Malouma Mint El Meidah ( árabe : المعلومة منت الميداح , romanizado : al-Maʿlūma Mint al-Maydāḥ ), también simplemente Maalouma o Malouma ( / m ɑː l oʊ m ɑː / ; nacida el 1 de octubre de 1960), es una cantante, compositora y política mauritana . Criada en el suroeste del país por padres versados en la música tradicional mauritana, actuó por primera vez cuando tenía doce años y pronto participó en conciertos en solitario. Su primera canción, "Habibi Habeytou", criticaba duramente la forma en que las mujeres eran tratadas por sus maridos. Aunque fue un éxito inmediato, provocó la protesta de las clases dominantes tradicionales. Tras ser obligada a casarse cuando era adolescente, Malouma tuvo que dejar de cantar hasta 1986. Desarrolló su propio estilo combinando música tradicional con blues , jazz y electro . Apareció en televisión con canciones que abordaban temas muy controvertidos como la vida conyugal, la pobreza y la desigualdad. Fue censurada en Mauritania a principios de los años 90, pero comenzó a actuar en el extranjero a finales de la década. Después de que finalmente se levantara la prohibición, relanzó su carrera como cantante y discográfica, ganando popularidad, particularmente entre la generación más joven. Su cuarto álbum, Knou (2014), incluye letras que expresan sus puntos de vista sobre los derechos humanos y el lugar de la mujer en la sociedad.
Además de cantar, Malouma también ha luchado por salvaguardar la música de su país, instando al gobierno a crear una escuela de música, formando su propia fundación en apoyo del patrimonio musical y en 2014 creando su propio festival de música. Fue elegida senadora en 2007, la primera política de su casta, pero fue arrestada al año siguiente después de un golpe de estado . Cuando se celebraron elecciones de nuevo en 2009 , se convirtió en senadora del partido de oposición Ech-Choura, donde se le dieron responsabilidades especiales para el medio ambiente. Esto la llevó en 2011 a su nombramiento como Embajadora de Buena Voluntad de la UICN para África Central y Occidental. En diciembre de 2014, anunció que dejaba la oposición para unirse al partido gobernante, la Unión por la República , donde sentía que podría ser más eficaz en su contribución al progreso del país. Su labor ha sido reconocida por los franceses, que la condecoraron como Caballero de la Legión de Honor , y por los estadounidenses, cuyo embajador en Mauritania la nombró Mujer Mauritana de Coraje.
Malouma Mint Moktar Ould Meidah nació en Mederdra , en la región de Trarza , en el suroeste de Mauritania, el 1 de octubre de 1960, [1] año en que el país obtuvo su independencia de Francia . [2] Nacida en una familia de griots , [3] creció en el pequeño pueblo desértico de Charatt, justo al sur de Mederdra, en África occidental. [4] Su padre, Mokhtar Ould Meidah, fue un célebre cantante, intérprete de tidinet y poeta [3], mientras que su abuelo, Mohamed Yahya Ould Boubane, es recordado como un talentoso escritor y virtuoso del tidinet . [5] Su madre también provenía de una familia de conocidos cantantes tradicionales. [6] Enseñó a su hija a tocar el ardin , un arpa de diez cuerdas tradicionalmente tocada por mujeres, cuando tenía seis años. [7] [8]
"Aquí, los artistas suelen elogiar a las tribus gobernantes y a los emires. Cuando quise crear una nueva música adaptada a la Mauritania moderna, pensé en cambiar las letras. En mis textos, me comprometo a educar a la gente".
—Malouma, citado en RFI Musique en 2003. [9]
Malouma comenzó su educación en la escuela primaria en 1965 en Mederdra. Se graduó como maestra de escuela primaria en 1974 en Rosso . Según las tradiciones de su país, los miembros de la familia Meidah deben continuar con el arte de sus antepasados. Como resultado, tuvo que renunciar a sus aspiraciones de enseñar. [10] A los miembros de cada casta solo se les permite casarse con otros miembros de la sociedad dentro de la misma casta y toda la sociedad está dividida por castas política, económica y culturalmente. El movimiento fuera de una casta en particular está prohibido. [6] Aprendió a tocar los instrumentos de cuerda tradicionales que solo tocan las mujeres, especialmente el arpa ardin , y su padre, que disfrutaba de una mezcla ecléctica de música, le enseñó música tradicional mauritana. [10] Como resultado, creció escuchando obras clásicas occidentales como Beethoven , Chopin , Mozart , [11] Vivaldi [2] y Wagner , así como la música de artistas tradicionales bereberes , egipcios , libaneses y senegaleses . A menudo acompañaba a sus padres que cantaban griots tradicionales. [11]
Malouma comenzó a cantar cuando era niña, actuó por primera vez en el escenario cuando tenía doce años y comenzó a aparecer en conciertos en solitario con un repertorio tradicional a los quince años. [4] Además de la guía de su padre, se inspiró en otros artistas tradicionales como Oum Kalthoum , Abdel Halim Hafez , Fairouz , Dimi y Sabah . A medida que maduró, se interesó cada vez más en la música blues , que le atraía porque tenía un parecido con la música tradicional que conocía. [5] Malouma escribió su primera canción, "Habibi Habeytou" (Mi amado, lo amé) cuando tenía dieciséis años. [3] Era una canción que protestaba contra la tradición de los hombres de echar a sus esposas de sus hogares para casarse con mujeres más jóvenes. Le trajo un reconocimiento instantáneo, pero creó una reacción violenta, causando ataques físicos de la comunidad musulmana establecida. [12] Poco después de escribirla, su familia se mudó a Nouakchott , la capital, para ayudarla a lanzar su carrera musical, [12] pero en una sociedad fuertemente tradicional, Malouma se vio obligada a casarse, abandonando el canto hasta finales de los años 1980. [4] Más tarde, su padre la acusó de arruinar su reputación. Además de las críticas derivadas de sus canciones, había deshonrado a su familia al divorciarse dos veces: su primer marido la había obligado a casarse, mientras que el segundo provenía de una familia noble, que no le permitía cantar. Sin embargo, después de escuchar una de sus canciones, su padre comentó: "Has creado algo nuevo y lo encuentro conmovedor. Desafortunadamente, no viviré lo suficiente para poder protegerte". [13]
La primera aparición importante de Malouma fue en 1986, cuando reveló su estilo de fusión, combinando interpretaciones tradicionales con desarrollos más modernos que incluyen blues, jazz y electro . [2] Sus primeras canciones "Habibi habeytou", "Cyam ezzaman tijri" y "Awdhu billah", que abordaban abiertamente el amor, la vida conyugal y las desigualdades entre hombres y mujeres, contrastaban fuertemente con lo que se consideraba aceptable en su país de origen. Sin embargo, tenían un fuerte atractivo popular, especialmente para las mujeres jóvenes. Malouma desarrolló cuidadosamente su enfoque, mezclando temas tradicionales con el rico repertorio e instrumentación de la música popular moderna. [5] Por lo general, sus composiciones se basan en las tradiciones de poetas árabes clásicos, como Al-Mutanabbi y Antarah ibn Shaddad , cuyos versos cubren la crítica política, el sacrificio personal y el apoyo a los débiles y oprimidos. [14] También se ha basado en temas tradicionales mauritanos, modernizando tanto las letras como la presentación musical. [15]
Desde el principio, Malouma cantó en una variedad de idiomas, incluido el árabe tradicional , el hassania (árabe mauritano), el francés y el wolof . [16] Al cantar en varios idiomas, buscó transmitir su mensaje a una audiencia más amplia. [3] No pasó mucho tiempo antes de que apareciera en televisión junto con su hermana, Emienh, y su hermano, Arafat, un instrumentista. Su estilo fue controvertido, especialmente después del lanzamiento de su canción "Habibi Habeytou" y una aparición en 1988 en el Festival de Cartago en Túnez , ya que abordó problemas sociales, como la pobreza, la desigualdad y las enfermedades que generalmente no eran aceptables en Mauritania. [10] Su participación en el evento de Cartago la llevó a su posterior aparición en canales satelitales árabes, lo que le dio una mayor exposición. [17] Malouma se hizo conocida a nivel nacional y fue una intérprete solicitada hasta una canción de 1991 sobre la libertad de expresión . [18] Después de ser censurada por escribir canciones que promovían los derechos de las mujeres, [19] se le prohibió aparecer en la televisión y la radio públicas, realizar conciertos e incluso se le negó una dirección permanente. [18] No actuó en ningún lugar durante un largo período [18], pero a fines de la década de 1990 comenzó a cantar en otros países africanos, [20] en Europa, [9] y en los Estados Unidos. [21] Si bien ganó audiencias entre el pueblo, Malouma fue perseguida tanto por las autoridades morales como por los gobiernos autoritarios, y su música fue completamente prohibida hasta 2003, cuando una multitud de 10,000 personas pidió con éxito al presidente Ould Taya que cancelara su censura. [8] [22] Algunas restricciones permanecieron hasta el derrocamiento del régimen del presidente Ould Taya en 2005. [11]
Los griots tradicionales son canciones de alabanza, pero Malouma usó su voz para hablar en contra de los matrimonios infantiles, la discriminación racial y étnica, la esclavitud y otros temas divisivos que enfrenta un país en la encrucijada del mundo árabe y África. [2] También cantó sobre el analfabetismo , la concienciación sobre el VIH/SIDA y en apoyo de las vacunas infantiles . [3]
El primer álbum de Malouma, Desert of Eden , fue lanzado por Shanachie Records en 1998. Cuando fue producido, sintió que los elementos tradicionales fueron eliminados durante la producción, lo que resultó en un "pop electrónico insulso", [23] aunque recibió buenas críticas de JazzTimes . [24] A principios de la década de 2000, comenzó a trabajar con un grupo llamado Sahel Hawl Blues formado por diez jóvenes músicos mauricianos de diferentes orígenes étnicos ( moor , fula , toucouleur , sonike , wolof y haratin ), lo que demuestra su deseo de superar las diferencias raciales. Al hacerlo, también pudo extender la música basada en los instrumentos de cuerda tradicionales de los moros para incluir el ritmo del djembé , la darbouka y el tambor de marco bendir . Liderado por Hadradmy Ould Meidah, el grupo apoyó su deseo de modernizar la música tradicional, haciéndola más accesible al resto del mundo. [22] [25] Hicieron una gira con ella en 2004 y 2005 [20] y trabajaron con ella en su segundo álbum, Dunya (Life), que buscaba recuperar su herencia musical. Producido por Marabi Records en 2003, el álbum contenía doce canciones que mezclaban arpas, laúdes y tambores de piel con guitarra eléctrica y bajo, y géneros tradicionales como el serbat, que generalmente se centra en un solo acorde menor, con jazz. [23]
El álbum de Malouma, Nour (Luz), fue lanzado en Francia el 8 de marzo de 2007 en celebración del Día Internacional de la Mujer . [26] Producido por Marabi/Harmonia Mundi, presentó una amplia mezcla de música, desde canciones de cuna hasta música de baile. El canto de Malouma fue apoyado por un grupo de quince músicos de estudio en una variedad de instrumentos electrónicos y tradicionales. [11] Las críticas fueron mixtas, [27] [28] pero el CD se ubicó en el puesto número 14 en las listas de música del mundo de Europa en septiembre de 2007, [29] y su fusión de "melodías llamativas nativas del Magreb" y géneros occidentales fue bien recibida. [30] Después de una pausa en la música para centrarse en la política, Malouma relanzó su carrera musical el 5 de octubre de 2014. Vestida con una toga azul , presentó su nuevo álbum, Knou , en un evento especial, apareciendo en el escenario por primera vez desde su elección siete años antes. [13] [31] Ella eligió llamarlo "Knou", que es el nombre de un baile que suelen realizar las mujeres en el oeste de Mauritania. [32] El álbum se centró en melodías de baile tradicionales, [10] pero conectó generaciones al añadir giros modernos. Tejiendo ritmos de jazz, rock y reggae en las canciones tradicionales, fue bien recibido. [33]
Las apariciones en festivales de música han sido una gran parte de la carrera de Malouma. La primera vez que participó en un festival internacional fue en Cartago, Túnez en 1988; su actuación resultó ser un gran éxito. [8] Malouma regresó al escenario en agosto de 2003, apareciendo en el Festival des Musiques Métisses en Angulema, Francia , combinando la música tradicional morisca con un enfoque más moderno en los números de su álbum Dunya . No solo fue seleccionada como "artista del año" (artista del año), sino que fue apodada "Diva des Sables" (Diva de las arenas). [8] Su éxito continuó en octubre del mismo año en la World Music Expo en Sevilla , España, donde fue seleccionada por el jurado como intérprete destacada. [34] [35] Uno de los aspectos más destacados del Festival des Musiques Métisses de Angulema fue su interpretación nostálgica de "Mreïmida". La canción resultó igualmente popular en Mauritania en el Festival de Música Nómada de Nouakchott de 2004. Finalmente se le permitió participar después de que se levantara su prohibición. Apareció allí con otra estrella mauritana, Dimi Mint Abba , y estuvo acompañada por el pianista francés Jean-Philippe Rykiel en un sintetizador . [8]
Malouma realizó una gira por los Estados Unidos en 2005 con apariciones en Ann Arbor, Michigan , Chicago, Illinois , Boston y Cambridge, Massachusetts , Lafayette, Luisiana (para el Festival International de Louisiane), antes de terminar en la ciudad de Nueva York . [36] Dos años más tarde, Malouma participó en el 32º Festival Paléo en Nyon, Suiza , que se centró en músicos del norte de África. [37] También apareció en la edición de 2010 del Festival Internacional de Música Folklórica de Førde , celebrado en Førde, Noruega, bajo el tema de "libertad y opresión". [38] [39] En el Festival International des Arts de l'Ahaggar de 2012 en Abalessa, Argelia , fue elegida como una de las tres artistas que actuaron en la gran final, recibiendo elogios por el equilibrio de instrumentales y vocales, la composición y sus dos vocalistas de respaldo. [40] Su actuación de 2013 en el Festival Mundial de Música, Artes y Danza (WOMAD), celebrado en Wiltshire, Inglaterra, incluyó un evento "Taste The World" donde los artistas no solo cantaron, sino que prepararon un plato de su país. Los panqueques rellenos de cordero de Malouma [41] fueron un punto culminante del festival, presentando un encuentro directo y personal con el músico para el público. Su segunda aparición en el escenario en el evento también trajo elogios por su actuación de estrella de rock que abrazó la música moderna. [42] En 2014, Malouma participó en el Encuentro de las Artes del Mundo Árabe, un festival en Montpellier, Francia , [43] así como en el Festival Rhizomes parisino. [44]
En junio de 2022, Malouma actuó en Nouakchott en la primera gala musical internacional en el país tras la pandemia de Covid-19 junto al guitarrista español Rafael Serrallet . [45]
Malouma, oficialmente Malouma Meidah, comenzó a ser políticamente activa como miembro del partido de oposición en 1992, hablando a favor de la democratización. [2] En 2007, en lo que fue ampliamente considerado como la primera elección libre y justa en el país , [46] fue elegida para el Senado de Mauritania , [10] como una de las seis senadoras en una legislatura de 56 miembros. [47] Fue la primera persona de la casta de músicos iggawen en servir en la política. [6] Poco después de ser elegida, un golpe de estado tuvo lugar en Mauritania en 2008 y depuso al primer jefe de estado elegido democráticamente, Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi . [2] Debido a que había escrito canciones criticando el golpe, Malouma fue arrestada y más de mil casetes y CD de sus grabaciones fueron confiscados. [48] Después del golpe, el líder, Mohamed Ould Abdel Aziz , permitió que se celebraran elecciones con sólo retrasos menores. Fue elegido presidente en julio de 2009 y también se celebraron las elecciones al Senado en las que un tercio de los miembros se enfrentaban a la reelección. [49] El grupo de oposición parlamentaria, llamado "Ech-Choura", del que Malouma era miembro y se desempeñó como Primera Secretaria, [50] constituyó 12 miembros del Senado de 56 miembros después de la elección de 2009. [49] También sirvió en el Grupo Parlamentario para el Medio Ambiente [51] y como Segunda Secretaria del Comité de Asuntos Exteriores, Defensa y Fuerzas Armadas. [52]
Malouma anunció en abril de 2014 que ya no sentía que pudiera seguir con su lucha política por la democracia, aunque seguiría apoyando causas culturales y medioambientales. [13] Aun así, sus letras de Knou incluían alusiones a sus causas políticas favoritas: igualdad y derechos para todos, lugar de la mujer en la sociedad y educación para los jóvenes, todas ellas amenazadas, así como la protección del medio ambiente. En referencia a su papel político como senadora del partido de oposición Asamblea de Fuerzas Democráticas , en agosto de 2014 comentó: "Utilizo mi presencia y mi tiempo de palabra en la cámara para extender el efecto de mis textos y mis canciones. Siempre que me encuentro con ministros o personalidades importantes, les digo lo que la gente espera de ellos". [32] También ha seguido hablando sobre cuestiones como Palestina y la guerra de Irak en sus canciones. [10] En una conferencia de prensa el 16 de diciembre de 2014, Malouma anunció que abandonaba la oposición y se unía al partido gobernante, la Unión para la República , con el argumento de que podría participar más eficazmente en la construcción de Mauritania apoyando las políticas del actual líder Aziz. [10]
Además de su trabajo en su carrera musical y su activismo político, Malouma está involucrada en proyectos de protección ambiental y preservación cultural. [13]
En 2009, Malouma Mediah participó en un proyecto para reubicar a 9.000 familias que vivían en barrios marginales de las afueras de la ciudad en barrios del centro de la ciudad. Insistió en que, por razones de salud, primero habría que hacer mejoras en la infraestructura. [53] En agosto de 2011, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza nombró a Malouma Embajadora de Buena Voluntad para África Central y Occidental. El puesto requería que creara conciencia sobre los problemas ambientales con vistas a introducir soluciones sostenibles. En su nombramiento, comentó: "Estoy encantada por la confianza que la UICN acaba de depositar en mí. Me siento profundamente honrada. Haré todo lo posible para cumplir con esta gran responsabilidad". [54] [55] En septiembre de 2012, actuó en un concierto ofrecido durante el Congreso Mundial de la Naturaleza de 2012 de la UICN celebrado en la isla de Jeju , Corea del Sur . [56]
Como resultado del sistema de castas mauritano, el desarrollo de la música tradicional en Mauritania ha sido apoyado por sólo unas pocas familias, amenazadas por una cultura cerrada en la que hay oportunidades limitadas de apoyo. Como las familias no tienen medios para preservar su música o grabarla, sus creaciones a menudo son olvidadas debido a la ausencia de miembros de la familia interesados en asegurar su supervivencia. La situación se ha visto agravada por las reglas que prohíben su apoyo desde fuera del entorno familiar. [57] Preocupada por la desaparición de las tradiciones musicales del país, [58] en 2006, Malouma instó al gobierno a crear una escuela para preservar el patrimonio musical del país, e incluso presentó una medida al Parlamento. [6] En 2011, creó la Fundación Malouma en apoyo de la preservación del patrimonio musical nacional. [33] La fundación tiene como objetivo proteger y preservar las raíces árabes, africanas y bereberes de la música en Mauritania y, con ese fin, está recopilando y almacenando música de todo el país para preservarla y ponerla a disposición para otros usos, incluida la educación. [59] Preocupada desde hace tiempo por el hecho de que las tradiciones musicales moriscas de su país estaban siendo sustituidas por la música maliense y marroquí preferida por los jóvenes, [12] en 2014 creó un Festival de Música Mauritana. [13]
Cuando produjo Nour en 2007, Malouma colaboró con el pintor Sidi Yahia, con la esperanza de crear imágenes visuales para ilustrar las canciones del álbum. Once pinturas resultaron de la empresa conjunta [33] y Malouma y Yahia presentaron debates culturales sobre sus obras titulados "Regarder la musique, écouter la peinture?" (¿Mirar la música, escuchar la pintura?). En 2013, se presentó una exposición de un mes de duración para mostrar las pinturas y la música que las inspiraron en una galería en Nouakchott. [60] En 2015, después de recibir una subvención del Fondo de Cultura Árabe, Malouma convenció a los músicos para que colaboraran con los artistas al grabar su música. El proyecto tenía como objetivo recopilar música de seis artistas y producir un álbum de sus obras. Malouma ha seguido presionando para el establecimiento de una escuela de música, aunque requeriría superar los tabúes sobre las restricciones familiares con respecto al legado musical. [58]
Malouma fue seleccionada en 2003 por el jurado como una de las artistas de exhibición de la World Music Expo ( WOMEX ) [34] y dos años más tarde fue seleccionada por el musicólogo de la BBC Charlie Gillett , para su compilación seleccionada de 2005 Favorite Sounds of the World CD. [34] [61] Ese mismo año, N'Diaye Cheikh, un cineasta mauritano, produjo un documental sobre ella, titulado Malouma, diva des sables (Malouma, Diva de las arenas) con Mosaic Films, que ganó el Mejor Documental en el Festival international du film de quartier (FIFQ; Dakar, Senegal ) [62] y un Premio de Distinción 2007 del Festival International de Programmes Audiovisuels (FIPA), celebrado en Biarritz, Francia . [63] Fue finalista para Medio Oriente y África del Norte en los Premios BBC Radio 3 de Música del Mundo de 2008 . [64] La comunidad de artistas griot de Mauritania también la ha aclamado llamándola la "primera verdadera compositora de Mauritania". [20]
En 2013, Malouma fue condecorada como Caballero de la Legión de Honor por el embajador francés, Hervé Besancenot, en representación del presidente francés, Nicolas Sarkozy . [10] [65] El 20 de enero de 2015, Malouma, la "cantante del pueblo y senadora" de Mauritania, fue homenajeada por el embajador estadounidense , Larry André, en un almuerzo al que asistieron destacados líderes, especialmente mujeres, de la sociedad civil del país. Al entregarle a Malouma el premio Mujer de Coraje de Mauritania, el embajador destacó su "coraje y liderazgo excepcionales en la defensa de los derechos humanos, las mujeres, la igualdad de género y la armonía entre las tradiciones culturales de Mauritania". [66]
