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Margaret Wilson (c. 1667 – 11 de mayo de 1685) fue una joven Covenanter escocesa de Wigtown , Escocia , que fue ejecutada ahogándose por negarse a realizar un juramento que declaraba a Jacobo VII de Escocia ( Jacobo II de Inglaterra) como cabeza de la iglesia . Murió junto con Margaret McLachlan. Las dos Margarets eran conocidas como las Mártires de Wigtown . Wilson se convirtió en la más famosa de las dos debido a su juventud. Cuando era adolescente, su fe hasta la muerte se celebró como parte del martirologio de las iglesias presbiterianas .
El movimiento Covenanter , que pretendía mantener las reformas de la Reforma escocesa, cobró importancia con la firma del Pacto Nacional de 1638, que se oponía al control real de la Iglesia y promovía el presbiterianismo como forma de gobierno eclesiástico en lugar de una política episcopal gobernada por obispos designados por la Corona. La disputa desembocó en las Guerras de los Tres Reinos y el derrocamiento de la monarquía. Con la Restauración de la monarquía en 1660, los Pactos fueron declarados traición y se restableció el episcopado. En particular, en el suroeste de Escocia, los ministros se negaron a someterse. Se les prohibió la entrada a sus iglesias y celebraron asambleas al aire libre, llamadas conventículos, que las autoridades reprimieron utilizando la fuerza militar.
Margaret Wilson nació en Glenvernoch, una granja cerca de Newton Stewart en Wigtownshire . Sus padres eran episcopalianos obedientes, pero sus hermanos mayores eran Covenanters. En 1684, los Covenanters se escondían de las autoridades en las colinas, y las medidas cada vez más draconianas habían puesto fin a los grandes conventículos. Todavía se celebraban pequeñas reuniones en interiores, pero ahora el no pasar una prueba de lealtad al rey, que requería renunciar al Covenant, se castigaba con la pena de muerte, al igual que incluso asistir a un conventículo o albergar a Covenanters. A pesar de los riesgos, Margaret comenzó a asistir a conventículos con su hermano menor Thomas, posiblemente cuando hubo una oportunidad en un conventículo local de ver al carismático James Renwick, que se había convertido recientemente en líder de los Covenanters más extremistas conocidos como los Cameronianos . En ocasiones también llevaban a su hermana menor Agnes. [3]
En febrero de 1685, Thomas Wilson, de dieciséis años, se fue a las colinas para unirse a otros Covenanters. Las chicas fueron en secreto a Wigtown para visitar a sus amigos, entre ellos a una anciana viuda, Margaret McLachlan (hay varias formas de escribir su segundo nombre). Las hermanas jóvenes Margaret y Agnes fueron tomadas prisioneras, posiblemente después de negarse a beber a la salud del rey, y las metieron en el "agujero de los ladrones". Se negaron a realizar el Juramento de Abjuración, renunciando al Covenant. El domingo siguiente, Margaret McLachlan fue arrestada y también metida en el "agujero de los ladrones" con las chicas Wilson, junto con una sirvienta. Fueron llevadas ante la " assizes local " de los Comisionados del Gobierno de Wigtownshire.
El 13 de abril de 1685 fueron acusados de ser culpables de la Rebelión de Bothwell Bridge, Aird's Moss, 20 Conventículos de Campo y 20 Conventículos de Casa. Se celebró la sesión de lo penal y se dictó un veredicto de culpabilidad. [4] Los tres protagonistas principales fueron declarados culpables de todos los cargos y condenados a ser "atados a empalizadas fijadas en la arena, dentro de la línea de inundación del mar, y permanecer allí hasta que la inundación los inundara".
El padre de las niñas, Gilbert Wilson, fue a Edimburgo y pidió clemencia para las tres al Consejo Privado de Escocia , presentando una petición en la que afirmaba que Margaret McLachlan se había retractado. A Agnes se le concedió la libertad con una fianza de 100 libras escocesas y "se escribieron indultos para las dos Margarets con fecha del 30 de abril de 1685".
Se concedió un indulto a Margaret Wilson y Margaret McLachlan. En él se establecía: "Los lores del Consejo Privado de Sus Majestades reprueban por la presente la ejecución de la sentencia de muerte pronunciada por los jueces contra Margret Wilson y Margret Lauchlison hasta el ... día de ... y absuelven a los magistrados de Edimburgo por haber puesto en ejecución dicha sentencia contra ellas hasta el mencionado día; y recomiendan a las susodichas Margret Wilson y Margret Lauchlison a los "Lores Secretarios de Estado" para que interpongan ante Su Majestad su remisión real a ellas". [5]
Mark Napier insistió en que el Consejo Privado de Escocia debía indultar oficialmente a Margaret Wilson y Margaret McLachlan, y que sus agentes no deberían haberse atrevido a violar el decreto del Consejo. [6] Sin embargo, Grierson de Lag , cuñado de Queensberry, decidió hacerlo. GF Crosbie escribe que "el exceso de celo no era un delito en 1685, el año en que Lag recibió su título de baronet en la despiadada lista de honores de la coronación de Jacobo". [7]
El 11 de mayo de 1685, 11 días después de la firma del indulto, Margaret Wilson y Margaret McLachlan fueron encadenadas a estacas en el estuario de Solway . Justo antes de su muerte, a Margaret Wilson se le permitió orar por el rey, pero no renunció al pacto. Esto no satisfizo a sus acusadores. Los espectadores informaron que citó los salmos y las epístolas y cantó hasta ahogarse. Robert Wodrow escribió más tarde que los asesinos deberían haber sido procesados por ignorar el indulto. [8] Margaret Wilson fue enterrada, junto con su amiga Margaret McLachlan, en el cementerio de Wigtown .
Veinte años después de la fecha de la ejecución, Kirkinner y Penninghame Kirk Session prepararon dos relatos que se basaron en historias recogidas de personas que afirmaban haber presenciado los acontecimientos: se empleó el relato de la propia hija de McLachlan sobre el ahogamiento de su madre, [9] y los registros de Penninghame Kirk Session incluyeron una declaración que se refería a [10] el hermano de Wilson, Thomas, de que "vive para certificar la verdad de estas cosas, junto con muchos otros que las conocían demasiado bien". [3] [11]
La historia de los Mártires de Wigtown se encontraba entre las recopiladas por Robert Wodrow y publicadas en su Historia de los sufrimientos de la Iglesia de Escocia desde la Restauración hasta la Revolución . [11] El sínodo de la Iglesia de Escocia había decidido en el año del intento de invasión jacobita, 1708, recopilar relatos de la persecución bajo los monarcas Estuardo, y encargó a Wodrow que se hiciera cargo de la investigación. Escribió que Thomas Wilson "vive ahora en la habitación de su padre y está dispuesto a dar fe de todo lo que estoy escribiendo". [12] El relato se publicó en 1721 y tuvo un efecto considerable en la percepción pública a pesar de ser atacado por los monárquicos y los partidarios de la Iglesia Episcopal Escocesa . [13]
El abogado e historiador escocés Mark Napier, en su obra de tres volúmenes Memorials of Graham of Claverhouse, Viscount Dundee (1859-1862), incluyó cartas de Claverhouse y otros documentos que no se habían publicado anteriormente. Su publicación provocó una pequeña tormenta de controversia sobre el supuesto ahogamiento de los "mártires de Wigtown". Napier planteó dudas sobre si las ejecuciones tal como se describen tuvieron lugar y criticó los escritos de Robert Wodrow y sus defensores. Napier respondió en detalle a sus objetores en el caso de la Corona en re los mártires de Wigtown que resultaron ser mitos contra Wodrow y Lord Macaulay, Patrick the Pedlar y el director Tulloch ( 1863); y una vez más en History Rescued, in Reply to History Vindicated (por el reverendo Archibald Stewart), 1870.
La muerte de Margaret Wilson fue retratada en 1862 por el artista prerrafaelita John Everett Millais en una ilustración para la revista Once A Week . La revista también reprodujo los versos que describen su muerte y que están inscritos en su tumba en Wigtown.
La historia de la muerte de Wilson se analiza en la novela de Josephine Tey de 1951 La hija del tiempo , en la que un detective moderno critica las versiones de los acontecimientos históricos creadas para servir a agendas políticas. Siguiendo a Mark Napier, Tey retrata la muerte de Wilson como un mito, haciendo referencia a la existencia del indulto, mantenido por el Consejo Privado Escocés "hasta el día de hoy". Afirma que "el recopilador original del material, que sondeó el distrito de Wigtown solo cuarenta años después del supuesto martirio y en el apogeo del triunfo presbiteriano, se queja de que 'muchos niegan que esto haya sucedido'; y no pudo encontrar ningún testigo ocular en absoluto". [14] De hecho, Robert Wodrow, el recopilador original del material publicado en La historia y los sufrimientos de la Iglesia 36 años después del evento, escribió que "nuestros jacobitas tienen la desfachatez, algunos de ellos de negar, y otros de atenuar este hecho que puede ser plenamente evidenciado por muchos testigos vivos". [8] Los registros de Kirk Session escritos veinte años después de los eventos proporcionan relatos detallados compilados a partir de las narraciones de personas que afirmaron haber presenciado los eventos. [3] [11] Una estatua victoriana del martirio de Margaret Wilson está en exhibición en el Knox College de la Universidad de Toronto , Canadá.
