El mayor Marinus Johannes "Marco" Kroon , RMWO (nacido el 15 de julio de 1970), es un oficial holandés que presta servicio en el Korps Commandotroepen . Kroon es uno de los tres únicos caballeros vivos de cuarta clase de la Orden Militar de Guillermo y el primer miembro nuevo designado para esta orden holandesa en más de medio siglo. [1] [2] La Orden Militar de Guillermo es el honor más alto en los Países Bajos, otorgado por "realizar excelentes actos de valentía, liderazgo y lealtad en la batalla". [3]
Marinus Johannes Kroon nació el 15 de julio de 1970 en Den Bosch , Países Bajos. Se graduó en el instituto Sint-Janslyceum en 1989. Actualmente vive en Den Bosch con su novia, que regenta un café. Además de su trabajo a tiempo completo en el ejército, Kroon suele ayudarla con su trabajo.
Kroon también se graduó de la Koninklijke Militaire School ( Real Escuela Militar , que entrena a suboficiales ) en Weert , y de la Koninklijke Militaire Academie ( Real Academia Militar , que entrena a oficiales ) en Breda .
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1989, Kroon comenzó su carrera militar como infante de marina en el Cuerpo de Marines Real de los Países Bajos . En 1991 fue enviado a la Operación Provide Comfort , una operación humanitaria para los kurdos en el norte de Irak . Después de esto, fue transferido durante un año al Cuartel de Marines de Savaneta en Aruba . En 1993 fue enviado por segunda vez como asistente del líder de sección en un pelotón de marines para la Autoridad Transitoria de las Naciones Unidas en Camboya (UNTAC) en Camboya .
Después de esta misión en Camboya, se trasladó al ejército, donde comenzó a entrenarse para un puesto de suboficial en la Escuela Militar Koninklijke en Weert . Después de graduarse, se convirtió en jefe de escuadrón en el 17.º Batallón de Infantería Blindada en Oirschot . Con esta unidad partió a una misión en Bosnia durante seis meses al frente de un grupo de infantería.
En 1998 fue transferido al Korps Commandotroepen ( Cuerpo de Tropas de Comando ) en Roosendaal . Después de obtener con éxito su boina verde, ocupó un puesto de gestión en el cuerpo. En 2000, una vez más se fue a Bosnia, esta vez como miembro de la misión de Observador Comisionado Conjunto. Después de esta misión, se fue de nuevo a la Koninklijke Militaire Academie ( Real Academia Militar ) en Breda, para convertirse en oficial. Después de la graduación, regresó a su unidad, el 17º Batallón de Infantería Blindada, y se fue a Bosnia por tercera vez, ahora como comandante de pelotón , en la misión de la Fuerza de Estabilización (SFOR).
En 2004 regresó a las Fuerzas Especiales en Roosendaal como comandante de pelotón en la 108ª Compañía de Comandos. Allí ocupó varios puestos directivos y fue enviado de nuevo a Irak en 2004 para la misión de la Fuerza de Estabilización de Irak y tres veces a Afganistán (2005, 2006 y 2007).
Después de eso, Kroon se convirtió en oficial de personal en el centro de inteligencia de las fuerzas especiales, entrenando a otros comandos, probando equipos y procedimientos tácticos.
El 12 de julio de 2012, Kroon recibió un nuevo mando como comandante de la compañía Charley del 17º Batallón de Infantería Mecanizada 'Prinses Irene' Regimiento de Fusileros con base en Oirschot. [4] [5]
El 4 de noviembre de 2013, Kroon regresó al Korps Commandotroepen ( Cuerpo de tropas de comando ) en Roosendaal .
El 24 de febrero, el periódico Telegraaf publicó un artículo sobre Kroon. En él se afirmaba que el capitán Kroon se incorporaría a la misión holandesa en Mali (MINUSMA). Con base en Gao, en una función de personal como planificador de la 105ª Compañía de Tropas de Comando, su trabajo consistirá principalmente en planificar misiones de reconocimiento de largo alcance. Esta noticia fue confirmada por el comandante de las Tropas de Comando del Cuerpo, el coronel Jan Swillens. [6]
En noviembre de 2014, Kroon fue ascendido a mayor y asignado al Centro de Entrenamiento Terrestre en Amersfoort .
Desde marzo de 2006 hasta agosto de 2006, Kroon, entonces teniente , fue enviado a la provincia afgana de Uruzgan . Su trabajo, como comandante de pelotón de la unidad de fuerzas especiales holandesa "Viper", consistía en reconocer y cartografiar la zona para que se pudiera establecer la Task Force Uruzgan . [1] En este período se distinguió por sus hazañas excepcionales durante seis acciones extremadamente peligrosas que estallaron durante las patrullas de la ISAF por parte de "Viper" y un pelotón del Regimiento de Servicio Aéreo Especial australiano . [1]
Una de estas acciones fue la Operación Chitag (13-14 de julio de 2006). Durante la patrulla, Kroon se encontró con un grupo de combatientes talibanes . En la batalla que siguió, mientras las tropas holandesas estaban en clara inferioridad numérica, Kroon se vio obligado a solicitar apoyo aéreo en su propia posición por parte de un helicóptero de combate Lockheed AC-130 ; ordenó a sus hombres que se pusieran a cubierto y con su controlador aéreo avanzado (FAC) guió el ataque aéreo estadounidense. Sin embargo, en tan corta distancia, fue una experiencia desgarradora para Kroon y su FAC. Más tarde, su pelotón se vio obligado a ponerse a cubierto en una casa afgana, desde donde rechazaron repetidos ataques durante la noche. Ningún hombre cayó bajo el mando de Kroon, pero las pérdidas resultantes de los talibanes fueron graves. [7] Después del amanecer, Kroon y sus hombres salieron para recuperar información de los talibanes muertos para establecer su identidad. Kroon disciplinó a sus hombres después de notar su agitación y su tendencia a comportarse de manera poco profesional (más tarde dijo que comprendía el comportamiento de sus hombres pero, como su líder, se sentía responsable de garantizar que el pelotón actuara de manera profesional); luego ordenó que se tratara a los heridos y que se cubriera a los muertos enemigos. Los oficiales superiores de Kroon elogiaron más tarde su liderazgo y su capacidad para corregir a un grupo de comandos curtidos en la batalla. [8]
Estas acciones y su comportamiento general como líder fueron la razón por la que tanto sus subordinados como sus superiores nominaron a Kroon para la concesión de la Orden Militar. El Ministerio de Defensa , después de tres años de investigación, recomendó a la Reina Beatriz de los Países Bajos que se le otorgara a Kroon la Orden Militar de Guillermo por la valentía mostrada durante las acciones de comando en Uruzgan. [9] La Reina Beatriz nombró a Kroon Caballero (cuarta clase) de la Orden Militar de Guillermo el 29 de mayo de 2009: la primera vez en 54 años que se le había otorgado el honor a un individuo. [10]
A principios de 2018 se hizo público que el fiscal había iniciado una investigación sobre un incidente ocurrido en 2007 en Afganistán, en el que Kroon estuvo involucrado. [11]
Kroon declaró que había matado a un enemigo que, durante una operación secreta anterior, lo había capturado y lo había sometido a brutales interrogatorios, malos tratos y humillaciones. En noviembre de 2018, Kroon declaró por primera vez que también había sido violado . [12] Después de ser liberado por razones que Kroon no entiende, quiso tomar prisionero al hombre a su vez. Cuando se encontró casualmente con el hombre nuevamente, este tomó un arma de fuego, ante lo cual Kroon disparó y mató al hombre. Kroon se guardó el incidente para sí mismo debido al secreto de la operación. Solo informó del incidente al Departamento de Defensa a principios de 2017, que informó al fiscal en enero de 2018. [13] [14]
En respuesta a la publicación de Kroon, el programa de televisión Nieuwsuur inició una investigación. Los hechos descubiertos debían publicarse el 24 de febrero. Las conclusiones se presentaron al Departamento de Defensa para que hiciera comentarios. Ante esto, el ministro Bijleveld instó firmemente al editor del programa a no publicar los hechos y detalles, ya que algunos hechos y detalles podrían poner en peligro la vida de las personas. [15] En 2007, Kroon participó en una misión de recopilación de información en la capital afgana, Kabul. [16]
En enero de 2010, Kroon y su novia (de 34 años) fueron nombrados en un caso de drogas en los Países Bajos. [17] Según publicaciones, era sospechoso de posesión de drogas y de violar la ley de armas . Se dijo que una investigación policial, que se sostuvo después de dos interrogatorios, se centraba en el café llamado Café Vinny's que dirigía en la ciudad de Den Bosch . [18] [19] Se sospechaba que los clientes consumían cocaína en el café. [20] La Koninklijke Marechaussee (policía militar holandesa) y el fiscal confirmaron la sospecha. [21] [22] [23] Las investigaciones del caso comenzaron en octubre de 2009 y en diciembre de 2009, otros cuatro sospechosos habían sido arrestados. [24] [25]
Kroon y su abogado Geert-Jan Knoops negaron todas las acusaciones y anunciaron que iniciarían una investigación. [26] [27] [28] [29] [30] Según Kroon, es víctima de difamación. Señala que recibió varios correos electrónicos anónimos con amenazas, uno de los cuales decía: "De héroe a cero". [31] [32] [33] [34] [35]
Según dos fuentes, el Ministerio de Defensa holandés conocía la supuesta reputación del pub Kroon antes de que recibiera su premio por su valentía en Afganistán. [36] [37] Se cree que la fuente de las acusaciones fue un informante policial no mencionado . [38]
Las publicaciones sobre la sospecha de Kroon no sólo dieron lugar a comentarios sobre la legitimidad de su premio y especulaciones sobre su posición profesional, sino también a críticas dirigidas a la mención de su nombre completo por parte de la prensa, lo que es poco común en los Países Bajos en los informes sobre delitos, ya que se considera una violación de la privacidad personal de un sospechoso , relacionada con la presunción de inocencia . [39] [40] [41]
En marzo de 2010, el abogado de Kroon dijo a un programa de televisión holandés que Kroon en realidad quería que su bar estuviera libre de drogas y que había expulsado a los clientes que no respetaban esta política. [42]
El 20 de septiembre de 2010, la Fiscalía General anunció oficialmente que Kroon sería procesado y era sospechoso de "posesión y suministro de algunas armas de electrochoque (ilegales en los Países Bajos) y posesión de pequeñas cantidades de drogas duras para uso personal".
El juicio se celebró ante el panel militar del tribunal de Arnhem, que consta de dos jueces profesionales del tribunal de Arnhem, de los cuales uno preside el panel, y un oficial general que no pertenece al poder judicial . Comenzó el 29 de noviembre de 2010. [43] [44] Las audiencias judiciales se celebraron los días 4, 5, 11 y 12 de abril de 2011 en Arnhem . [45] [46] El veredicto del panel militar del tribunal de Arnhem fue el 22 de abril de 2011. [47] Kroon fue condenado a una multa de 750 euros y a 80 horas condicionales de servicio comunitario por posesión y suministro de armas de electrochoque. Kroon fue absuelto de los cargos relacionados con las drogas. [48] [49] Kroon no será expulsado del ejército (este sería el caso si hubiera sido condenado por consumo de drogas duras; el Ministerio de Defensa holandés tiene una estricta política de no drogas). [50] Además, Kroon conservará su título de caballero; la revocación sólo se produce si se le sentencia a prisión por más de un año. [50] [51] El Ministerio de Defensa holandés informó que examinó el veredicto y esperará el período en el que la Oficina del Fiscal General o Kroon pueden apelar el veredicto. [52] Kroon anunció que renunciaría voluntariamente a su título de caballero si era condenado por cargos relacionados con drogas por el tribunal de apelaciones . [53] El 2 de mayo de 2011, la Oficina del Fiscal General se abstuvo de presentar una apelación. [54] Inmediatamente después de que finalizara el procedimiento legal, el Ministerio de Defensa holandés anunció que consultarían a Kroon en un futuro cercano sobre sus deseos y posibilidades profesionales. Tales consultas y los consiguientes cambios de destino son un procedimiento normal para todo el personal militar holandés. Según su abogado, Kroon aspira a una nueva misión militar, esto después de su actual puesto administrativo. [55]
El 13 de julio de 2012, Geert-Jan Knoops (abogado de Kroon) anunció que éste solicitaría una indemnización por daños y perjuicios al gobierno holandés tras ser procesado por el fiscal general de los Países Bajos por posesión de drogas. Knoops indicó que Kroon deseaba principalmente una disculpa de la Fiscalía General y que había estado negociando con ellos durante un año sobre este asunto, pero que no había recibido una disculpa voluntaria. En lugar de esta disculpa, Kroon le ha dado instrucciones para que presente una demanda por procesamiento injusto y solicita una indemnización por daños y perjuicios causados a su reputación, así como por la pérdida de su cafetería (que Kroon afirma que tuvo que vender con pérdidas porque el juicio público ahuyentó a los clientes). [56] [57] [58]
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