Thames Young Mariners es un terreno de 25 acres situado en Ham . Incluye la laguna Thames Young Mariners Base, que es un tranquilo lago de 10 acres conectado al río Támesis por una esclusa . El sitio se estableció hace más de 40 años y se encuentra entre Richmond y Kingston .
Thames Young Mariners está rodeado por Ham Lands , que es una reserva natural local de aproximadamente 200 acres. Ham Lands alberga una gran variedad de vida silvestre en sus diversas áreas de bosques, matorrales, pastizales y humedales, y también cuenta con uno de los brezales mejor conservados de Gran Bretaña . [1]
En el siglo XIX, el sitio de Thames Young Mariners albergaba tres granjas, todas ellas propiedad del conde de Dysart . [2] Sin embargo, los cambios industriales y económicos a lo largo del tiempo hicieron que la agricultura en el área desapareciera entre los años 1900 y 1950 a favor de la vivienda y la extracción de grava. [3]
Gran parte del área de Ham Lands se ha utilizado históricamente para la extracción de grava y la laguna Thames Young Mariners Base es en sí misma artificial; De hecho, el lago es un antiguo pozo de grava que se ha rellenado para servir como servicio público desde el desuso y la venta de los pozos en 1952.
En la actualidad, Thames Young Mariners es propiedad de Surrey Outdoor Learning & Development y alberga una variedad de programas de aprendizaje al aire libre que han sido reconocidos oficialmente por la Royal Yachting Association y la British Canoe Union . [4] Las actividades disponibles en Thames Young Mariners incluyen caminatas nocturnas/de aventura, tiro con arco, paseos en bote con campana, piragüismo abierto, cursos de desafío, escalada, kayak, ciclismo de montaña, orientación, construcción de balsas, navegación, tareas en equipo y habilidades en el bosque. Muchas de estas actividades pueden modificarse para adaptarse a las necesidades de los grupos de discapacitados. [5]
Otras instalaciones que se ofrecen en el sitio incluyen salas de conferencias alquilables, áreas para acampar y una nueva aldea de tipis llamada 'Buffalo Creek', que permite a los visitantes construir y mantener fogatas. El camping no está disponible para el uso del público en general y tiene únicamente fines educativos, incluidos los grupos que trabajan para obtener el Premio Duque de Edimburgo . [4]