Marie-Jeanne Godwin [1] ( née Pelus , 12 de agosto de 1920 - 27 de diciembre de 2007) fue una bailarina de ballet estadounidense. Fue una de las primeras alumnas de la Escuela de Ballet Americano de George Balanchine . Su carrera de baile comenzó en el Ballet Caravan en 1937, seguida de temporadas en el Ballet Russe de Monte Carlo , American Ballet Caravan, Ballet International y Ballet Society , antes de convertirse en miembro fundador del New York City Ballet , donde bailó durante una temporada. Luego se unió al Grand Ballet du Marquis de Cuevas, antes de regresar brevemente al New York City Ballet en 1953, y se retiró en 1954. Estuvo asociada con Balanchine a lo largo de su carrera.
Marie-Jeanne Pelus nació el 12 de agosto de 1920 en Manhattan , Nueva York. Fue hija única de una madre francesa sombrerera y un padre italiano chef, ambos inmigrantes. [2] [3] [4] : 85 Nació en la mesa de la cocina de su familia porque mientras su padre estaba cocinando la cena, su madre se puso de parto. [2]
Vio su primer ballet en la víspera de Año Nuevo de 1933, cuando su madre la "arrastró" a un espectáculo bailado por el Ballet Russe de Monte Carlo del Coronel de Basil , que incluía Cotillon de George Balanchine y Les Sylphides de Michel Fokine , interpretadas por Alexandra Danilova , Tamara Toumanova , Irina Baronova y Tatiana Riabouchinska . [2] Dos días después, ingresó en la School of American Ballet , recién fundada por Balanchine. [5] Meses después, bailó en la sección "Preghiera" de Mozartiana de Balanchine , así como pequeños papeles en Les Songes y Errante . [6] Sus maestros incluyeron a Pierre Vladimiroff , Muriel Stuart , Dorothie Littlefield , Anatole Vilzak, Ludmilla Schollar y Anatole Oboukhoff. [7]
En 1937, Marie-Jeanne, de 17 años, se unió al Ballet Caravan, una compañía de gira organizada por Lincoln Kirstein . Decidió dejar de usar su apellido, Pelus, ya que pensó que el público podría encontrarlo incómodo y la gente con frecuencia pronunciaba su apellido incorrectamente. [2] [4] : 85 [6] Con la compañía, Eugene Loring creó los papeles dobles de la madre del personaje principal y el amor de sus sueños en su Billy the Kid . Loring también la eligió para bailar como Columbine en Harlequin y South Sea Lady en Yankee Clipper . Lew Christensen creó el papel de la niña rica en Filling Station para ella, y la eligió para el papel principal en Pocahontas y la debutante en Charade . Su mandato en la compañía terminó en 1940. [7] Luego, a petición de Balanchine, actuó con el Ballet Russe de Monte Carlo como bailarina invitada, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en bailar con la compañía, a pesar de que solo apareció en dos representaciones de la Serenata de Balanchine , que Balanchine reelaboró para que todos los solos femeninos, previamente interpretados por dos o tres bailarines, fueran bailados por ella e incluían un movimiento adicional. [4] : 85 [6]
En 1941, Marie-Jeanne se unió al American Ballet Caravan, una fusión de Ballet Caravan y American Ballet , y la primera compañía estadounidense de Balanchine. Durante la gira de la compañía en América Latina ese mismo año, originó papeles principales en dos ballets coreografiados por Balanchine, Concerto Barocco y Ballet Imperial , y también bailó como Terpsícore en Apollo . [5] [7] Su primera novela, Yankee Ballerina , fue publicada el mismo año. [2] Marie-Jeanne se casó en 1942, y la noticia enfureció a Balanchine. Se mudó a Buenos Aires con su esposo y dejó de bailar mientras intentaba quedar embarazada. Durante este período, Balanchine estaba en Argentina poniendo en escena el Concierto para violín de Mozart para el Teatro Colón , y quería que lo bailara, así como las reposiciones de Apollo y Concietro , pero ella rechazó la oferta. Después del nacimiento de su primer hijo en 1943, comenzó a bailar nuevamente y continuó sus colaboraciones con Balanchine. [4] : 141 [5]
En 1944, Marie-Jeanne bailó con el Ballet Internacional de Marqués de Cuevas , donde creó un papel en Colloque Sentimental de André Eglevsky . [5] [7] Al año siguiente, formó parte de un pequeño grupo de bailarines que participaron en la gira de Balanchine a México. [4] : 152 Entre 1945 y 1947, regresó al Ballet Russe de Monte Carlo, cuando Balanchine estaba vinculado a la compañía. Con la compañía, repitió sus papeles en Concerto Baracco y Ballet Imperial , y originó el papel de Arlequín en Night Shadow , un papel que desde entonces había sido interpretado por hombres. [2] [6] [7] Balanchine no la invitó a unirse a la Ballet Society cuando formó la compañía. [6]
En 1948, Marie-Jeanne se unió a la Ballet Society, donde Balanchine la eligió para el papel de la Primera Sinfa en Baco y Ariadna . La Ballet Society se convirtió en el New York City Ballet más tarde ese año. [6] En la presentación inaugural del New York City Ballet, bailó Concerto Baracco . [6] Su segundo libro, Opera Ballerina , se publicó el mismo año. [2] Dejó el New York City Ballet en 1949, cuando se casó con su segundo marido. [6] Luego se unió al Grand Ballet du Marquis de Cuevas en Europa. [2] En 1953, regresó brevemente al New York City Ballet por invitación de Kirstein, pero después de dos lesiones, Balanchine le dijo: "Será mejor que te vayas a casa. Eres como Joe Louis , no puedes volver". Después de hablar con Kirstein, decidió retirarse en 1954. [5] [6]
Marie-Jeanne, que estuvo asociada con Balanchine a lo largo de su carrera, ocasionalmente entrenó a otros bailarines para sus papeles de Balanchine, incluido un ensayo de 1996 para Concerto Barocco que se filmó para el archivo de la Fundación Balanchine. [3] [7] En 1967, comenzó a enseñar en el Joni Messler Studio of Dance y el Gainesville Ballet Theatre, con sede en Florida. Con este último, contribuyó con un solo en The Little Match Girl , basado en un solo que Balanchine le enseñó. En 1995, ayudó al Dance Alive National Ballet a adquirir los derechos de Apollo . [8] También había enseñado en la Universidad de Florida . [6]
Marie-Jeanne y Balanchine vivieron juntos en 1940, pero la relación terminó porque ella quería tener hijos pero él no. [7]
En 1942 se casó con el empresario argentino Alfonso de Quesada, con quien tuvo una hija antes de divorciarse en 1947. [7] Se volvió a casar en 1949, aunque el matrimonio también terminó. [6] En 1957 se casó con el fotógrafo y cineasta Dwight S. Godwin, con quien tuvo dos hijos. Se mudó a Gainesville, Florida , en la década de 1960, después de que Godwin aceptara un puesto de profesora en la Universidad de Florida. [1] Después de la muerte de su marido en 1983, [7] dividió su tiempo entre Gainesville y España, antes de mudarse a Texas en la década de 1990 para vivir con uno de sus hijos. [1] [8]
En su vida posterior, sufrió la enfermedad de Parkinson , [1] y vivió en una residencia de ancianos en Austin, Texas . El 28 de diciembre de 2007, Marie-Jeanne murió de insuficiencia cardíaca congestiva, a los 87 años. [2]