Sir Mark Simon Cavendish KBE (nacido el 21 de mayo de 1985) es un ciclista de ruta profesional de Manx que actualmente corre para el UCI WorldTeam Astana Qazaqstan Team . [9] Como ciclista de pista , se especializa en las disciplinas madison , carrera por puntos y scratch ; como corredor de ruta es un velocista . Es ampliamente considerado como uno de los mejores velocistas de ruta de todos los tiempos, [10] [11] y en 2021 fue llamado "el mejor velocista en la historia del Tour y del ciclismo" por Christian Prudhomme , director del Tour de Francia. [12] Tiene el récord de más victorias de etapa en el Tour de Francia (35), logradas en 15 Tours y 17 años (2008-2024).
En sus primeros años como ciclista de pista de élite, Cavendish ganó el oro en Madison en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista UCI de 2005 y 2008 , representando a Gran Bretaña, con Rob Hayles y Bradley Wiggins respectivamente, y en la carrera scratch en los Juegos de la Commonwealth de 2006, representando a la Isla de Man. Después de no ganar una medalla en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, no volvió a competir en pista hasta 2015, ganando posteriormente su tercer título en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista UCI con Wiggins en Madison en 2016, y una medalla de plata individual en ómnium en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 .
Como ciclista de ruta, Cavendish se convirtió en profesional en 2005 y logró once victorias en su primera temporada profesional. Cavendish ha ganado 35 etapas del Tour de Francia, lo que lo coloca primero en la lista de todos los tiempos , contribuyendo a un total de cincuenta y tres victorias de etapa en el Gran Tour, el tercer mayor de todos los tiempos . Ganó la carrera de ruta masculina en el Campeonato Mundial de Ruta de 2011 , convirtiéndose en el segundo ciclista británico en hacerlo después de Tom Simpson . Cavendish también ha ganado la clasificación por puntos en las tres grandes vueltas: la Vuelta a España de 2010 , el Tour de Francia de 2011 y 2021 [13] y el Giro de Italia de 2013. En 2012, se convirtió en la primera persona en ganar la etapa final de los Campos Elíseos en el Tour de Francia en cuatro años consecutivos.
Cavendish ganó siete etapas del Grand Tour en 2013, una en 2015 y cuatro en 2016. Esto incluyó una victoria en la primera etapa del Tour de Francia 2016 , consiguiendo su primer maillot amarillo del Tour de Francia . Chocó con Peter Sagan en la cuarta etapa del Tour de Francia 2017 , lo que le obligó a abandonar la carrera. Cavendish continuó produciendo buenos resultados hasta agosto de 2018, cuando le diagnosticaron el virus de Epstein-Barr . Antes de su diagnóstico, Cavendish pudo competir en el Tour de Francia 2018, pero fue descalificado tras no alcanzar el tiempo de corte en la undécima etapa. Regresó al Tour de Francia en la edición de 2021, ganando cuatro etapas y su segunda clasificación por puntos. En 2024, consiguió su 35.ª victoria de etapa del Tour para romper el récord general de victorias de etapa, previamente compartido con Eddy Merckx .
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2011 , Cavendish fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) "por sus servicios al ciclismo británico". También ganó el Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC en 2011, con casi la mitad de los votos para él de un campo de diez nominados. En junio de 2024, Cavendish fue galardonado con el título de Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los Honores del Cumpleaños de 2024 por "sus servicios al ciclismo y su trabajo benéfico". [14] [15]
Cavendish nació en Douglas, Isla de Man , hijo de David, nativo de la Isla, y Adele de Yorkshire, Inglaterra. [16] Comenzó a andar en bicicleta motocross (BMX) a una edad temprana, compitiendo en el Centro Nacional de Deportes en Douglas.
Se unió a su club local en Douglas a la edad de nueve años y su determinación pronto se hizo evidente. "No le gustaba perder", dijo Dot Tilbury, su ex entrenador; "comenzó a ganar y a menudo superaba a los otros corredores del grupo". [17]
Dijo: "Siempre iba en bicicleta y me quedaba atrás en las pequeñas carreras". [18] "Mi madre se reía de mí y yo le decía que era porque todos mis compañeros tenían bicicletas de montaña, así que pedí una bicicleta de montaña para mi decimotercer cumpleaños y me la regalaron. Al día siguiente salí y les gané a todos". [18] Fue en esa época cuando Cavendish conoció al ciclista británico David Millar en una carrera en la Isla de Man , quien fue una inspiración para él. Cavendish trabajó en un banco durante dos años después de dejar la escuela para ganar suficiente dinero para intentar una carrera profesional. [19]
Obtuvo un lugar como uno de los primeros seis ciclistas seleccionados para la Academia Olímpica de Ciclismo Británico para ciclistas junior en 2003 después de haber estado a punto de ser rechazado debido a su desempeño relativamente pobre en las pruebas de bicicleta estática . Los entrenadores Rod Ellingworth , John Herety y Simon Lillistone presionaron al Director de Rendimiento de Ciclismo Británico, Peter Keen, para que lo incluyera debido a su potencial. [20] Aunque inicialmente tuvo problemas debido a la falta de condición física, registró su primera victoria en una competencia senior en marzo de 2004; en la carrera de tres días de Girvan logró volver al grupo líder después de ser dejado atrás en una subida antes de ganar el sprint final por delante de Julian Winn . [21] Mientras estaba en la academia, ganó dos medallas de oro en los Juegos de las Islas de 2003. [ 22] [23]
Cavendish progresó bien en la academia. Ellingworth dijo: "A Cavendish le gustó" cuando le preguntaron por las reglas rígidas y el "estilo dictatorial" de la academia. Los ciclistas jóvenes vivían con 58 libras a la semana y la gestión financiera se convirtió en parte de la vida en la academia, así como la cocina y la limpieza. [24] [21] Cycling Weekly describió la academia como "un régimen de entrenamiento estilo campo de entrenamiento" [21] controlado por Ellingworth, quien, después de descubrir que se habían saltado un entrenamiento de tres horas, hizo que los jóvenes completaran un entrenamiento duro de cuatro horas por la noche. [25]
En el Campeonato Mundial de Pista de 2005 en Los Ángeles, ganó el oro en Madison con Rob Hayles . No habían competido juntos antes, ya que el compañero habitual de Hayles, Geraint Thomas , había sufrido un accidente durante un entrenamiento unas semanas antes [21] , pero terminaron una vuelta por delante del resto para reclamar la medalla de oro, seguidos por los equipos holandés y belga , el primer título mundial de Cavendish. [26] Cavendish también ganó la carrera por puntos del campeonato europeo . [27]
Cavendish se convirtió en profesional en 2005 con el Team Sparkasse. Durante este tiempo, corrió el Tour de Berlín y el Tour de Gran Bretaña . Comenzó 2006 con el equipo continental, Team Sparkasse, un equipo alimentador del equipo T-Mobile . [28] [29] En junio, ganó dos etapas y las competiciones de puntos y sprint en el Tour de Berlín. Corrió para la Isla de Man en la pista en los Juegos de la Commonwealth de 2006 en Melbourne, corriendo la carrera scratch . Dio vueltas al campo con otros tres: Rob Hayles de Inglaterra; Ashley Hutchinson de Australia; y James McCallum de Escocia. Luego, Hayles lo lideró en el sprint para ganar el oro para la Isla de Man. El tiempo de la carrera fue de 23.05, un promedio de 51.9 km/h (32.2 mph). [30] [31]
Su éxito en el Tour de Berlín de 2006 le valió un puesto como stagiaire en el equipo T-Mobile desde agosto hasta el final de la temporada. Su mejor resultado en ruta fue en el Tour de Gran Bretaña , donde quedó segundo dos veces y tercero una vez y ganó la clasificación por puntos. [32]
Su gran avance llegó en la carrera Scheldeprijs de 2007 en Bélgica, que ganó. [33] Luego ganó etapas en los Cuatro Días de Dunkerque [34] [35] y la Volta a Catalunya, lo que lo llevó a ser seleccionado para el Tour de Francia . Se estrelló en las etapas uno y dos y abandonó la carrera en la octava etapa cuando llegaba a los Alpes. Aunque había logrado dos puestos entre los diez primeros, no estaba contento por no haber logrado un puesto entre los cinco primeros. [36] Cavendish logró su undécima victoria a principios de octubre: el Circuito Franco-Belge. [37] Entre las victorias hubo tres en eventos UCI ProTour : dos en la Volta a Catalunya y una en el Eneco Tour .
En 2008, Cavendish volvió a la pista para el campeonato mundial en Manchester. Cavendish fue contratado para acompañar a Bradley Wiggins en el Madison, ya que Hayles no pasó un análisis de sangre de rutina y, posteriormente, fue suspendido. [38] Aproximadamente a la mitad de la carrera, parecían estar fuera de la contienda, ya que sus rivales más cercanos ganaban una vuelta. Con treinta y cinco vueltas restantes para la carrera, Wiggins lanzó un ataque que los ayudó a llegar al campo diez vueltas más tarde. Tomaron la delantera debido a los puntos superiores que habían recolectado en los sprints. Se aferraron a ganar la medalla de oro, terminando con diecinueve puntos, por delante de Alemania con trece. [39]
En la carretera, Cavendish ganó sus primeras etapas de un Gran Tour con dos victorias en el Giro de Italia y cuatro etapas en el Tour de Francia , la primera de las cuales fue en la quinta etapa. Ganó también las etapas ocho, doce y trece. [40] Después de la decimocuarta etapa, Cavendish abandonó el Tour para concentrarse en los Juegos Olímpicos de Pekín. [41] [42] Formó pareja con Wiggins en el Madison, y como campeones del mundo reinantes, eran favoritos para la medalla de oro, pero terminaron novenos. [43] Cavendish sintió que Wiggins no había rendido al máximo de su capacidad en el Madison. [44] [45]
El resto de su temporada fue exitosa, con un total de once victorias en carreras más, incluidas tres en el Tour de Irlanda y el Tour de Missouri , donde ganó su única clasificación por puntos de la temporada. [46] En el Tour de Romandía , ganó la contrarreloj inaugural , superando a su compatriota Wiggins y enfatizando sus habilidades en las contrarreloj de corta distancia. [47]
La temporada 2009 de Cavendish comenzó en el Tour de Qatar , donde renovó su rivalidad con Tom Boonen del Quick-Step . [48] Boonen ganó la carrera y una etapa, aunque Cavendish se llevó dos etapas. También ganó dos etapas en el Tour de California , nuevamente superando a Boonen en los sprints finales. [49] El Tour de California también lo vio ganar sus primeros puntos de clasificación de la temporada 2009. [50]
Fue una inclusión sorpresa en el equipo británico para el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 2009 , donde compitió en la carrera scratch y la madison , sin poder conseguir medallas en ninguna de las dos. [51] Comenzó la temporada europea en Tirreno-Adriático , la carrera italiana por etapas de una semana, ganando una etapa. [52] Luego participó en su primera carrera clásica, Milán-San Remo , donde persiguió al ciclista del Cervélo TestTeam Heinrich Haussler en los últimos 200 m (220 yardas) ganando por poco el sprint y la carrera, la primera victoria de Cavendish en una carrera conocida como uno de los cinco monumentos del ciclismo . [53]
Cavendish repitió su victoria de dos etapas de 2008 en los Tres Días de De Panne , ganando también la clasificación por puntos. [54] Al comienzo del Giro de Italia, el equipo Columbia-High Road ganó la contrarreloj por equipos y Cavendish recibió la camiseta rosa de líder , convirtiéndose en el primer ciclista manés en usarla. [55] Las dos primeras etapas en ruta fueron infructuosas para Cavendish, quien fue superado en la línea de meta por Petacchi en la primera etapa. Quedó atrapado detrás de un choque y no pudo regresar para el sprint del día siguiente. Cavendish pronto afirmó su dominio en el sprint en la carrera, obteniendo tres victorias de etapa antes de abandonarla después de la etapa trece, citando la necesidad de descansar en preparación para el Tour de Francia . [56] [57] [58] Continuó su preparación compitiendo en el Tour de Suiza, donde ganó la etapa tres y la etapa seis. [40]
Durante la temporada, Cavendish desarrolló una notable asociación con su líder de etapa , Mark Renshaw . Continuando su racha de éxitos, ganó las etapas dos, tres, diez, once, diecinueve y veintiuna del Tour de Francia. [40] Al ganar la tercera etapa, se convirtió en el primer británico en mantener el maillot verde dos días seguidos. [59] La victoria de Cavendish en la etapa once le permitió recuperar el maillot verde de su rival Thor Hushovd del Cervélo TestTeam. También igualó el récord británico de Barry Hoban de ocho victorias de etapa. [60] Al ganar la etapa diecinueve, Cavendish estableció un nuevo récord de victorias de etapa del Tour de Francia por parte de un ciclista británico. [61] Al ganar la última etapa, llevó a casa un doblete para su equipo, cuando su compañero de equipo y líder de etapa, Renshaw, terminó segundo en los Campos Elíseos . [62]
Después del Tour de Francia, Cavendish ganó el Sparkassen Giro Bochum y participó en el Giro de Irlanda , ganando la segunda etapa. [63] En septiembre registró la quincuagésima victoria de su carrera en carreras de ruta en un sprint final en la etapa de apertura del Tour de Missouri . [64] Antes de la carrera, confirmó que permanecería con el Team Columbia-HTC en 2010, poniendo fin a las especulaciones de que se mudaría al equipo británico recién creado, Team Sky . [64] Cavendish retuvo la camiseta de líder al esprintar hacia la victoria en la segunda etapa, pero terminó quinto en la tercera etapa, perdiendo el liderato general ante Hushovd. Una infección pulmonar lo obligó a retirarse de la carrera antes de la cuarta etapa. [65] Aunque fue seleccionado para el equipo británico para la carrera de ruta en el Campeonato Mundial de Ruta UCI de 2009 , su enfermedad le impidió participar. [66]
Después de un problema dental, Cavendish retrasó el inicio de su temporada 2010 hasta la Vuelta a Andalucía a mediados de febrero. [67] [68] Después de la baja su forma fue pobre, y no pudo defender su victoria en la Milán-San Remo , llegando a seis minutos del ganador en el octogésimo noveno lugar. [69] [70] Sus objetivos de pretemporada eran ganar el maillot verde en el Tour de Francia y ganar la carrera en ruta en el Campeonato Mundial de Ruta UCI . [71] [72] Cavendish corrió en el Tour de Flandes pero solo para trabajar para un compañero de equipo y ganar experiencia. Estuvo involucrado en un accidente y no terminó. [73]
Tras un mal comienzo de temporada, encontró su forma en la Volta a Catalunya , terminando séptimo en la contrarreloj y ganando la segunda etapa. [74] Su equipo retiró a Cavendish del Tour de Romandía por hacer un gesto ofensivo después de ganar la segunda etapa. [75] Al perderse el Giro de Italia , optó por competir en el Tour de California a partir de mayo, donde ganó la primera etapa, solo su tercera victoria de la temporada. [76] En junio, Cavendish se estrelló fuertemente mientras esprintaba en los metros finales de la cuarta etapa del Tour de Suiza . Pareció desviarse de la línea y derribó a Haussler y a varios otros ciclistas, lo que generó críticas de otros equipos con respecto a su estilo de conducción. [77]
Cavendish participó en el Tour de Francia . Durante la primera etapa, se estrelló en el sprint final, a poco menos de 3 km (1,9 mi) de la etapa. Las imágenes de la cámara aérea lo mostraron fallando al negociar una curva después de entrar demasiado rápido y girar demasiado tarde. Luego apoyó su hombro contra un compañero ciclista mientras se alejaba de la línea de carrera. [78] [79] [80] Cavendish volvió a la forma al ganar las etapas cinco, seis, once, dieciocho y veinte, [40] lo que elevó su total de carrera a quince victorias de etapa del Tour. [81] Terminó segundo en la clasificación por puntos , once puntos detrás de Petacchi. [82] La siguiente carrera de Cavendish fue la Vuelta a España . Su equipo ganó la contrarreloj por equipos con Cavendish terminando primero, llevándose la camiseta de líder. [83] Solo pudo ubicarse segundo o tercero en las etapas de sprint posteriores, pero volvió a la forma más tarde en la carrera ganando la etapa doce, trece, dieciocho y la clasificación por puntos. [40] [84]
Cavendish tuvo un comienzo lento en 2011, sin ganar una carrera hasta finales de febrero, cuando ganó la sexta etapa del Tour de Omán . [85] Su segunda victoria de la temporada llegó en el Scheldeprijs , su tercera en este evento después de sus victorias en 2007 y 2008, lo que lo llevó al récord empatado con Piet Oellibrandt. [86] No pudo terminar en la París-Roubaix . [87] Quedó segundo en la segunda etapa del Giro de Italia en circunstancias polémicas (Cavendish hizo un gesto al ganador Petacchi por parecer moverse en su camino en el sprint final) para llevar la camiseta rosa a la tercera etapa. Cavendish consiguió su primera victoria en un gran tour del año al ganar la décima etapa del Giro, negando las acusaciones de que se había aferrado ilegalmente a su coche de equipo al escalar el monte Etna en la novena etapa. [88] Obtuvo su segunda victoria en el Giro de 2011 en la duodécima etapa antes de abandonar la carrera. [89] El 11 de junio, se anunció que Cavendish fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los honores del cumpleaños de la Reina . [90] [91]
Ganó las etapas cinco, siete, once, quince y veintiuna del Tour de Francia , con lo que su total de victorias en el Tour de Francia asciende a veinte. [40] [92] [93] También se convirtió en la primera persona en ganar la etapa final tres años seguidos. Cavendish fue despojado de veinte puntos por terminar fuera del límite de tiempo después de la novena etapa y de nuevo después de la dieciocho. [94] [95] Ganó la clasificación por puntos , siendo el primer ciclista británico en lograrlo. [96] [97]
En las semanas siguientes, Cavendish participó en los critériums posteriores al Tour . Ganó el Stiphout Criterium en los Países Bajos, superando a los hermanos Andy y Fränk Schleck de Leopard Trek en la línea de meta. [98] Luego ganó el Profcriterium Wolvertem-Meise, [99] seguido por el Wateringse Wielerdag. [100] En agosto, el equipo de Cavendish, HTC-Highroad, anunció que se retiraría al final de la temporada, [101] alimentando la especulación de que Cavendish se mudaría al Team Sky. [102] La semana siguiente, compitiendo para el equipo de Gran Bretaña, ganó el London-Surrey Cycle Classic , el evento de prueba oficial para la carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y parte de la serie London Prepares . [103] Menos de una semana después, Cavendish comenzó la Vuelta a España , pero la abandonó durante la cuarta etapa debido al calor abrasador. [104] Después de retirarse de la Vuelta, a Cavendish se le permitió ser una incorporación tardía a la alineación del Tour de Gran Bretaña . [105] Cavendish ganó la primera etapa en Dumfries para llevarse la camiseta de líder, [106] y la etapa final en Londres. [107]
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A finales de septiembre, Cavendish acudió al Campeonato Mundial de Ruta UCI en Copenhague y participó en la carrera en ruta con un equipo británico de ocho integrantes. Después de que el equipo controlara toda la carrera, se decidió un sprint final con Cavendish cruzando la línea en primer lugar y llevándose el maillot arcoíris . Se convirtió en el segundo campeón mundial masculino británico de la UCI después de Tom Simpson en 1965. [108] [109]
En noviembre, Cavendish hizo un cameo en la pista, compitiendo en el evento Revolution en el Velódromo de Manchester . Ganó la carrera scratch, su primera victoria en la pista de cualquier tipo desde 2008. [110] Anunció que estaba comenzando su entrenamiento para la temporada 2012 antes que en años anteriores, con el objetivo de ser más competitivo en las Clásicas. [111] En noviembre, ganó el Premio al Deportista Más Inspirador del Año 2011 en los Premios Anuales de la Academia Jaguar del Deporte en el Hotel Savoy en Londres. [112] En diciembre, Cavendish ganó el Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC con 169.152 (49,47%) de los votos emitidos, por delante de Mo Farah y Darren Clarke . [113]
En medio de mucha especulación, en octubre de 2011 se anunció que Cavendish se uniría al Team Sky para la temporada 2012. [114] Su compañero de equipo en HTC-Highroad, Bernhard Eisel , se unió a él. [115]
Cavendish comenzó su temporada 2012 en el Tour de Qatar . Después de recuperarse de una enfermedad, ganó la tercera etapa, su primera victoria para el Team Sky. [116] Ganó la quinta etapa más tarde en la semana, volviendo al top ten de la clasificación general. [117] Terminó la carrera en sexto lugar, a pesar de estrellarse en la etapa final. [118] Aunque no ganó ninguna etapa en el Tour de Omán , después de haber sufrido una lesión en la primera etapa, regresó para ganar la Kuurne-Bruselas-Kuurne . [119] Cavendish apuntaba a una segunda victoria en Milán-San Remo en marzo, pero fue abandonado en Le Manie , a 100 km (62 mi) del final. [120] No logró terminar alto en las Clásicas restantes de 2012. En el Tour de Romandía , mostró su habilidad en las contrarreloj cortas al terminar tercero en el prólogo, pero no obtuvo ninguna victoria de etapa. [121]
Una semana después, Cavendish elevó sus victorias de la temporada a cinco al ganar el sprint en la segunda etapa del Giro de Italia . Al día siguiente, volvió a estar en la contienda por la victoria en la tercera etapa, pero en el sprint, Roberto Ferrari de Androni Giocattoli–Venezuela cambió de carril agresivamente, golpeando a Cavendish y enviándolo al suelo, lo que provocó la caída de otros ciclistas, incluido el líder general Taylor Phinney ( BMC Racing Team ). Cavendish luego tuiteó que Ferrari debería estar "avergonzado de sacar las camisetas rosa, roja y de campeón del mundo". [122] Se recuperó de lesiones menores para ganar las etapas cinco y trece. [123] [124] Cavendish completó el Giro, pero perdió la clasificación de puntos ante Joaquim Rodríguez de Team Katusha por un solo punto. Ganó las clasificaciones menores de Azzurri d'Italia y de combatividad por etapas. [125] Cavendish compitió en el Ster ZLM Toer GP Jan van Heeswijk, a mediados de junio. A pesar de no ganar ninguna de las cuatro etapas, en su mayoría llanas, la consistencia de Cavendish le permitió ganar la clasificación general (la primera de su carrera profesional) por ocho segundos. [126]
En julio, Cavendish ganó la segunda etapa del Tour de Francia , su vigésimo primer triunfo de etapa en el Tour. [127] Cavendish estaba en la contienda por otra victoria de etapa en la cuarta etapa, pero fue eliminado en un gran accidente en los últimos 3 km (1,9 mi). [128] Luego asumió un papel de apoyo cuando el Team Sky intentó ganar la carrera general con Wiggins. Se le vio llevando botellas para sus compañeros de equipo y marcando el ritmo en una subida a los Pirineos . [129] El equipo recompensó a Cavendish por su arduo trabajo al ayudar a perseguir una escapada en la etapa dieciocho, aunque Cavendish solo tuvo que perseguir al ciclista de Rabobank Luis León Sánchez y a Nicolas Roche de Ag2r–La Mondiale en los últimos 200 m (220 yd) para llevarse su 22.ª victoria de etapa del Tour, igualando a André Darrigade . [130] Cavendish ganó la etapa final del Tour de Francia en los Campos Elíseos por cuarto año consecutivo, un récord: fue el velocista más exitoso en la historia del Tour con veintitrés victorias de etapa. [131] También se convirtió en la primera persona en ganar en los Campos Elíseos con el maillot arcoíris. Durante el Tour, el periódico francés L'Équipe nombró a Cavendish el mejor velocista del Tour de Francia de todos los tiempos. [132] [133]
El principal objetivo de Cavendish para la temporada era la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos , que se celebró seis días después de la etapa final del Tour de Francia. Un fuerte equipo británico formado por Wiggins, Chris Froome , Ian Stannard y Millar se reunió alrededor de Cavendish. El equipo tenía como objetivo controlar la carrera y permitirle conseguir una victoria al sprint en The Mall . El equipo se vio obligado a marcar el ritmo durante la mayor parte de la carrera, con pocas naciones ofreciendo apoyo, y en la subida final del circuito de Box Hill , se formó un gran grupo de escapada de más de treinta ciclistas. A pesar de los mejores esfuerzos de Stannard, Wiggins, Millar, Froome y su compañero de equipo Sky Bernhard Eisel, la escapada no pudo ser recuperada, dejando a Cavendish para terminar en el puesto vigésimo noveno, cuarenta segundos detrás del ganador, Alexander Vinokurov de Kazajstán. [134] [135] [136]
Cavendish ganó tres etapas del Tour de Gran Bretaña , cruzando la línea en primer lugar en Dumfries, Blackpool y Guildford. [137]
El 18 de octubre de 2012, firmó un contrato de tres años con el equipo belga Omega Pharma–Quick-Step a partir de la temporada 2013. [138]
Comenzó la temporada 2013 ganando la etapa inaugural del Tour de San Luis en Argentina en su debut con Omega Pharma–Quick-Step. [139] Luego ganó el Tour de Qatar , con cuatro victorias de etapa consecutivas de seis. [140] En marzo, ganó la segunda etapa de los Tres Días de De Panne . [141] En abril terminó en segundo lugar detrás del campeón defensor Marcel Kittel de Argos–Shimano en el Scheldeprijs ; se desvaneció en el kilómetro final, pero se recuperó para lanzar su sprint desde alrededor de veinte corredores con 200 m (220 yd) restantes. [142]
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En mayo, Cavendish ganó la etapa inaugural del Giro de Italia , llevándose la camiseta rosa por tercera vez en su carrera. [143] Luego ganó la sexta etapa tras un sprint en grupo después de una etapa llana. Esta victoria lo colocó por encima de Robert Millar en la cima del ranking de ciclistas profesionales británicos de todos los tiempos de Cycling Weekly. [ 144 ] También ganó la etapa doce, logrando su victoria profesional número 100 y recuperando el liderazgo en la clasificación por puntos. [145] Al día siguiente, cronometró perfectamente su llegada para ganar la etapa trece, su cuarta victoria de la carrera de 2013. [146] Su quinta victoria del Giro llegó en la etapa final, poniendo fin a la clasificación por puntos que había liderado durante gran parte de la carrera. Al hacerlo, Cavendish se convirtió en el quinto ciclista en ganar la clasificación por puntos en los tres Grandes Tours. [147]
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El 23 de junio, Cavendish ganó el campeonato nacional británico de carreras en ruta , en el circuito urbano de Glasgow. Adelantó a David Millar en la recta final y resistió el ataque de Ian Stannard, que se recuperó de un pinchazo en la penúltima vuelta para quedarse con la plata. [148]
En julio, ganó la quinta etapa del Tour de Francia , lo que le dio veinticuatro victorias de etapa en su carrera. Fue recibido en la línea de meta por André Darrigade, el poseedor del récord anterior de más etapas del Tour ganadas por un sprinter. [149] En la undécima etapa, una contrarreloj individual de 33 km (21 mi), un espectador roció a Cavendish con orina. [150] [151] En la decimotercera etapa de Tours a Saint-Amand-Montrond , corrió con una escapada de catorce hombres a 30 km (18,6 mi) de la meta y superó al sprint a Peter Sagan para ganar la etapa, su 25.ª victoria de etapa en el Tour de Francia. [152] Más tarde ese mes, Cavendish decidió correr la Danmark Rundt y ganar la etapa final de la carrera. [153]
En septiembre, regresó a la pista por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , compitiendo en el velódromo de Gante en el Abierto Internacional de Bélgica . Tras terminar segundo en la carrera scratch y tercero en la madison con Owain Doull, Cavendish no había descartado la posibilidad de competir en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro tras haber obtenido suficientes puntos para clasificarse para las Clásicas de la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista UCI . [154] El 18 de septiembre, Cavendish ganó la cuarta etapa del Tour de Gran Bretaña , superando al sprint a Elia Viviani en Llanberis , en el parque nacional de Snowdonia . Repitió la victoria tres días después para llevarse la séptima etapa, superando nuevamente al sprint al italiano Elia Viviani hasta la meta en Guildford High Street. También ganó la etapa final en Londres al día siguiente. [155]
Tras un comienzo de año tranquilo, Cavendish decidió no competir en el Giro de Italia . Su mejor resultado en las Clásicas fue un quinto puesto en la Milán-San Remo . Ganó cuatro etapas y la clasificación por puntos en el Giro de Turquía . [156] En la primera etapa del Tour de Francia 2014 , que comenzó en Yorkshire , Inglaterra, desde Leeds hasta Harrogate , Cavendish se estrelló durante una colisión que causó en los últimos segundos del sprint final. Sufrió una separación del hombro derecho y no comenzó la siguiente etapa. [157] [158] Volvió a la competición en el Tour de l'Ain , donde no ganó. [159] Luego mostró cierta forma en el Tour du Poitou-Charentes , ganando las dos primeras etapas. [160]
Cavendish compitió en el Tour de Gran Bretaña en septiembre, quedando tercero en la primera etapa en Liverpool y segundo en la etapa final en Londres. En general, su temporada 2014 resultó ser una de las menos exitosas, [161] ganando once carreras pero sin obtener victorias de etapa en el Grand Tour. [162] Cavendish terminó 2014 compitiendo en la pista, quedando segundo en los Seis Días de Gante [163] y ganando los Seis Días de Zúrich, [164] ambos con Iljo Keisse . Más tarde descartó un intento de participar en las competiciones de ciclismo en pista en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 debido a sus compromisos en la carretera. [162]
A diferencia del año anterior, tuvo un comienzo exitoso en la temporada 2015. Ganó cinco carreras a mediados de febrero, incluidas dos etapas, la clasificación por puntos y la clasificación general en el Tour de Dubái . [165] [166] En marzo, Cavendish ganó Kuurne-Bruselas-Kuurne , por segunda vez en su carrera. [167] Luego participó en el Tirreno-Adriático , donde estuvo involucrado en un gran accidente en la segunda etapa debido a que Elia Viviani golpeó su rueda trasera y provocó que se cayera la cadena. [168] Cavendish luego corrió en el Tour de Turquía , donde ganó tres etapas y la clasificación por puntos por delante de Daniele Ratto . [169] Cavendish luego participó en el Tour de California , mostrando una buena forma al ganar cuatro etapas y la clasificación por puntos por delante del ganador general Sagan. [170] Su Tour de Suiza no tuvo éxito; el mejor lugar que logró fue el sexto lugar en la sexta etapa. [171] En el Tour de Francia , Cavendish ganó la séptima etapa al ponerse detrás de André Greipel antes de pasarlo en un sprint final en Fougères . [172] Esta fue su 26.ª victoria en el Tour de Francia y la primera desde 2013. [173]
El 16 de agosto, Cavendish regresó a la pista y ganó el Madison con Bradley Wiggins en la primera ronda de la serie ciclista Revolution en el recién inaugurado Derby Velodrome . [174] Fue la primera vez que ambos corrieron juntos el evento desde los Juegos Olímpicos de 2008.
El 29 de septiembre de 2015 se anunció que Cavendish había fichado por MTN–Qhubeka —que pasaría a llamarse Team Dimension Data— para la temporada 2016, junto con sus compañeros de equipo de Etixx–Quick-Step Renshaw y Eisel, su antiguo compañero de equipo en HTC y Sky. El director del equipo, Doug Ryder, describió el fichaje como «un gran paso adelante para el equipo». [175]
En febrero, Cavendish corrió el Tour de Qatar , ganando la etapa inaugural y la clasificación general por segunda vez. [176] [177] Cavendish quería ganar una medalla en los Juegos Olímpicos en el ómnium . [178] En preparación, compitió en los campeonatos mundiales de pista de la UCI ; quedó sexto en el ómnium . [179] Junto con Wiggins ganó el Madison . [180] En abril corrió el Tour de Croacia , ganando la segunda etapa. [181]
El 2 de julio, ganó la etapa inaugural del Tour de Francia en un sprint final en Utah Beach , logrando su vigésimo séptimo triunfo de etapa y vistiendo el maillot amarillo por primera vez. [182] Perdió el maillot al día siguiente cuando Sagan ganó la segunda etapa. [183] Cavendish ganó la tercera etapa en un final fotográfico con André Greipel en Angers , logrando su vigésimo octavo triunfo e igualando el total de Bernard Hinault . Esta victoria lo puso a la cabeza de la clasificación por puntos. [184] [185] Ganó la sexta etapa en un sprint masivo en Montauban , por delante de Marcel Kittel y Dan McLay , para aumentar su ventaja. [186] Sagan recuperó el maillot verde de Cavendish en la décima etapa, donde el eslovaco formó parte de una escapada que lideró la carrera hasta el final. Terminó segundo detrás de Michael Matthews en la línea de meta en Revel y ganó el sprint intermedio de la etapa. [187] Cavendish ganó su cuarta etapa del Tour de Francia 2016 y su trigésima victoria de etapa en la etapa catorce, superando a Alexander Kristoff y Sagan en la meta en el Parc des Oiseaux de Villars-les-Dombes . [188] Abandonó el Tour en el segundo día de descanso antes de las etapas montañosas citando su necesidad de prepararse para los Juegos Olímpicos. [189] Habiendo competido en dos Juegos Olímpicos anteriores, Cavendish finalmente ganó su primera medalla, terminando segundo en el ómnium masculino . [190]
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Después de los Juegos Olímpicos, regresó a las carreras de pista, haciendo equipo con Bradley Wiggins para competir en los Seis Días de Londres . La pareja perdió por poco ante Kenny De Ketele y Moreno De Pauw en los momentos finales del sexto día, terminando en segunda posición en la general. [191] La pareja pasó a competir en los Seis Días de Gante, esta vez venciendo a De Ketele y De Pauw para llevarse la victoria general. [192]
Después de no ganar ninguna etapa en su carrera inaugural, el Dubai Tour de 2017 , [193] ganó la etapa inaugural del tercer evento del UCI World Tour de 2017 , el Abu Dhabi Tour . [194] En abril, le diagnosticaron el virus de Epstein-Barr , lo que le impidió competir hasta el Campeonato Nacional Británico de 2017. [195] En una entrevista de 2021, Cavendish declaró que su salud se vio comprometida cuando los médicos le dijeron que estaba en condiciones de entrenar de nuevo cuando Epstein-Barr todavía estaba en su sistema, lo que lo llevó a reducir su ingesta de alimentos para alcanzar su peso de carrera y, finalmente, a un deterioro de su salud mental y depresión clínica . [196]
Cavendish había vuelto a estar en forma en el Tour de Francia de 2017 , pero el actual campeón del mundo Peter Sagan supuestamente obligó a Cavendish a estrellarse contra las barreras en el sprint final al final de la cuarta etapa. Cavendish sufrió una fractura de omóplato, después de caer sobre su hombro derecho que se había dislocado tres años antes y se retiró de la carrera. [197] [198] Sagan fue descalificado más tarde porque parecía haber golpeado a Cavendish con un codo. En respuesta, Cavendish dijo que era amigable con Sagan, pero que no era "un fanático de que metiera el codo". [198] Rob Hayles, un ex ciclista profesional, dijo que Cavendish ya se dirigía hacia las barreras antes de que Sagan sacara el codo. También afirmó que no hubo contacto entre los dos ciclistas. [199] Otros compartieron la opinión de Hayles, afirmando que fue más culpa de Cavendish por intentar pasar por un pequeño espacio que de Sagan. Los oficiales de la carrera dijeron que Sagan "puso en grave peligro a algunos de sus colegas" en el sprint. [200] [201]
Cavendish volvió a competir en Madison en el Six Day London . [202] Después del retiro de Bradley Wiggins, formó equipo con Peter Kennaugh , [203] y terminó segundo en la general. [204]
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Cavendish began his 2018 season at the Dubai Tour, winning stage three. He then raced the Tour of Oman, placing second on the opening stage.[205] He then went on to start the Abu Dhabi Tour, only to crash in the neutralised zone of the first stage. He fell on the shoulder he fractured at the previous year's Tour de France and was forced to abandon the race.[206] He returned to action at Tirreno–Adriatico, but suffered another crash during the opening team time trial. He fractured a rib, and despite getting back on his bike missed the time cut, and was unable to continue in the race.[207] Cavendish was fit to start the Milan–San Remo, but crashed heavily into a bollard in the final 10 km (6.2 mi) as the peloton approached the crucial Poggio di San Remo climb. He suffered another fractured rib, bruising and abrasions, as well as a possible ankle ligament injury.[208]
His hopes of winning a Tour de France stage ended after failing to make the time cut on the stage eleven. He crossed the line one hour five minutes and 33 seconds after stage winner Geraint Thomas, well outside the time limit that had been set at 31:27.[209] Cavendish was due to start the European Road Championships. He pulled out on the advice of his medical team, due to a number of injuries earlier in the season. Cavendish said that it was "incredibly disappointing".[210][211]
Cavendish returned to racing at the Vuelta a San Juan in Argentina, after not having raced since August 2018. He finished eighth and later said it was "nice to be back in the peloton".[212]
He was not selected for the Tour de France because of strained relations with Team Dimension Data principal and owner Douglas Ryder[213] and other health issues since 2017. In response, Cavendish said he was "absolutely heart-broken" to be missing the tour in which he had competed each year since 2007.[214][215] Douglas Ryder said it "was multiple people who made that decision" and that "there was a whole team involved". Team performance director, Rolf Aldag said the decision was made by Ryder alone. Aldag had made his intentions clear of selecting Cavendish for the tour, but later accepted it was ultimately the team owner's decision of who would be on the team.[216] Aldag announced his departure from the team at the end of the season in a statement in early September.[217]
Cavendish crashed on stage one of the Tour de Pologne after a touch of wheels around a slow and sharp corner at roughly 4 km (2.5 mi) from the finish; he finished in last place.[218][219] He finished sixth on stage three, then abandoned the race on stage six to focus on the European Road Championships,[220][221] where he finished 31st.[222]
He was selected by Team Dimension Data to lead the team at the Deutschland Tour[223] and to ride in the Tour of Britain.[224]
In late October 2019, Cavendish signed with Bahrain–McLaren for the 2020 season alongside Mikel Landa, Wout Poels, and Dylan Teuns.[225] The announcement was followed by success in the 2019 Six Days of London where Cavendish, along with Owain Doull, finished second to Elia Viviani & Simone Consonni.[226][227]
At the beginning of 2020 Cavendish had his hopes of competing in the madison at the 2020 Olympics dashed when he was not selected in the British squads for the final round of the 2019–20 Track Cycling World Cup in Milton, Ontario, Canada, or the 2020 Track Cycling World Championships in Berlin, rendering him ineligible to be selected for the Games.[228][229] He made his debut for Bahrain-McLaren at the Tour of Saudi Arabia in February 2020, where he helped teammate Phil Bauhaus to two stage wins and the overall win, after Cavendish crashed twice on the second stage of the race.[230] During the season he alternated between riding as a sprinter and as a lead out man for teammates. His racing programme was disrupted by the COVID-19 pandemic. After he was not selected for the delayed 2020 Tour de France, he said he felt he was not ready for it, due to a lack of racing and the race's particularly tough mountainous route; he backed teammate Mikel Landa's bid for the yellow jersey.[231] He rode in the delayed cobbled classics in the autumn, making a number of early breakaways.[232] At Gent–Wevelgem he stated in an interview with Sporza that the race might be his last:[233] He subsequently clarified that the comment related to rumours about subsequent Flemish classic races being cancelled, which turned out not to be the case: after riding in Scheldeprijs, the Tour of Flanders and the Three Days of Brugge-De Panne he declared in an interview with Het Nieuwsblad that he had had "(his) best racing month for a long time" and indicated that he wanted to continue racing "for a few more seasons".[232]
Following reports that he was due to retire due to difficulty in securing a World Tour contract,[234] in December 2020, Cavendish announced his return to Deceuninck–Quick-Step for the 2021 season.[235] His contract was for the UCI WorldTeam minimum salary of €40,000, and he had to bring his own sponsor to the team.[196]
In April he took his first four professional victories since 2018, winning stages 2, 3, 4 and 8 of the Tour of Turkey.[236][237][238][239] In June he took another win in the fifth and final stage of the Tour of Belgium, triumphing over a field which included such names as Caleb Ewan, Tim Merlier, Pascal Ackermann, Dylan Groenewegen and Nacer Bouhanni.[240] Cavendish's teammate, Sam Bennett had an increasingly strained relationship with the team's management,[241] and when Bennett was ruled out of the Tour de France following a training injury, Cavendish was drafted in as the team's lead sprinter.[242] He won stages four, six, ten and thirteen of the Tour, bringing his total of Tour de France stage victories to 34, making him the joint record holder for Tour stage wins along with Eddy Merckx.[243] On the race's final stage to the Champs-Élysées, Cavendish missed out on the win, finishing third behind Wout van Aert and Jasper Philipsen. He won the points classification for the second time in his career, ten years after his first win in 2011.[244] Cavendish was backed by the "strongest sprint train in the race"[245] with Michael Mørkøv as his lead out man.[246]
Cavendish's 2021 season was abruptly ended by a crash in the final Madison session of the Six Days of Ghent track event. Cavendish was closely following world Madison champion Lasse Norman Hansen, behind Gerben Thijssen and Kenny De Ketele when Thijssen slipped on a damp patch on the track sending De Ketele up the banking to sweep away Hansen's front wheel, bringing down both Hansen and Cavendish. Cavendish was taken to the intensive care unit of Ghent University Hospital suffering from broken ribs and a punctured lung.[247]
In December, Cavendish extended his contract at Deceuninck–Quick-Step for another year.[248]
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Cavendish opened his season in the Middle East with the Quick-Step Alpha Vinyl Team at the Tour of Oman.[249] He finished second to Fernando Gaviria on the opening stage,[250] but the following day he won the sprint for stage 2, taking the lead in both the general and points classifications.[251] He finished the six-day event in fourth place in the points classification following a points deduction after stage 5,[252] and being blocked by Maximiliano Richeze in the sprint for stage 6.[253] Later in February, Cavendish won stage 2 of the UAE Tour.[254] In March, Cavendish became the first British cyclist to win the Italian classic Milano–Torino. After racing at an average speed of 44 kilometres per hour (27 miles per hour) over a new 199-kilometre (124-mile) course from Magenta to Rivoli, Cavendish out-sprinted Nacer Bouhanni and Alexander Kristoff to take his first victory in Italy since a stage win at the 2014 Tirreno–Adriatico.[255]
In May, Cavendish contested the Giro d'Italia for the first time since 2013,[256] and he won the third stage of the race in Hungary, his 16th Giro stage win.[257] This win gave him 53 career Grand Tour stage wins, bringing him within four of Mario Cipollini and eleven of Eddy Merckx for the most Grand Tour stage wins of all-time. He took two further podium finishes during the race, and ultimately finished third in the points classification, behind Arnaud Démare and Gaviria.[258] The following month, Cavendish won his second British National Road Race Championships title in Castle Douglas,[259] nine years after he won his first title in Glasgow. The following month, his general manager Patrick Lefevere advised that his contract would not be extended beyond the end of the season.[260]
Having reportedly signed a contract with the B&B Hotels–KTM team prior to its disbanding,[261] Cavendish started 2023 as a free agent. In mid-January, he signed a contract with the Astana Qazaqstan Team.[262] He was scheduled to make his first starts with the team in Oman, at the Muscat Classic and the Tour of Oman.[263]
During the 2023 Giro d'Italia, Cavendish announced his intention to retire at the end of the 2023 racing season.[264] A week later, on 28 May, in Rome, Cavendish out-sprinted his rivals to take the 21st and final stage, taking his final tally of Giro stage wins to seventeen.[265]
In July 2023, Cavendish missed out on extending his Tour de France stage win record, finishing second on stage 7.[266] He abandoned the race after a fall during stage 8.[267] In October of that year, he announced he had reconsidered his decision to retire, and would stay with Astana for the following season, in the hope of breaking the Tour de France stage win record in 2024.[268]
On 3 July 2024, Cavendish took win number 35 on stage 5 finishing in Saint-Vulbas, breaking the all-time record for greatest number of Tour de France stage wins.[269][270] The following day, it was reported that Cavendish had received a warning from race officials for deviating from his sprinting line during the Stage 5 victory.[271]
Cavendish has an aggressive riding style that has been compared to a sprinter pushing on the starting blocks.[272] At the 2009 Tour de France, the points he gained in the intermediate sprint in stage fourteen were removed after he was judged to have driven Thor Hushovd too close to barriers on the course.[273] After stage nineteen, he said he was "embarrassed" for his comments about "deserving" green jersey wearer Hushovd.[61] After stage four of the 2010 Tour de Suisse, Cavendish was found to be at fault for a crash involving himself and Heinrich Haussler during the end of the sprint stage.[274] The crash caused Haussler, Arnaud Coyot and Lloyd Mondory to quit the race because of their injuries, though Cavendish was able to continue.[275] Cavendish received a thirty-second penalty and a CHF200 fine (£159 or €186 as of January 2020). The start of the next stage was disrupted by fellow riders protesting Cavendish's riding and style, and what they said was a lack of respect from him.[275]
His riding style resulted in organisers of the 2013 Boxmeer Criterium in the Netherlands to announce he was not welcome due to an incident during stage ten of the 2013 Tour de France, when he bumped Dutch rider Tom Veelers in a sprint finish, sending the Argos-Shimano rider tumbling.[276] Another instance of dubious safety concerns while riding was witnessed on the opening stage of the 2014 Tour de France as Cavendish caused Simon Gerrans to crash while trying to push him out of the way during the sprint.[157] In 2016, Cavendish accepted responsibility and apologised for the crash of South Korean cyclist Park Sang-hoon at the men's omnium event at the Olympics when an incident between them led to Park being thrown from his bike.[277] After the crash, Park appeared unconscious and did not move while paramedics administered first aid; he was eventually taken away on a stretcher.[278]
Cavendish has been described as confident, even arrogant.[279][280] In 2008 he said: "When journalists at the Tour de France ask me if I am the best sprinter, I answer 'Yes', and that's seen as arrogance, but if they don't ask me, I don't say I'm the best sprinter in the world."[272] He has a photographic memory for the details of race routes. In a 2013 interview with Jonathan Liew, he said: "If I do a circuit then after three laps I could tell you where all the potholes were." As a test Jonathan asked him to recount the close of his win in San Remo five years earlier. It took him five minutes to recite every detail of the last 10 kilometres (6.2 mi). This is an obvious asset to Cavendish in planning and timing his races.[281]
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On 5 October 2013, Cavendish married model Peta Todd in London, making him stepfather to her son from a previous relationship.[282] Cavendish and Todd have four children together.[283][284][285] He has three homes: one on the Isle of Man, which he said will always be his real home; one in Ongar, Essex; and a training base in Quarrata, Tuscany, Italy.[286][287] Their house in Essex was robbed at knifepoint in November 2021,[288][289] and two men were jailed at Chelmsford Crown Court in February 2023 for their involvement in the robbery.[290]
In January 2015 Cavendish announced the creation of the Rise Above Sportive, a cyclosportive to be held in Chester and North Wales in August 2015.[291] In November 2015, he was awarded an honorary doctorate in science by the University of Chester for his contribution to cycling.[292] He was diagnosed with Epstein–Barr virus in April 2017 and spent months out of action before returning to race the 2017 Tour de France.[293] In August 2018 he was diagnosed with the virus a second time and withdrew from training and racing to recuperate.[294]
In June 2009, his autobiography Boy Racer, which covered his career up to that year, was published by Ebury Press.[16][295] At a press conference in London ahead of the 2009 Tour de France, Cavendish explained the book was "more a biography of last year's Tour stage wins" than an autobiography.[296] His "biggest motivation for writing it had been to explain himself better", to counter the way he came across during interviews immediately after races.[296] In an interview with Cyclingnews.com, Cavendish said the book would "cause some controversy" before stating it is positive in respect to others.[295] The book addresses many events including an offer of more money from elsewhere to leave Team Columbia–High Road in 2008, which Cavendish declined; relationships with teams and riders; and significant moments for him of some races.[297][298] Each chapter describes a stage from the 2008 Tour de France stages one to fourteen, using other autobiographical moments from Cavendish's life.[16] In November 2013 his second book At Speed was also published by Ebury. Following on from Boy Racer it covered the part of his career from 2010 to 2013.[299] In November 2021, Ebury Press published Tour de Force: My history-making Tour de France, which detailed Cavendish's return to success at the 2021 Tour.[196]
Nicknamed the 'Manx Missile',
