Mahmoud Sarsak (nacido en 1987) [1] es un jugador de fútbol palestino que fue miembro de la selección nacional de Palestina . En 2012, Sarsak pasó tres meses en huelga de hambre mientras estaba encarcelado en Israel sin juicio ni cargos. [2] [3] Israel lo había acusado de estar activo en la Jihad Islámica , acusación que él negó. [2] Sarsak fue puesto en libertad el 10 de julio de 2012, después de permanecer detenido durante tres años sin cargos formales. [4]
Cuando era niño, los héroes de Sarsak incluían a Alessandro Del Piero , Frank Lampard y Zinedine Zidane . Jugó regularmente para el equipo olímpico de fútbol palestino y dos veces para el equipo nacional palestino , compitiendo contra China e Irak. En 2013, Sarsak dijo que esperaba volver a la selección nacional en el futuro. [5]
Sarsak fue arrestado el 22 de julio de 2009 en el cruce de Erez , mientras viajaba entre su casa en Gaza y Cisjordania para unirse a su nuevo club Balata Youth en Balata . [6] Fue detenido por presuntamente ser un combatiente ilegal vinculado al Movimiento Jihad Islámico en Palestina (YIP). [6] El servicio de seguridad general Shin Bet alegó que una vez había colocado una bomba que hirió a un soldado israelí. La agencia dijo que no tenía pruebas suficientes para un juicio y Sarsak estuvo detenido durante tres años sin cargos formales. [4] En 2013, Sarsak dijo que durante su encarcelamiento había sido sometido regularmente a tortura física y mental . [5]
Inició su huelga de hambre el 19 de marzo de 2012, después de que su detención administrativa fuera renovada por sexta vez. [7] Su decisión de iniciar una huelga de hambre fue una respuesta a la muerte de Zakaria Issa, un jugador de fútbol internacional palestino que murió poco después de ser liberado. [5] Recibió goteos intravenosos intermitentes durante toda su huelga, y el 14 de mayo rechazó un acuerdo que puso fin a una huelga de hambre de un mes de duración de otros prisioneros palestinos. Insistió en que se le concediera el estatus de prisionero de guerra , por haber sido detenido en virtud de la Ley de Combatientes Ilegales de Israel; y rechazó una oferta de las autoridades israelíes según la cual sería exiliado a Noruega durante tres meses. [8] Durante su huelga, Sarsak perdió casi la mitad de su peso habitual. [4]
Funcionarios y médicos palestinos dijeron el 14 de junio que Sarsak había vuelto a beber leche después de reunirse con funcionarios israelíes. [8] El 18 de junio, el abogado de Sarsak dijo que había llegado a un acuerdo para poner fin a su huelga de hambre a cambio de ser liberado el 10 de julio. [3] Fue liberado 97 días después de iniciar su huelga de hambre. [5]
El 5 de junio de 2012, activistas en Londres organizaron una serie de protestas destinadas a llamar la atención sobre la causa de Sarsak. [9] Se convirtió en una causa célebre para los aficionados al fútbol, incluida la Brigada Verde del Celtic FC . [5]
El 8 de junio de 2012, FIFPro , que representa a futbolistas profesionales de todo el mundo, pidió su liberación inmediata. A esto le siguieron llamadas similares de Eric Cantona , Frédéric Kanouté , el presidente de la UEFA, Michel Platini , y el presidente de la FIFA, Sepp Blatter . [10] También recibió el apoyo de los futbolistas Abou Diaby y Lilian Thuram . [5] Fuera del fútbol, el director de cine Ken Loach y el autor Noam Chomsky también solicitaron su liberación. [10] El 14 de junio, Amnistía Internacional pidió que Sarsak fuera ingresado en el hospital o dado de alta, afirmando que se le había negado el acceso adecuado a tratamiento médico, lo que, según ellos, equivalía a un trato inhumano y degradante . [11]
La Federación Palestina de Fútbol (PFF) pidió a la UEFA que retirara a Israel como anfitrión del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2013 en respuesta a la detención de Sarsak, que la PFF describió como una "violación directa de las regulaciones de la FIFA ". [12] Platini rechazó la solicitud y reprendió al PFF por ejercer presión contra Israel. Blatter y el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, apoyaron la decisión de Platini. [13]
El 10 de julio de 2012, Israel liberó a Sarsak de prisión. A su llegada a Gaza , fue recibido con una ceremonia de bienvenida, en la que decenas de miembros de la Yihad Islámica en Palestina dispararon rifles al aire. En la ceremonia estuvieron presentes miembros de alto rango de la Jihad Islámica y Nafez Azzam, uno de los líderes del grupo, describió a Sarsak como "uno de nuestros miembros nobles". Las mujeres también ondeaban pancartas negras de la Jihad Islámica en Palestina desde casas cercanas. [14] Las calles estaban decoradas con enormes fotografías de Sarsak, y después de salir de su automóvil, Sarsak fue cargado en hombros y besado y abrazado por amigos y familiares. [4] Sarsak declaró: "Esta es una victoria para los prisioneros y agradezco a todos los organismos y personas palestinas, árabes e internacionales que me defendieron". [15]
Tras su liberación, Amnistía Internacional expresó "alivio" y pidió a Israel que pusiera fin al uso de la detención administrativa. [15] FIFPro , la organización representativa oficial de todos los futbolistas profesionales, también celebró la liberación de Sarsak, afirmando: "Nosotros, FIFPro, el representante de todos los futbolistas profesionales en todo el mundo, esperamos que cada futbolista en todo el mundo pueda jugar para su país; ya sea Lionel Messi, Cristiano Ronaldo o Mahmoud al-Sarsak. En el reglamento de la FIFA está escrito que todos los jugadores deben poder jugar con su país". [16] La Yihad Islámica en Palestina emitió una declaración declarando la liberación de Sarsak como "una victoria de voluntad, determinación y firmeza". [17]
Desde su liberación, Sarsak ha tratado de generar conciencia sobre la persecución de los jugadores de fútbol palestinos por parte del gobierno israelí y oponerse a que Israel sea anfitrión del Campeonato Sub-21. [5]
Sarsak, que había estado en huelga de hambre, estuvo retenido durante tres años bajo custodia israelí sin cargos ni juicio.