club en Sacramento con el entrenador de natación Sherm Chavoor , quien fue mentor de otros seis ganadores de medallas olímpicas.
Con tan solo 10 años, Spitz ostentaba un récord mundial por grupo de edad y 17 récords nacionales. [7] Cuando Spitz tenía 14 años, su familia se mudó a Santa Clara , donde se unió al Santa Clara Swim Club y fue entrenado por el entrenador George F. Haines . [7] De 1964 a 1968, Mark entrenó con Haines en SCSC y Santa Clara High School . Durante sus cuatro años allí, Mark ostentó récords nacionales de secundaria en cada estilo y en cada distancia. [ cita requerida ] En 1966, a los 16 años, ganó los 100 metros mariposa en los campeonatos nacionales de la AAU, el primero de sus 24 títulos totales de la AAU. Al año siguiente, Spitz emergió en el escenario mundial de natación cuando estableció su primer récord mundial en una pequeña competencia de California con un tiempo de 4:10.60 en los 400 metros estilo libre. [8]
Spitz nadó en su primera competición internacional en los Juegos Macabeos de 1965 en Israel. A los 15 años y con un peso de 130 libras, ganó cuatro medallas de oro en Tel Aviv (los 400 m estilo libre, los 1.500 m estilo libre, los 400 m combinados individuales y los 800 m estilo libre por relevos) y fue nombrado el atleta más destacado de los Juegos. [3] [9] [10]
Regresó a Israel en 1969 después de los Juegos Olímpicos de México para competir nuevamente en los Juegos Macabeos de 1969 , donde ganó seis medallas de oro y fue nuevamente nombrado atleta destacado de los Juegos. [11] [3] [12] [13]
En 1985, Spitz encendió la antorcha para inaugurar los Juegos Macabeos de 1985. [ 14]
En 2005, fue miembro de la delegación estadounidense en los Juegos Macabeos de 2005. Habló en la ceremonia de apertura de los Juegos Macabeos del JCC, que se celebró en Richmond, Virginia. El JCC Weinstein en Richmond fue uno de los JCC anfitriones de los juegos de 2005, con más de 1.000 adolescentes participando en varios deportes, incluida la natación.
Ganó cinco medallas de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 , estableciendo un récord que duró hasta 2007 cuando el nadador brasileño, Thiago Pereira , ganó seis oros en los XV Juegos Panamericanos de Río de Janeiro .
Spitz ya poseía diez récords mundiales y predijo descaradamente que ganaría seis medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México . Sin embargo, solo ganó dos oros por equipos: el relevo de 4 × 100 metros libre en 3:31.70 y el relevo de 4 × 200 metros libre en 7:52.33. [15] Además, Spitz terminó segundo detrás de su compatriota estadounidense Doug Russell en los 100 metros mariposa. Perdió ante Russell por medio segundo, a pesar de tener el récord mundial y haber vencido a Russell las diez veces anteriores que habían nadado uno contra el otro ese año. [16] Russell igualó brevemente el récord mundial de Spitz a fines de agosto de 1967, manteniendo el récord igualado con Spitz durante cinco días antes de que Spitz lo recuperara solo el 2 de octubre de 1967. Como resultado de ser derrotado por Russell, Spitz no pudo nadar en el relevo combinado de 4 × 100 metros, lo que le dio a Russell su segunda medalla de oro y al equipo de EE. UU. otro récord mundial.
Spitz estaba decepcionado por su actuación olímpica de 1968. En enero de 1969, decidió asistir a la Universidad de Indiana [2] para entrenar con el legendario entrenador de natación de los Indiana Hoosiers , Doc Counsilman , [17] quien también fue su entrenador olímpico en la Ciudad de México . Dijo que elegir a Indiana y a Counsilman fue "la decisión más importante de mi vida (y) la mejor". [18] Mientras estaba en Indiana, Spitz ganó ocho títulos individuales de la NCAA . En 1971, ganó el premio James E. Sullivan como el mejor atleta amateur de los Estados Unidos. Spitz también estableció varios récords mundiales durante las Pruebas Olímpicas de Natación de EE. UU. celebradas en el Portage Park de Chicago en 1972.
Sus compañeros de equipo lo apodaron "Mark el Tiburón".
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , Spitz volvió a repetir su búsqueda de las seis medallas de oro. Lo hizo incluso mejor, ganando siete medallas de oro olímpicas. Además, Spitz estableció un nuevo récord mundial en cada una de las siete pruebas: 100 metros estilo libre (51,22), 200 metros estilo libre (1:52,78), 100 metros mariposa (54,27), 200 metros mariposa (2:00,70), relevos 4×100 metros estilo libre (3:26,42), relevos 4×200 metros estilo libre (7:35,78) y relevos 4×100 metros combinados (3:48,16). Spitz originalmente se mostró reacio a nadar los 100 metros estilo libre, temiendo no ganar la medalla de oro. Minutos antes de la carrera, le confesó en la terraza de la piscina a Donna de Varona de ABC : "Sé que digo que no quiero nadar antes de cada evento, pero esta vez hablo en serio. Si nado seis y gano seis, seré un héroe. Si nado siete y gano seis, seré un fracaso". Spitz ganó por medio golpe en un tiempo récord mundial de 51,22 segundos. [19]
Spitz es uno de los siete atletas olímpicos (cuatro de ellos nadadores) en ganar nueve o más medallas de oro en su carrera : Larisa Latynina , Paavo Nurmi , Carl Lewis , Katie Ledecky y Caeleb Dressel también tienen nueve; [20] solo Michael Phelps ha ganado más, con 23. El récord de Spitz de siete medallas de oro en una sola Olimpiada no fue superado hasta que Phelps rompió el récord en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 .
Después de haber completado sus eventos, Spitz abandonó Múnich antes de tiempo como resultado de la Masacre de Múnich , donde once atletas israelíes fueron tomados como rehenes y luego asesinados por terroristas palestinos. [21] [22] Siendo él mismo judío, existía la preocupación entre las autoridades olímpicas de que Spitz se convirtiera en un objetivo probable para los palestinos y fue escoltado a Londres por su propia seguridad. [23] [24] [25] Se cree que fue escoltado fuera del país por marines estadounidenses estacionados en Alemania Occidental. [ cita requerida ]
Después de los Juegos Olímpicos de Múnich, Spitz se retiró de la competición a pesar de que sólo tenía 22 años. [26]
A los 41 años, Spitz intentó regresar a los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 después de que el cineasta Bud Greenspan le ofreciera un millón de dólares si lograba clasificarse. [27] El intento de regreso de Spitz apareció en la portada de Parade y también se informó sobre él en Sports Illustrated y Esquire . [28] Filmado por las cámaras de Greenspan, Spitz fue dos segundos más lento que el estándar olímpico y no logró clasificarse. [27]
En 1999, Spitz ocupó el puesto número 33 en la lista de los 50 mejores atletas de ESPN SportsCentury , el único atleta acuático en aparecer en la lista. [29]
Después de que Spitz se retirara de la natación competitiva a los 22 años, fue representado por la Agencia William Morris , que intentó introducirlo en el mundo del espectáculo mientras todavía era un nombre conocido debido a su éxito atlético. [39]
Un cartel que muestra a Spitz con su traje de baño y sus medallas de oro que llevó a ESPN a etiquetarlo retroactivamente como "el pin-up más sexy desde Betty Grable ". [40]
En su debut televisivo, Spitz apareció como él mismo en un sketch como dentista en un especial de Bob Hope que se emitió el 5 de octubre de 1972. En 1973-74, Spitz apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson y The Sonny & Cher Comedy Hour . En el drama televisivo Emergency!, interpretó a Pete Barlow, cuya esposa (interpretada por la esposa de Spitz, Suzy) recibe un disparo accidental de una pistola en un cajón demasiado lleno. También apareció brevemente en The Dean Martin Celebrity Roast del gobernador de California Ronald Reagan en septiembre de 1973.
Spitz empezó a trabajar para ABC Sports en 1976 y trabajó en muchas presentaciones deportivas, incluyendo la cobertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal y los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. [41] En 1985 apareció como locutor de televisión en Challenge of a Lifetime . Continuó como locutor durante algún tiempo, pero en pocos años, apenas se le veía como una figura pública [40] excepto quizás como comentarista de eventos de natación como los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. En cambio, Spitz se centró en su empresa inmobiliaria en Beverly Hills y en pasatiempos como la navegación. [40]
Spitz narró Freedom's Fury , un documental húngaro de 2006 sobre el partido Sangre en el agua del equipo olímpico de waterpolo contra la Unión Soviética durante la Revolución húngara de 1956 , que fue reprimido por la Unión Soviética, considerado uno de los partidos de waterpolo más famosos. [42] La película fue producida ejecutivamente por Quentin Tarantino y Lucy Liu , [43] e hizo su debut en el Festival de Cine de Tribeca . [42]
Apareció en un anuncio del Consejo Asesor de la Leche de California. Uno de sus anuncios impresos incluía el lema "Siempre lo bebo, es algo que me gusta hacer. Quiero que las madres me quieran".
En 1974, apareció en varios comerciales de navajas de afeitar Schick. [44] En 1998 apareció con Evel Knievel en un comercial de televisión para PlayStation .
En 1982, el autor best-seller Clive Cussler mencionó a Mark Spitz en la novela "Pacific Vortex!", la historia del origen de Dirk Pitt.
En 2004, apareció en un anuncio de televisión para Sprint PCS. [45] Luego, en noviembre de 2007, Spitz hizo un cameo en el primer anuncio de televisión de Amanda Beard (para GoDaddy) que presentaba sus propias siete medallas olímpicas (ganadas entre 1996 y 2004). El anuncio se titulaba "Shock". [46] Además, en 2007 apareció en el infomercial del entrenamiento de fitness "Orbitrek Elite". [47]
En 2012, Spitz apareció en un comercial de Ageless Male, un suplemento de testosterona. [ cita requerida ]
En un comercial de 2019, Spitz promocionó un dispositivo de ECG personal de KardiaMobile. [48]
En 2022, Spitz respaldó el suplemento de salud Relief Factor. [49]
Cuando Spitz regresó de los Juegos Olímpicos, comenzó a salir con Suzy Weiner, una estudiante de teatro de la UCLA y modelo a tiempo parcial, que también era hija de uno de los conocidos de negocios de su padre. [40] [50] Menos de un año después de los Juegos Olímpicos de Múnich, se casaron el 6 de mayo de 1973, [47] en un servicio judío tradicional en el Hotel Beverly Hills. [44] Tienen dos hijos, Matthew (nacido en octubre de 1981) y Justin (nacido en septiembre de 1991). Justin fue miembro del equipo de natación de Stanford. [41] [51] Spitz y su esposa residen en Los Ángeles, California . [52] [53]
En la Universidad de Indiana, de 1968 a 1972, Spitz fue estudiante de odontología y miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . La revista Time le preguntó si quería volver a la facultad de odontología después de los Juegos Olímpicos. "Siempre quise ser dentista desde que estaba en la escuela secundaria, y me aceptaron en la facultad de odontología en la primavera de 1972. Tenía pensado ir, pero después de los Juegos Olímpicos había otras oportunidades. Hice algunos compromisos de televisión y de conferencias, y las cosas simplemente fueron avanzando a partir de ahí". [54] Spitz se graduó de la Universidad de Indiana en 1972. [55] [56]
Después de que Spitz regresara a los Estados Unidos tras los Juegos Olímpicos de 1972, consiguió varios contratos lucrativos de patrocinio corporativo. Ganó alrededor de 7 millones de dólares en un período de dos años. [57] "Un millón de dólares en 1972 equivaldría a más de 10 millones de dólares hoy", dijo Spitz en 2007. "Lo hice muy bien, muchas gracias". [58] Spitz agregó: "Diría que fui un pionero. No había nadie que hubiera ido a los Juegos Olímpicos antes que yo que aprovechara la oportunidad de la misma manera. Depende del momento, depende de la publicidad, depende de la economía y, lo más importante, depende de la apariencia. Quiero decir, nunca he visto una revista de cosas feas. Esa es nuestra sociedad. No digo que sea correcto. Esos son simplemente los hechos". [59] Spitz comenzó a fundar una empresa inmobiliaria. [60]
Según su sitio web oficial, Spitz trabaja por cuenta propia como portavoz corporativo y orador motivacional. Sin embargo, Sports Yahoo! indica que su ocupación es corredor de bolsa y orador motivacional. [61] Según una entrevista, "Spitz se convirtió en corredor de bolsa en 2002 y desde entonces se ha dedicado al capital privado. Ahora también está incursionando en el 'negocio del agua', como él lo llama, y está en negociaciones para construir una planta embotelladora de agua en un terreno rico en acuíferos que él y un socio comercial poseen". [62]
Spitz ha llevado a cabo varios proyectos empresariales con el ex jugador de la NBA Rick Barry . Viaja por el mundo y da unas 25 conferencias al año. Su biografía, The Extraordinary Life of An Olympic Champion, de Richard J. Foster, se publicó en julio de 2008. [63]
En julio de 2012, respaldó la candidatura de Estambul para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , pero el premio fue para Tokio . [64]
Sus aficiones incluyen navegar, esquiar y coleccionar arte. [65]
En una época en la que otros nadadores, hombres y mujeres, se afeitaban el vello corporal, Spitz nadaba con bigote. Cuando le preguntaron por qué se dejó crecer el bigote, afirmó: "Me dejé crecer el bigote porque un entrenador de la universidad me dijo que no podía dejarme crecer uno". [54] Spitz dijo que originalmente se dejó crecer el bigote como una forma de rebelión contra el aspecto pulcro que le impusieron en la universidad. "Me llevó mucho tiempo crecer", dijo. [66] Le llevó cuatro meses crecer, pero Spitz estaba orgulloso de él, decidió que el bigote era un "atuendo de buena suerte". [ cita requerida ]
Spitz dijo: "Cuando fui a los Juegos Olímpicos, tenía toda la intención de afeitarme el bigote, pero me di cuenta de que estaba recibiendo tantos comentarios al respecto (y todo el mundo hablaba de ello) que decidí dejármelo. Me divertí un poco con un entrenador ruso que me preguntó si mi bigote me hacía ir más lento. Le dije: 'No, de hecho, desvía el agua de mi boca, permite que mi trasero se levante y me hace tener forma de bala en el agua, y eso es lo que me ha permitido nadar tan bien'. Según un artículo de Sports Illustrated , el 14 de febrero de 1988, después de hablar de afeitarse el bigote durante un año, finalmente lo hizo. "Se veía genial con él, no me malinterpreten", explicó su esposa Suzy, "pero se ve muy guapo sin él". [67]
Cuando le preguntaron por qué se lo afeitó, respondió: "Bueno, uno, ya no nado; dos, empezó a ponerse gris; y tres, mi esposa nunca me había visto, ni a mi familia, sin el bigote... Soy feliz [sin él]". [68] También comentó sobre su bigote en una entrevista en vivo en el estudio con el presentador de KCRA Mike TeSelle el 14 de junio de 2008, y Spitz afirmó que ya no mantiene su icónico bigote porque se había vuelto "demasiado gris".
Después de retirarse, a Spitz le diagnosticaron la enfermedad de reflujo ácido , una afección que su médico cree que sufrió durante toda su carrera. [69] "Durante mi entrenamiento olímpico, atribuí los síntomas [del reflujo ácido] a una sobreexposición al cloro y a comer demasiado pronto antes y después de nadar", dice Spitz. "No fue hasta que los síntomas comenzaron a interferir en mi carrera como comentarista de los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal, que fue cuatro años después de retirarme, que sospeché que algo más grave debía estar sucediendo".
También ha informado que tiene colesterol alto y otros problemas de salud crónicos. [70] "La gente no cree que tengo el colesterol alto, pero es un hecho", dijo Spitz. "Tomo medicamentos todos los días porque mi médico me dijo que la dieta y el ejercicio no son suficientes para mantener bajo mi colesterol". Es un portavoz pagado de Medco , una empresa de gestión de beneficios farmacéuticos . [71]
En 1972, Spitz fue acusado de publicidad engañosa durante la ceremonia de entrega de medallas. Tras su victoria en los 200 metros libres, Spitz llevaba sus zapatillas y llegó descalzo a recoger su medalla de oro. Las dejó en el suelo mientras sonaba el himno nacional estadounidense, "The Star-Spangled Banner". Después del himno, recogió sus zapatillas y saludó a la multitud. Los funcionarios soviéticos consideraron que se trataba de publicidad engañosa y se quejaron ante el COI. Cuando el COI lo interrogó, Spitz explicó que el gesto era inocente, que las zapatillas eran viejas y que no le habían pagado. El COI lo exoneró de cualquier delito. [7]
Spitz ha dicho que se sintió desairado al no ser invitado a asistir a los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 para ver a Michael Phelps intentar romper su récord de siete medallas de oro: "Nunca me invitaron. No vas a los Juegos Olímpicos sólo para decir, voy a ir. Especialmente por quién soy. ... ¿Voy a sentarme allí y ver a Michael Phelps romper mi récord de forma anónima? Eso es casi degradante para mí. No es casi, lo es". [61] Spitz agregó: "Me votaron como uno de los cinco mejores atletas olímpicos de todos los tiempos. Algunos de ellos están muertos. Pero invitaron a los otros a ir a los Juegos Olímpicos, pero no a mí", dijo. "Sí, estoy un poco molesto por eso". [72] Spitz ha declarado que no tiene resentimientos hacia Phelps. [73]
Sin embargo, el 14 de agosto de 2008, Spitz apareció en el programa Today Show de NBC , donde aclaró su declaración y su orgullo por Michael Phelps:
Ya era hora de que alguien más ocupara el trono. Y estoy muy feliz por él. Realmente lo estoy... Estaba trabajando con un patrocinador corporativo que decidió no traer su contingente estadounidense a China, y me dieron más trabajo aquí en los Estados Unidos, lo cual fue genial. Así que no pude ir a los Juegos Olímpicos y ver a Michael en los primeros días. Y algunos de estos periodistas pensaron que se suponía que yo había sido invitado por alguna entidad, y les dije que ese no era realmente el caso, que eso no sucede de esa manera. Y entonces, estoy un poco decepcionado de no haber estado allí, pero, ya sabes, esa entrevista de alguna manera tomó un giro diferente, y he hecho cientos y cientos de ellas y he sido fiel a lo que siento por Michael, y él está haciendo un gran trabajo para los Estados Unidos e inspirando muchas actuaciones excelentes de los otros miembros del equipo. [74]
También el 14 de agosto de 2008, en una entrevista emitida en el programa de noticias matutino Today in LA de la cadena KNBC-4 de Los Ángeles , Spitz dijo que cree que "Michael Phelps es el mejor atleta olímpico de todos los tiempos". [75]
El 15 de agosto de 2008, en una entrevista con la NBC, Spitz dijo que la actuación de Phelps en los 100 metros mariposa en Pekín le pareció "épica". Spitz hizo este cumplido a Phelps tan sólo dos horas después de su séptima medalla de oro, con la que igualó el récord, durante una entrevista conjunta en directo con Bob Costas :
Saben, Bob y Michael, me preguntaba qué iba a decir en este momento monumental, cuándo sucedería y a quién se lo diría, y por supuesto, pensé que se lo iba a decir a ustedes desde hace algún tiempo. Pero la palabra que me viene a la mente es "épico". Lo que hicieron esta noche fue épico, y fue épico para todo el mundo ver lo grandiosos que son en realidad. Nunca pensé ni por un momento que estaban fuera de esa carrera y de la contienda, porque los vi ganar la carrera en Atenas por márgenes similares, y hace 18 meses en el Campeonato Mundial por márgenes similares. Y, saben, eso es un tributo a su grandeza. Y ahora todo el mundo lo sabe. Estamos muy orgullosos de ti, Michael, aquí en Estados Unidos, y estamos muy orgullosos de ti y de la forma en que te comportas, y representas una gran inspiración para todos los jóvenes de todo el mundo. Saben, no habían nacido cuando hice lo que hice, y estoy seguro de que fui parte de su inspiración, y lo tomo como un gran cumplido. Dicen que el carácter de una persona se juzga por la compañía que frecuenta, y yo estoy feliz de estar en tu compañía. Tienes una enorme responsabilidad por todas esas personas a las que vas a inspirar en los próximos años, y sé que llevarás bien la corona. Enhorabuena, Mike. [76]
En 2015, Spitz supuestamente afirmó que había visto un correo electrónico de Omega, el cronometrador oficial, que decía que Phelps había perdido la reñida final de los 100 m mariposa en 2008. [ 77] Más tarde afirmó que su cita había sido "malinterpretada". [78]
Spitz ha sido coherente en sus críticas a los dos organismos mundiales de natación, la FINA y el COI, por sus intentos incompletos de mantener las drogas fuera del deporte. Considera que no se ha hecho lo suficiente para supervisar y fomentar la participación sin drogas. En 1998 criticó a la FINA por sus intentos "vergonzosos" de acabar con el abuso de drogas, instándola a realizar pruebas para detectar todas las drogas conocidas. En septiembre de 1999 Spitz dijo que el COI tenía la tecnología para realizar pruebas para detectar una gran cantidad de drogas, pero se negaba a hacerlo debido a las protestas de algunos miembros del COI. [79]
Durante una entrevista de radio en Australia, Spitz dijo: "No quieren hacer pruebas para todo porque hay una enorme presión por parte de las cadenas de televisión, que quieren que la televisión tenga competiciones atléticas con los poseedores de récords mundiales allí para las finales. Quieren que las medallas no se vean manchadas por su valor de logro al ganarlas, y todo es cuestión de audiencia y de venta comercial de tiempo y dinero. Y un Comité Olímpico Internacional tiene la mano metida en los bolsillos de la gente de las cadenas de televisión, por lo que hay un tremendo conflicto de intereses sobre lo que deberían hacer y lo que están haciendo". [80]
En agosto de 2008, el diario Los Angeles Times informó que Spitz seguía hablando de los controles antidopaje y decía que "el COI tiene patrocinadores que exigen un buen espectáculo. La televisión paga al COI por los derechos de ese buen espectáculo, y sus patrocinadores también lo quieren. Las noticias sobre drogas y las distracciones relacionadas con las drogas no son un buen espectáculo. La gente no va a sintonizar los televisores para ver cómo les quitan las medallas a los atletas". [81]
