Marco Atilio Régulo ( 267 a. C. - 255 a. C. ) fue un estadista y general romano que fue cónsul de la República romana en 267 a. C. y 256 a. C. Pasó gran parte de su carrera luchando contra los cartagineses durante la primera guerra púnica . En 256 a. C., él y Lucio Manlio Vulso Longo derrotaron a los cartagineses en la batalla naval frente al cabo Ecnomo ; después dirigió la expedición romana a África, pero fue derrotado en el río Bagradas en la primavera de 255 a. C. Fue capturado y luego probablemente murió por causas naturales, y la historia de su muerte fue muy embellecida más tarde. [1]
Régulo fue el primer cónsul en 267 a. C. Hizo campaña con su cocónsul ( Lucio Julio Libón ) contra los sallentinos , capturó Brundisium y desde allí celebró un doble triunfo. [2] Durante la primera guerra púnica , fue elegido cónsul sufecto en 256 a. C., en lugar de Quinto Cedicio, que había muerto en el cargo. [3] Con su colega, Lucio Manlio Vulso Longo , luchó y derrotó a una gran flota cartaginesa en la costa de Sicilia ( batalla del cabo Ecnomo ) y luego los dos invadieron el norte de África, desembarcando en Aspis en el lado oriental de la península del cabo Bon . [4]
Tras el asedio de Aspis , los cónsules devastaron el campo y capturaron a unos veinte mil prisioneros de guerra. [5] Manlio fue llamado de nuevo a Roma y celebró un triunfo naval, mientras que Régulo capturó Túnez y entró en negociaciones con Cartago. [6] Mientras cruzaban el río Bagradas, sus fuerzas supuestamente lucharon contra una enorme serpiente. [7] Durante el asedio de Adys, a unos 24 kilómetros al sur de Cartago, los cartagineses atacaron sobre un terreno montañoso desfavorable, lo que desencadenó la batalla de Adys , que los romanos ganaron. [5] Durante el invierno en Túnez , Régulo entabló negociaciones con los cartagineses, pero ofreció términos muy duros que fueron rechazados; Scullard, en la Cambridge Ancient History , rechaza las afirmaciones dadas en Dio de que los términos de Régulo eran tan duros que "equivalían a una rendición completa" como "poco fiables". Scullard cree que es más probable que los romanos hubieran exigido que Cartago abandonara Sicilia; Los cartagineses, que no querían abandonar la mitad occidental de la isla, habrían rechazado tal exigencia. [8]
Su mando se prorrogó hasta el año 255 a. C. Esa primavera, los cartagineses, reforzados por la llegada de mercenarios espartanos bajo el mando de Jantipo y enfurecidos por las duras condiciones propuestas por Régulo, lucharon contra Régulo en la batalla del río Bagradas . [9] En una llanura, que dio a los cartagineses espacio para utilizar sus elefantes de guerra y caballería, Régulo fue derrotado y capturado; sólo unos dos mil romanos escaparon de la batalla y fueron recogidos por la armada romana antes de ser naufragados por una tormenta. [10] Régulo murió de negligencia o hambre en cautiverio, aunque su destino "pronto fue embellecido por la leyenda". [11]
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La leyenda de que los cartagineses lo enviaron de vuelta a Roma bajo juramento de volver a negociar un intercambio de prisioneros o términos de paz, solo para que él se opusiera a cualquier intercambio o términos de ese tipo y, en consecuencia, fuera devuelto a los cartagineses para ser torturado hasta la muerte, es "casi con certeza inventada, tal vez para paliar la tortura de su hijo a dos prisioneros cartagineses en venganza por su muerte". [1] [12] No hay evidencia de su historia en la mejor fuente sobre el período, Polibio . [13] [14]
La primera evidencia de la historia surge con fragmentos de la historia de Cayo Sempronio Tuditano en 129 a. C.; en esta historia, después de que saboteara deliberadamente las negociaciones, los cartagineses lo hicieron morir de hambre. [15] La historia también aparece en De Officiis 3.99-115 de Cicerón , donde se usa como un ejemplo de honor antes que practicidad. Según Agustín de Hipona en Ciudad de Dios (siglo V d. C.), usando una redacción similar a la de Cicerón en Pisonem , los cartagineses "encerraron [a Régulo] en una caja estrecha, en la que se vio obligado a permanecer de pie, y en la que se fijaron clavos finamente afilados por todo su alrededor, de modo que no pudiera apoyarse en ninguna parte de ella sin sufrir un intenso dolor". [16]
El mito de la captura de Régulo y su desafío patriótico se convirtió más tarde en un cuento favorito de los niños romanos y de los narradores patrióticos, desarrollado y pulido a través de los años por los historiadores y oradores romanos. [17]
Los Atilios Régulos eran una familia plebeya. Este Régulo era hermano de Cayo Atilio Régulo , que fue cónsul en 257 y 250 a. C. [18] Con una esposa llamada Marcia, tuvo al menos un hijo, también llamado Marco, que más tarde se convirtió en cónsul en 227 y 217 a. C. antes de ser elegido también censor en 214 a. C. Klaus Zmeskal, en Adfinitas , no incluye ningún vínculo entre este Régulo y el cónsul homónimo de 294 a. C. [19]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Regulus, Marcus Atilius". Encyclopædia Britannica . Vol. 23 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 48.
