Manuel Xavier Rodríguez Erdoíza ( español latinoamericano: [maˈnwel roˈðɾiɣes] ; 27 de febrero de 1785 - 26 de mayo de 1818) fue un abogado y líder guerrillero chileno , considerado uno de los fundadores del Chile independiente . Rodríguez era de ascendencia vasca . [1]
Nació el 27 de febrero de 1785 y era hijo de Carlos Rodríguez de Herrera y Zeballos (1760-1822), funcionario de aduanas de España, y de María Loreto de Erdoiza y Aguirre (1755-1822), joven aristócrata de Perú.
Rodríguez ingresó al estimado Colegio Carolino donde fue compañero de José Miguel Carrera . Continuó sus estudios de derecho en la Real Universidad de San Felipe , y posteriormente se convirtió en abogado en 1807.
El 18 de septiembre de 1810, en ausencia del monarca español, se formó un gobierno nacional (Primera Junta Nacional de Gobierno) del cual surgió la lucha por la Independencia de Chile.
En mayo de 1811 fue nombrado procurador de Santiago de Chile . Su actitud hacia la causa independentista se mantuvo moderada hasta que llegó de España su viejo amigo José Miguel Carrera, un apasionado revolucionario .
Posteriormente, en 1811, Rodríguez fue elegido diputado parlamentario por Talca el 4 de septiembre , nombrado secretario de Guerra el 15 de noviembre y reclutado en el ejército el 2 de diciembre con el grado de capitán.
En 1813, la amistad entre Rodríguez y Carrera (quien para entonces había tomado el control del gobierno chileno) había comenzado a enfriarse. Rodríguez y sus hermanos fueron detenidos y acusados de conspiración contra Carrera. Fueron condenados a un año de exilio en la isla Juan Fernández ; sin embargo, Rodríguez logró conseguir un documento que impidió el cumplimiento de esta sentencia.
Carrera y Rodríguez renovaron su amistad en 1814. La junta de gobierno presidida por Carrera fue reemplazada por una nueva encabezada por el coronel Francisco de la Lastra , profusamente criticada por Rodríguez en el diario Monitor Araucano . Cuando los hermanos Carrera fueron destituidos del mando, José Miguel fue ocultado por Rodríguez. Tras recuperar el control del gobierno, Carrera formó una nueva junta en la que Rodríguez fue nombrado secretario. Sin embargo, las fuerzas españolas lideradas por el general Mariano Osorio avanzaron desde el sur hacia Santiago. Después del Desastre de Rancagua , los españoles recuperaron el control de Chile y Rodríguez, junto con muchos otros patriotas, huyeron a Mendoza , Argentina .
José de San Martín , gobernador de Cuyo , recibió con los brazos abiertos a los exiliados chilenos y organizó un "Ejército Libertador" con chilenos y argentinos incluidos.
San Martín vio en Rodríguez al espía ideal ya que era muy astuto y hábil para este cargo, y además, su origen humilde le permitía pasar fácilmente por un plebeyo. Comenzó a crear disfraces y sistemas de comunicación, a menudo desempeñando sus funciones disfrazado de monje , granjero , comerciante ambulante , sirviente doméstico o incluso de mujer.
Fue el hombre más buscado durante el gobierno del gobernador español de Chile, Casimiro Marcó del Pont . Sus asaltos a Melipilla y San Fernando fueron parte importante de la estrategia de San Martín para desviar la atención del "Ejército Libertador" que ingresó a Chile y triunfó en la Batalla de Chacabuco .
Luego de la victoria de Chacabuco , el comandante chileno Bernardo O'Higgins ordenó la detención de Rodríguez quien logró escapar de la captura y estuvo escondido hasta que San Martín pudo intervenir en su favor y le confirió el grado de teniente coronel. Luego del ataque sorpresa de las fuerzas españolas en la Segunda Batalla de Cancha Rayada , Rodríguez jugó un papel decisivo en mantener la calma en Santiago en medio de falsos rumores sobre la muerte de O'Higgins. Fue durante este evento que pronunció su frase más famosa Aún tenemos patria, ciudadanos .
Después de los hechos de Cancha Rayada, Rodríguez y otros partidarios de Carrera organizaron un regimiento llamado Húsares de la Muerte . El símbolo característico de esta organización era una calavera blanca sobre fondo negro, que simbolizaba su voluntad de morir en la batalla en lugar de permitir que el enemigo ganara. Sin embargo, este regimiento no fue considerado para la batalla de Maipú y luego fue disuelto por Bernardo O'Higgins (tanto él como San Martín se opusieron a los hermanos Carrera).
Rodríguez fue asesinado el 26 de mayo de 1818 en Til-Til por soldados del batallón "Cazadores de los Andes" comandado por Antonio Navarro, luego de ser encarcelado por orden de O'Higgins. Su ejecución fue extrajudicial y se atribuye ampliamente al jefe de gobierno.
El cuerpo de Rodríguez fue mutilado y abandonado en una trinchera, pero un grupo de campesinos locales lo encontró y reconoció a Rodríguez, enterrándolo en secreto bajo el altar de la Capilla La Merced en Til-Til con la ayuda del sacerdote local. Esta fue una muestra del cariño que el pueblo le tenía a Manuel Rodríguez, así como del miedo y desprecio al gobierno de O'Higgins.
A finales del siglo XX, el cuerpo de Rodríguez fue trasladado al Cementerio General de Santiago. Sin embargo, hoy en día se cree (después de algunas investigaciones aún no terminadas) que los restos trasladados no eran realmente los de Rodríguez, sino los de un soldado desconocido de mayor edad que vestía el uniforme de Húsares de la Muerte (aunque en el momento de su asesinato, Rodríguez no era vistiendo su legendario uniforme), y que el cuerpo de Rodríguez podría aún estar enterrado en la Capilla La Merced de Til-Til. [2]
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