El Maratón Internacional de Canoas de Devizes a Westminster es una carrera de canoas de maratón en Inglaterra. La carrera se lleva a cabo cada Semana Santa en un recorrido de 125 millas (201 km) desde Devizes en Wiltshire hasta Westminster en el centro de Londres. Ha estado funcionando desde 1948. Comenzando en el muelle de Devizes, la ruta sigue el canal Kennet y Avon durante 54 millas hasta Reading , donde se une al Támesis . Otras 54 millas más tarde llega a Teddington Lock y termina 17 millas más tarde en el Puente de Westminster .
Las personalidades que poseen una medalla DW incluyen al ex líder de los Demócratas Liberales, Paddy Ashdown ; el explorador Sir Ranulph Fiennes ; el presentador de televisión Steve Backshall ; los remeros medallistas de oro olímpico James Cracknell y Helen Glover ; la aventurera Sarah Outen ; y la primera mujer británica en escalar el Everest, Rebecca Stephens .
La carrera sigue el canal de Kennet y Avon durante 52 millas (84 km) desde Devizes pasando por Pewsey , Hungerford y Newbury hasta Reading . Desde Reading, la carrera sigue el río Támesis sin mareas río abajo durante 55 millas (89 km) a través de Henley-on-Thames , Marlow , Maidenhead , Windsor , Staines y Kingston antes de llegar al río Támesis con mareas en Teddington Lock . Se sigue el río de marea durante los últimos 29 km (18 millas) a través de los suburbios occidentales de Londres hasta Westminster . La carrera de 2008 fue el 60 aniversario del evento. [1]
El curso requiere que los competidores transporten sus canoas y kayaks alrededor de 77 esclusas. A partir de Devizes, hay cuatro esclusas antes del túnel Bruce de 502 yardas (459 m) , y otras 31 esclusas antes de llegar al muelle de Newbury y al final de la primera etapa. La etapa 2 tiene 22 esclusas en el canal de Kennet y Avon, antes de llegar al cruce con el río Támesis, y otras seis esclusas en el Támesis, antes de que la etapa termine sobre la esclusa de Marlow . La etapa 3 incluye 14 esclusas y termina debajo de la esclusa de Teddington, mientras que la etapa 4 tiene una sola esclusa en Richmond antes de las últimas 18 millas (29 km) en la vía de marea . La esclusa de Richmond solo está operativa en algunos estados de la marea, por lo que se puede evitar el transporte si el paso se realiza durante un período de dos horas a cada lado de la marea alta. [2]
La idea de navegar en canoa desde Devizes a Westminster fue sugerida por primera vez por Roy Cooke, que había formado parte de un equipo que había intentado navegar en canoa a lo largo del río Avon desde Pewsey, cerca de Devizes, hasta el mar en Christchurch en 1947. Luego planeó ver si fuera posible llegar a Westminster desde Devizes en menos de 100 horas. En ese momento, gran parte del canal Kennet y Avon estaba abandonado, pero todavía en el agua. No pudo intentar el curso, pero varios lugareños ofrecieron algo de dinero para fondos scouts si los Scouts de Devizes lograban "llevar un barco de Devizes a Westminster en menos de 100 horas, llevando toda la comida y el equipo de campamento en los barcos". " . Cuatro de los exploradores, Peter Brown, Laurie Jones, Brian Smith y Brian Walters, todos de 17 años, intentaron la ruta en la Pascua de 1948. El evento generó mucho interés, con cierta cobertura de la prensa nacional y una gran multitud que se reunió en el Puente de Westminster para ver el final de la hazaña, que se completó en 89 horas 50 minutos. [3]
Chippenham Sea Cadets intentó la ruta en Pentecostés de 1948 y logró reducir el tiempo a 75 horas y 50 minutos, pero varios intentos más adelante ese año se vieron frustrados por la cantidad de maleza en el canal. En 1949, aunque no se había organizado ninguna regata, cerca de 20 barcos intentaron realizar el recorrido en Semana Santa y, aunque muchos no lograron completarlo, dos tripulaciones que representaban al Richmond Canoe Club lo completaron en 49 horas 32 minutos, y un equipo de Bristol Scouts logró 53 horas. 10 minutos.
En vista del interés mostrado, Frank Luzmore, uno de los competidores del Richmond Canoe Club, decidió organizar el evento como un concurso anual. Albert Weibel, otro miembro del Richmond Canoe Club, donó un trofeo para el ganador y, en la Pascua de 1950, 17 barcos participaron en la primera regata oficial. Un equipo del Richmond Canoe Club volvió a ganar, al completar el recorrido sin parar en 34 horas 52 minutos, seguido de cerca por un equipo que representaba a los Royal Marines. Diez de los barcos completaron el recorrido. [3]
Las fuerzas armadas vieron la carrera como una oportunidad de entrenamiento y, debido a que organizaron el apoyo de respaldo como un ejercicio militar, ganaron la carrera desde 1951 hasta 1970, con la excepción de 1952. Equipos de Paras, Royal Marines, SAS y Fuerzas Especiales. compitió, con Dansie y Dry, en representación del SAS, completando el recorrido en poco más de 24 horas en 1951. Oficialmente, cada barco tenía que llevar equipo de cocina, equipo de campamento y una serie de otros artículos estándar, y no se necesitaba asistencia de un equipo de apoyo. permitido. Incluso el agua sólo podía obtenerse en abrevaderos oficiales.
Como la carrera principal pronto se convirtió en un evento de un día, en lugar de cuatro días, gran parte del equipo oficial era redundante y hubo incumplimiento generalizado de las reglas. En 1966, una de las tripulaciones que terminó la carrera fue descalificada, a dos tripulaciones se les agregaron penalizaciones de tiempo al tiempo que realmente tomaron, y se consideró que 49 de las tripulaciones que no terminaron habían infringido las reglas y, por lo tanto, habrían sido descalificadas. si hubieran terminado. Los equipos militares, con sus redes de radio, fueron particularmente buenos ofreciendo apoyo, en particular comida, a sus equipos en lugares remotos, donde era poco probable que los oficiales de carrera los vieran. [3]
Al reconocer que los militares tenían una ventaja injusta, las reglas se cambiaron en 1971, de modo que los barcos no tenían que llevar "toda la comida y el equipo de campamento", y se permitió el uso de equipos de apoyo para suministrar alimentos y bebidas. Peter Lawler y Chris Baker, ambos del Richmond Canoe Club y que habían navegado en canoa para Gran Bretaña a nivel internacional, aceptaron el desafío y lograron vencer a Paganelli y Evans, que habían ganado la carrera por los Paras en 1968, 1969 y 1970. [3]
A los equipos juveniles se les prohibió originalmente participar en la carrera por motivos de seguridad, pero la presión para permitirles competir resultó en la introducción de etapas en 1953, originalmente dos, pero pronto cambiaron a tres, con paradas obligatorias durante la noche en Newbury, Marlow y Ham, justo debajo de la esclusa de Teddington. En 1953 había dos equipos en la categoría juvenil, pero en 1961 había más de 50, y en 1970 había 100 equipos juveniles. Después de eso, los números disminuyeron gradualmente, pero en 1975 se creó un trofeo escolar y los equipos escolares ahora representan la mayoría de los inscritos juveniles. Al principio, a las mujeres se les prohibió participar en la carrera, y no fue hasta 1971 que Sheila Burnett del Cambridge Canoe Club terminó la carrera con Colin Dickens, solo para ser descalificada cuando se descubrió que era una mujer. En 1973, Anne-Marie Evans participó en la carrera con un nombre falso, en asociación con Jonathan Hutt, y recibió un certificado por terminar, pero la política oficial seguía siendo que las mujeres no debían participar en la carrera. A finales de la década de 1970, las actitudes habían cambiado y el primer equipo exclusivamente femenino terminó la carrera en 31 horas y 6 minutos en 1976. En 1980 se introdujeron los trofeos para damas y las clases de dobles mixtos. En 1995, Danielle Sellwood y Sandra Troop establecieron el récord femenino. a las 18 horas 47 minutos, y en 1997 Danielle Sellwood quedó tercera en la general, convirtiéndose en la primera mujer en ostentar el trofeo civil. En 1976 se introdujo una clase para mujeres jóvenes y en 1981 una clase de dobles mixtos para jóvenes .
Las reglas originales publicadas en 1950 establecen que "cualquier equipo de piragüismo puede competir en la Copa sin restricción de edad; sus miembros deben residir normalmente en las Islas Británicas". Los primeros equipos en completar el recorrido y comenzar el evento fueron, de hecho, todos Juniors. La carrera por etapas, iniciada en 1953, fue introducida por la primera organización más formal para evitar que los equipos Junior intentaran completar el recorrido sin parar. No había ninguna norma que impidiera a las mujeres participar en la carrera. En 1953, Canoe Camper informó que "las mujeres son atendidas en F 2 y canadienses". Después de esa fecha y por razones que no están claras, a las mujeres se les impidió oficialmente participar en la carrera hasta 1976, aunque el primer equipo exclusivamente femenino de Jo Saxby y Maurene Hossack participó de manera no oficial en 1975 y la organización DW les entregó un certificado de finalización oficial. (www.canoeraceresults.co.uk Historia)
Preocupado por la seguridad de los palistas que intentaban correr DW sin parar en individuales (algunos con éxito, incluido uno de un húngaro en un C1 de carreras), el comité introdujo una prueba de individuales en 1986 utilizando el mismo formato por etapas que la carrera juvenil. Este evento ha demostrado ser especialmente popular entre los competidores extranjeros ya que el conocimiento del recorrido no es tan vital.
En 1989 se introdujo una clase para jóvenes y veteranos, con la intención de brindar a los padres la oportunidad de remar con sus hijos.
Una iniciativa para la carrera en la década de 1980, presentada por el presidente del comité, Peter Begent, fue el estímulo formal a los competidores para recaudar dinero para organizaciones benéficas mediante el patrocinio para completar la carrera. Ahora, cada año los palistas recaudan miles de libras para numerosas organizaciones benéficas, y el Trofeo Pfeiffer se otorga a la tripulación que recauda la mayor cantidad de dinero.
En 2002, se introdujo la clase Endeavor para permitir que los palistas mayores que pudieran haber practicado DW anteriormente en sus vidas, y también los principiantes sin experiencia, se unieran a DW como un recorrido de 4 días por el campo sin sufrir el estrés de las carreras. Esta clase no competitiva tampoco está sujeta a la restricción de acampar durante la noche a menos de 200 metros del campo, lo que permite el uso de alojamiento en hoteles y B&B.
El Club de las 1000 Millas se introdujo en 2011, un honor que reconoce los logros de quienes habían completado la carrera ocho veces. [4]
Hay cinco clases de eventos, cada una con su propio conjunto de reglas. [5]
Las etapas de la carrera por etapas son las siguientes:
En el año 2000, unas fuertes lluvias provocaron que el río Támesis creciera hasta alcanzar niveles de crecida. Varias tripulaciones encontraron desafiantes las condiciones en el Támesis, especialmente durante la oscuridad de la noche para las tripulaciones sin escalas. Después de un incidente en el vertedero Old Windsor, el comité de regata tomó la decisión de abandonar la regata. Como algunos equipos ya habían llegado a Teddington (y estaban esperando acceder al tramo de marea) cuando se tomó la decisión, decidieron (en contra de las instrucciones de los organizadores de la carrera) quitarse los dorsales y continuar extraoficialmente hasta Westminster. [6]
En 2001, junto con una gran cantidad de eventos en el Reino Unido, la carrera no pudo celebrarse debido a un brote nacional de fiebre aftosa que restringió el acceso innecesario al campo (y, por tanto, a gran parte del recorrido).
En 2016, la tormenta Katie trajo vientos con fuerza de tormenta a Londres el lunes de Pascua y se tomó la decisión de cancelar el último día de la carrera por etapas; los resultados se basaron en los tiempos necesarios para llegar a Thames Young Mariners. Se entregaron medallas de finalista a aquellos que alcanzaron este punto y se emitieron certificados marcados como "recorrido acortado". Esta decisión no afectó a la carrera sin escalas, que ya había finalizado el domingo de Pascua. [7]
En 2018, las fuertes lluvias antes del fin de semana de Pascua y durante el Viernes Santo volvieron a inundar el río Támesis con agua que fluía rápidamente. El comité de regata inicialmente dictaminó que no se debía remar durante la noche en el Támesis, pero después de que las condiciones empeoraron decidieron que todas las clases terminarían en Reading (Wokingham Canoe Club en Dreadnaught Reach). [8] No se emitieron medallas de finalista y los certificados estaban marcados como "recorrido acortado".
En 2020 y 2021, el evento fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [9]
En 2022, el evento se redujo a 108 millas y finalizó en Teddington, ya que los terrenos del Hospital St Thomas estaban ocupados por una estación de vacunación.
En 2023, las inscripciones a las carreras se redujeron debido a los niveles de agua extremadamente altos. Muchas tripulaciones fueron excluidas desde el principio, basándose en su capacidad, para permitir que los organizadores centraran los esfuerzos de salud y seguridad en las tripulaciones que tenían más probabilidades de ser competentes en el agua. Por lo tanto, a ninguna tripulación con un joven se le permitió pasar por Dreadnought Reach en Reading. Este también fue el caso de las clases Senior Singles, Junior Doubles, Junior Vet y cualquier equipo Endeavor que contenga un junior. Solo a los dobles senior se les permitió terminar en Westminster. [10]
El récord actual (sin escalas) del recorrido se estableció durante una carrera sin precedentes en 2023, en la que la mitad de los participantes senior no fueron admitidos por una evaluación basada en competencias por razones de seguridad. Keith Moule del Chelmsford Canoe Club y Tom Sharpe del Richmond Canoe Club establecieron un nuevo récord con un tiempo de 15 horas y 19 minutos. [11] Durante los 44 años anteriores, el récord se mantuvo en 15 horas 34 minutos, establecido en 1979 por Brian Greenham y Tim Cornish, uno del Richmond Canoe Club y otro del Reading Canoe Club. [12]
Para las pruebas escénicas, el récord en solitario lo estableció en 1993 G Butler del Nottingham Kayak Club con un tiempo de 14 horas y 46 minutos. El récord juvenil también lo estableció en 1993 la pareja Richmond/Royal de Steve Jensen y Tony Richardson en 14 horas y 13 minutos, más rápido que el récord senior, pero durmieron tres noches antes de bajar. [13]
En los meses previos a las carreras, hay dos series de carreras, la Thameside Series y la Waterside Series , que se consideran buenas prácticas para los equipos que compiten en la carrera principal de Devizes a Westminster. La Thameside Series se basa en Reading, con dos carreras, que van de Aldermaston a Reading y de Reading a Marlow , respectivamente. La Waterside Series es una serie de cuatro carreras que tienen lugar en Newbury , Berkshire, con longitudes de 14 millas, 17,5 millas, 23 millas y 34 millas; a menudo se compite como una serie independiente.