Margaret Elise Harkness (28 de febrero de 1854 - 10 de diciembre de 1923), también conocida con su seudónimo John Law , fue una periodista y escritora radical inglesa.
Harkness nació el 28 de febrero de 1854 en Upton-on-Severn en Worcestershire. [1] Sus padres eran Robert y Elizabeth Bolton Harkness. [2] Su padre, Robert (1836–1886), era un sacerdote anglicano . [2] Tenía cuatro hermanos y una media hermana ya que su madre había enviudado antes de casarse con su padre. Su prima segunda era la economista Beatrice Webb . [2] La enviaron a terminar la escuela en Stirling House en Bournemouth. [3] Se cree que tomó el nombre "Law" como parte de su seudónimo porque era el apellido de soltera de su abuela [2] y porque también era pariente del obispo George Henry Law . [4]
Después de asistir a la escuela de posgrado, Stirling House en Bournemouth, dejó su casa a la edad de 23 años para ganarse la vida. Allí se formó como enfermera y trabajó como dispensadora en el Guy's Hospital London. Harkness vivió en varios lugares de Londres, ocasionalmente con su prima, Beatrice Potter (que más tarde se casó con Sidney Webb ). Beatrice Potter tuvo una relación difícil con un político radical, Joseph Chamberlain , que finalmente fracasó. La propia Harkness evitó el matrimonio, por lo que su padre se negó a financiar su vida independiente. En cambio, Harkness se mantuvo a sí misma escribiendo, tanto novelas como periodismo. Cuando murió en 1923 en Italia, su certificado de defunción la describía como "una solterona de medios independientes".
En sus trabajos de investigación social, Harkness utiliza un tono de realismo social o naturalismo, que la diferencia de sus contemporáneos masculinos. [5] Con la ayuda financiera de su hermana y Beatrice Webb , pudo seguir viviendo en Londres y convertirse en escritora. En 1883 escribió Vida e historia asiria y al año siguiente Vida e historia egipcia según los monumentos . [1] Conoció el socialismo y un grupo de personas que se asentaron en la sala de lectura del Museo Británico ; entre sus amigas se encontraban su hermana Katie, Eleanor Marx , Olive Schreiner y Annie Besant . Susan David Bernstein sostiene que este grupo de mujeres promulgó una "transformación del trabajo femenino que" implica una proliferación del trabajo femenino en hogares privados y espacios públicos. [6] "En 1887 publicó Una chica de ciudad . Engels le aconsejó que hiciera el libro más realista, particularmente en su descripción de los personajes de la clase trabajadora, a quienes él sentía que ella representaba como pasivos (aunque admitía que la gente del Este End eran menos "resistentes activamente" que en otras partes del mundo... [7]
En 1888 escribió su novela Out of Work que incluía descripciones de lo sucedido en Trafalgar Square el 13 de noviembre de 1887. Ese día, las acciones de la policía para controlar una manifestación de desempleados resultaron en heridos, una muerte y muchos arrestos. Uno de los arrestos fue el del socialista John Burns con quien más tarde trabajaría, junto con Tom Mann y Henry Hyde Champion , editor del periódico socialista Justice . [4] La novela Captain Lobe siguió en 1889. Posteriormente se reimprimió como "In Darkest London". Ella puso su política en acción durante la huelga de los muelles de Londres ese año, cuando se cree que influyó en el cardenal Manning , quien intercedió con éxito en la disputa. [8]
En 1905 publicó George Eastmont: Wanderer sobre su vida durante la huelga de los muelles de 1889, cuando fue brevemente miembro de la Federación Socialdemócrata . Describió las condiciones de los pobres en Londres pero no dejó claro su contacto con el obispo Manning, aunque el libro estaba dedicado a él.
Su libro In Darkest London documenta la pobreza en el East End y el enfoque del Ejército de Salvación ante el problema. [1] Escribió un libro sobre la vida india que se publicó como Glimpses of Hidden India en 1907 y como Indian Snapshots en 1912. [4]
Al final de su vida vivió en Francia y luego en Italia. Su último trabajo La promesa de un cura: una historia de tres semanas se publicó en 1921 y murió en Florencia en 1923. [4]
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