La fábrica de porcelana de Vincennes se estableció en 1740 en el antiguo castillo real de Vincennes , en Vincennes , al este de París , que fue desde el principio el principal mercado de sus productos.
El empresario que estuvo a cargo en un principio, Claude-Humbert Gérin, estableció talleres y empleó a artesanos de la manufactura de Chantilly , cuyo mecenas, el duque de Borbón , había fallecido recientemente. Entre los desertores notables de Chantilly se encontraban los hermanos Gilles y Robert Dubois, uno escultor y el otro pintor, agobiados por las deudas. [1] Cuando se mostraron las primeras piezas de prueba al marqués de Châtelet, éste acordó con Orry de Fulvy, hermano de un superintendente de edificios reales, que se instalara una fábrica en las instalaciones del castillo real en desuso para fabricar una porcelana de pasta blanda de un blanco brillante . [2]
Los secretos de fabricación chinos para la elaboración de porcelana fueron revelados por el padre jesuita Francois Xavier d'Entrecolles en 1712, y publicados abiertamente en 1735. Un ingrediente de la porcelana era el caolín ; la fábrica de porcelana de Meißen , cerca de Dresde , estaba aprovechando los primeros depósitos de caolín identificados en Europa, pero la porcelana de pasta dura en Francia tuvo que esperar al primer caolín francés, descubierto cerca de Limoges más tarde en el siglo XVIII.
Los primeros experimentos produjeron tantas piezas imperfectas que se estropearon en el horno que las deudas aumentaron, a pesar del estímulo aristocrático, y los socios, al borde de la quiebra, se marcharon, dejando los hornos, los trabajadores y la producción fallida en manos de un subordinado, Louis-François Gravant (fallecido en 1765). [3] El patrocinio continuo de Orry de Fulvy logró los primeros éxitos en el mercado de París alrededor de 1745, y se obtuvo una capitalización adicional esencial a través de un consorcio de veintiún recaudadores de impuestos de mentalidad progresista . [4] El primer apoyo real directo llegó en forma de un privilegio para la fabricación de porcelana a la manera de Sajonia ( porcelana de Meissen ), firmado por Luis XV, el 24 de julio de 1745, a favor de Charles Adam, uno de los socios silenciosos. El platero Jean-Claude Duplessis fue contratado durante 1745; diseñó jarrones para Vincennes que encarnaban el rococó francés robusto pero equilibrado .
Además de las vajillas y los vasos decorativos, a menudo de imitación de la porcelana de Meissen («al estilo de Sajonia, pintada y dorada y con figuras humanas», decía la autorización concedida por Luis XV ), la manufactura de Vincennes se especializó en la fabricación de flores naturalistas, que se incorporaban a ramos o ramilletes de flores añadidos a candelabros de bronce dorado colgados de cristal tallado bajo la dirección de los marchands-merciers parisinos, a los que solo se les permitía combinar la producción de tantos gremios artesanales separados. Se contrató a escultores talentosos para que proporcionaran modelos para esculturas de mesa, y en 1751 se introdujo una vajilla de porcelana blanca, sin esmaltar y mate que imitaba el mármol blanco. [ cita requerida ]
En Vincennes se desarrollaron nuevos colores de esmalte: el azul celeste , un intenso azul cielo, el azul turquesa , el azul "turco" que fijó el nombre de ese color en los idiomas europeos, y el azul lapislázuli oscuro , que podía recubrirse con rastros de vetas doradas que disimulaban las variaciones en el esmalte. La pintura de esmalte se aplicaba sobre los esmaltes cocidos, para luego volver a cocerlos a una temperatura más baja, y en Vincennes el refinamiento de sus técnicas comenzó a acercarse al de las miniaturas . Los talleres de Vincennes perfeccionaron el arte del dorado aplicado sobre los esmaltes ya cocidos y luego cocidos nuevamente a una temperatura aún más baja, para ofrecer artículos de lujo de una sofisticación nunca antes vista en Francia. [ cita requerida ]
En abril de 1748, la donación a la reina María Leczinska de un jarrón de flores de porcelana, de un metro de altura, ofreció una demostración pública espectacular en la corte de las capacidades de la manufactura y, por cierto, revela la intervención del marchand-mercier parisino , el único que podía encargar la montura de bronce dorado en la que se había colocado el jarrón. El duque de Luynes describió el regalo:
"M. de Fulvy, que sigue siendo el director de la fábrica de porcelana de Vincennes, hizo traer a la reina un jarrón de porcelana, que le regaló en nombre de la compañía. Tres pequeñas figuras blancas, junto con un jarrón de porcelana, estaban montadas sobre un pedestal de bronce dorado. El jarrón contiene un ramo de flores también hecho en porcelana. M. de Fulvy me dijo que había 480 flores en el ramo. El jarrón con su pedestal y las flores tenía aproximadamente un metro de altura. El montaje de bronce solo costó 100 luises , y la porcelana otro tanto; es una obra perfecta en su género, tanto por la blancura como por la ejecución de las pequeñas figuras y las flores. Esta fábrica es ahora superior a la de Sajonia en la fabricación de flores"
La joven Delfina ordenó que se enviara un jarrón similar a su padre, Federico Augusto, elector de Sajonia , el mecenas de la "porcelana sajona" fabricada en Meissen. [5]
Las muertes inesperadas en 1750 y 1751 de los dos hermanos Fulvy crearon un impasse financiero [6] que se resolvió cuando el rey intervino e hizo de Vincennes objeto de mecenazgo real, aunque menos que una manufactura real ; continuó bajo el mecenazgo personal de Madame de Pompadour . Los jarrones cubiertos del modelo popurrí Pompadour fueron diseñados por Duplessis [7] y fabricados a partir de 1752. [8] El pintor Jean-Jacques Bachelier dirigió el taller de esmaltado a partir de 1751, y el químico Jean Hellot , autor de varias obras sobre metalurgia y académico, fue puesto a cargo de las operaciones químicas, realizando investigaciones sistemáticas de arcillas, esmaltes y colores de esmalte. [9]
Después de 1752, mediante un Edicto Real, Vincennes recibió el monopolio de las decoraciones policromadas, lo que redujo en cierta medida el alcance de otras fábricas. [10]
En 1756, la fábrica de porcelana de Vincennes se trasladó a unas nuevas instalaciones en Sèvres , al oeste de París, hasta 1759, cuando, ante el peligro de quiebra de la empresa, el rey la compró en su totalidad, iniciando así la carrera de la mundialmente famosa porcelana de Sèvres , que surgió directamente de Vincennes. En 1757, Étienne Maurice Falconet fue nombrado director del taller de esculturas, cuando Vincennes se convirtió oficialmente en una manufactura real de porcelana . El procedimiento de introducción de marcas de fecha y de pintores y doradores, que ha hecho posible una comprensión detallada de los estilos individuales de Sèvres, se inició en Vincennes en 1753.
Las flores de porcelana siguieron siendo la principal fuente de ventas de Vincennes: [11] Madame de Pompadour , cuyo castillo de Bellevue no estaba lejos del nuevo emplazamiento, hizo grandes compras de ellas para decorar sus habitaciones, y la anécdota de d'Argenson sobre su recepción de Luis XV allí en un invernadero amueblado en invierno con flores de porcelana perfumadas entre las del invernadero es conocida; [12] el inventario posterior a su muerte mostró que poseía 46 objetos decorativos decorados con flores de porcelana. [13]
