« Mary Don't You Weep » (titulada alternativamente « O Mary Don't You Weep », « Oh Mary, Don't You Weep, Don't You Mourn » o variaciones de la misma) es un espiritual que se originó antes de la Guerra Civil estadounidense . [1] Como tal, los académicos a veces se refieren a él como una «canción de esclavos», «una etiqueta que describe sus orígenes entre los esclavizados», y contiene «mensajes codificados de esperanza y resistencia». [2] Se considera uno de los espirituales negros más importantes. [1] Aparece como el número 11823 en el Índice de canciones populares de Roud .
La canción cuenta la historia bíblica de María de Betania y sus angustiadas súplicas a Jesús para que resucitara a su hermano Lázaro de entre los muertos. [1] Otras narraciones se relacionan con el Éxodo y el Paso del Mar Rojo , con el coro proclamando que el ejército del Faraón se ahogó, ¡muerto!, y con el pacto del arco iris de Dios con Noé después del Gran Diluvio . [1] Con la liberación como uno de sus temas, la canción volvió a ser popular durante el Movimiento por los Derechos Civiles . [1] Además, una canción que narra explícitamente las victorias del Movimiento por los Derechos Civiles, "If You Miss Me from the Back of the Bus", escrita por Charles Neblett de The Freedom Singers , fue cantada con esta melodía y se convirtió en una de las canciones más conocidas de ese movimiento. [3]
En 2015, la versión de la canción de The Swan Silvertones fue incluida en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso por la "importancia cultural, artística y/o histórica de la canción para la sociedad estadounidense y el legado de audio de la nación". [4]
La primera grabación de la canción fue realizada por los Fisk Jubilee Singers en 1915. [1] [5] El folclorista Alan Lomax grabó varias variantes tradicionales de la canción en las décadas de 1930, 1940 y 1950 en los Estados Unidos, desde Mississippi [6] hasta Ohio [7] y Michigan, [8] incluida una versión de Huddie Ledbetter (Lead Belly) de Luisiana en 1935. [9]
Las grabaciones más conocidas fueron realizadas por el grupo de gospel vocal The Caravans en 1958, con Inez Andrews como cantante principal, y The Swan Silvertones en 1959. [1] [10] "Mary Don't You Weep" se convirtió en el mayor éxito de The Swan Silvertones, [11] y la interpolación del cantante principal Claude Jeter "Seré tu puente sobre aguas profundas si confías en mi nombre" [12] sirvió como inspiración para que Paul Simon escribiera su canción de 1970 " Bridge over Troubled Water ". [11] [13] La letra del espiritual God gave Noah the rainbow sign, no more water the fire next time inspiró el título de The Fire Next Time , el relato de James Baldwin de 1963 sobre las relaciones raciales en Estados Unidos. [1]
Muchos otros artistas han hecho grabaciones que van desde The Soul Stirrers hasta Burl Ives . Bing Crosby incluyó la canción en un popurrí en su álbum 101 Gang Songs (1961). Pete Seeger le dio visibilidad adicional en la música folk al interpretarla en el Newport Folk Festival de 1964 , y la tocó muchas veces a lo largo de su carrera, adaptando la letra y afirmando la relevancia de la canción como una canción estadounidense, no solo espiritual. [14] En 1960, Stonewall Jackson grabó una versión country de la canción, donde Mary es una mujer joven abandonada por su amante el día de la boda para luchar en la Guerra Civil , y él muere en el incendio de Atlanta ; la canción se convirtió en un éxito cuando alcanzó el puesto número 12 en las listas de country y el número 41 en las listas de pop. En la década de 1960, el artista jamaiquino Justin Hinds tuvo un éxito de ska con "Jump Out of the Frying Pan", cuya letra tomó prestado mucho del espiritual. La versión de Paul Clayton de «Pharaoh's Army» aparece en Home-Made Songs & Ballads , que se publicó en 1961. James Brown reescribió la letra del espiritual original para su éxito soul de 1964 con su grupo vocal The Famous Flames , « Oh Baby Don't You Weep ». Aretha Franklin grabó una versión en vivo de la canción para su álbum de 1972 Amazing Grace . Una versión a capela de Take 6 , simplemente llamada «Mary», recibió amplia difusión después de aparecer en el álbum debut homónimo del grupo en 1988. La canción se canta brevemente al comienzo del video musical de « Tha Crossroads » de Bone Thugs N Harmony de 1996. En un arreglo folk contundente de gran grupo, fue uno de los momentos destacados de la gira de Bruce Springsteen with The Seeger Sessions Band Tour de 2006. [15] [16] La canción también apareció en el álbum de 2007 de Mike Farris Salvation in Lights . Esta canción aparece en The Peter Yarrow Songbook y en el álbum grabado que lo acompaña, Favorite Folks Songs . Titulada "Don't You Weep, Mary", esta canción está en el álbum Close-Up de The Kingston Trio .
El guitarrista de jazz Eric Gale hizo una grabación de esta canción en su álbum de 1977 Multiplication , como tema de apertura.
Una grabación de 1988 de esta canción de la hermana Thea Bowman, FSPA, publicada por primera vez en casete estéreo por Pauline Music (Boston), fue reeditada en formato digital en 2020 en el álbum digital Songs of My People: The Complete Collection para el 30 aniversario de la muerte de la hermana Bowman. (Bowman, que sufría de cáncer avanzado durante la grabación de la canción, ha sido propuesta oficialmente como candidata a la canonización por la Iglesia Católica).
También hubo una adaptación de esta canción grabada en griego . El título fue "Mairi Mi Lypasai Pia", y fue escrita y grabada por el compositor griego Manos Xydous, en su álbum de 2010 Otan tha fygo ena vrady apo 'do , así como en la colección Epityhies 2011. [ 17] [18]
En Dinamarca, la canción fue grabada en los años sesenta por el popular grupo vocal Four Jacks con el título "O Marie, Jeg Vil Hjem Til Dig". El tema, inspirado en la versión de Stonewall Jackson, fue modificado y convertido en una historia cómica sobre un soldado del ejército danés que odiaba ser soldado y, por lo tanto, anhelaba volver a casa con su novia, Marie. El sencillo tuvo mucho éxito y recibió una importante difusión en los años sesenta, setenta y ochenta.
En 2018, se lanzó una grabación de la canción de Prince de 1983 como la cuarta pista de Piano and a Microphone 1983 y se usó en la banda sonora de la película BlacKkKlansman de Spike Lee . [19]
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