Mario González Encarnación (24 de septiembre de 1975 - 3 de octubre de 2005) fue un jardinero del béisbol dominicano . Jugó para los Colorado Rockies y los Chicago Cubs durante un breve período: 23 partidos en 2001 y 2002 .
Encarnación creció en Baní donde fue amigo de Miguel Tejada . [1] Encarnación abandonó la escuela a los 15 años para centrarse en el béisbol. [2] : 114 En 1994, firmó un contrato con los Atléticos de Oakland a la supuesta edad de 16 años. [3] Antes de viajar a los Estados Unidos para jugar en el sistema agrícola de Oakland , Encarnación tomó prestados y leyó libros de texto de psicología para poder aprender. "cómo hablar con los gringos ". También le compró a su madre su primer teléfono . [1] : 167
Encarnación fue asignado a los Whitecaps de West Michigan de la Midwest League para comenzar su carrera profesional en 1996. [4] En 1999, ganó la Serie Mundial Triple-A con los canadienses de Vancouver . [5] En diciembre de ese año, Los Angeles Times lo describió como el "mejor prospecto de jugador de posición " de Oakland . [6] Los Atléticos lo consideraban tan apreciado que rechazaron un intercambio por el jardinero All-Star Jim Edmonds en diciembre de 1999, supuestamente porque les habría requerido separarse de Encarnación. [6] [7] Antes de la temporada 2000, Baseball America lo clasificó como el mejor prospecto número 90 en el béisbol y el mejor prospecto de jugador de posición en el sistema de Oakland. [4] [8] Poco antes de la fecha límite de cambios en 2001, los Atléticos cambiaron a Encarnación a los Rockies de Colorado en un acuerdo de tres equipos que les dio a Jermaine Dye de los Kansas City Royals . [9]
El 26 de agosto de 2001, los Rockies agregaron a Encarnación a su plantilla de Grandes Ligas por primera vez luego de una lesión del jardinero Mark Little . [10] Hizo su debut esa tarde contra los Cerveceros de Milwaukee en Miller Park . [11] [12] Aunque no logró hits en su debut, recibió base por bolas en su primera aparición en el plato contra Rubén Quevedo y luego recibió base por bolas y robó una base contra Chad Fox y Henry Blanco . [12] Sería un habitual en los jardines de Colorado durante el resto de la temporada junto a Juan Pierre y el futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Larry Walker . [13]
Encarnación ingresó al entrenamiento de primavera con los Rockies en 2002. Durante el campamento, en medio de un mayor escrutinio por parte del Servicio de Inmigración y Naturalización luego de los ataques del 11 de septiembre , se descubrió que Encarnación era en realidad dos años mayor de lo que había representado. Su edad indicada aumentó de 24 a 26 años. [14]
El 4 de abril de 2002, los Cachorros de Chicago reclamaron a Encarnación de los waivers de los Rockies y designaron a Julio Zuleta para asignación. [15] Al día siguiente, lo agregaron a su roster activo cuando el jardinero Moisés Alou fue colocado en la lista de lesionados . [16] Aparecería en sólo tres juegos para los Cachorros antes de que, el 15 de abril, Alou regresara de la lista de lesionados y Encarnación fuera designada para asignación . [17] [18] No volvería a las Grandes Ligas nuevamente en su carrera. [11] Pasó el resto de la temporada en Triple-A con los Cachorros de Iowa . [4]
En enero de 2003, Encarnación firmó con los Expos de Montreal . [19] En mayo de 2003, los St. Louis Cardinals cambiaron a un jugador que sería nombrado más tarde para los Expos de Montreal por Encarnación y lo asignaron a los Memphis Redbirds Triple-A . [20] Lo liberaron más tarde ese mes. [11]
Encarnación finalizó la temporada 2003 con los Lotte Giants de la Liga KBO , iniciando una carrera en el béisbol profesional asiático. Fue emparejado en los jardines con el jugador venezolano Robert Pérez bajo las reglas de la KBO que solo permitían jugar dos jugadores extranjeros por equipo a la vez. [21] Aunque los Gigantes ganarían 39 juegos y perderían 91, él los lideraría tanto en jonrones como en carreras impulsadas . [22] Encarnación regresó a los Gigantes en 2004, aunque sólo por cuatro juegos. [4]
Encarnación viajó a Taiwán para jugar con los Macoto Cobras de la Liga China de Béisbol Profesional (CPBL) en la temporada 2005. Fue un All-Star de la CPBL y ayudó a llevar al equipo a un título en la primera mitad. [23] [24]
El 3 de octubre, un empleado del equipo lo encontró muerto en el dormitorio de su equipo después de faltar a una práctica. [2] : 112 No había signos de entrada forzada en su habitación. [2] : 113 Le sobrevivieron su esposa, Rosana, y su hijo, Mario. Fue el primer exjugador de Grandes Ligas de Béisbol que murió en Taiwán . [25]
A principios de temporada, fue suspendido brevemente por dar positivo por esteroides , lo que generó especulaciones sobre el papel de las drogas en su muerte. También se informó que había estado sufriendo un ataque de gastroenteritis y había pedido que lo excusaran de las prácticas de ese fin de semana. [26] Los informes de la autopsia mostraron más tarde que había muerto a causa de una condición médica congénita. [27] Sin embargo, según su padre, los médicos de la Universidad Autónoma de Santo Domingo que realizaron la autopsia le dijeron de diversas maneras que el cuerpo estaba demasiado descompuesto para determinar la causa de la muerte y que había muerto de un ataque cardíaco . En República Dominicana abundaron las especulaciones de que su muerte pudo haber estado relacionada con una operación de arreglo de partidos , algo por lo que era conocida la Liga China de Béisbol Profesional . Su familia pidió al gobierno dominicano que realizara una investigación sobre su muerte pero, según su padre, "no hicieron nada". [2] : 113
El cuerpo de Encarnación fue transportado de regreso a República Dominicana desde Taiwán por su equipo, mientras Miguel Tejada pagaba su lápida en un cementerio de Baní. [2] : 113 [28]
En 2006, Marcos Breton, escritor de Sacramento River Cats y Sacramento Bee, estableció el Premio Humanitario Mario Encarnación que se otorga anualmente a "atletas que inspiran a otros a través de su historia, lideran con el ejemplo y son modelos a seguir para los demás". [29]