Mary Du Caurroy Russell, duquesa de Bedford , DBE , ARRC , DStJ , FLS (de soltera Tribe ; 26 de septiembre de 1865 - ca. 22 de marzo de 1937) fue una aviadora y ornitóloga británica . [1] Fue honrada por su trabajo en la fundación de hospitales y su trabajo en ellos durante la Primera Guerra Mundial . Posteriormente financió y participó en vuelos récord a Karachi y Ciudad del Cabo.
Nacida en Stockbridge , Hampshire , era hija de Walter Harry Tribe , archidiácono anglicano de Lahore , y su esposa, Sophy Lander. El 30 y 31 de enero de 1888 se casó con Lord Herbrand Russell en Barrackpore , Raj británico . Cuando Lord Herbrand heredó los títulos de su hermano sin hijos en 1893, ella fue nombrada duquesa de Bedford. [2] Su único hijo, Hastings , nació el 21 de diciembre de 1888. [2]
A principios de 1900, se convirtió en una de las primeras mujeres occidentales en estudiar el arte marcial japonés del jujutsu , y apareció en una serie de fotografías instructivas para el libro "The Fine Art of Jujutsu" (1905), escrito por Emily Diana Watts. .
Un área importante de organización y trabajo para la duquesa fue la fundación de cuatro hospitales en Woburn y en los terrenos de Woburn Abbey . El establecimiento principal fue el Abbey Hospital, que ella financió y construyó en 1914, y donde trabajó como enfermera y radiógrafa hasta la década de 1930. [3]
Ella alquiló y luego compró el yate Sapphire [a] a un tal Sr. AL Barbour y luego se lo compró, usándolo en viajes ornitológicos al norte de Escocia y Escandinavia. [6]
La duquesa era coleccionista y observadora de aves , y se interesó por la migración de las aves. Entre 1909 y 1914 pasó mucho tiempo en Fair Isle , a menudo en compañía de William Eagle Clarke . Su diario, A Bird-watcher's Diary , se publicó de forma privada en 1938 después de su muerte. [7]
Fue miembro de la Liga de Resistencia Fiscal de Mujeres , un grupo asociado con la Unión Política y Social de Mujeres que utilizó la resistencia fiscal para protestar por la privación de derechos de las mujeres durante el movimiento por el sufragio femenino británico . [8]
Al final de su vida, a los 63 años, la duquesa se interesó por la aviación, lo que, según ella, le alivió un poco su constante tinnitus , aunque finalmente quedó totalmente sorda. En 1928, Bedford Estate compró una gran casa de campo, Wispers , cerca de Midhurst en West Sussex, y su propiedad para Russell. Utilizaba Wispers como retiro de fin de semana: era una gran aviadora y volaba su avión desde el asiento familiar en Woburn Abbey hasta Wispers, donde hizo construir un hangar en la década de 1930, al mismo tiempo que se añadía la gran ala este al casa. Usó un campo cercano como pista de aterrizaje. [9] [10]
El 2 de agosto de 1929, partió en un vuelo récord de 10.000 millas desde el aeropuerto de Lympne a Karachi (entonces en la India) y regresó al aeropuerto de Croydon en ocho días. La acompañaron en su monomotor Fokker F.VII (G-EBTS, Princess Xenia , al que rebautizó como "La Araña" por su tenacidad) por su piloto personal, el capitán CD Barnard, y el mecánico Robert (Bob) Little. [11] El 8 de abril de 1930 realizó su primer vuelo en solitario, en su DH.60G Moth (G-AAAO). [12] El 10 de abril de 1930 se embarcó en un vuelo récord desde el aeropuerto de Lympne a Ciudad del Cabo , en "The Spider", volando 9.000 millas en 91 horas y veinte minutos durante 10 días, nuevamente con Barnard y Little. [13] [14]
En 1934 y nuevamente en 1935, con el copiloto F/Lt RC Preston en el De Havilland Puss Moth G-ABOC, la duquesa realizó extensos vuelos desde Gran Bretaña al Sáhara Occidental y al norte de Nigeria. [15]
En enero de 1918, la duquesa recibió la Cruz Roja Real en el segundo grado asociado, por sus servicios de enfermería en tiempos de guerra en el Hospital Auxiliar de Woburn. [16] Fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1928. [17] También fue Dama de Gracia de la Orden de San Juan (DGStJ) y miembro de la Sociedad Linneana del Imperial College (FLS). ). [18]
La musaraña rayada menor Sorex bedfordiae lleva su nombre. Se encuentra en Asia, desde el centro de China hasta Nepal, Assam y Myanmar. [7] Un alce de Siberia, Alces bedfordiae , recibió su nombre en 1902, [19] pero la especie no se considera válida actualmente.
La duquesa murió a los 71 años, en marzo de 1937, tres meses antes de la muerte de Amelia Earhart , tras abandonar Woburn Abbey en un DH.60GIII Moth Major (G-ACUR), que se estrelló en el Mar del Norte frente a Great Yarmouth ; su cuerpo nunca fue recuperado. [3] [20] [21]
