Marcelino de Cartago fue un mártir y santo cristiano que murió en el año 413. Fue secretario de Estado del Imperio Romano de Occidente bajo el emperador romano Honorio y amigo íntimo de Agustín de Hipona , así como corresponsal de San Jerónimo . San Agustín dedicó los primeros libros de su histórica La ciudad de Dios a Marcelino en el año 413.
Flavio Marcelino nació en Toledo , España , y tenía un hermano, Apringio. Llegó a tener el rango de tribuno y notarío bajo el emperador Honorio. [2] Fue descrito como "un aristócrata culto, generoso, interesado en la teología". [2] Su interés por las cuestiones religiosas provocó relaciones estrechas y amistosas entre él y San Agustín, quien le escribió varias cartas y le dedicó varios libros (" De peccatorum meritis et remissione ", " De baptismo parvulorum " y los tres primeros libros de " De Civitate Dei "). [2] San Jerónimo también le escribió. [2] Estaba casado con Anapsychia . [3]
En África, la disputa entre los donatistas y los cristianos ortodoxos no era sólo doctrinal, sino que también implicaba tensiones regionales y sociales: Numidia contra el África proconsular, y proletarios contra terratenientes romanos. [4] En 405 un decreto imperial declaró herejes a los donatistas y prescribió la confiscación de sus propiedades. La caída de Estilicón en 408 les hizo esperar un cambio en la política imperial; sin embargo, en 410 Marcelino recibió instrucciones de "abolir la nueva superstición". [5] Los obispos ortodoxos esperaban que los donatistas fueran más susceptibles al debate razonado y solicitaron al emperador que convocara una conferencia.
Marcelino fue enviado a África en 411, con el encargo de presidir el Concilio de Cartago a principios de junio de ese año. En su convocatoria a las partes, Marcelino no ocultó la posición del emperador. Los obispos que representaban a cada lado de la controversia debatieron el asunto. Marcelino, como representante del emperador, dictaminó que los donatistas eran herejes y que tenían que renunciar a sus iglesias y regresar a iglesias bajo el control de obispos y sacerdotes ortodoxos. Según John T. Noonan, los donatistas alegaron que Marcelino había sido sobornado, ya que ese era un argumento más fuerte que el de que simplemente estaba imponiendo la política imperial. [5]
La sentencia fue ejecutada por el ejército romano con gran severidad. [6] Tan sangrienta fue la persecución de los donatistas que Agustín, que había sido uno de los líderes en condenar el donatismo como herejía, protestó por el trato que recibieron.
Posteriormente, algunos de los donatistas se involucraron en actos de violencia esporádicos contra sacerdotes ortodoxos. Marcelino presidió los juicios de los arrestados. Agustín apeló a Marcelino y a Apringio, el hermano de Marcelino y procónsul de África, para pedir clemencia. Noonan considera que el hecho de que Agustín y Marcelino siguieran siendo amigos íntimos sugiere que la petición del obispo fue concedida. [5]
En 413, los donatistas acusaron a Marcelino y Apringio de estar implicados en la rebelión de Heraclio . El general Marino, que había sofocado la rebelión y que simpatizaba con los donatistas, arrestó a los hermanos y los puso en prisión . Incluso con la intervención de San Agustín en su favor ante Ceciliano, el juez que presidía su caso, los dos hermanos fueron ejecutados [7] el 13 de septiembre. Al año siguiente, Marcelino fue exonerado por el emperador Honorio [4] .
Posteriormente Marcelino fue incluido en el Martirologio Romano . [2]
San Marcelino tiene una estatua que adorna la aguja del crucero sur del Duomo di Milano , [4] y una estatua en la mitad sur de la columnata de Bernini en la Plaza de San Pedro , Ciudad del Vaticano . [8]