Mary Hallock Foote (1847–1938) fue una autora e ilustradora estadounidense. Es conocida por sus cuentos y novelas ilustradas que retratan la vida en las comunidades mineras del Oeste americano de principios del siglo XX .
Mary Hallock nació el 9 de noviembre de 1847 en Milton, Nueva York , de ascendencia cuáquera inglesa . Fue una niña y una joven singulares, asistió al Female Collegiate Seminary en Poughkeepsie, Nueva York, y luego estudió arte en la ciudad de Nueva York en la nueva Cooper Institute School of Design for Women . A sus veinte años ya se había establecido en la ciudad de Nueva York como una consumada artista-ilustradora para editoriales notables de la zona. [1]
En 1876, Hallock se casó con un joven ingeniero de minas , Arthur De Wint Foote , [2] y luego se mudó a otro continente para vivir con él en la mina New Almaden cerca de San José, California. Posteriormente, mientras Arthur perseguía su carrera de ingeniería, ella lo siguió por todo el Oeste: a Leadville, Colorado ; a Deadwood, Dakota del Sur ; luego a Boise, Idaho , donde Arthur originó un importante proyecto de irrigación en el río Boise; luego a Morelia , Michoacán , México; y finalmente a Grass Valley, California , donde Arthur avanzó hasta administrar la mina North Star , y se retiró allí.
Arthur y Mary Foote estuvieron casados durante casi sesenta años. En los primeros años de su matrimonio, ella tuvo tres hijos: un niño, Arthur Burling Foote, y dos niñas, Betty y Agnes. [3]
Como estudiante, Mary Hallock Foote se hizo amiga de la artista estadounidense Helena de Kay Gilder . Las dos mantuvieron una amistad muy cercana durante toda su vida, compartieron una larga correspondencia por carta y se usaron mutuamente para criticar su trabajo. Mary Hallock Foote también se benefició del esposo de Gilder, Richard Watson Gilder , quien le encargó su arte mientras era editor de Scribner's Monthly . Fue a través de los Gilder que Mary Hallock Foote también conoció un círculo de artistas colegas, entre ellos Mary L. Stone, Mary Birney , Maria Oakey y varios escritores populares. [4]
Tras abandonar su amado Este con gran renuencia, Mary Hallock Foote se sintió inspirada por el "Oeste real" y los diversos pueblos que conoció allí. Pronto lo dibujó, escribió y contó sobre él. [5] Foote registró sus viajes y escribió historias para lectores del "Oeste" como corresponsal de The Century Magazine y otras publicaciones periódicas, ilustrándolas con grabados en madera hechos a partir de sus dibujos. Escribió varias novelas y es más conocida por sus historias de lugares, en las que retrató la vida dura y pintoresca que experimentó y observó en el viejo Oeste , especialmente en las primeras ciudades mineras.
Fue una de las ilustradoras más conocidas de Estados Unidos en las décadas de 1870 y 1880. Ilustró historias y novelas de otros autores, entre ellos Nathaniel Hawthorne , Henry Wadsworth Longfellow , Louisa May Alcott , Bret Harte y otros. [6] [7] Foote exhibió su trabajo en The Woman's Building en la Exposición Colombina Mundial de 1893 en Chicago, Illinois. [8]
Mary Foote se hizo famosa como anfitriona acogedora y sofisticada para dignatarios y celebridades que viajaban por los alrededores de sus (sucesivas) propiedades en el Oeste. Después de 1905, cuando ella y su esposo construyeron North Star House (también conocida como Foote Mansion) y se establecieron permanentemente en Grass Valley, California, presidió durante unos 30 años muchos eventos sociales y cívicos históricos allí. [1] [9]
Tras su muerte, Foote cayó en el olvido. Treinta y cuatro años después de su muerte, la edición de 1972 del historiador Rodman Paul de las memorias inéditas de Foote, A Victorian Gentlewoman in the Far West , ayudó a estimular un renovado interés en su vida y obra. [10] Sin embargo, sus cartas, que proporcionan lo que equivale a una biografía de su marido, así como su propia autobiografía, nunca se han publicado, excepto como breves extractos en varias áreas de investigación.
Mary Hallock Foote murió el 25 de junio de 1938, a los 90 años. Su legado en la historia de Estados Unidos es el de una fiel defensora del Viejo Oeste americano y una narradora de sus historias. Su obra —las numerosas historias para libros y publicaciones periódicas, con sus dibujos e ilustraciones en xilografía; la correspondencia desde los puestos de avanzada del oeste; sus novelas y ensayos— le valieron el reconocimiento como una observadora experta de la frontera y una escritora consumada. Su vida expresó la influencia civilizadora de la mujer culta del este sobre la vida en los caóticos campamentos mineros y de "zanjas" (campamentos de construcción de proyectos de irrigación) del primer Oeste americano y, a la inversa, el efecto estimulante de esos entornos del "viejo Oeste" sobre la mente preparada, es decir, educada para ilustrar y contar la historia.
La novela de Wallace Stegner , Angle of Repose ( Premio Pulitzer , 1972), está basada directamente en la extensa correspondencia personal de Mary Hallock Foote. Stegner utilizó el resumen de su vida aparentemente con el permiso de los miembros de la familia de Foote, con la condición de que ocultara la fuente, lo que, a su juicio, hizo. Sin embargo, después de la publicación, algunos descendientes objetaron las "grandes libertades" que se tomó Stegner al utilizar la historia de Foote. [1] Por otro lado, Stegner utilizó pasajes tomados directamente de las cartas de Foote y sus reminiscencias sin proporcionar crédito específico; esto resultó en una controversia que todavía hoy persigue su reputación dentro de la comunidad literaria. [11] [12]
Andrew Imbrie escribió una ópera basada en la novela de Stegner, que se representó en San Francisco en 1976. Una colección de grabados de Foote está en exhibición permanente en la Biblioteca Pública de Boise .
De Wint Foote.
Arthur De Wint Foote.
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