Beriah Magoffin (18 de abril de 1815 - 28 de febrero de 1885) fue el 21.º gobernador de Kentucky y ejerció su cargo durante la primera parte de la Guerra Civil . En lo personal, Magoffin defendía la postura de los derechos de los estados , incluido el derecho de un estado a separarse de la Unión , y simpatizaba con la causa confederada . Sin embargo, cuando la Asamblea General de Kentucky adoptó una postura de neutralidad en la guerra, Magoffin la mantuvo fervientemente y rechazó los pedidos de ayuda tanto de los gobiernos de la Unión como de los confederados.
En elecciones especiales celebradas en junio de 1861, los unionistas capturaron nueve de los diez escaños del Congreso de Kentucky y obtuvieron mayorías de dos tercios en ambas cámaras de la legislatura estatal. A pesar de la estricta adhesión de Magoffin a la política de neutralidad, la legislatura unionista no confiaba en él y rutinariamente anulaba sus vetos. Incapaz de proporcionar un liderazgo efectivo debido a una legislatura hostil, Magoffin aceptó renunciar como gobernador en 1862, siempre que pudiera elegir a su sucesor. El vicegobernador Linn Boyd había muerto en el cargo, y Magoffin se negó a permitir que el presidente del Senado, John F. Fisk, lo sucediera como gobernador. En consecuencia, Fisk renunció y el Senado de Kentucky eligió al elegido por Magoffin, James F. Robinson , como presidente. Magoffin luego renunció, Robinson ascendió a la gobernación y Fisk fue reelegido como presidente del Senado.
Después de la guerra, alentó la aceptación de la victoria de la Unión y la aprobación de la Decimotercera Enmienda . Murió el 28 de febrero de 1885. El condado de Magoffin, Kentucky , recibió su nombre en su honor.
Beriah Magoffin nació el 18 de abril de 1815 en Harrodsburg, Kentucky . [2] Era hijo de Beriah y Jane (McAfee) Magoffin. [3] Su padre era un inmigrante del condado de Down , Irlanda, y su madre era hija de Samuel McAfee, un destacado pionero en los inicios de Kentucky. [4]
Magoffin recibió su primera educación en las escuelas públicas de Harrodsburg. [4] En 1835, se graduó en el Centre College de Danville, Kentucky , y en 1838, obtuvo el título de abogado en la Transylvania University de Lexington, Kentucky . [2] Después, se mudó a Jackson, Mississippi , donde comenzó su carrera legal. [2] De 1838 a 1839, se desempeñó como secretario de lectura del senado estatal de Mississippi . [2]
Magoffin regresó a Kentucky en 1839 debido a una enfermedad. [4] Continuó su práctica legal en Harrodsburg y fue nombrado juez de policía de Harrodsburg por el gobernador Robert P. Letcher en 1840. [4] El 21 de abril de 1840, se casó con Anna Nelson Shelby. [4] Shelby era la nieta del primer y quinto gobernador de Kentucky, Isaac Shelby . [3] Diez de los hijos de la pareja sobrevivieron a la infancia. [3]
Magoffin se volvió activo en el Partido Demócrata , sirviendo como elector presidencial en 1844, 1848, 1852 y 1856 y como delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1848, 1856, 1860 y 1872. [2] Cumplió un mandato en el Senado de Kentucky en 1850, pero rechazó la nominación de su partido para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1851. [3] En 1855 fue el candidato demócrata para vicegobernador , compitiendo en una boleta con Beverly L. Clarke , quien fue derrotada por el candidato de Know Nothing Charles S. Morehead . [4]
Magoffin fue elegido gobernador de Kentucky en las elecciones para gobernador de Kentucky de 1859 por encima de Joshua Fry Bell , y asumió el cargo el 30 de agosto . [3] Apoyó los derechos de los estados y la institución de la esclavitud . [2] Aunque creía en el derecho de los estados a separarse de la unión , esperaba evitar este resultado alcanzando un acuerdo entre los estados del sur y del norte. [3] Con ese fin, escribió una carta circular a los gobernadores de los estados esclavistas el 9 de diciembre de 1860, detallando un plan para salvar la Unión. [5]
El plan de Magoffin era unir a los estados esclavistas en torno a un conjunto de concesiones mínimas para ver si el Norte las aceptaría como alternativa a la guerra. [4] Las concesiones incluían una enmienda constitucional que derogaba cualquier ley estatal que interfería con la aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos , la aprobación de enmiendas a la Ley de Esclavos Fugitivos que garantizaban que cualquier estado que no devolviera a un esclavo fugitivo u obstruyera el regreso de un esclavo compensaría al dueño del esclavo, la aprobación de una ley que requería la extradición de cualquier persona acusada por un gran jurado de incitar a la fuga de un esclavo, la aprobación de una enmienda a la constitución que garantizaba la esclavitud en todos los territorios actuales y futuros al sur de los 36 grados de latitud norte , la aprobación de una enmienda a la constitución que garantizaba a todos los estados el derecho de usar el río Misisipi y brindaba protección a los estados del sur en el Senado de los EE. UU. contra la legislación opresiva sobre la esclavitud. [6] Después de que los gobernadores de los estados esclavistas rechazaran el plan de Magoffin, éste respaldó el Compromiso de Crittenden , escrito por su compatriota John J. Crittenden, de Kentucky . [4]
En enero de 1861, Magoffin convocó a la legislatura estatal a una sesión especial y les pidió que convocaran una convención para determinar el curso de Kentucky en la Guerra Civil . La mayoría unionista en la legislatura temía que el voto de la convención fuera para sacar a Kentucky de la Unión; en consecuencia, se negaron a convocar la convención. [7] En respuesta al llamado del presidente Abraham Lincoln para tropas el 15 de abril de 1861, Magoffin declaró desafiante por telegrama : "No enviaré ni un hombre ni un dólar para el malvado propósito de someter a mis estados hermanos del sur". [4] Alentado por el rechazo de Magoffin a Lincoln, el secretario de Guerra confederado LeRoy Pope Walker solicitó tropas de Kentucky para la causa del sur una semana después, pero Magoffin lo rechazó de manera similar. [8]
Magoffin convocó otra sesión especial de la legislatura en mayo de 1861. [4] Una vez más, los legisladores se negaron a convocar una convención para determinar el curso del estado en la guerra. [4] En cambio, aprobaron una resolución de neutralidad , y Magoffin proclamó esta posición el 20 de mayo de 1861. [3] Más tarde ese mes, Magoffin envió una carta al presidente confederado Jefferson Davis pidiéndole que reconociera y honrara la neutralidad de Kentucky. [8] En agosto, envió una carta idéntica al presidente Lincoln. [8]
Aunque Magoffin se comprometió a "cumplir la voluntad de la mayoría del pueblo del estado" y a defender las constituciones estatal y federal , los unionistas de la legislatura no confiaban en él. [7] En las elecciones especiales del estado de junio de 1861, los candidatos unionistas arrasaron en nueve de los diez distritos del Congreso de Kentucky y obtuvieron mayorías de dos tercios en ambas cámaras de la Asamblea General. [7] A partir de entonces, anularon rutinariamente los vetos de Magoffin. [3]
A principios de septiembre de 1861, tanto las tropas federales como las confederadas entraron en Kentucky. [9] Magoffin declaró a ambos bandos igualmente culpables de violar la neutralidad de Kentucky y exigió que ambos bandos se retiraran. [9] Una resolución que pedía la retirada inmediata de las fuerzas de la Unión y de la Confederación fue derrotada en la legislatura. [9] En cambio, la legislatura aprobó una resolución que ordenaba que solo las tropas confederadas salieran del estado. [4] Magoffin vetó la resolución, pero su veto fue anulado y él obedientemente emitió la orden de retirada de los confederados. [7] En noviembre de 1861, una convención autoconstituida de simpatizantes del sur se reunió en Russellville, Kentucky , con el fin de formar un gobierno confederado provisional para el estado. [10] A pesar de sus simpatías sureñas, Magoffin denunció las acciones de esta convención. [10]
Magoffin y la legislatura continuaron enfrentándose durante el resto de 1861 y en 1862. Llegaron a un acuerdo sólo en la legislación más insignificante, como un proyecto de ley para permitir que las escuelas comunes continuaran las sesiones que habían sido interrumpidas por el estallido de hostilidades en 1861. [7] Encontró particularmente oneroso un proyecto de ley que privaba de la ciudadanía a cualquiera que luchara por la Confederación o la ayudara, pero en marzo de 1862, su veto al proyecto de ley fue anulado. [11] Magoffin también se opuso al gobierno militar del general de brigada Jeremiah T. Boyle , que creía que estaba violando los derechos civiles de los defensores de los derechos de los estados, incluso si no abogaban por la secesión. [11]
Los pedidos de renuncia de Magoffin por parte de la legislatura habían comenzado ya el 30 de septiembre de 1861. [9] El 16 de agosto de 1862, Magoffin declaró su voluntad de renunciar con la condición de que se le permitiera elegir a su sucesor. [3] [12] Debido a que el vicegobernador Linn Boyd había muerto en el cargo en 1859, el presidente del Senado, John F. Fisk, era el siguiente en la fila para la gobernación. [3] Magoffin se negó a aceptar a Fisk como su sucesor, por lo que Fisk renunció como presidente y el Senado elevó al elegido de Magoffin, James F. Robinson , a presidente. [3] Magoffin renunció como gobernador el 18 de agosto de 1862, y Robinson asumió el cargo de gobernador por el resto del mandato de Magoffin. [2]
Después de la guerra, Magoffin volvió a ejercer la abogacía y se dedicó a la agricultura en Harrodsburg. [3] Una serie de operaciones de especulación de tierras cerca de Chicago, Illinois, lo hicieron muy rico. [3] Animó a sus compatriotas de Kentucky a aceptar los resultados de la guerra. [3] Abogó por los derechos civiles de los negros e instó a la aprobación de la Decimotercera Enmienda . [2]
En su último acto de servicio público, Magoffin representó al condado de Mercer en la Cámara de Representantes de Kentucky de 1867 a 1869. [4] Murió en su casa el 28 de febrero de 1885 y fue enterrado en el cementerio de Spring Hill en Harrodsburg. [2] [3] En 1900, se erigió un monumento en el cementerio en honor a Magoffin. [13] El condado de Magoffin, Kentucky , fue creado en 1860 y también nombrado en su honor. [2]
