Mario Joseph es un abogado de derechos humanos haitiano . Desde 1996 dirige el Bureau des Avocats Internationaux (BAI) en Puerto Príncipe , que representa a presos políticos , comunidades empobrecidas y víctimas de la violencia política . En 2006, The New York Times calificó a Joseph como "el abogado de derechos humanos más destacado de Haití". [1]
Joseph se licenció en la Escuela Normal Superior de Haití y en la Facultad de Derecho de Gonaives. Luego trabajó en casos de derechos humanos para la Comisión de Paz y Justicia de la Iglesia Católica antes de incorporarse a la BAI en 1996. [2]
Joseph fue el abogado principal de las víctimas en el proceso del caso más exitoso de la BAI, el juicio por la Masacre de Raboteau . Un experto de las Naciones Unidas describió el juicio como "el más largo y complejo" en la historia del sistema judicial haitiano. [3] Después de seis semanas de juicio que terminaron en noviembre de 2000, el jurado de la Masacre de Raboteau condenó a 53 acusados por un ataque de 1994 a un barrio pro democracia, 37 de los cuales fueron condenados en ausencia. El Tribunal también ordenó que los acusados pagaran daños civiles por un total de 1.000 millones de gourdes (aproximadamente 43 millones de dólares estadounidenses). [4]
Tres ex miembros del alto mando militar fueron deportados posteriormente de Estados Unidos a Haití para enfrentar cargos en Raboteau, incluido el ex comandante en jefe adjunto Jean-Claude Duperval, que había trabajado en Disney World durante cinco años después de salir de Haití. [5] Según el Instituto para la Justicia y la Democracia en Haití (IJDH), Duperval fue el soldado de mayor rango deportado de Estados Unidos para enfrentar cargos por violaciones a los derechos humanos. [6]
Joseph ayudó al Centro para la Justicia y la Responsabilidad a perseguir a otros perpetradores de la Masacre de Raboteau en los tribunales estadounidenses. El 16 de mayo de 2008, estos esfuerzos dieron como resultado una recuperación de daños de más de 400.000 dólares estadounidenses del ex coronel Carl Dorélien, que había ganado recientemente la Lotería del Estado de Florida . [7] El mismo año, Joseph también proporcionó una declaración jurada contra Emmanuel Constant , un ex líder paramilitar y perpetrador convicto de Raboteau, cuando Constant estaba siendo juzgado por fraude hipotecario en Nueva York. [8]
En 2012, Joseph y el director del IJDH, Brian Concannon, presentaron una demanda contra las Naciones Unidas en nombre de las víctimas del brote de cólera de Haití de 2010-2011 , supuestamente introducido en Haití por tropas de la ONU en octubre de 2010. [9] Según el Ministerio de Salud de Haití, hasta agosto de 2012, el brote había causado 7.490 muertes y causado la enfermedad de 586.625 personas. [10] Las investigaciones del New England Journal of Medicine [11] y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos [12] señalaron a la base de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití en Mirebalais como la fuente del brote de cólera. La ONU negó la responsabilidad, aunque los estudios epidemiológicos y genómicos parecieron haber establecido de manera concluyente el papel de la fuerza de mantenimiento de la paz, y el enviado especial de la ONU, Bill Clinton, describió a la fuerza como "la causa próxima del cólera". Al cuestionar la inmunidad legal de las fuerzas de paz, The Economist describió la demanda como un caso histórico que podría "afectar a las operaciones de mantenimiento de la paz en todo el mundo". [13] En agosto de 2012, un reportero del Centro Pulitzer describió el caso como "que no iba a ninguna parte rápidamente", aunque Joseph y Concannon tenían la intención de seguir adelante con él. [9]
Joseph habla sobre el caso en el cortometraje documental Baseball in the Time of Cholera , [14] que ganó la Mención Especial del Jurado al Mejor Cortometraje Documental de 2012 en el Festival de Cine de Tribeca . [15] El caso fue desestimado por el Distrito Sur de Nueva York por motivos de inmunidad de la ONU, pero ha sido apelado ante el segundo circuito. [16] [17]
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, Joseph trabajó a través de la BAI en el caso Raboteau, así como en varios otros casos cuyo objetivo era llevar ante la justicia a exmilitares y miembros de escuadrones de la muerte paramilitares. Sus actividades y las actividades de la BAI durante este período se analizan con más profundidad en un libro publicado recientemente por Monthly Review Press. Las actividades de la BAI y del gobierno haitiano de Jean-Bertrand Aristide en la búsqueda de justicia para las víctimas de la violencia paramilitar y militar están documentadas en detalle. [18]
A él y a la BAI también se les encomendó ayudar a investigar el asesinato del famoso periodista radial Jean Dominique y del guardia de seguridad de la estación de radio de Dominique. Su opinión sobre cómo se explotó y manipuló el caso para socavar el gobierno electo de Jean-Bertrand Aristide se analiza con más profundidad en una entrevista con Joseph y el abogado Brian Concannon. La entrevista se publicó en la revista de estudios haitianos. [19]
Joseph representó al sacerdote católico y activista de derechos humanos Padre Gérard Jean-Juste , [20] quien fue designado prisionero de conciencia por Amnistía Internacional luego de sus múltiples arrestos en 2004 y 2005. [21]
En enero de 2007, Joseph testificó ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en Costa Rica, en el caso de Yvon Neptune contra Haití , el primer caso haitiano que la Corte había considerado. El 6 de mayo, la Corte dictaminó que el gobierno haitiano había violado 11 disposiciones de la Convención Americana sobre Derechos Humanos al mantener detenido a Neptune, ex primer ministro, y no juzgar su caso con la suficiente celeridad. [22]
En 2010, Joseph y el BAI trabajaron con varias víctimas de abuso sexual en los campamentos de desplazados internos creados tras el terremoto de Haití de 2010. [ 23]
En enero de 2012, Joseph se pronunció contra una decisión de un juez que disponía que el ex dictador Jean Claude Duvalier sería juzgado únicamente por cargos de malversación de fondos y corrupción, en lugar de por abusos a los derechos humanos. [24]
Durante el gobierno interino de Haití (2004-2006), Joseph representó a presuntos presos políticos , entre ellos altos funcionarios del gobierno, periodistas y organizadores de base. Su labor de defensa generó frecuentes amenazas; su familia se vio obligada a abandonar el país y Amnistía Internacional emitió una alerta de Acción Urgente por preocupación por su seguridad en noviembre de 2004. [25] Su familia recibió asilo político de los EE. UU. y ahora reside en Miami . [23]
A finales de 2012, Joseph denunció un aumento de los intentos de intimidación en su contra y manifestó su convicción de que el gobierno haitiano lo estaba persiguiendo. El 28 de septiembre, Jean Renel Sénatus, ex fiscal jefe de Puerto Príncipe, declaró que el Ministerio de Justicia lo había despedido tras negarse a ordenar la detención de 36 activistas de la oposición, entre ellos Joseph. Los informes hicieron que Amnistía Internacional iniciara otra campaña de cartas de "Acción Urgente" en nombre de Joseph, pidiendo a las autoridades que investigaran las amenazas. [26] La presunta intimidación también fue objeto de protestas por parte del Centro para la Justicia y la Rendición de Cuentas , [27] el Centro de Política Económica e Investigación, [28] el Gremio Nacional de Abogados de Estados Unidos , [29] el congresista estadounidense John Conyers , [30] y el Centro de Derechos Constitucionales . [31]
Joseph considera a la MINUSTAH como una fuerza de ocupación. Según él, Estados Unidos utilizó a las Naciones Unidas para controlar indirectamente la política en Haití. Brasil sólo participó en la operación porque Estados Unidos le ofreció un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [32]
Tras la detención del expresidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva debido a la Operación Lava Jato , éste firmó una carta declarando que Lula era un preso político. [32]
En 2009, Joseph ganó el Premio de Derecho Katharine y George Alexander de la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara , [33] y el Premio de Derechos Humanos Judith Lee Stronach del Centro para la Justicia y la Responsabilidad . [34] Pronunció la Conferencia de Derechos Humanos del Juez Leon A. Higginbotham en la Universidad de Pensilvania en noviembre de 2011, [35] y fue reconocido por el Centro de Derechos Constitucionales en Nueva York en junio de 2012 [36] por su "trabajo extraordinario". [37] Pronunció el discurso de graduación en mayo de 2013 para los graduados de la Facultad de Derecho Robert H. McKinney de la Universidad de Indiana. [38]