Mahāsī Sayādaw U Sobhana ( birmano : မဟာစည်ဆရာတော် ဦးသောဘန , pronunciado [məhàsì sʰəjàdɔ̀ ʔú θɔ́bəna̰] ; 29 de julio de 1904 - 14 de agosto de 1982) fue un monje budista Theravada birmano y maestro de meditación que tuvo un impacto significativo en la enseñanza de la meditación vipassanā (insight) en Occidente y en toda Asia.
En su estilo de práctica, derivado del llamado Nuevo Método Birmano de U Nārada , el meditador vive según la moral budista como requisito previo para la práctica de la meditación. La meditación en sí implica la práctica de la "visión pura", utilizando satipaṭṭhāna , los cuatro fundamentos de la atención plena, para anclar la atención en las sensaciones de subida y bajada del abdomen durante la respiración, observando cuidadosamente cualquier otra sensación o pensamiento. Esto se combina con la reflexión sobre las enseñanzas budistas sobre la causalidad , obteniendo así una visión de anicca , dukkha y anattā y logrando la entrada en la corriente .
Mahāsī Sayādaw fue interrogador y editor final en el Sexto Concilio Budista el 17 de mayo de 1954.
Mahāsi Sayādaw nació en 1904 en la aldea de Seikkhun en la Alta Birmania . Se convirtió en novicio a los doce años y fue ordenado a los veinte con el nombre de Sobhana. A lo largo de décadas de estudio, aprobó la rigurosa serie de exámenes gubernamentales sobre los textos budistas Theravāda, obteniendo el recién introducido título de Dhammācariya ( maestro de dhamma ) en 1941.
En 1931, U Sobhana dejó de enseñar estudios de las Escrituras en Moulmein , en el sur de Birmania, y fue a la cercana Thaton para practicar meditación Vipassana intensiva con Mingun Jetawun Sayādaw (también traducido como Mingun Jetavana Sayādaw), también conocido como U Nārada . Este maestro había practicado en las remotas colinas de Sagaing, en la Alta Birmania, bajo la guía de Aletawya Sayādaw, estudiante del maestro de meditación forestal Thelon Sayādaw. [ cita necesaria ] U Sobhāna enseñó por primera vez la meditación Vipassana en su pueblo natal en 1938, en un monasterio llamado así por su enorme tambor 'Mahāsi'. Se hizo conocido en la región como Mahāsi Sayādaw. En 1947, el Primer Ministro de Birmania, U Nu , invitó a Mahāsi Sayādaw a ser maestro residente en un centro de meditación recién establecido en Yangon, que pasó a llamarse Mahāsi Sāsana Yeiktha.
Mahāsi Sayādaw fue interrogador y editor final en el Sexto Consejo Budista el 17 de mayo de 1954. Ayudó a establecer centros de meditación en toda Birmania, así como en Sri Lanka , Indonesia y Tailandia , y en 1972 los centros bajo su dirección habían capacitado a más de 700.000 meditadores. En 1979, viajó a Occidente, realizando retiros en centros recién fundados como la Insight Meditation Society (IMS) en Barre, Massachusetts , EE. UU. Además, venían meditadores de todo el mundo para practicar en su centro en Yangon . Cuando Mahāsi Sayādaw murió el 14 de agosto de 1982 tras un derrame cerebral masivo, miles de devotos desafiaron las torrenciales lluvias monzónicas para presentar sus últimos respetos.
El método de Mahāsi se basa en el Satipaṭṭhāna Sutta , que describe cómo uno centra la atención en la respiración, notando cómo inhala y exhala. La práctica comienza con la etapa preparatoria, la práctica de sīla , la moralidad, el abandono de los pensamientos y deseos mundanos. [1] [2] [nota 1] Luego, el practicante se involucra en satipatthana prestando atención a la respiración. Uno presta atención a cualquier fenómeno físico o mental que surja, participando en vitakka , notando o nombrando fenómenos físicos y mentales ("respiración, respiración"), sin involucrar el fenómeno con un pensamiento conceptual adicional. [3] [4] Al notar el surgimiento de los fenómenos físicos y mentales, el meditador se da cuenta de cómo las impresiones sensoriales surgen del contacto entre los sentidos y los fenómenos físicos y mentales, [3] como se describe en los cinco skandhas y paṭiccasamuppāda . Esta observación va acompañada de reflexiones sobre la causalidad y otras enseñanzas budistas, que conducen a una comprensión de anicca , dukkha y anattā . [5] Cuando se han comprendido las tres características, la reflexión se subyuga y el proceso de notar se acelera, notando los fenómenos en general, sin necesariamente nombrarlos. [6]
Mahāsi Sayādaw publicó casi setenta volúmenes de literatura budista en birmano, muchos de ellos transcritos de charlas. Completó una traducción birmana del Visuddhimagga ("El camino de la purificación"), un extenso tratado sobre la práctica budista escrito por el comentarista y erudito budista Theravadin indio del siglo V, Buddhaghosa . También escribió un volumen titulado Manual de Meditación Vipassana . Sus obras en inglés incluyen:
