La princesa María Luisa de Schleswig-Holstein (Franziska Josepha Louise Augusta Marie Christina Helena; 12 de agosto de 1872 - 8 de diciembre de 1956) fue nieta de la reina Victoria .
La princesa María Luisa nació en Cumberland Lodge en Windsor Great Park . Por nacimiento, era miembro de la Casa de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg . Su padre fue el príncipe Christian de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg , el tercer hijo del duque Christian de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg y la condesa Luisa de Danneskjold-Samsøe . Su madre fue la princesa Elena del Reino Unido , la quinta hija y tercera hija de la reina Victoria y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha . Fue bautizada el 18 de septiembre de 1872. Sus padrinos fueron el emperador Francisco José de Austria y la reina María de Hannover .
Sus padres residían en el Reino Unido y la princesa era considerada miembro de la familia real británica . En virtud de la Orden Real del 15 de mayo de 1867, los hijos del príncipe y la princesa Christian debían recibir el título de "Alteza". Por tanto, desde su nacimiento en 1872, la princesa María Luisa recibió el título de Su Alteza Real la princesa María Luisa de Schleswig-Holstein , aunque solo en el Reino Unido. Su familia la conocía como "Louie".
Fue dama de honor en la boda de 1885 de su tía materna, la princesa Beatriz , con el príncipe Enrique de Battenberg . [1]
El 6 de julio de 1891, la princesa María Luisa se casó con el príncipe Ariberto de Anhalt (18 de junio de 1866 - 24 de diciembre de 1933) en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor . [2] El príncipe Ariberto era el tercer hijo de Federico I, duque de Anhalt , y su esposa, la princesa Antonieta de Sajonia-Altenburgo . El primo hermano de la novia, el emperador alemán Guillermo II , había sido fundamental en la organización del matrimonio.
Aunque las fuentes contemporáneas no sugirieron directamente que fuera una causa de la disolución de su matrimonio, varios contemporáneos y relatos históricos posteriores sugieren que Aribert era bisexual u homosexual , [3] [4] y algunos han sugerido que una indiscreción con un asistente masculino fue el catalizador de la disolución [5] [6] y que el matrimonio nunca se había consumado . [5] [7] El matrimonio fue anulado el 13 de diciembre de 1900 por su padre. La princesa María Luisa, en una visita oficial a Canadá en ese momento, regresó inmediatamente a Gran Bretaña. [8] Según sus memorias, consideraba que sus votos matrimoniales eran vinculantes, por lo que nunca se volvió a casar.
Tras la anulación, la princesa María Luisa se dedicó a organizaciones benéficas y al mecenazgo de las artes. Inspiró la creación de la Casa de Muñecas de la Reina María para exhibir el trabajo de los artesanos británicos. Fundó el Club de Niñas en Bermondsey, que sirvió como hospital durante la Primera Guerra Mundial . También participó activamente en el trabajo del Hogar de Ancianos Cristiano de la Princesa en Windsor. Participó en todas las ocasiones oficiales de la familia real, incluidas las coronaciones y los funerales, y procesionó como Princesa de Sangre Real en eventos como la coronación de Jorge VI [9] y la procesión en carruajes de las Princesas de Sangre Real en la coronación de Isabel II [10] .
En julio de 1917, cuando Jorge V cambió el nombre de la Casa Real Británica de Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha a Casa de Windsor , también ordenó a sus numerosos primos y suegros, que eran súbditos británicos, que dejaran de utilizar sus títulos, estilos y apellidos alemanes. Sin adoptar nunca otros títulos o apellidos, la princesa María Luisa y su hermana soltera, la princesa Elena Victoria , pasaron a ser conocidas simplemente como "Su Alteza la Princesa María Luisa" y "Su Alteza la Princesa Elena Victoria", lo que les dio la extraña distinción de ser princesas pero no, aparentemente, miembros de ninguna familia real en particular. Este enfoque difería del aceptado por los demás parientes de Jorge V, que renunciaron a todos los títulos principescos, no solo a sus designaciones alemanas, y a cambio recibieron títulos nobiliarios británicos del Rey. Sus títulos de princesa se derivaban de su padre, y no eran oficialmente princesas del Reino Unido . [11] Sin embargo, su condición de solteras y su derecho a ser llamadas Altezas desde la concesión de la Reina Victoria de 1867 hicieron que sus situaciones fueran incómodas, por lo que fue más fácil permitirles conservar su condición de princesas y evitar por completo la cuestión de la membresía familiar inmediata.
La princesa María Luisa se convirtió en madrina del príncipe Ricardo de Gloucester en 1944. La joven princesa Isabel la llamaba "prima Louie" y asistió a su boda junto a su hermana, la princesa Helena Victoria. Asistió a cuatro coronaciones en la Abadía de Westminster : las del rey Eduardo VII y la reina Alejandra en 1902; las del rey Jorge V y la reina María en 1911; las del rey Jorge VI y la reina Isabel la Reina Madre en 1937; y las de la reina Isabel II en 1953. En 1956 publicó sus memorias, My Memories of Six Reigns . Murió en su casa de Londres, 10 Fitzmaurice Place, Berkeley Square, unos meses después, el 8 de diciembre de 1956, y está enterrada en el Royal Burial Ground, Frogmore en Windsor Great Park. [12] En el momento de su muerte, era una de los seis nietos supervivientes de la reina Victoria. El 12 de marzo de 1957 se concedió la legalización del patrimonio de la Princesa, que se valoró en 107.644 libras esterlinas (1,8 millones de libras esterlinas al tipo de cambio de 2022). [13]