Margherita Barbara Gonzaga (27 de mayo de 1564 - 6 de enero de 1618) fue una noble italiana, duquesa consorte de Ferrara , Módena y Reggio entre 1579 y 1597 por matrimonio con Alfonso II d'Este, duque de Ferrara, Módena y Reggio . Fue una importante mecenas cultural en Ferrara y Módena.
Actuó como regente del ducado de Montferrato durante la ausencia de su hermano en 1610 y en 1602, así como regente de facto del ducado de Mantua y Montferrato en el período comprendido entre la muerte de su sobrino en 1612 y la entronización de su otro sobrino. [1]
Nacida en Mantua el 27 de mayo de 1564, Margherita Barbara fue la segunda hija y primera hija de Guglielmo Gonzaga, duque de Mantua y la archiduquesa Leonor de Austria . Sus abuelos paternos fueron Federico II Gonzaga, duque de Mantua y Margherita Paleologa , reinante marquesa de Montferrato . Sus abuelos maternos fueron Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Ana de Bohemia y Hungría . Recibió su nombre en honor a su abuela paterna y su tía materna, la archiduquesa Bárbara de Austria , duquesa consorte de Ferrara, Módena y Reggio. [2]
En la corte de Mantua, Margherita creció con su hermano mayor, Vincenzo Gonzaga (más tarde duque de Mantua y Montferrato) y su hermana menor, Anna Caterina Gonzaga (por matrimonio archiduquesa de Austria y condesa del Tirol). Margherita sentía un profundo afecto por su hermano, ambos tenían caracteres de voluntad fuerte y una ambición notable. La educación de la princesa incluyó una estricta adhesión a todas las prácticas religiosas. También estudió literatura y latín ; más tarde, la propia Margherita escribió libros en este idioma. Bajo la influencia de su padre, amante de la música y compositor , la princesa aprendió a tocar instrumentos musicales, cantar y bailar. [3]
En 1578 el duque Guillermo Gonzaga inició negociaciones para un matrimonio entre su hija de 14 años, Margarita, con Alfonso II de Este, de 45 años, duque de Ferrara, Módena y Reggio . Con esta unión, el duque de Mantua esperaba restablecer la alianza política entre las casas de Gonzaga y Este y crear una coalición junto con las casas de Saboya y Farnesio contra la casa de Médici , cuyo jefe había recibido del emperador el título de Gran Duque. [3]
Alfonso II de Este enviudó dos veces; sus dos esposas anteriores, Lucrecia de Médici y Bárbara de Austria (tía materna de Margarita), murieron sin dar a luz un heredero. En 1567 la bula Prohibitio alienandi et infeudandi civitates et loca Sanctae Romanae Ecclesiae del papa Pío V prohibía que los hijos ilegítimos (o sus descendientes) fueran investidos en feudos de la Iglesia; sin ningún otro agnado cercano aparte de su primo Cesare d'Este (cuyo padre era hijo ilegítimo de Alfonso I de Este, duque de Ferrara ) y con el temor de que su familia pudiera perder el ducado de Ferrara , el duque Alfonso II decidió que debía contraer un tercer matrimonio. [3] [4]
El 24 de febrero de 1579 se celebró el matrimonio por poderes en Mantua . El 27 de mayo del mismo año, acompañada por una procesión encabezada por su hermano, Margherita entró solemnemente en Ferrara . La princesa fue recibida por los cortesanos del duque con antorchas encendidas y emblemas que representaban una llama y el lema en latín «Ardet aeternum» ( Que arda para siempre ), que significaba la promesa del duque a su joven esposa de amarla para siempre. [3]
En la corte de Ferrara, Margherita patrocinó a poetas, pintores y músicos. Como duquesa, recibió lecciones de música del maestro de capilla de la corte, Ippolito Fiorini . [3] Para complacer a su joven esposa, el duque Alfonso II reorganizó el concerto delle donne , que antes de su época había sido un grupo de cortesanas aristocráticas cantantes. Se trataba principalmente de las damas de compañía de la nueva duquesa , y los conciertos se celebraban con frecuencia en sus aposentos. [5]
En 1582, bajo el mando de Margherita, este grupo de amantes de la música se había transformado en un conjunto de cámara de cantantes e intérpretes profesionales. El conjunto estaba formado por tres sopranos: Laura Peverara , Livia d'Arco , Anna Guarini y Vittoria Bentivoglio ; [6] Además, también había intérpretes de arpa , viola y laúd , el bajo Giulio Cesare Brancaccio (posteriormente reemplazado por el bajo Melchiore Palontrotti); el clavicémbalo lo tocaba Luzzasco Luzzaschi y el archilaúd y la bandora los tocaba Ippolito Fiorini. [7]
En enero de 1582, Margherita dio un baile en el que bailó con otras once mujeres, la mitad de las cuales vestían ropa de hombre; algunas también formaban parte del concerto delle donne , incluida Laura Peverara (que se vistió de mujer en al menos una ocasión), [8] Anna Guarini y Livia d'Arco, al menos en 1582 y 1583, [9] así como Vittoria Bentivoglio , miembro de la primera encarnación del concerto . El baile se realizó dos veces, con y sin máscaras, y los bailes fueron acompañados por cantos y la interpretación musical del concerto delle donne . [7] Este innovador grupo de baile exclusivamente femenino se llamó balletto delle donne ; Se presentaron no sólo en los bailes de la duquesa, sino también en otros eventos, [10] por ejemplo, en la boda del compositor Carlo Gesualdo, príncipe de Venosa y Eleonora d'Este (prima del marido de Margherita) en 1594. [11]
En lugar de ser un baile espontáneo entre los cortesanos, como lo había sido hasta 1579, el balletto se convirtió en un entretenimiento elaborado y bien ensayado. [12] Estos entretenimientos incluían con frecuencia el travestismo de las mujeres, que a menudo era comentado por los cronistas contemporáneos. Alfonso II ayudó en estos entretenimientos ayudando a mantener el suelo despejado y otros pequeños favores, sin embargo, no estaba tan involucrado personalmente en ellos como Margherita, quien bailó en ellos ella misma, ni estaba tan involucrado con ellos como lo estaba con el concerto delle donne . [13] Un ballet fue compuesto e interpretado en honor del matrimonio, el 22 de febrero de 1581, de Laura Peverara, quien era muy estimada por la pareja ducal.
Los programas del balletto se escribieron a mano en lugar de imprimirse, y no sobrevivieron. Alfonso II mantuvo los entretenimientos en su corte en un alto secreto, y un contemporáneo escribió que los entretenimientos eran tan privados que el programa era imposible de obtener, ni siquiera para ser enviado al cardenal Luigi d'Este , el hermano menor del duque. Luzzasco Luzzaschi e Ippolito Fiorini escribieron la música para el balletto , y Giovanni Battista Guarini escribió los textos; sin embargo, estos no sobrevivieron. Este entretenimiento probablemente continuó hasta el final de la corte de Este en 1597, cuando la ciudad fue tomada por el papado . [14]
Entre los poetas de la corte de Margherita se encuentran Tarquinia Molza [15] y Torquato Tasso , que le dedicaron sus obras. Este último fue internado en el Hospital de Santa Ana aquejado de un trastorno mental, pero pudo volver a la sociedad más tarde, gracias al mecenazgo del hermano de la duquesa.
Se dedicaron numerosos madrigales y antologías de madrigales a la duquesa, ya sea individualmente o a ella misma y a su marido. Entre ellos se encuentran varios madrigales del maestro de capilla del cardenal Luigi d'Este, Luca Marenzio , entre los que se incluyen "Lucida perla", con texto de Giovanni Battista Guarini para su boda; "O verdi selvi" con texto de Tasso, así como varios madrigales con textos de Tasso dedicados a la enana o nana de Margherita , Isabella, como "Là dove sono i pargoletti Amori". [4]
Margherita también participaba activamente en el tiempo libre de su marido. Juntos viajaban, cazaban y pescaban . La duquesa también patrocinaba el teatro local y contrataba actores en la corte. La pasión especial de Margherita eran los perros, que criaba en gran número. A medida que se hacía mayor, la duquesa comenzó a participar en obras de caridad, como la fundación del Orfanato de Santa Margarita en Ferrara, para cuyo mantenimiento se introdujo en el Ducado un impuesto especial sobre el comercio del aceite . [3] [16]
Al igual que en sus dos matrimonios anteriores, Alfonso II no tuvo hijos en su matrimonio con Margherita. Los contemporáneos asociaron la incapacidad del duque para producir herederos con un trauma que recibió en la infancia al caer de un caballo. Intentó con todas sus fuerzas evitar la anexión del ducado de Ferrara , que era un feudo de los Estados Pontificios . Para ello, incluso participó en una cruzada contra el Imperio otomano . Pero después de la muerte de Alfonso II el 27 de octubre de 1597, el papa Clemente VIII no reconoció a Cesare d'Este como heredero de Alfonso II. En cambio, el 28 de enero de 1598 el ducado de Ferrara fue incorporado oficialmente a los Estados Pontificios y la corte ducal se trasladó a Módena . [3] Sin embargo, la mayor parte de los bienes muebles del palacio ducal de Ferrara y el jardín adyacente permanecieron en propiedad de la Casa de Este y pasaron a Margherita, ahora duquesa viuda. [16]
En su testamento, el difunto marido de Margherita ordenó que se le pagara la cantidad de 200.000 ducados más una renta anual de 4.000 ducados. El 20 de diciembre de 1597, la duquesa viuda abandonó Ferrara y regresó a Mantua. En su camino de regreso fue acompañada por una comitiva enviada por su hermano, Vincenzo, duque de Mantua y Montferrato. En su corte, ostentaba el título de "Serenísima Señora de Ferrara" ( Serenissima Signora di Ferrara ). Y aquí, la duquesa viuda pudo mostrar sus talentos políticos. Tanto es así que, en junio de 1601, su hermano la nombró regente del ducado de Montferrato, antes de ir a la guerra contra el Imperio Otomano en Hungría.
Durante este tiempo, actuando en nombre de su hermano, inició negociaciones secretas para el matrimonio de su sobrino Francisco Gonzaga, príncipe heredero de Mantua, y la princesa Margarita de Saboya , la hija mayor de Carlos Manuel I, duque de Saboya ; el matrimonio se concluyó en 1608. A finales de 1601, Margarita regresó a Mantua desde Montferrato. De junio a octubre de 1602, actuó nuevamente como regente allí. [3]
La duquesa viuda continuó realizando buenas obras en Mantua. En 1599, en las afueras de Borre, fundó un convento para mujeres franciscanas terciarias . En 1602 ayudó a las Teatinas , una orden de hombres católicos, a encontrar un lugar donde establecerse. En 1603, Margarita decidió fundar un nuevo monasterio para otro grupo de mujeres franciscanas terciarias en las afueras de Pradella, asignando para su manutención 25.000 ducados. Encargó al prefecto de las fábricas ducales, Antonio Maria Viani , la construcción de un edificio religioso más grande y digno que el ya existente.
El edificio final fue la iglesia de Santa Úrsula , [17] cuya construcción se completó finalmente en 1608. El 21 de octubre de 1608, la duquesa viuda se instaló en este monasterio, pero sin tomar los votos monásticos; fundó aquí su corte, paralela a la de su hermano en el Palacio Ducal. Bajo su mando, la iglesia de Santa Úrsula se convirtió en un lugar donde las princesas de la Casa de Gonzaga y las niñas de las familias aristocráticas locales recibieron una buena educación. También continuó patrocinando a las mujeres artistas, [18] incluida la artista y monja Lucrina Fetti . [19] Margherita también reunió una gran colección de pinturas, que incluía obras de Antonio Maria Viani, Ludovico Carracci , Parmigianino , Francesco Francia , Domenico Fetti y muchos otros pintores. [3] [20]
En los últimos años de su vida, Margherita dedicó más tiempo a la oración, pero continuó prestando mucha atención a la situación política del Ducado de Mantua. El 9 de febrero de 1612 murió su hermano, el duque Vincenzo, y fue sucedido por su hijo mayor Francesco IV Gonzaga , que reinó solo diez meses, muriendo de viruela el 22 de diciembre de 1612, solo unas semanas después de la muerte de su único hijo, Ludovico, de 17 meses, también de viruela.
Margherita se convirtió nuevamente en regente de los ducados de Mantua y Montferrato hasta la llegada de su otro sobrino, el cardenal Ferdinando Gonzaga , quien renunció a sus títulos eclesiásticos para convertirse en el nuevo duque de Mantua. Tras el destierro de Margarita de Saboya, que había actuado como regente, el nuevo duque confió a su tía Margherita el cuidado de la única hija superviviente de Francisco IV, María Gonzaga , de 3 años , legítima heredera del ducado de Montferrato.
Margherita Barbara Gonzaga murió en Mantua el 8 de enero de 1618 a la edad de 53 años y fue enterrada en la iglesia de Santa Úrsula, que ella misma fundó. [3] En memoria de la duquesa viuda de Ferrara se publicó un epitafio con versos de poetas que la conocieron en vida. [21]