Manuel Archibald Luján Jr. (12 de mayo de 1928-25 de abril de 2019) fue un político estadounidense de Nuevo México que se sentó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como republicano de 1969 a 1989 y fue secretario del interior de los Estados Unidos de 1989 a 1993. Fue colega de George HW Bush en la Cámara de Representantes de 1969 a 1971. En 1989, el presidente Bush nombró a Luján para su gabinete.
Luján nació en San Ildefonso Pueblo, Nuevo México , en la familia de Manuel A. Luján Sr. y Lorenzita (de soltera Romero) Luján. Su padre fue alcalde de Santa Fe y fue candidato fracasado a gobernador y congreso. Luján asistió a escuelas católicas en Santa Fe. Asistió al Saint Mary's College de California en 1946 y se graduó del St. Michael's College en Santa Fe en 1950. [1] [a]
Después de la universidad, Luján empezó a trabajar para la compañía de seguros familiar, Manuel Luján Agencias, que su padre había abierto en 1925. La empresa con sede en Albuquerque sigue siendo una empresa líder en gestión de riesgos y seguros y, en 2002, fue clasificada como la más rentables de las empresas de propiedad hispana en Nuevo México.
Luján también siguió a su padre en la política, lanzando su primera campaña con una candidatura fallida para el Senado del Estado de Nuevo México en 1964. Tres años más tarde, ayudó a fundar la Asamblea Nacional Hispana Republicana . [2] La fallida candidatura de Luján a un cargo político en 1964 fue su última derrota electoral; Después de derrotar al actual representante Thomas G. Morris en 1968, ocupó un puesto en el Congreso durante las siguientes dos décadas.
A lo largo de la década de 1970, Luján fue reelegido y se ganó la reputación de ser un diputado discreto y afable . Sus intereses legislativos coincidían en gran medida con las prioridades de la época de los estados del oeste de Estados Unidos, incluidos los asuntos indios, la expansión de la energía nuclear y la apertura de tierras federales al comercio y la recreación. En 1978, fue el primer republicano hispano en unirse al recientemente formado Caucus Hispano del Congreso .
La década de 1980 trajo nuevos desafíos y una nueva prominencia para Luján. Estuvo a punto de perder su escaño en 1980 ante un desafío inesperadamente fuerte del demócrata Bill Richardson . En la redistribución que siguió, el distrito de Luján fue alterado significativamente después de que Nuevo México ganara un tercer distrito. El antiguo 1º era un distrito mayoritariamente rural que incluía la parte noreste del estado, incluida la mayor parte de Albuquerque. El nuevo 1º era un distrito mucho más compacto y urbano que incluía tres cuartas partes de Albuquerque.
Debido a la nueva demografía de su distrito, Luján renunció como republicano de alto rango del Comité de Asuntos Interiores y Insulares de la Cámara y pasó a ser republicano de alto rango del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara.
Además de sus deberes en el Congreso, Luján representó a Nuevo México como delegado en todas las convenciones nacionales republicanas de 1972 a 2004. En 1980, fue un orador destacado en la convención la noche en que los delegados se reunieron para nominar a un candidato a vicepresidente.
A partir de la toma de posesión de Ronald Reagan en 1981, Luján fue mencionado a menudo como un posible candidato a secretario del Interior . Junto con Dick Cheney , fue uno de los principales contendientes para reemplazar a James G. Watt tras su renuncia, aunque el puesto finalmente recayó en William Clark .
Cuando el equipo de transición de Bush se acercó a Luján para proponerle el puesto a finales de 1988, él se negó a aceptarlo, pero cambió de opinión sólo después de una apelación personal del presidente electo. Después del mandato de James Watt y Donald Hodel , Luján fue ampliamente considerado como un moderado en el momento de su confirmación unánime en febrero de 1989. Su nominación enfrentó poca oposición, aunque algunos grupos ambientalistas criticaron su historial de votación en el Congreso (la Liga de Votantes por la Conservación dio Luján una calificación de carrera del 23 por ciento).
Apenas unos meses después de su mandato, Luján fue criticado por los conservacionistas y los medios de comunicación por su enfoque de no intervención en las políticas y sus discursos propensos a meteduras de pata. En un error citado con frecuencia, le dijo a un periodista que el gobierno federal recibía pagos de regalías por ciertos derechos mineros, para luego admitir que "no sabía de lo que estaba hablando".
Como presidente de un grupo de trabajo de la Casa Blanca que estudia la extracción de petróleo en alta mar, Luján expresó su firme apoyo a la perforación en la costa de California en un discurso ante los gobernadores occidentales. 19 miembros de la delegación del Congreso de California (todos demócratas) y el gobernador republicano Pete Wilson pidieron que Luján renunciara al grupo de estudio porque tenía prejuicios en un punto de vista, pero Luján se negó a dimitir.
Como hombre clave de la administración en materia de perforación mar adentro, se opuso a los esfuerzos demócratas para detener la práctica después del derrame de petróleo del Exxon Valdez en abril de 1989.
Aunque Luján ganó más respeto a lo largo de su mandato, siguió siendo un pararrayos para los ambientalistas. En una entrevista de 1990, describió la Ley de Especies en Peligro de Extinción como "demasiado dura" [3] y dijo que tal vez no sea necesario "salvar todas las subespecies". La administración Bush se distanció de la posición de Luján en un momento en que los periódicos apenas comenzaban a escribir sobre la recuperación del secretario del Interior de anteriores problemas de relaciones públicas.
Otros eventos notables del mandato de Luján incluyeron frecuentes debates sobre el búho moteado , la construcción del estadio del equipo de fútbol americano Washington Commanders NFL en propiedad federal en Washington, DC y la mayor regulación de los casinos indios . En general, Luján obtuvo elogios por su manejo de los asuntos indígenas, un interés que había perseguido anteriormente mientras estaba en el Congreso.
Después de dejar el Departamento del Interior al final del mandato de Bush, Luján caracterizó su trabajo como uno de tensiones constantes. "Nadie está satisfecho. Si haces algo que favorece el desarrollo, los grupos ambientalistas se ponen en tu contra, y si haces algo que es proambiental, los grupos industriales te persiguen", dijo Luján en un comunicado del 9 de mayo de 1993. Informe de Prensa Asociada . "Lo que intenté hacer, y creo que lo logré con éxito, fue lograr un equilibrio entre el uso de recursos en tierras públicas y las preocupaciones ambientales".
En los últimos meses de su mandato, Luján fue nombrado con frecuencia como posible candidato a gobernador de Nuevo México en 1994. Aplastó los rumores, diciendo que "ya había terminado de postularse".
Después de dejar el cargo, Luján trabajó como cabildero y orador público. En 2004, lanzó el Instituto de la Alianza Hispana para el Progreso, un grupo de expertos conservador que se centra en cuestiones económicas y de "valores familiares" desde una perspectiva hispana.
Desde entonces, el mandato de Luján en el Departamento del Interior ha sido conmemorado con un premio en su honor. Cada año, el departamento presenta el "Premio Campeón Manuel Luján Jr." a los empleados que exhiben "un trabajo sobresaliente en el cumplimiento de la misión del departamento". Además, el departamento y su Oficina de Asuntos Indígenas honraron a Luján dedicando el edificio administrativo de la BIA en Albuquerque con el nombre de Luján. [4]
El hermano de Luján, Edward (n. 1931), fue presidente del Partido Republicano de Nuevo México durante muchos años y tuvo una gran influencia en el desarrollo del Centro Cultural Nacional Hispano . [5] Michelle Lujan Grisham , una demócrata que sirvió tres mandatos en el Congreso en representación del 1.er distrito de Nuevo México, elegida gobernadora del estado en noviembre de 2018, no está relacionada. [6]
Luján murió de insuficiencia cardíaca el 25 de abril de 2019 en Albuquerque. [7]