Marie Jean Pierre Flourens (13 de abril de 1794 - 6 de diciembre de 1867), padre de Gustave Flourens , fue un fisiólogo francés , fundador de la ciencia experimental del cerebro y pionero en anestesia .
Flourens nació en Maureilhan , cerca de Béziers , en el departamento de Hérault . A los quince años comenzó a estudiar medicina en Montpellier , donde recibió el título de doctor en 1813. Al año siguiente fue a París , llevando una presentación de AP de Candolle , el botánico, a Georges Cuvier , quien lo recibió amablemente y lo tomó. un interés en él. En París, Flourens se dedicó a la investigación fisiológica , contribuyendo ocasionalmente en publicaciones; y, en 1821, en el Athénée , dio un curso de conferencias sobre la teoría fisiológica de las sensaciones, que atrajo mucha atención entre los hombres de ciencia. [1]
En 1815, Flourens fue pionero en el método experimental de realizar lesiones cerebrales localizadas en conejos y palomas vivos y observar cuidadosamente sus efectos sobre la motricidad, la sensibilidad y el comportamiento . Su intención era investigar el localizacionismo, es decir, si diferentes partes del cerebro tenían funciones diferentes, como propuso el médico austriaco Franz Joseph Gall , fundador de la frenología . [ cita necesaria ] El problema fue que Gall no utilizó un enfoque científico adecuado para sus afirmaciones. En 1825, Flourens fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [2]
Flourens pudo demostrar por primera vez de manera convincente que las principales divisiones del cerebro eran responsables de funciones muy diferentes. Al extirpar los hemisferios cerebrales , por ejemplo, se abolieron todas las percepciones, la motricidad y el juicio . La extirpación del cerebelo afectó el equilibrio y la coordinación motora del animal , mientras que la destrucción del tronco encefálico (médula oblongada) provocó la muerte. Estos experimentos llevaron a Flourens a la conclusión de que los hemisferios cerebrales son responsables de las funciones cognitivas superiores, que el cerebelo regula e integra los movimientos y que la médula controla funciones vitales, como la circulación , la respiración y la estabilidad corporal general. [ cita necesaria ] Por otro lado, no pudo (probablemente porque sus sujetos experimentales tienen una corteza relativamente primitiva) de encontrar regiones específicas para la memoria y la cognición , lo que le llevó a creer que están representadas de forma difusa alrededor del cerebro. Así pues, se podían atribuir diferentes funciones a determinadas regiones del cerebro, pero faltaba una localización más precisa.
Flourens, al destruir el canal semicircular horizontal de las palomas , observó que éstas continúan volando en círculo, mostrando el propósito de los canales semicirculares. [ cita necesaria ]
Flourens fue elegido por Cuvier en 1828 para impartir un curso de historia natural en el Collège de France , y ese mismo año se convirtió, en sucesión de LAG Bosc , en miembro del Instituto, en la división "Economía rural". En 1830 se convirtió en sustituto de Cuvier como profesor de anatomía humana en el Jardín del Rey , y en 1832 fue elegido para el puesto de profesor titular, que dejó vacante para la cátedra de anatomía comparada creada para él en el museo del Jardín ese mismo año. . En 1833, Flourens, de acuerdo con la última petición de Cuvier, fue nombrado secretario perpetuo de la Academia de Ciencias; y en 1838 fue reelegido como diputado por el distrito de Béziers. En 1840 fue elegido, con preferencia a Victor Hugo , para suceder a Jean François Michaud en la Academia Francesa ; y en 1845 fue creado comandante de la Legión de Honor , y al año siguiente par de Francia. En 1841 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . [1]
En marzo de 1847, Flourens llamó la atención de la Academia de Ciencias sobre el efecto anestésico del cloroformo en los animales. [1]
Con la revolución de 1848 se retiró completamente de la vida política; y en 1855 aceptó la cátedra de historia natural en el Collège de France . Murió en Montgeron, cerca de París, el 6 de diciembre de 1867. [1]
Flourens se opuso al darwinismo y criticó la idea de la selección natural . En 1864, escribió Examen du livre du M. Darwin sur l'Origine des Espèces . [3] Refutó los argumentos de la generación espontánea . [4]
Era creacionista y defendía la fijeza de las especies . [5] [6] Flourens criticó a Charles Darwin por personificar la naturaleza. Sostuvo que la selección natural es un término contradictorio ya que la naturaleza no selecciona. [7] El libro de Flourens nunca fue traducido al inglés y ningún crítico intentó refutar sus argumentos en detalle. Sin embargo, Thomas Henry Huxley discrepó de su crítica al darwinismo y señaló que "sus objeciones a los detalles son del tipo antiguo, tan maltratadas y trilladas en este lado del Canal, que ni siquiera un Quarterly Reviewer podría ser inducido a retomarlas". con el propósito de volver a apedrear al Sr. Darwin." [7]
Además de numerosas memorias científicas más breves, Flourens publicó:
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