Marc-Joseph Marion du Fresne (22 de mayo de 1724 - 12 de junio de 1772) fue un corsario francés , capitán de las Indias Orientales y explorador. La expedición que dirigió para encontrar la hipotética Terra Australis en 1771 hizo importantes descubrimientos geográficos en el sur del océano Índico y descubrimientos antropológicos en Tasmania y Nueva Zelanda . En Nueva Zelanda pasaron más tiempo viviendo en tierra que cualquier expedición europea anterior. A mitad de la estancia de la expedición, Marion murió durante un asalto militar de la iwi (tribu) Ngare Raumati de maoríes. [1] [2]
Se le conmemora con los topónimos Isla Marion , Sudáfrica y Bahía Marion , Tasmania , así como con el nombre de dos buques franceses sucesivos de investigación y suministro oceánico, el Marion Dufresne (1972) y el Marion Dufresne II , que prestan servicio a los Territorios Australes Franceses de la Isla de Ámsterdam , las Islas Crozet , las Islas Kerguelen y la Isla de San Pablo .
Nacido en Saint Malo en 1724 en el seno de una familia de armadores y comerciantes no nobles, pero adinerada, los Marion, acabó heredando una granja, 'Le Fresne', cerca del pueblo de Saint-Jean-sur-Vilaine, y se hizo llamar Marion Dufresne (o en algunos casos Dufresne-Marion). Nunca se le conoció simplemente como (ni firmaba como tal) 'Du Fresne', pero este se ha convertido en un apelativo familiar en Nueva Zelanda y Tasmania. Se hizo a la mar por primera vez en 1741 en un viaje a Cádiz a bordo del Saint-Ésprit de 22 cañones . [3]
Durante la Guerra de Sucesión Austriaca , Marion comandó varios barcos como corsario, incluido el Prince de Conty, donde transportó a Carlos Eduardo Estuardo de Escocia a Francia. [4] En la Guerra de los Siete Años , participó en varias operaciones navales, incluido el traslado del astrónomo Alexandre Guy Pingré para observar el tránsito de Venus en el océano Índico en 1761. [4]
En enero de 1762, Marion recibió una concesión de 625 argents de tierra en el Quartier Militaire de Mauricio . Aunque regresó a Francia en 1764 y 1767, se instaló en la isla en 1768. [5]
En octubre de 1770, Marion convenció a Pierre Poivre , el administrador civil de Port Louis, para que lo equipara con dos barcos y lo enviara en una doble misión al Pacífico. El compañero de exploración de Marion, Louis Antoine de Bougainville, había regresado recientemente del Pacífico con un nativo de Tahití, Ahutoru . Marion recibió la tarea de devolver a Ahutoru a su tierra natal y luego explorar el Pacífico sur en busca de la hipotética Terra Australis Incognita . [6] Para estos fines, Marion recibió dos barcos, el Mascarin y el Marquis de Castries y partió el 18 de octubre de 1771. [7]
Marion gastó la mayor parte de su fortuna personal en equipar a la expedición con suministros y tripulación. Esperaba obtener una ganancia significativa en el viaje comerciando con las supuestamente ricas islas del Pacífico Sur. [8] Ninguna parte de la misión de Marion pudo lograrse; Ahutoru murió de viruela poco después del embarque, y la expedición no localizó Terra Australis ni obtuvo ganancias del comercio. [6] En cambio, Marion descubrió primero las islas del Príncipe Eduardo y luego las islas Crozet antes de navegar hacia Nueva Zelanda y Australia. Sus barcos pasaron varios días en Tasmania , donde la bahía de Marion en el sureste lleva su nombre. Fue el primer europeo en encontrarse con los aborígenes de Tasmania . [9]
Marion avistó el monte Taranaki de Nueva Zelanda el 25 de marzo de 1772 y bautizó la montaña Pic Mascarin sin saber que James Cook la había llamado "monte Egmont" tres años antes.
Durante el mes siguiente, repararon sus dos barcos y trataron su escorbuto , primero anclando en Spirits Bay , [10] y más tarde en Bay of Islands . Aparentemente sus relaciones con los maoríes fueron pacíficas al principio; se comunicaban a través del vocabulario tahitiano aprendido de Ahu-toru y el lenguaje de señas. Se hicieron amigos de muchos maoríes, incluido Te Kauri (Te Kuri) de la iwi (tribu) Ngāpuhi . Los franceses establecieron un importante huerto en la isla Moturua. Sesenta de los marineros franceses habían desarrollado escorbuto y estaban en tierra en un hospital de campaña. Habían sido invitados a visitar a los maoríes locales en su pa -un evento muy raro- y habían dormido allí durante la noche. Los maoríes, a cambio, habían sido invitados a bordo de los barcos y habían dormido en los barcos durante la noche. Los oficiales franceses hicieron un estudio detallado de los hábitos y costumbres de los maoríes, incluidos los saludos, las costumbres sexuales, los métodos de pesca, el papel de las mujeres, la elaboración de pasta de raíz de helecho, el asesinato de prisioneros y el canibalismo. [11]
En esos meses hubo dos casos en que se detuvo a maoríes. El primero se había colado en el barco y había robado un machete. Lo detuvieron durante un breve período para asustarlo y luego lo liberaron con sus amigos. [11] Más tarde, los maoríes hicieron una incursión nocturna en el campamento del hospital y se llevaron muchas armas y uniformes. Mientras los soldados perseguían a los asaltantes, los maoríes se escabulleron y robaron un ancla. [11] Dos hombres fueron tomados como rehenes a cambio de la devolución de los bienes robados. Uno de ellos admitió que había estado involucrado en el robo, pero acusó a Te Kauri de estar involucrado. Marion, al encontrar a los hombres atados, ordenó que los desataran y los liberaran. Más tarde, un grupo armado de maoríes se acercó a los franceses como para desafiarlos, pero los franceses entendieron lo suficiente el tikanga como para hacer las paces con ellos intercambiando regalos. [11]
Ningún testigo francés sobrevivió a la muerte de Marion y pasó algún tiempo antes de que su tripulación se enterara de su destino. Dos relatos contemporáneos fueron escritos por oficiales franceses, Jean Roux y Ambroise du Clesmeur.
Durante la noche del 9 de junio de 1772, los centinelas franceses del campamento del hospital notaron que unos seis maoríes rondaban por allí. Por la mañana se descubrió que también había maoríes rondando por un segundo campamento donde los franceses habían estado construyendo mástiles. Al día siguiente llegaron maoríes con un regalo de pescado. Roux dijo que los maoríes estaban asombrados por los trabucos que había montado fuera de su tienda. Se dio cuenta de que el jefe visitante observaba de cerca las armas y cómo funcionaban, así como las defensas del campamento, y empezó a sospechar de sus motivos. El jefe pidió que le hicieran una demostración de las armas y Roux disparó a un perro. [11]
Esa noche se encontraron más maoríes en la isla de Moturua rondando alrededor del campamento del hospital, pero huyeron cuando se acercaron los centinelas. El capitán du Clesmeur alertó a Marion sobre el aumento de la actividad sospechosa, pero Marion no escuchó. En la tarde del 12 de junio de 1772, Marion y 15 marineros armados fueron al pueblo de Te Kauri y luego fueron en la lancha del capitán para pescar en su zona de pesca favorita. [13] Marion y 26 hombres de su tripulación murieron. Entre los muertos se encontraban de Vaudricourt y Pierre Lehoux (un voluntario), Thomas Ballu de Vannes, Pierre Mauclair (el segundo piloto) de St Malo, Louis Ménager (el timonel) de Lorient, Vincent Kerneur de Port-Louis, Marc Le Garff de Lorient, Marc Le Corre de Auray, Jean Mestique de Pluvigner, Pierre Cailloche de Languidic y Mathurin Daumalin de Hillion.
Esa noche, 400 maoríes armados atacaron de repente el campamento del hospital, pero fueron detenidos por la amenaza de los múltiples trabucos. [11] Roux detuvo el fuego y se dio cuenta de que habían escapado por poco de ser asesinados mientras dormían. Un jefe le dijo a Roux que Te Kauri había matado a Marion. En ese momento llegaron botes llenos de marineros franceses armados con la noticia de que Marion y los marineros habían sido asesinados. Un sobreviviente, que se había salvado, les dijo que los maoríes los habían engañado para que se adentraran en el bosque, donde los habían emboscado y todos los demás habían sido asesinados. [11]
En los días siguientes, los franceses sufrieron un ataque implacable. Al día siguiente, unos 1.200 maoríes rodearon a los franceses, liderados por Te Kauri. Cuando se acercaron, Roux ordenó que fusilaran a Te Kauri. Más tarde llegaron aún más refuerzos maoríes. Los franceses decidieron abandonar el campamento del hospital. Los maoríes robaron todas las herramientas y suministros y quemaron el campamento. Estaban lo suficientemente cerca como para que los franceses pudieran ver que llevaban la ropa de Marion y sus compañeros marineros muertos. [11]
Los franceses se retiraron a la isla de Moturua. Esa noche los maoríes atacaron nuevamente el campamento y esta vez los franceses abrieron fuego general. Al día siguiente llegaron aún más maoríes, que sumaron alrededor de 1.500 hombres. Los franceses cargaron contra esta enorme fuerza con 26 soldados armados y los pusieron en fuga, mientras que los maoríes huyeron de regreso al pa de Te Kauri. Los franceses atacaron el pa, disparando contra los defensores, quienes los bombardearon con lanzas. El resto se subió a canoas y huyó. Alrededor de 250 maoríes, incluidos cinco jefes, murieron en la batalla. Muchos de los franceses resultaron heridos. [11]
Roux, Julien–Marie Crozet y Ambroise Bernard-Marie du Clesmeur tomaron el mando conjunto y emprendieron represalias contra los maoríes durante un período de un mes mientras los barcos se preparaban para partir. [14]
Un mes después, el 7 de julio, Roux registró la casa abandonada de Te Kauri y encontró la cabeza de un marinero asada en una estaca, así como huesos humanos cerca de una hoguera. [15] Partieron el 12 de julio de 1772. Los franceses enterraron una botella en Waipoa, en Moturua, que contenía las armas de Francia y una declaración formal en la que se tomaba posesión de todo el país, con el nombre de "France Australe". Sin embargo, tanto los relatos publicados como los no publicados de la muerte de Marion circularon ampliamente, lo que dio a Nueva Zelanda una mala reputación como tierra peligrosa no apta para la colonización y desafió los estereotipos de los isleños del Pacífico como nobles salvajes que prevalecían entonces en Europa. [14]
Hay diferentes razones posibles para el asalto militar maorí al lugar de desembarco, incluyendo que el jefe Te Kauri (Te Kuri) consideró que Marion era una amenaza a su autoridad o Te Kauri se preocupó por el efecto económico de suministrar alimentos a las dos tripulaciones, o que la tripulación de Marion, posiblemente sin saberlo, rompió varias leyes tapu relacionadas con no llevar a cabo los rituales requeridos antes de la tala de árboles kauri , [16] o la ruptura del tapu al pescar en la bahía de Manawaora. [13]
Un relato de un anciano Ngāpuhi a John White (etnógrafo 1826-1891), pero no publicado hasta 1965, describe a Te Kauri y Tohitapu como líderes de la resolución militar para el desembarco. [13] Tapu había sido colocado en la bahía de Manawaora después de que miembros de la tribu local se ahogaran allí algún tiempo antes, y sus cuerpos habían sido arrastrados a la ensenada de Te Kauri (Tacoury's sic). Dado que los intrusos no se fueron, se requirió una resolución militar. [13]