Marc Marie Edmond Armand Pourpe [1] (17 de mayo de 1887 - 2 de diciembre de 1914) fue un pionero de la aviación y piloto acrobático francés . Su madre era Anne-Marie Chassaigne, más tarde conocida como la famosa cortesana Liane de Pougy , y su padre un joven oficial naval, Armand Pourpe. Hizo el primer vuelo de correo aéreo en Egipto volando desde El Cairo a Jartum . Pourpe murió en la Primera Guerra Mundial en una misión de reconocimiento sobre el Somme en diciembre de 1914.
Marc Pourpe nació el 17 de mayo de 1887 [2] en Lorient , Francia, hijo de la famosa cortesana Liane de Pougy, de ascendencia española y francesa. [3] Su padre era Armand Pourpe, un joven oficial naval que más tarde se convirtió en oficial superior de la Compañía del Canal de Suez. El matrimonio de sus padres no fue feliz. Su madre, entonces conocida como Anne-Marie Pourpe, se había escapado con Pourpe cuando tenía solo 16 años y se casaron una vez que ella quedó embarazada. Más tarde afirmó en sus memorias que su nuevo marido la tomó violentamente en su noche de bodas, un evento que la dejó emocionalmente marcada.
Cuando la carrera naval de Armand Pourpe lo llevó a un puesto en Marsella , Anne-Marie tuvo un amante, Charles, el quinto marqués de MacMahon. Su marido los encontró en la cama juntos y le disparó. Se divorciaron poco después. Anne-Marie se fue a París, dejando a su hijo pequeño con su padre. Armand envió a su hijo a vivir con los abuelos paternos del niño, en Suez .
El joven Marc Pourpe estudió en Harrow con la expectativa de asistir a Cambridge u Oxford. [4]
En 1912, mientras viajaba en un Blériot por Calcuta , Pourpe conoció a Raoul Lufbery , a quien más tarde contrató como su mecánico . Los dos comenzaron a viajar juntos, continuando la gira de Pourpe por Asia , Europa y África .
Pourpe participó en una de las primeras "Semanas de la Aviación" celebrada en Heliópolis , cerca de El Cairo, del 2 al 12 de enero de 1914. Mientras estuvo allí, realizó el primer vuelo de correo aéreo en Egipto, volando las 1250 millas desde El Cairo a Jartum del 4 al 12 de enero, con paradas en Luxor , Wadi Halfa y Abu Hamed . [5] Lufbery fue el mecánico de Pourpe durante el viaje. [6] Se emitió un sello especial para conmemorar el evento y se anunció la entrega de correo aéreo .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Pourpe se unió al Servicio Aéreo Francés como piloto de bombardero, sirviendo con la Escadrille N23 . [7] Soldado de segunda clase, había volado casi ochenta horas y treinta misiones, cuando él y el observador de la misión, el teniente Eugène Vauglin, murieron el 2 de diciembre de 1914 en un vuelo de reconocimiento sobre el Somme.
Un relato publicado en 1916 en la cuarta edición de la revista ilustrada Air War decía que su muerte fue causada por un accidente al final del vuelo, posiblemente debido al frío. Aturdido por la bajísima temperatura, Pourpe perdió el control de su avión al salir de una nube, antes de " deslizarse de lado " y estrellarse contra el suelo. [4] Esto concuerda con los informes de la Escadrille N23 [8] y el testimonio del voluntario de aviación Jacques Mortane, quien informó en diciembre de 1914 que, acostumbrado a los climas coloniales, Pourpe, no obstante, despegó en medio de una niebla fría que impidió que otros aviadores salieran. Según Mortane, Pourpe salió de las nubes a 1200 metros completamente "desequilibrado". [9]
Marc Pourpe está enterrado en el cementerio de Carnel, en Lorient. Para conmemorar el centenario de su muerte, se bautizó una calle en su honor en Carnel. [3]