Retrato imaginario de Apicio del Pantropheon de Alexis Soyer .
Se cree que Marco Gavio Apicio fue un gourmet romano amante del lujo que vivió en algún momento del siglo I d. C., durante el reinado de Tiberio . El libro de cocina romano Apicio se le atribuye a menudo, aunque es imposible probar la conexión. Fue el protagonista de Sobre el lujo de Apicio , una obra famosa, ahora perdida, del gramático griego Apión . Al parecer, Marco Gavio Apicio debía su cognomen (su tercer nombre) a un Apicio anterior , que vivió alrededor del 90 a. C., cuyo apellido pudo haber sido: si esto es cierto, Apicio había llegado a significar "gourmand" como resultado de la fama de este anterior amante del lujo.
Biografía
Los datos sobre la vida de M. Gavio Apicio proceden en parte de fuentes contemporáneas o casi contemporáneas, pero en parte están filtrados por la obra antes mencionada de Apión, cuyo propósito era presumiblemente explicar los nombres y orígenes de los alimentos de lujo, especialmente aquellos vinculados anecdóticamente con Apicio. De estas fuentes sobreviven las siguientes anécdotas sobre Apicio: es dudoso hasta qué punto forman una biografía real.
Sejano (20 a. C. – 18 de octubre de 31), más tarde conocido como ministro y confidente del emperador Tiberio , había "vendido su cuerpo a Apicio" en su juventud: Tácito , Anales . La esposa de Sejano, Apicata, puede haber sido hija de Apicio.
Apicio cenó con Mecenas (70 – 8 a. C.), consejero de Augusto : Marcial , Epigramas 10.73. Es posible que Marcial extrajera esta idea de una comparación simplista que hizo Séneca entre Mecenas, consejero cultural, y Apicio, consejero gastronómico.
Druso (13 a. C. - 14 de septiembre de 23 d. C.), hijo de Tiberio, fue persuadido por Apicio de no comer cimas , hojas de col o brotes de col, porque eran un alimento común: Plinio el Viejo , Historia natural 19.137.
Los cónsules del 28 d. C., Junio Blaesus y Lucius Antistius Vetus, cenaron lujosamente en la casa de Apicio: Eliano , Cartas núms. 113-114 Domingo-Forasté (Grocock y Grainger 2006, p. 55).
Tiberio vio un gran salmonete en el mercado y apostó a que Apicio o Publio Octavio lo comprarían. Ambos hombres comenzaron a pujar por él y Octavio ganó: Séneca, Cartas a Lucilio 95.42.
Apicio vivía en Minturnae (Campania). Habiendo oído hablar del tamaño y la dulzura de los camarones capturados cerca de la costa de Libia , Apicio se hizo con un barco y una tripulación, pero cuando llegó, decepcionado por los camarones que le ofrecieron los pescadores locales que se acercaron en sus barcos y, comparándolos con los excelentes cangrejos de río a los que estaba acostumbrado en su villa, dio media vuelta y regresó a Minturnae "sin desembarcar": Ateneo , Deipnosophistae Ath. 1.12.
Apicio "nació para disfrutar de todos los lujos extravagantes que se pudieran imaginar". Aconsejó que los salmonetes estaban en su mejor momento si, antes de cocinarlos, se los había sumergido en un baño de salsa de pescado hecha con salmonetes: Plinio, Historia Natural 9:30.
Apicio afirmaba que la lengua del flamenco tenía un sabor magnífico: Plinio, Historia Natural '10:133
Apicio, basándose en métodos ya existentes para producir hígado de oca ( foie gras ), ideó un método similar para producir hígado de cerdo. Alimentaba a sus cerdos con higos secos y los sacrificaba con una sobredosis de mulsum (vino con miel): Plinio, Historia natural 8.209.
Después de gastar una fortuna de 100 millones de sestercios en su cocina, de gastar todos los regalos que había recibido de la corte imperial y de dilapidar sus ingresos en una pródiga hospitalidad, Apicio se encontró con que sólo le quedaban 10 millones de sestercios. Temeroso de morir en relativa pobreza, se envenenó: Séneca, Consolatio ad Helviam 10.
Varias recetas recibieron el nombre de Apicius, y probablemente M. Gavius Apicius sea la persona prevista:
Un método para cocinar el repollo, que se marina en aceite y sal, y utiliza soda para retener el verdor: Plinio, Historia Natural 19.143.
Una especie de pastel: Crisipo de Tiana citado por Ateneo, Deipnosophistae 647c.
Siete recetas del libro de cocina de Apicius (Dalby 2003, p. 17).
En la literatura romana, Apicio es nombrado en contextos moralizantes como el típico gourmet o glotón. Séneca, por ejemplo, dice que "proclamó la ciencia de la cocina" y corrompió la época con su ejemplo (Séneca, Consolatio ad Helviam 10). Alrededor de los siglos IV y V, Apicio comienza a ser nombrado como autor: esto puede ser una indicación de que en esa época circulaban libros de cocina titulados Apicio . La primera referencia de este tipo puede ser la de los Scholia sobre Juvenal (4.22), que afirman que Apicio escribió sobre cómo preparar cenas y sobre salsas.
Grocock, Christopher; Grainger, Sally (2006), Apicius. Una edición crítica con una introducción y una traducción al inglés , Totnes: Prospect Books, ISBN 1-903018-13-7, págs. 54–58
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