Thomas Makem (4 de noviembre de 1932 - 1 de agosto de 2007) fue un músico folclórico , artista, poeta y narrador irlandés. Fue más conocido como miembro de los Clancy Brothers y Tommy Makem . Tocaba el banjo de cinco cuerdas de mástil largo , el flautín , el flautín bajo , la guitarra, el bodhrán y la gaita , y cantaba con un distintivo tono de barítono . A veces se lo conocía como " El bardo de Armagh " (tomado de una canción tradicional del mismo nombre) y "El padrino de la música irlandesa". [1]
Makem nació y creció en Keady , condado de Armagh (el "centro del universo", como Makem siempre decía), en Irlanda del Norte . [2] Su madre, Sarah Makem , fue una fuente importante de música tradicional irlandesa, que fue visitada y grabada, entre otros, por Diane Guggenheim Hamilton , Jean Ritchie , Peter Kennedy y Sean O'Boyle. Su padre, Peter Makem, era un violinista que también tocaba el bombo en una banda de gaitas local llamada " Oliver Plunkett ", en honor a un mártir católico romano del reinado de Carlos II de Inglaterra . Su hermano y hermana también eran músicos folclóricos. El joven Tommy Makem, desde los 8 años, fue miembro del coro de la iglesia de San Patricio durante 15 años, donde cantaba canto gregoriano y motetes. No aprendió a leer música, pero la hizo a su "propia manera". [3]
Makem comenzó a trabajar a los 14 años como empleado en un garaje y más tarde trabajó durante un tiempo como camarero en Mone's Bar, un pub local, y como corresponsal local de The Armagh Observer .
Emigró a los Estados Unidos en 1955, llevándose consigo sus pocas posesiones y un juego de gaitas (de su época en una banda de gaitas). Al llegar a Dover, New Hampshire , Makem trabajó en Kidder Press, donde en 1956 su mano fue aplastada accidentalmente por una prensa. [4] Con el brazo en cabestrillo, dejó Dover para ir a Nueva York a seguir una carrera como actor. [5]
Los Clancys y Makem firmaron contrato con Columbia Records en 1961. Ese mismo año, en el Newport Folk Festival , Makem y Joan Baez fueron nombrados los recién llegados más prometedores de la escena folk estadounidense. Durante la década de 1960, los Clancy Brothers y Tommy Makem [6] realizaron conciertos con entradas agotadas en lugares como el Carnegie Hall e hicieron apariciones televisivas en programas como The Ed Sullivan Show y The Tonight Show . El grupo actuó para el presidente John F. Kennedy . También tocaron en lugares más pequeños como el Gate of Horn en Chicago. Aparecieron juntos en la lista de álbumes del Reino Unido en abril de 1966, cuando Isn't It Grand Boys alcanzó el puesto número 22. [7]
Makem dejó el grupo en 1969 para seguir una carrera en solitario. En 1975, él y Liam Clancy fueron contratados para tocar en un festival de folk en Cleveland, Ohio , y fueron persuadidos de hacer un set juntos. A partir de entonces, a menudo actuaron como Makem y Clancy , grabando varios álbumes juntos. Una vez más se lanzó como solista en 1988. A lo largo de la década de 1970 y 1980, Makem actuó tanto en solitario como con Liam Clancy en varios programas de televisión de The Irish Rovers , que se filmaban en Canadá e Irlanda . En 1974, copresentó el programa Tommy Makem and Ryan's Fancy que se filmó en St. John's, Newfoundland y se transmitió por CBC . [8]
En los años 1980 y 1990, Makem fue director de un conocido local de música irlandesa en Nueva York, "Tommy Makem's Irish Pavilion". Este club de East 57th Street era un lugar de actuación destacado y muy querido para una amplia gama de músicos. Entre los artistas y visitantes se encontraban Paddy Reilly , Joe Burke y Ronnie Gilbert . Makem era un artista habitual, a menudo en solitario y a menudo como parte de Makem and Clancy, particularmente a fines del otoño y la temporada navideña. El club también se utilizó para actuaciones de calentamiento en las semanas previas al concierto de reunión de 1984 de The Clancy Brothers y Tommy Makem en el Lincoln Center . Además, la fiesta posterior al legendario concierto de celebración del 30.º aniversario de Bob Dylan en el Madison Square Garden en 1992 se celebró en el Irish Pavilion.
En 1997 escribió un libro, Tommy Makem's Secret Ireland y en 1999 estrenó un espectáculo teatral unipersonal, Invasions and Legacies, en Nueva York . Su carrera incluye varios créditos de actuación, video, [9] composición y escritura. [10] También estableció el Festival Internacional de la Canción Tommy Makem en South Armagh en 2000. [11]
Makem estuvo casado con Mary Shanahan, oriunda de Chicago , durante 37 años y tuvo cuatro hijos: su hija Katie Makem-Boucher y sus hijos Shane, Conor y Rory. También tuvieron dos nietos, Molly Dewar (de soltera Makem) y Robert Boucher. Mary murió en 2001. [11] Los Makem inicialmente se mudaron de Nueva York a Irlanda al principio de su matrimonio, pero regresaron a los Estados Unidos para escapar de los Problemas de Irlanda del Norte , estableciéndose permanentemente en Dover, New Hampshire en 1972. Makem se convirtió en ciudadano estadounidense en 1986. [12]
Los tres hijos de Makem (que actuaron como " The Makem Brothers ") y sus sobrinos Tom y Jimmy Sweeney continúan la tradición de música folclórica familiar.
Makem murió en Dover el 1 de agosto de 2007, tras una larga batalla contra el cáncer de pulmón, y fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Saint Mary's New Cemetery. Continuó grabando y actuando hasta casi el final. Al rendirle homenaje después de su muerte, Liam Clancy dijo: "Era mi hermano en todos los sentidos". [13]
Makem fue un compositor prolífico. Sus actuaciones siempre estuvieron repletas de sus composiciones, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos del repertorio. Algunas, en particular " Four Green Fields ", se hicieron tan famosas que a veces se las describía como canciones populares anónimas. Durante la caída de la Cortina de Hierro , Makem solía contar con orgullo que su canción "The Winds Are Singing Freedom" se había convertido en una especie de himno popular entre los europeos del Este que veían que se abría un nuevo futuro ante ellos.
Las canciones más conocidas de Makem incluyen " Four Green Fields ", "Gentle Annie", "The Rambles of Spring", "The Winds Are Singing Freedom", "The Town of Ballybay", "Winds of the Morning", " Mary Mack " y "Farewell to Carlingford". Aunque muchas personas creen erróneamente que Makem escribió " Red is the Rose ", es una canción folclórica tradicional irlandesa . [14] [15] [16] [17] [18] [19]
Makem tenía una presencia escénica poderosa y carismática, fruto de años de actuación en público, una personalidad fuerte y una voz de bardo. Sus actuaciones incluían con frecuencia los siguientes elementos:
Recibió numerosos premios y honores, incluidos tres doctorados honorarios: uno de la Universidad de New Hampshire en 1998, uno de la Universidad de Limerick en 2001 y uno de la Universidad del Ulster en 2007; así como el Premio a la trayectoria de la Asociación Mundial de Música Folklórica en 1999. Con los Clancy Brothers fue incluido entre los 100 mejores irlandeses-estadounidenses del siglo XX en 1999. [11]
Un puente sobre el río Cochecho en Washington Street, en Dover, New Hampshire , donde Makem vivió durante mucho tiempo , recibió el nombre de Puente Conmemorativo Tommy y Mary Makem en 2010. [20]
En 2015 se inauguró un nuevo Centro de Artes Tommy Makem en su ciudad natal de Keady .
Makem realizó docenas de grabaciones. [21]
A continuación se presentan ejemplos específicos (sólo grabaciones en solitario).
Un estribillo popular en ese momento era "
¿Por qué cantan los Clancy Brothers? Porque Tommy Makem
Como homenaje a Makem, la estación de radio de Dover, WTSN, transmitió dos homenajes a Makem, uno el 2 de agosto y otro el 9 de agosto, el día del funeral de Makem. Los homenajes se emitieron en el programa Open Mike Show With Mike Pomp
Makem dijo que aprendió la canción de su madre, Sarah, que era una conocida cantante y coleccionista de canciones populares de Armagh en Irlanda del Norte. ... Una grabación de Red is the Rose que fue hecha en 1934 por Josephine Beirne y George Sweatman bajo el título, My Bonnie Irish Lass
Decca 39096 24/11/1934 My Bonny Irish lass / Josephine Beirne