Mary Porter Gamewell (née, Mary Porter ; seudónimo de misionera hasta el matrimonio, Mary Q. Porter ; nombre chino: 贾博慕贞, pinyin: Jiǎ Bó Mùzhēn; 20 de octubre de 1848 - 27 de noviembre de 1906) fue una misionera, maestra, oradora y escritora estadounidense que fundó una escuela para niñas en Pekín , China. Fue la primera misionera enviada por la Rama Occidental de la Sociedad Misionera Femenina Extranjera, y la primera misionera que la organización envió a China. [1] En ese momento, la Sociedad Misionera Femenina Extranjera de la Iglesia Metodista Episcopal tenía solo cinco misioneras en el mundo, y ella era una de ellas. Viajó desde Davenport, Iowa a Pekín, China en 1871 y comenzó una escuela para niñas, la institución abrió con solo una niña. Creció muy lentamente, más aún porque fue la primera escuela en China en desatar los pies de las niñas , un acto que engendró un gran prejuicio. En la época de la Rebelión de los Bóxers , la escuela para niñas, a la que Porter (ahora Gamewell) se refería como la "escuela Davenport", tenía 150 alumnas matriculadas. [2] [3]
Mary Porter nació en Alleghany City, Pensilvania , el 20 de octubre de 1848. [a] Su padre era Nathaniel Porter y su madre, la Dra. Maria Killingley Porter, [5] fue una médica en ejercicio exitosa. [6] Entre sus hermanos se encontraban las hermanas Esther y Hannah, y los hermanos William y Frank. [4] [7]
Recibió parte de su educación en casa antes de asistir a la escuela en Blairsville, Pensilvania . En 1858, su familia se mudó a Pittsburgh , donde continuó sus estudios, y en 1860, a Davenport, Iowa , donde ingresó a la escuela secundaria, de la que se graduó (1868). [6] [5]
Durante dos años después, se dedicó a la enseñanza en la Academia Grandview, [5] y estuvo a cargo de una clase de latín. [6]
Muy joven se unió a la Iglesia Metodista Episcopal . En una ocasión fue nombrada superintendente de la escuela dominical por el voto unánime de la escuela. A medida que su vida religiosa se fue desarrollando, su mente se dirigió hacia la obra misionera extranjera. Después de pensar mucho sobre el tema, se convenció completamente de que era su deber seguir esta causa. Porter anticipó alguna objeción por parte de la Sociedad Misionera Extranjera Femenina por ser menor de la edad requerida por sus reglas; pero después de una entrevista con ella, las damas quedaron tan complacidas con su apariencia personal y el alto carácter de sus testimonios que decidieron renunciar a su regla arbitraria y contratar sus servicios de inmediato. Sus pensamientos se habían dirigido a Egipto y la India como su futuro campo de trabajo; pero cuando las mujeres le escribieron para informarle del urgente llamado a establecer una escuela para niñas en Beijing, China, y le preguntaron si iría allí, Porter manifestó su disposición a hacerlo. [6]
Mientras Porter se preparaba para viajar a China, se descubrió una extraña coincidencia: una persona llamada «Mary Porter» ya vivía en Pekín, la ciudad a la que la iban a enviar. El correo seguramente se confundiría, por lo que tuvo que poner una letra intermedia en su nombre para identificarse. «¿Qué quieres decir? ¿Consulta?», le preguntó un día a su hermana. «Q significa consulta, que sea Q», y Mary Q. Porter fue hasta ese día en China, cuando se casó y cambió su nombre por el de otra persona. [8]
Mary Q. Porter partió de Iowa el 14 de octubre de 1871 y zarpó de San Francisco el 1 de noviembre, en compañía de la señorita María Brown como su colaboradora y de las señoritas Sarah H. y Beulah Woolston , que regresaban a su trabajo misionero en Fuzhou después de una visita a casa. [6]
Porter no pudo llegar a su destino antes de la primavera, por lo que permaneció en Fuzhou hasta marzo de 1872, luego fue a Beijing y, en compañía de la señorita Brown, emprendió de inmediato la difícil tarea de establecer un internado para niñas. [9] Los edificios necesitaban reparaciones y ampliaciones, y esto, junto con la cantidad de trabajo y paciencia necesarias para superar el prejuicio existente contra los extranjeros e inducir a los chinos a dejar que sus niñas fueran a la escuela, la nueva experiencia de las tareas domésticas con sirvientes que no estaban familiarizados con las costumbres de los "bárbaros extranjeros" y la dificultad de enseñar en un idioma que los nuevos misioneros no entendían perfectamente, hicieron que la tarea fuera formidable. Porter era una excelente música y cantante. Su talento musical la ayudó en su trabajo misionero. Era la principal dependencia como organista y dirigiendo el canto, tanto en la escuela como en el servicio de la capilla. Sus muchas tareas urgentes durante el día la llevaron a hacer la mayor parte de sus escritos por la noche. De esta manera sobrecargó sus ojos, hasta que se volvieron extremadamente dolorosos y le causaron serios problemas. [6]
En 1877, regresó a Estados Unidos y consultó a un eminente oculista , quien le aseguró que no existía ninguna enfermedad grave y que con el descanso y los cuidados adecuados podrían curarse perfectamente. Las damas de la Sociedad Misionera hicieron que su regreso a casa fuera motivo de una recepción en la Primera Iglesia Metodista Episcopal, Davenport, Iowa, el 16 de diciembre. Muchos de los miembros de las diversas iglesias de la ciudad, con sus pastores, estuvieron presentes. [6] Entonces Porter organizó la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres Jóvenes Mary Porter Gamewell de la iglesia metodista de Davenport. [10]
Porter estuvo presente en la Octava Reunión Anual del Comité Ejecutivo General, celebrada en Minneapolis , Minnesota . En el aniversario, celebrado el 17 de mayo de 1878, dio cuenta de su obra. Mientras estuvo en este país, realizó mucha obra misionera pionera para la Sociedad de Damas, además de visitar sociedades auxiliares y reuniones de aniversario. [6]
Durante su ausencia de la misión, Letitia A. Campbell (que había sido enviada después del matrimonio de Maria Brown) junto con Maria Brown Davis (antes Maria Brown) trabajaron en la escuela y en la capilla, y fue por eso que Porter, en contra de los deseos de sus amigos, decidió regresar a Beijing en el otoño de 1878, en lugar de esperar hasta la primavera de 1879 para descansar y recuperarse. El 20 de septiembre de 1878, Porter dejó Iowa y emprendió el camino hacia Beijing vía San Francisco. [6]
Durante la hambruna del norte de China de 1876-1879 , muchos refugiados de los distritos afectados se agolparon en la ciudad y, como consecuencia, estalló el tifus y varios de los misioneros cayeron víctimas de la enfermedad, entre ellos la señorita Campbell. Esto supuso una grave pérdida para la misión y Porter se quedó sola en el trabajo escolar. Esta prueba se agravó con la mudanza de su amiga y compañera de trabajo, Maria Brown Davis, quien, con su marido y sus hijos, fue a la Misión de Tientsin (Tianjin), a 130 km de Pekín. Los deberes de Porter ahora eran arduos, con el trabajo adicional y la mayor responsabilidad; pero siguió trabajando hasta que llegó la señorita Clara Cushman para ayudarla. [6]
En octubre de 1881, Francis Dunlap Gamewell llegó a Pekín y en junio de 1882 se casaron. Ella tenía 33 años en ese momento y once años de experiencia en China. Él tenía 24. La pareja nunca tuvo hijos. [11] Después del matrimonio, la señora Gamewell se fue con su marido a China occidental , [12] pero pronto fueron expulsados por un levantamiento. La señora Gamewell fue acosada por varios cientos de chinos durante la ausencia temporal de su marido de la casa. Poco después, regresó a los EE. UU. con mala salud. [12]
En enero de 1894, escribió noticias desde China sobre la Misión del Norte de China. [13] En noviembre de 1895, estaba en Davenport, para recuperarse durante el invierno. [14] En febrero de 1896, estaba dando una conferencia en Nueva Jersey sobre China, [15] y en mayo de ese año, estaba de regreso en Davenport. [16]
Cuando regresaron a China, los Gamewells comenzaron a trabajar nuevamente en Beijing. Allí, se vieron atrapados en el Sitio de las Legaciones Internacionales, que duró 55 días , en 1900. Gamewell estuvo a cargo de las fortificaciones de la legación durante el sitio y la Sra. Gamewell prestó servicio en la fabricación de sacos de arena y otros artículos. A fines de octubre de 1900, los Gamewells regresaron a los EE. UU., y la Sra. Gamewell se detuvo primero en Davenport para descansar. La hermana con la que estaba de visita y los pocos amigos a los que visitó notaron el creciente nerviosismo de la Sra. Gamewell por su condición en su última visita a Davenport, unos años antes. El 2 de noviembre, la Sra. Gamewell partió hacia Cincinnati para reunirse con su esposo y, desde allí, viajaron a Orange, Nueva Jersey , la antigua casa del Dr. Gamewell. [17] Posteriormente, la Sra. Gamewell sufrió una crisis nerviosa. [12]
En junio de 1904, de camino a San Francisco para reunirse con su esposo y regresar a China, la Sra. Gamewell se detuvo en Davenport para hablar sobre el trabajo que hacían los misioneros en China y sobre la manera en que el levantamiento de los bóxers abrió aún más el campo misional. [18]
Durante el verano de 1906, visitó a su hermano y hermana en Davenport y les anunció que regresaría en otoño a su trabajo en Pekín. Su mala salud la había obligado a posponer la fecha del viaje, fijándola para el 1 de enero de 1907, [19] [4] pero unas semanas antes, el 12 de noviembre de 1906, yacía inconsciente, muriendo por endurecimiento de las arterias en la casa de su cuñada, la Sra. Tuttle, en Summit, Nueva Jersey . La Sra. Gamewell murió en Summit, Nueva Jersey, el 27 de noviembre de 1906. El entierro se realizó en un cementerio en Hackensack, Nueva Jersey . [4]
Su relato de la Rebelión de los Bóxers fue publicado póstumamente en Mary Porter Gamewell y su historia del asedio en Pekín (1907). [20]
OgdenStandard-29nov1906
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Gamewell, Mary Porter; Tuttle, Alexander Harrison (1907). Mary Porter Gamewell y su historia del asedio en Pekín (edición de dominio público). Ciudad de Nueva York: Eaton & Mains.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Hubbard, Ethel Daniels (1909). Under Marching Orders: A Story of Mary Porter Gamewell (Ed. de dominio público). Movimiento Misionero de Jóvenes de los Estados Unidos y Canadá .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Wheeler, Mary Sparkes (1883). "Mary Q. Porter". Primera década de la Sociedad Misionera Extranjera Femenina de la Iglesia Metodista Episcopal: con bosquejos de sus misioneras (edición de dominio público). Phillips & Hunt.