La Cruz de las Marchas de los Cuatro Días ( en holandés : Vierdaagsekruis ) es una condecoración oficial holandesa que se otorga por la participación exitosa en las Marchas Internacionales de los Cuatro Días ( Vierdaagse en holandés) que se llevan a cabo anualmente en Nimega , Países Bajos. El título completo de la condecoración es Kruis Voor Betoonde Marsvaardigheid ( traducido como Cruz de la Competencia en la Marcha ). Se la conoce más comúnmente como Cruz Vierdaagse o Vierdaagsekruis .
La cruz fue establecida en 1909, en el momento de la primera marcha, para premiar a los participantes militares que hayan completado con éxito la Vierdaagse. [1] Desde 1910 se ha otorgado a todos los participantes que completan con éxito los cuatro días, tanto militares como civiles. [2] A partir de 2009, los usuarios de sillas de ruedas que completan el recorrido han podido optar a la cruz. [3]
La cruz es otorgada por la Real Liga Holandesa de Marcha (KWBN o Koninklijke Wandel Bond Nederland ), que organiza las Marchas de Nimega . [4] Antes de 2015, la Liga se conocía como la Real Liga Holandesa de Educación Física (KNBLO o Koninklijke Nederlandsche Bond Voor Lichamelijke Opvoeding ) y antes de 1959, cuando recibió el prefijo Real ( Koninklijke ), como NBVLO.
Además de la Vierdaagse en Nimega, la cruz también se concedió a quienes completaron las marchas de cuatro días organizadas en varios lugares de las Indias Orientales Holandesas entre 1935 y 1939. [5]
Normalmente, para ganar la cruz es necesario completar los cuatro días de la marcha. Sin embargo, en 2022, cuando se canceló el primer día debido al calor extremo previsto, la medalla se entregó a todos los que completaron los tres últimos días. [6]
Aunque es otorgada por una organización no gubernamental, la Cruz ha recibido la aprobación real y, por lo tanto, es una condecoración oficial del Reino de los Países Bajos. [2] Se puede usar en los uniformes de las Fuerzas Armadas de los Países Bajos [7] y otros servicios uniformados holandeses, incluida la policía, los bomberos y los servicios de aduanas.
Este reconocimiento gubernamental se ha extendido a lo largo de los años. La autorización para llevar uniforme fue otorgada por primera vez el 26 de octubre de 1909 por la reina Guillermina en un decreto real para que lo llevaran los soldados de infantería por debajo del rango de oficial. Otros soldados podían aceptar la condecoración, pero no llevarla. A medida que la marca se fue consolidando, esta autorización se amplió, por ejemplo, a los marineros de la Marina Real de los Países Bajos a los que se les concedió permiso para llevarla en 1919, y a los oficiales del ejército y la marina a partir de 1928. [2]
En la actualidad, varios países permiten que la cruz Vierdaagse se use en uniformes militares. Entre ellos se encuentran Dinamarca, Francia, Alemania, Noruega, Suecia (desde 1977), Sudáfrica y los Estados Unidos . [2] Según el Reglamento del Ejército (de los Estados Unidos) 600-8-22, Apéndice E, la cruz figura como "Cruz de los Cuatro Días de Holanda" y está autorizada para usarse en uniformes. [8] Entre los países que no permiten que se use la medalla se encuentran Canadá, Irlanda, Israel y el Reino Unido. [2]
La condecoración es una cruz de cinco brazos, cada uno de los cuales lleva la inicial de la organización que otorga el premio. Tiene un ancho de 36 mm en su punto más ancho y está suspendida de una cinta verde y amarilla (a menudo de color amarillo anaranjado). Hasta 1958, las iniciales de los cinco brazos decían: «NBVLO», y desde 1959 «KNBLO» para reflejar el prefijo Koninklijke (Real). [1] A lo largo de los años se han producido otros cambios menores en el diseño. Por ejemplo, en 1977, las cruces de plata dorada y de plata anteriores se sustituyeron por versiones de metal común, con otras modificaciones de diseño para reducir los costes.
El reverso es simple, excepto el nombre del fabricante.
Todas las medallas fueron fabricadas por Koninklijke Begeer de la ciudad de Voorschoten, en el sur de Holanda, hasta 1976, cuando el contrato se trasladó a W. van Veluw de Zeist, cerca de Utrecht. [1]
Cada año, el hecho de que un caminante complete con éxito la marcha se marca con una cruz especial o con un número que se coloca en la cinta de la última cruz otorgada. Se otorga una cruz de bronce para la primera marcha, de plata para la quinta y de oro para la décima, y se agrega una corona sobre la cruz para el año posterior a la entrega de cada cruz. Los números apropiados se colocan en la cinta para los años intermedios. En los últimos años, se han agregado más cruces distintivas, con corona, para la cuadragésima, quincuagésima, sexagésima y septuagésima marcha exitosa de un caminante. [9] Hasta la fecha, el número de cinta más alto otorgado es 71 a Bert van der Lans, de 86 años, en 2018. [10] Annie Berkhout completó su 66.ª marcha en 2002 y es la poseedora del récord femenino. [7]
Se usa una sola cruz, la última que se ha otorgado. En el caso de los números de cinta, se debe usar únicamente el número que se haya recibido más recientemente. [7]
Entre 1909 y 2022, unos 659.800 marchadores han completado con éxito la marcha 1.729.757 veces. Por tanto, se han concedido unas 659.800 cruces de primer año, y casi 1.070.000 más, entre coronas de segundo año, cruces de plata y oro y números de cinta. [11] De los premios por el mayor número de marchas, aproximadamente 851 marchadores han recibido la cruz de cuarenta años, unos 199 de cincuenta años y trece de sesenta años. [9] La cruz de setenta años solo se ha concedido dos veces, a Bert van der Lans en 2017 [12] y a Dick Koopman en 2019. [13]
