Los Húsares de la Muerte ( en español : Húsares de la Muerte ) ( AKA Death's Hussars) fueron un grupo paramilitar fundado por el guerrillero chileno Manuel Rodríguez Erdoíza luego de la Segunda Batalla de Cancha Rayada , el 23 de marzo de 1818.
Su uniforme era casi idéntico al de los Húsares de Galicia , pero en negro, con una calavera sobre dos fémures en el cuello. Manuel Rodríguez ya había usado uniforme de capitán cuando formó parte de los Húsares de la Gran Guardia Nacional en su campaña de 1813 en el Sur de Chile; su amigo José Miguel Carrera lo empujó a utilizar su imagen para el nuevo grupo.
La noticia de la Batalla de Cancha Rayada causó gran consternación y temor en los habitantes de Santiago, quienes pensaban en una nueva emigración a Mendoza. En aquellas críticas circunstancias apareció el guerrillero popular Manuel Rodríguez, y al grito de '¡ Aún tenemos patria, ciudadanos!' el coraje volvió a quienes creían que todo estaba perdido y fue nombrado Director Supremo.
El pueblo chileno lo asoció al gobierno de la Junta Delegada que presidía Luis de la Cruz , y en pocas horas Rodríguez organizó y armó un regimiento al que llamó Húsares de la Muerte, queriendo decir que preferían morir antes que dar la victoria al enemigo. Animó al pueblo y entregó armas a los voluntarios que se presentaron para construir la defensa de Santiago. Es la guerrilla quien domina la situación y prepara la capital para resistir a los realistas, agitando al pueblo y organizando una movilización extraordinaria. El rumor de la muerte de O'Higgins en la Batalla de Cancha Rayada corrió por todos lados, y el pueblo vio como único líder a Manuel Rodríguez, el Caudillo de la Reconquista , quien ahora vestía su elegante uniforme negro de Húsar y estaba acompañado de muchos de sus seguidores. y amigos.
En esa época los Húsares de la Muerte tomaron gran protagonismo y adornaron las calles de Santiago con valentía, vigor y patriotismo, sus calaveras cobraron vida y el pueblo se mostró dispuesto y decidido a defender la independencia de Chile .
Treinta horas después de que Manuel asumiera como Director Supremo, el Director Supremo Bernardo O'Higgins apareció de pronto malherido en Palacio de Gobierno. Al encontrar a Manuel Rodríguez y los Húsares de la Muerte al mando del país, conversa con Rodríguez, quien le entrega el mando y presenta a los Húsares de la Muerte como un nuevo grupo militar listo para luchar y defender la capital que en unos días habría los realistas en sus calles, pero a O'Higgins no le gusta la idea de que los hombres de Rodríguez defiendan la ciudad. Lisiado tras Cancha Rayada, O'Higgins delegó el mando de las tropas patriotas en San Martín. Los reunió en los llanos de Maipú, en las afueras de Santiago. En la Batalla de Maipú , librada el 5 de abril de 1818, José de San Martín infligió una dura derrota a Osorio, quien optó por regresar a Concepción; los realistas ya no intentarían otra incursión en Santiago, asegurando así la independencia.
Según José Zapiola Cortés en su libro Memorias de 30 Años , Manuel Rodríguez antes de la Batalla de Maipú , habló con los integrantes de los Húsares de la Muerte y llegaron a un acuerdo de no presentarse a la batalla y esperar en Santiago, después de ese episodio y después Tras la Batalla de Maipú el 5 de abril de 1818 (14 días después de su inicio), la escuadra fue disuelta, ya que no quisieron participar en dicha batalla como acto de desprecio y protesta contra O'Higgins. Versiones más recientes desacreditan la hipótesis de Zapiola, destacando el conflicto que aún existía entre O'Higgins y Carrera, es por esta razón que O'Higgins impidió que todos los oficiales de Carrerino, incluidos los Húsares de la Muerte, participaran en la batalla final por la independencia de Chile. .
Sin embargo, en registros del Ejército de Chile, y en trabajos de historiadores como Miguel D. Amunátegui y Benjamín Vicuña Mackenna, se deja claro que el batallón de Húsares de la Muerte se mantuvo en la retaguardia por decisión de Bernardo O'Higgins, y capturó 700 realistas al mando del patriota desertor Ángel Calvo, en una carga de caballería que atropelló con estas fuerzas el cerro de Niebla donde se habían refugiado.