Margaret Ray Wickens (3 de agosto de 1843-24 de noviembre de 1918) fue una organizadora de asuntos públicos y reformadora social estadounidense. Se desempeñó como presidenta nacional del Woman's Relief Corps (WRC). Elocuente, Wickins fue llamado el "orador de lengua dorada del Cuerpo de Socorro de Mujeres". Sus habilidades ejecutivas durante los años en que participó activamente en el WRC impulsaron el trabajo patriótico de la organización. Como orador, filántropo y trabajador industrial, Wickens no tenía igual. [1] Se desempeñó como presidenta de la Asamblea de Rebekahs del estado de Kansas y participó activamente en el movimiento de templanza , desempeñando el cargo de presidenta de distrito de su Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU) durante varios años. Fue maestra, miembro de las Hijas de la Revolución Americana y una destacada Buena Templaria . [1] En sus últimos años, ocupó varios cargos estatales en Illinois . [2]
Margaret Ray Brown nació en Indianápolis , Indiana , el 3 de agosto de 1843. [3] [a] Su padre, Thomas Brown, era nativo del condado de Dublín , Irlanda. Su madre era Judith Bennett, del condado de Cumberland, Nueva Jersey , descendiente de los Bennett de Mayflower y de fama revolucionaria . Margaret era la mayor de una familia de dos hijas. [3]
En 1854, la familia se mudó a Henderson, Kentucky . Su sentimiento aboliltonista era fuerte y su casa se convirtió en una estación del Ferrocarril Subterráneo . Por haber ayudado a fugitivos afroamericanos necesitados , el Sr. Brown fue encarcelado en Frankfort, Kentucky , durante tres años, y su familia se vio obligada a trasladarse al Norte. En 1857, fue liberado y se reunió con su familia en Indianápolis. Allí fue honrado con una recepción pública, en la que participaron William Lloyd Garrison y otros hombres destacados. En 1859, la familia se mudó a Loda, Illinois y dos años más tarde, Thomas Brown se alistó en la Décima Caballería de Illinois, pero no era lo suficientemente fuerte para ingresar al servicio y se vio obligado a permanecer en casa. [4]
Margaret enseñó en la escuela secundaria de Loda, donde también trabajaba su hermana, Harriet. Hizo todo lo que pudo para ayudar a la causa de la Unión durante la guerra civil . [4] Organizó sociedades de ayuda, ayudó en la distribución de suministros, ayudó en los hospitales e hizo todo lo que estuvo a su alcance para mejorar la condición de los enfermos y los que sufrían. [5]
En 1864, se casó con Thomas Wiley Wickens (muerto en 1893), [6] y se mudaron a Kankakee, Illinois . Tuvieron cinco hijos. [4]
Wickens fue un defensor de la templanza desde la infancia. Se unió a los Buenos Templarios en Indianápolis y fue uno de los primeros miembros de la WCTU de Illinois. En ese orden, trabajó para la legislación prohibicionista en Kansas . Se desempeñó como presidenta de distrito de su sindicato durante varios años y fue como delegada a la convención nacional en Minneapolis . [4]
En 1876, la familia se mudó a Sabetha, Kansas , donde ganó prominencia en los asuntos públicos. [1]
En 1885 fue elegida presidenta del departamento del WRC de Kansas; reelegida en 1886. Durante su mandato como segunda presidenta, [7] su departamento creció de 59 a 149 cuerpos organizados en dos años. Asistió a la convención nacional en San Francisco , [8] y allí fue nombrada inspectora nacional, cargo al que renunció para ocuparse de su departamento de Estado. Trabajó en su departamento dos años como consejera, como miembro del departamento y de las juntas ejecutivas nacionales. En la convención de St. Louis , fue elegida miembro de la junta ejecutiva. En 1891, fue nombrada fideicomisaria y agente general para los Estados Unidos del National Grand Army of the Republic Memorial College en Oberlin, Kansas . [9] En Detroit , el 5 de agosto de 1891, fue elegida Vicepresidenta Nacional Senior del WRC. En octubre de ese año, fue elegida presidenta estatal de los Rebekahs de Kansas. [1]
En la convención de Washington, DC , el 24 de septiembre de 1892, fue elegida presidenta nacional del WRC [4] Su convención se celebró en Indianápolis . Estuvo presente en la inauguración del Hogar Nacional del Cuerpo de Ayuda para Mujeres y recibió la importante donación de la Legislatura de Ohio . Fue en su año que el WRC pasó a ser miembro del Consejo Nacional de Mujeres . Su año como Presidenta Nacional fue uno de gran prominencia en el WRC, debido a su Sede Nacional en Chicago en el momento de la Exposición Mundial Colombina . [1] Cuando la organización nacional estaba discutiendo si admitiría o no a personas que no fueran parientes consanguíneos de viejos soldados, Wickens fue uno de los más fuertes apoyos de la "mujer leal". Por extraño que parezca para alguien de su carácter patriótico, Wickens no tenía ni un solo pariente que ella conociera en la Guerra Civil. En el alegato que presentó ante la convención nacional contra la propuesta de cerrar las filas del WRC a todos los que no fueran parientes consanguíneos de los viejos soldados, afirmó que era tan leal a la Unión y a sus defensores como cualquier mujer en EE.UU. Si se aprobara esta cláusula propuesta en la Constitución, quedaría excluida de participar en un trabajo al que ya había dedicado muchos años, aunque no era miembro de ninguna organización. Consideró que era un error, dijo, reducir las líneas de membresía porque estaba llegando el momento en que las familias de los viejos soldados se reducirían hasta que el impuesto que debía recaudarse para sostener a la WRC pudiera recaer sobre ellos de manera tan pesada que se volviera oneroso. Tan elocuente fue la petición de Wickens que las mujeres de la convención adoptaron sus ideas y las mujeres "leales" fueron admitidas en el WRC [5]
Wickens cerró una sesión de la conferencia del Consejo Nacional de Mujeres en Washington, DC, 1895, con un artículo sobre "El nuevo pensamiento y el verdadero pensamiento para la filantropía". [10] Trabajó para establecer becas en el College de Manhattan cuando sus amigos buscaban hacer de la enseñanza del patriotismo su principio más importante. Regresó a Illinois y sirvió como superintendente de la escuela estatal de capacitación para niñas, una institución estatal que recién se estaba iniciando, y aquí hizo trabajo pionero. Más tarde, estuvo relacionada con la escuela industrial para niñas en Evanston, Illinois . Después de esto, actuó como superintendente del Hogar de Soldados para Viudas de Guerra de Illinois antes de regresar a la casa de su hija para descansar. [8]
En octubre de 1902, Wickens asistió a la recepción de la Asociación Nacional de Enfermeras del Ejército celebrada en Washington y habló sobre el tema "La mano que mece la cuna gobierna el mundo". [11] En 1911, era superintendente del hogar infantil del condado de Edgar, en París, Illinois . [12] En octubre de ese año, asistió a la conferencia estatal de organizaciones benéficas y penitenciarias de Illinois. [13] Después de que su mala salud le hizo renunciar a todo trabajo, [1] una vez más regresó a la casa de su hija. [8]
Wilkens era miembro de la iglesia metodista. [8]
En la tarde del 24 de noviembre de 1918, Wilkens murió en la casa de su hija, la señora Jesse Goodman, [6] en Atkinson, Illinois . Fue enterrada en Sabetha, Kansas, junto a su marido y cuatro de sus hijos. [1] [8]
El 11 de septiembre de 1921, el WRC erigió un monumento de granito en Sabetha en memoria de Wickens. [14]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Willard, Frances Elizabeth ; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). "Margaret R. Wickens". Una mujer del siglo: catorcecientos setenta bocetos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses destacadas en todos los ámbitos de la vida (Ed. De dominio público). Charles Wells Moulton .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Woman's Relief Corps (EE. UU.). Convención Nacional (1919). "La ex presidenta nacional Margaret Ray Wickins. Homenaje escrito por Belle C. Harris, ex presidenta nacional. Leído por Lida Root McKercher, vicepresidenta nacional senior". Revista de la Trigésima Séptima Convención Nacional del Cuerpo de Socorro de la Mujer. Columbus, Ohio. 9, 10, 11 de septiembre de 1919 (Ed. De dominio público). Griffith Stillings.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Woman's Relief Corps (EE. UU.). Departamento de Kansas (1919). Revista de la... Convención Anual del Departamento de Kansas, Cuerpo de Socorro de Mujeres, Auxiliar del Gran Ejército de la República. El Departamento.
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