" Making Plans for Nigel " es una canción de la banda de rock inglesa XTC , lanzada por Virgin Records como sencillo principal de su álbum de 1979 Drums and Wires . Fue escrito por Colin Moulding , el bajista de la banda. La letra está contada desde el punto de vista de unos padres autoritarios que están seguros de que su hijo Nigel es "feliz en su mundo", afirmando que su futuro, que pasará trabajando para British Steel , "está prácticamente sellado", y que a él "le gusta hablar y le encanta que le hablen". [5]
El sencillo marcó el avance comercial de XTC. Pasó 11 semanas en la lista de singles del Reino Unido y alcanzó el puesto 17. En 2016, la canción ocupó el puesto 143 en la lista del sitio web Pitchfork de las 200 mejores canciones de la década de 1970. [5] También ocupó el puesto 73 en la lista NME de las 100 mejores canciones de la década de 1970. [6]
El bajista Colin Moulding dijo sobre la canción:
No sabía de dónde vino. Esa frase apareció en mi cabeza y una línea siguió a otra. Antes de darme cuenta, había escrito tres partes de la canción, y el resto simplemente encajó, probablemente uno o dos días después. ... Cuando tenía unos 16 años, mi padre quería que siguiera en la escuela. Pero en ese momento, creo que realmente no quería hacer nada más que música. ... Entonces, ¿es en cierto modo autobiográfico? Bueno, un poquito. Conocí a alguien llamado Nigel en la escuela. Pero creo que, cuando escribes canciones, hay muchas cosas envueltas, como en tus sueños. Tus sueños son una especie de fragmentos de todos los ámbitos de la vida en los que has estado. [7]
Durante este tiempo, XTC normalmente ensayaba unas dos o tres veces por semana, momento en el que Moulding presentaba a sus compañeros de banda las nuevas canciones en las que había estado trabajando. Recordó que "Making Plans for Nigel" pareció recibir "una respuesta favorable. Pero en ese momento, realmente no tenía suficiente confianza en mí mismo para saber hacia dónde iba con el arreglo. Los otros muchachos me ayudaron en eso, Supongo." [7]
En la biografía de XTC Chalkhills and Children , se afirma que el patrón de batería de la canción fue descubierto por accidente después de una falta de comunicación entre el guitarrista Andy Partridge y el baterista Terry Chambers . [8] Partridge dijo que el patrón de batería era en realidad un intento deliberado de invertir tonos y acentos de batería en el estilo de la versión de Devo de " Satisfaction " de los Rolling Stones . [9] Explicó que Moulding presentó la canción al resto de la banda con una guitarra de cuerdas de nailon a un ritmo lento y no tenía una idea de cómo se debería desarrollar el arreglo, "así que le dijimos [a Colin], '¿Te apetece probar algo como [Devo] para esto?' Y Colin dijo: 'Sí, inténtalo'". [10]
Según recuerda Chambers: "Debido al tema, quería hacer el ritmo un poco más industrial. Así que en lugar de mantener el ritmo en el charles, lo toqué en el tom de piso y usé el charles para el Era lo opuesto a lo que suelen hacer los bateristas, pero le dio una sensación de línea de producción vibrante. Usamos un teclado para hacer un sonido aplastante, como un yunque en una fundición. [11] Partridge dijo que una vez el patrón de batería . Cuando se estableció, la banda decidió que Moulding debería duplicar el ritmo del tom en su bajo. Continuó:
[Nuestro segundo guitarrista] Dave [Gregory] comenzó a cortar, haciendo una versión mucho más sincopada de los acordes básicos, en la guitarra eléctrica. Casi como una caja, ¿sabes? Y pensé: "Bueno, ¿qué diablos voy a hacer?" ... así que me centré en eso con este pequeño patrón oriental de dos notas. Así es realmente como surgió toda la sensación de la canción, porque cuando Colin la mencionó, aproximadamente a la mitad de ese tempo, con una guitarra con cuerdas de nailon, fue como: "Bueno, esta es una gran melodía y un gran tema". importa, pero así no llegará a ninguna parte [10] .
Entre las idiosincrasias del arreglo de la canción se encuentran los coros agudos de Partridge. Él comentó:
Literalmente, tan pronto como surgió, pensé: '¡Jesús, esto es molesto! Pero claro, eso podría ser algo bueno. ¡Eso podría gustar a la gente, si lo encuentran tan irritante como a mí! [risas] Fue solo un pequeño 'byoo-doop', cantado en falsete . Todavía nos encantaban esas respuestas en falsete alto de los Beach Boys . Puedes escucharlos en White Music y Go 2 , y solo comenzarán a salir de nuestro sistema en los próximos álbumes. Todavía me encanta." [10]
Virgin Records inmediatamente destinó "Making Plans for Nigel" como el sencillo principal de Drums and Wires de XTC , [11] aunque la banda no esperaba que el sencillo tuviera éxito. [7] Partridge se quejó más tarde de la cantidad de tiempo dedicado a grabar la canción y comentó que "pasamos una semana haciendo Nigel y tres semanas haciendo el resto del álbum". [12]
Las primeras 20.000 copias del sencillo tenían una portada desplegable que creaba un tablero de juego de " Snakes and Ladders ". Esto se adaptó para presentar puntos clave de la "vida miserable" de Nigel, incluida la compra de un ciclomotor, las entrevistas de trabajo, las vacaciones en España y el compromiso con "una chica muy agradable". Había dos versiones del tablero de juego; uno para Nigel y otro para sus padres. Como se acredita en la contraportada, el ilustrador fue Steve Shotter y el diseño de la portada fue de Cooke Key. [13]
El vídeo, dirigido por Russell Mulcahy , fue rodado en Londres el 10 de julio de 1979, junto con otro montado muy rápidamente para " La vida comienza en el salto ". [14]
"Making Plans for Nigel" se lanzó en agosto de 1979 como tema de apertura de Drums and Wires . El 14 de septiembre, la canción se publicó como sencillo, respaldada por "Bushman President" y "Pulsing Pulsing" de Partridge. Según Dave Gregory:
A pesar de las excelentes críticas de prensa [de Drums and Wires ], todavía estábamos luchando por llenar los teatros pequeños en el Reino Unido y la breve gira fue decepcionante. Pero entonces sucedió lo impensable: Nigel apareció en la lista de reproducción de la BBC y, a principios de octubre, ¡XTC volvió a estar en las listas! ¡Y de vuelta en Top of the Pops ! ¡Dos veces! Cuando reanudamos la gira a finales de noviembre, todas las entradas estaban agotadas. [14]
El sencillo pasó 11 semanas en la lista de sencillos del Reino Unido [8] y marcó el primer disco exitoso de la banda. [11] El biógrafo Chris Twomey escribió que aunque se informó que el sencillo alcanzó el número 17, "más tarde se supo que un error informático cometido por los compiladores de gráficos había obligado a bajar el récord cuando en realidad había subido". [8] La canción también alcanzó el número 12 en la lista canadiense y permaneció en las listas allí durante 22 semanas. [15]
Después del lanzamiento de la canción, 100.000 trabajadores del acero se declararon en huelga y se pusieron en contacto con Moulding para obtener una declaración sobre sus problemas, pero no hizo ningún comentario. [16] British Steel también reunió a cuatro empleados de Sheffield llamados Nigel para hablar sobre la satisfacción laboral para la publicación comercial Steel News . [5] En un artículo de The Guardian de 2020 sobre la canción, Moulding dijo: "A lo largo de los años, innumerables Nigels se me han acercado y me han dicho: 'Esa canción es mi vida ' " .
Según lo dispuesto en la carátula del disco: [17]
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