Man's Fate fue una adaptación cinematográfica abandonada de 1969 de la novela Man's Fate de Andre Malraux que iba a ser dirigida por Fred Zinnemann y producida por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Tras el éxito crítico y comercial de su película de 1966 Un hombre para la eternidad , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película y le valió a Zinnemann el Oscar al Mejor Director , el cineasta anunció planes para crear una versión cinematográfica de El destino del hombre ( La condición humana ) de André Malraux , una novela de 1933 sobre la fallida revolución comunista de 1927 que tuvo lugar en Shanghái, China , y los dilemas existenciales que enfrenta un grupo de personas cuyas vidas cambiaron por el evento. [1]
"Tenía una enorme necesidad de hacer Man's Fate porque ese libro era una biblia para nosotros, los de mi generación", dijo Zinnemann en una entrevista a finales de su vida. "Fue una de las grandes novelas de los años 30 y 40, y que me pidieran hacer una película sobre ella fue uno de los acontecimientos más importantes de mi vida". [2]
MGM aceptó producir la película. Zinnemann comenzó su carrera como director de largometrajes en ese estudio con el thriller La séptima cruz (1944). [3]
El guion de la adaptación cinematográfica fue creado por la novelista nacida en China Han Suyin , mejor conocida por su libro de 1952 A Many-Splendoured Thing . Zinnemann buscó locaciones en Malasia y Singapur , con escenas de interiores que se filmarían en los estudios MGM en Londres , donde se crearon los decorados y el vestuario. David Niven , Peter Finch y Liv Ullmann fueron contratados como las estrellas de la película. [3]
El proceso de preproducción de Man's Fate se prolongó durante tres años antes de llegar a la etapa de producción. Durante este período, MGM comenzó a experimentar graves problemas financieros. James T. Aubrey , exjefe de producción de la cadena de televisión CBS , fue contratado en 1969 como nuevo presidente del estudio. Una de sus primeras decisiones fue cancelar todas las películas planeadas que no mostraran signos de viabilidad comercial. La versión de Man's Fate de Zinnemann, que costó 3 millones de dólares , fue una de las 12 películas que Aubrey detuvo. [4] [5] La producción de Man's Fate se canceló una semana antes de que comenzara el rodaje. [6] (Las otras incluían una versión para la pantalla grande de Tai-Pan de James Clavell . [7] )
Zinnemann declararía más tarde que su elenco y equipo continuaron trabajando sin sueldo en el período entre la noticia de la cancelación y el inicio programado del rodaje el 24 de noviembre de 1969. "Pronto descubrí que nadie en la unidad quería dejar de ensayar, con sueldo o sin él", recordó más tarde. "Trabajamos durante tres días más hasta que el guion estuvo completamente ensayado, escena por escena. Luego, después de la habitual fiesta de despedida como si estuviéramos en el set de una película real, todos se fueron a casa". [3]
Posteriormente, Zinnemann demandó a MGM por daños relacionados con la cancelación, y el caso se resolvió a su favor en 1973. [3]
El director italiano Bernardo Bertolucci propuso en los años 1980 adaptar la película al gobierno chino; éstos prefirieron su propuesta alternativa, El último emperador , una película biográfica de 1987 basada en la vida del emperador chino Puyi .
En 2001, el cineasta estadounidense Michael Cimino anunció que escribiría y dirigiría una versión cinematográfica de Man's Fate , [8] con Daniel Day-Lewis , John Malkovich , Uma Thurman y Johnny Depp en los papeles principales. El proyecto fracasó por falta de financiación; Cimino, que murió en 2016, nunca hizo otro largometraje.