Malé [a] es la capital y la ciudad más poblada de las Maldivas . Con una población de 211.908 habitantes en 2022 [1] dentro de su área administrativa y área geográfica colindante de 8,30 kilómetros cuadrados (3,20 millas cuadradas), Malé es también una de las ciudades más densamente pobladas del mundo . [2] [3] La ciudad está ubicada geográficamente en el extremo sur del atolón de Malé Norte ( atolón Kaafu ). [4]
Administrativamente, la ciudad consta de una isla central, una isla aeroportuaria y otras cuatro islas presididas por el Ayuntamiento de Malé.
Tradicionalmente era la Isla del Rey, desde donde gobernaban las antiguas dinastías reales y donde se encontraba el palacio. La ciudad se llamaba entonces Mahal . [5] Antiguamente era una ciudad amurallada rodeada de fortificaciones y puertas ( doroshi ). El Palacio Real ( Gan'duvaru ) fue destruido junto con los pintorescos fuertes ( koshi ) y bastiones ( buruzu ) cuando la ciudad fue remodelada bajo el gobierno del presidente Ibrahim Nasir tras la abolición de la monarquía en 1968. Sin embargo, algunos edificios permanecieron, a saber, la Mezquita del Viernes de Malé . En las últimas décadas, la isla se ha ampliado considerablemente en tamaño a través de la recuperación de tierras . A lo largo de los años, Malé ha sido el centro de protestas políticas y eventos importantes.
Aunque Malé está situada geográficamente en el atolón Kaafu , administrativamente no se considera parte de él.
La parte central de la ciudad está formada por la isla de Malé. Otras cinco islas forman parte de la ciudad: Hulhulé , Hulhumalé , Vilimalé , Gulhifalhu y Thilafushi .
En la isla central se encuentra un puerto comercial que constituye el núcleo de todas las actividades comerciales del país. El Aeropuerto Internacional de Velana se encuentra en la isla de Hulhulé. [6]
La isla central está muy urbanizada y la superficie construida ocupa prácticamente toda su superficie. [6] Algo menos de un tercio de la población del país vive en la capital, y la población ha aumentado de 20.000 personas en 1987 a 100.000 en 2006. Muchos maldivos y trabajadores extranjeros que viven en otras partes del país se encuentran en residencias ocasionales de corta duración en la isla, ya que es el centro de la administración y la burocracia. La mayoría de la población de Malé vive en pequeñas casas o complejos de apartamentos, a menudo compartidos con familiares externos o compañeros de habitación. Esto llevó al desarrollo de Hulhumalé y a la ampliación a la Fase 2.
La comunidad de expatriados indios en las Maldivas es la segunda más grande, con alrededor de 27.000 personas. Entre ellos, una parte sustancial está formada por trabajadores de la construcción, médicos, enfermeras, profesionales de la salud y maestros, que desempeñan papeles vitales en los sectores de infraestructura, atención médica y educación de las Maldivas. Además, los nacionales indios y bangladesíes contribuyen significativamente como trabajadores calificados, junto con una presencia considerable de trabajadores no calificados, así como otros profesionales y miembros de la comunidad empresarial. [7]
El conjunto de islas, las Maldivas, recibe su nombre de su capital. La palabra "Maldivas" significa "las islas (dives) de Malé". [8]
Los primeros colonos de las islas Maldivas fueron los dravidianos [9] que llegaron desde las costas vecinas del actual subcontinente indio y la costa de Ceilán . Los estudios comparativos de las tradiciones lingüísticas, orales y culturales de las Maldivas, además del folclore , apuntan a una fuerte influencia dravidiana en la sociedad maldiva, centrada en Malé, desde tiempos antiguos. El pueblo giraavaru de Giraavaru afirma descender de los primeros colonos tamiles de las Maldivas. [10]
Se dice que los primeros colonos tamiles llamaban a las islas Maalaitivu , que significa Islas de la Guirnalda o Islas de la Cadena. Los primeros registros también indican que la isla se llamaba " Athamana Huraa " antes de llamarse Malé. Según la tradición regional, los pescadores de Giraavaru solían ir regularmente a un gran banco de arena ( finolhu ) en el extremo sur de su atolón para limpiar el atún después de una buena captura. Debido a la gran cantidad de despojos y sangre de atún, las aguas alrededor de ese banco de arena parecían un gran charco de sangre ("maa ley gandeh": "maa" del sánscrito मह "maha", que significa grande , y "lē" sangre ). Tradicionalmente, los primeros habitantes de las Maldivas, que incluyen al pueblo Giravaru, no tenían reyes. Vivían en una sociedad sencilla y eran gobernados por jefes locales. [ cita requerida ]
Sin embargo, un día, un príncipe del subcontinente llamado Koimala llegó al atolón de Malé navegando desde el norte en un gran barco. La gente de Giraavaru avistó su embarcación desde lejos y lo recibió con agrado. Permitieron que el príncipe Koimala se estableciera en ese gran banco de arena en medio de las aguas contaminadas con sangre de pescado. Se plantaron árboles en el banco de arena y se dice que el primer árbol que creció en él fue el papayo . (Sin embargo, esto podría referirse a cualquier árbol que dé frutos comestibles, ya que la palabra arcaica Dhivehi y la palabra Mahal en los tiempos modernos, para fruto ( falhoa ) era la misma que para la papaya. [11] ) Con el paso del tiempo, los isleños locales aceptaron el gobierno de este príncipe del norte. Se construyó un palacio y la isla se llamó formalmente Maa-le (Malé), mientras que la isla más cercana se llamó Hulhu-le. [ cita requerida ]
Se dice que los nombres de los cuatro distritos o divisiones principales de la isla de Malé fueron dados por los pescadores originales de Giraavaru: Maafannu de maa (grande) y fannu (un lugar donde un camino de la aldea se encuentra con el mar), Henveiru de en-beyru (donde los pescadores conseguían su cebo), Galolhu de galu-olhu (surco de piedra) y Macchangolhi de mathi-angolhi (bifurcación del camino de barlovento). [ cita requerida ]
En las primeras fuentes extranjeras, Malé se llamaba Ambria o Mahl. [ cita requerida ] Para los maldivos, era Fura Malé, es decir, "Malé la Preeminente". [12]
Cuando Ibn Battuta viajó a Malé en 1343 (en árabe : المَحَل , romanizado : al-Maḥal , por lo que todas las islas Maldivas eran ذِيبَةُ المَحَل Dhībat-ul-Maḥal [13] ), proporcionó una descripción bastante extensa de la ciudad, así como de las islas de las Maldivas en general. Mencionó que la reina, Rehendhi Khadeeja , tenía una residencia en Malé, que por su descripción puede asimilarse al mismo palacio de los gobernantes sultanes posteriores, en el centro de la isla. [14] Dentro de los recintos del palacio, varios pozos contenían depósitos de conchas de cauri , listas para ser comercializadas. Ibn Battuta también mencionó varias mezquitas, construidas en madera. [12]
Malé fue fortificada en el siglo XVII por el sultán Muhammad Imaduddin , que construyó murallas en el lado norte, este y oeste de la isla. Un puerto interior era utilizado por barcos pesqueros y pequeños dhonis , mientras que los barcos más grandes tenían que anclar en el puerto exterior, entre las islas de Vilingili y Hulhule. La isla cubría menos de una milla cuadrada de tamaño y estaba rodeada por una laguna poco profunda. [12]
Malé contaba con 2.148 habitantes en 1888, pero el crecimiento demográfico pronto provocó la búsqueda de nuevos espacios para viviendas. Los viejos fuertes y las murallas decrépitas fueron desmantelados entre 1925 y 1927 bajo el reinado de Muhammad Shamsuddeen III , para ser reconstruidos a menor escala. También se ensancharon y enderezaron las carreteras. También se desalojaron los antiguos cementerios grandes para conseguir más espacio para viviendas.
El Palacio Real ( Gan'duvaru ) fue destruido junto con los pintorescos fuertes ( koshi ) y bastiones ( buruzu ) cuando la ciudad fue remodelada bajo el gobierno del presidente Ibrahim Nasir tras la abolición de la monarquía en 1968. Solo quedan el edificio del Museo Nacional, residencia del último sultán, así como la Mezquita del Viernes de Malé . Los residentes de Malé pronto crecieron a 11.453 en 1967 y 29.522 en 1977. Para atender a la creciente población, en 1986 se recuperó la laguna poco profunda alrededor de Malé. [12]
El lugar más venerado de Malé es el Medhu Ziyaaraiy , frente a la Mezquita del Viernes de Malé : la tumba de Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari, considerado el creador de la conversión de las Maldivas al Islam en 1153.
Malé tiene un clima monzónico tropical ( Am ) según la clasificación climática de Köppen . [ cita requerida ] La ciudad presenta una mezcla de estaciones húmedas y secas , con la estación húmeda que dura de abril a enero y la estación más seca que abarca los meses de febrero y marzo. A diferencia de varias ciudades con este clima, Malé experimenta temperaturas relativamente constantes a lo largo del año, con una máxima promedio de 30 °C u 86 °F y una mínima promedio de 26,5 °C o 79,7 °F, que es equivalente a la media diaria anual promedio de muchas ciudades ecuatoriales. La ciudad tiene un promedio de poco más de 1.900 milímetros o 75 pulgadas de precipitación al año. La temperatura es constantemente alta durante todo el año debido en parte a que Maldivas tiene la elevación media más baja del mundo. [ cita requerida ]
La ciudad está dividida en seis divisiones, cuatro de las cuales se encuentran en la isla de Malé: Henveiru, Galolhu, Maafannu y MacchanGoalhi. La isla cercana de Vilimalé , que antes era un centro turístico y una prisión, es la quinta división. La sexta división es Hulhumalé , una isla artificial habitada desde 2004. Además, el aeropuerto de la isla de Hulhulé es parte de la ciudad. Se han hecho planes para desarrollar el arrecife de Gulhifalhu , cuya implementación comenzó en 2008. [18] [19] [20]
La isla de Malé es la octava isla más densamente poblada del mundo y la 160.ª isla más poblada del mundo. Como no hay campo alrededor, toda la infraestructura tiene que estar ubicada en la propia ciudad. El agua se obtiene de aguas subterráneas desalinizadas; la planta de agua bombea agua salobre de pozos de 50 a 60 m (160 a 200 pies) de profundidad en la ciudad y la desaliniza mediante ósmosis inversa . [21] La energía eléctrica se genera en la ciudad mediante generadores diésel . [22] Las aguas residuales se bombean sin procesar al mar. [21] Los desechos sólidos se transportan a las islas cercanas, donde se utilizan para rellenar lagunas. El aeropuerto se construyó de esta manera y actualmente se está rellenando la laguna de Thilafushi . [23] [24]
Numerosos edificios y organismos gubernamentales se encuentran en la zona costera. El Aeropuerto Internacional de Velana se encuentra en la isla vecina de Hulhulé , que incluye una base de hidroaviones para el transporte interno. Varios proyectos de recuperación de tierras han ampliado el puerto.
El turismo es la industria más importante de las Maldivas, ya que representa el 28% del PIB y más del 60% de los ingresos en divisas del país. El PIB per cápita aumentó un 265% en la década de 1980 y un 115% más en la de 1990. Más del 90% de los ingresos fiscales del gobierno provienen de los derechos de importación y los impuestos relacionados con el turismo. Malé, la capital, tiene muchas atracciones turísticas y complejos turísticos cercanos. Maldivian , la aerolínea de las Maldivas, tiene su sede central en Malé, [25] al igual que la aerolínea Villa Air . [26]
El puerto y puerto central de las Maldivas se encuentra en Malé, el centro de todas las actividades comerciales. La Maldives Transport and Contracting Company (MTCC) se formó en 1980 para contribuir al desarrollo de la infraestructura y el servicio de transporte en las Maldivas. El puerto es parte de la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI que se extiende desde la costa china a través del Canal de Suez hasta el Mediterráneo, y de allí a la región del Alto Adriático con sus conexiones ferroviarias a Europa Central y Oriental . [27] [28] [29]
Cada una de las islas de Malé cuenta con una densa red de carreteras pavimentadas, que reciben el nombre de magu (carretera o calle), hingun y goalhi (pequeña carretera o callejón). El tráfico por carretera es intenso, especialmente en la isla de Malé.
Malé y la isla de Hulhulé están conectadas por el puente Sinamalé , que se abrió al tráfico en octubre de 2018, mientras que Hulhulé y Hulhumalé están conectadas por una calzada, lo que permite conectar las redes de carreteras de las tres islas.
El transporte público en Malé consta principalmente de tres líneas de minibús que recorren la ciudad y conectan la región de Gran Malé con la isla principal. Todas las rutas son operadas por Raajje Transport Link (RTL). Estos autobuses recorren las carreteras más anchas de la ciudad. Los niños menores de 18 años, las personas con necesidades especiales y las personas mayores de 65 años viajan gratis.
La Ruta de las Orquídeas (R10), la Ruta de Ameenee (R11) y la Ruta de Sosun (R12). Las rutas reciben su nombre de las carreteras principales por las que circula el minibús en Malé, que son Orchid Magu , Ameenee Magu y Sosun Magu . El sistema de Malé tiene un total de 41 paradas, de las cuales la R10 y la R11 tienen 20 paradas cada una, mientras que la R12 tiene 8. Las 3 rutas pasan por Majeedhee Magu , en el centro de la ciudad.
Las rutas R11 a R9 conectan Malé con Hulhumalé y el Aeropuerto Internacional de Velana . Estos autobuses son mucho más grandes y, a fines de 2020, comenzaron a operar autobuses de dos pisos con destino a Hulhumalé. Los autobuses se mueven entre las islas utilizando el puente Sinamalé .
R13 es una ruta de minibús interna ubicada dentro de Vilimalé y pasa por 13 paradas. Utiliza autobuses eléctricos mucho más pequeños junto con la ruta Sosun (R12). [30]
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El Aeropuerto Internacional de Velana está situado en la cercana Hulhulé y es el aeropuerto de la ciudad, así como el principal aeropuerto de Maldivas. Con la inauguración del Puente Sinamalé , ahora se puede acceder al aeropuerto desde Malé por carretera. Antes de la inauguración del puente, el transporte entre el aeropuerto y Malé se realizaba mediante un servicio frecuente de ferry. Hulhulé y Hulhumalé han estado conectados a través de una calzada desde el desarrollo de Hulhumalé, lo que permite acceder al aeropuerto por carretera desde este último.
Como Malé, Hulhulé y Hulhumalé están ahora conectadas por carretera, el transporte entre las tres islas se puede realizar por carretera. En el caso de las demás islas, el transporte entre ellas se realiza en ferry.
La isla de Malé tiene un puerto que permite atracar barcos de carga.
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El Ayuntamiento de Malé es el órgano de gobierno local responsable de la gobernanza de la ciudad de Malé. El ayuntamiento se creó en 2011, con la promulgación de la Ley de Descentralización. La ciudad está dividida en 18 distritos políticos , cada uno con un concejal.
En las elecciones municipales de 2021, se eligió por primera vez a un alcalde, Mohamed Muizzu . El Partido Progresista de las Maldivas obtuvo 11 escaños, mientras que el Partido Democrático de las Maldivas obtuvo 6. [31] [32] Pero, debido a que Muizzu fue elegido presidente de las Maldivas, renunció. [33] Después de que Muizzu renunciara, el consejo organizó una elección de alcalde y Adam Azim fue elegido. [34]
Sede corporativa, planta baja, edificio Dar Al-Eiman, Majeedhee Magu, Male, código postal 20345, Maldivas
Medios relacionados con Malé en Wikimedia Commons
Guía de viaje de Malé de Wikivoyage
