San Magnus Erlendsson, conde de Orkney , a veces conocido como Magnus el Mártir , fue conde de Orkney desde 1106 [1] hasta aproximadamente 1117.
Los abuelos de Magnus, Thorfinn el Poderoso , jarl de Orkney y su esposa Ingibiorg Finnsdottir , tuvieron dos hijos, Erlend y Paul, que eran gemelos. A través del padre de Ingibiorg, Finn Arnesson , y su esposa, la familia estaba emparentada con los reyes noruegos Olav II y Harald II .
La historia de Magnus se cuenta en tres sagas nórdicas : la saga Orkneyinga (capítulos 34 a 57); Magnús saga skemmri ; y Magnús saga lengri .
La saga de las Orcadas fue escrita por primera vez alrededor del año 1200, unos 80-90 años después de la muerte de Magnus, por un autor islandés desconocido. [2] Un compendio de la Magnús saga skemmri (la "Saga breve de Magnus") compone los capítulos 39-55 de la saga de las Orcadas . La Magnús saga lengri (la "Saga larga de Magnus") contiene añadidos al original de un "Meistari Roðbert" ("Maestro Rodbert") que datan del período 1136-1170. Se cree que Roberto de Cricklade es el autor latino original de estos añadidos. [3] De los tres textos, Vigfusson (1887) considera que la saga breve es la "mejor autoridad", señalando que es "de origen eclesiástico" y "compuesta con intención piadosa" en lugar de "satisfacer el amor por los buenos cuentos". [4] Como suele ser habitual en los relatos de santos medievales, se adjunta a las vidas más cortas y más largas un breve libro de milagros, aunque contienen material algo diferente. También se conserva un relato en latín de la vida de Magnus, la Legenda de sancto Magno , y otro material en el Brevarium Aberdonense de 1509/10, sin duda basado en la Vita del magister Rodbert, que faltaba, parte de la cual está incluida en la Magnús saga lengri . [5] [6]
Magnus fue el primer hijo de Erlend Thorfinnsson , conde de Orkney (que gobernó junto con su hermano Paul ) y Thora, una hija de Sumarlidi Ospaksson. Tuvieron otro hijo, Aerling, y dos hijas, Gunnhild y Cecilia. Erlend también tuvo una hija natural llamada Jaddvor. [a] Paul y Erlend mantuvieron una relación amistosa hasta que sus hijos crecieron hasta la edad adulta, debido a la rivalidad entre Haakon Paulsson y Aerling Erlendsson. Ambos son descritos como talentosos pero también pendencieros y arrogantes. Magnus, por el contrario, era "un hombre tranquilo". [8]
Haakon se consideraba el más noble de los primos y quería ser considerado el más importante de su familia, pero Aerling no se amilanó. Los padres hicieron todo lo posible por llegar a un acuerdo, pero quedó claro que ambos favorecían a sus propios descendientes [9] y, finalmente, el condado se dividió en dos territorios distintos. [10]
Haakon Paalsson emprendió un largo viaje a Escandinavia con su primo Ofeig, y más tarde se alojó con su pariente, Magnus Barefoot, el rey de Noruega. Mientras estuvo allí, se enteró de que su padre Paal había entregado en gran medida el control de Orkney al conde Erlend y sus hijos y que, después de un período sustancial de paz, la gente de Orkney no estaba muy contenta de que Haakon regresara. Por lo tanto, pidió ayuda al rey Magnus con la esperanza de obtener el condado para sí mismo. [11] Haakon sugirió al rey que recuperara el control directo de Orkney como base para realizar incursiones más lejanas. Magnus se dejó convencer y en 1098 lanzó una importante campaña, llevando consigo a su hijo Sigurd, de ocho años . Sin embargo, el rey Magnus tenía planes que Haakon no había previsto. Tomó posesión de las islas, deponiendo a Erlend y Paal Thorfinsson [12], quienes fueron enviados a Noruega como prisioneros. Haakon y sus primos Magnus y Aerling Erlendsson fueron tomados por el rey Magnus como rehenes y Sigurd fue instalado como conde nominal. El gobierno de Sigurd fue ayudado por un consejo, con Haakon como miembro de este grupo. [13]
Desde Orkney, el rey Magnus emprendió una expedición de incursión a lo largo de la costa oeste de Escocia hasta el mar de Irlanda .
Según la Saga de las Orcadas , Magnus tenía fama de piadoso y gentil, algo que los noruegos consideraban cobarde. Se negó a luchar en una incursión vikinga en Anglesey , Gales , debido a sus convicciones religiosas, y en su lugar se quedó a bordo del barco durante la batalla del estrecho de Menai , cantando salmos. Su hermano Aerling murió mientras hacía campaña con el rey Magnus, ya sea en esa misma batalla o en el Úlster . [10]
Magnus se vio obligado a refugiarse en Escocia , pero regresó a Orkney en 1105 y disputó la sucesión con su primo Haakon. [14] Al no poder llegar a un acuerdo, buscó la ayuda del rey Eystein I de Noruega , quien le concedió el condado de Orkney y gobernó conjunta y amistosamente con Haakon hasta 1114. [14]
Sin embargo, al final los seguidores de los dos condes se pelearon y ambos bandos se reunieron en la Thing (asamblea) en la isla de Orkney, dispuestos a iniciar la batalla. Se negoció la paz y los condes acordaron encontrarse en la isla de Egilsay en Pascua, cada uno de ellos con sólo dos barcos. Magnus llegó con sus dos barcos, pero luego apareció Haakon traicioneramente con ocho barcos. [15]
Magnus se refugió en la iglesia de la isla durante la noche, pero al día siguiente fue capturado y se le ofreció ir al exilio o a prisión, pero una asamblea de jefes, cansados del gobierno conjunto, insistió en que uno de los condes debía morir. El portaestandarte de Haakon, Ofeigr, se negó a ejecutar a Magnus, y un Haakon enojado hizo que su cocinero Lifolf matara a Magnus golpeándolo en la cabeza con un hacha. Se dijo que Magnus primero rezó por las almas de sus verdugos. [15]
Según las sagas, el martirio tuvo lugar después de Pascua , el 16 de abril. El año se suele dar como 1115, pero esto es imposible ya que el 16 de abril cayó antes de Pascua ese año. Sigurd Towrie sigue al historiador de Orkney Gregor Lamb al ubicar la muerte de Magnus en 1118. [15] Las mejores autoridades ahora dan la fecha en 1117 y su 900 aniversario se conmemoró en su catedral en Kirkwall en Orkney en 2017.
Magnus fue enterrado en el lugar donde murió. Según la leyenda, la zona rocosa que rodeaba su tumba se convirtió milagrosamente en un campo verde. Más tarde, Thora, la madre de Magnus, le pidió a Haakon que le permitiera enterrarlo en una iglesia. Haakon dio su permiso y Magnus fue enterrado en Christchurch, en Birsay . [16]
Se han registrado numerosos relatos de sucesos milagrosos y curaciones. Guillermo el Viejo , obispo de Orkney, advirtió que era "una herejía andar por ahí contando esas historias" y luego quedó ciego en su iglesia, pero posteriormente recuperó la vista después de rezar ante la tumba de Magnus, poco después de visitar Noruega (y quizás de conocer al conde Rognvald Kolsson).
En 1136, el obispo Guillermo de Orkney santificó al conde Magnus asesinado, convirtiéndolo en San Magnus. Se cree que es probable que la iglesia de San Magnus, en Egilsay , se construyera en la isla poco después, en el supuesto lugar del asesinato o cerca de él. [17] Es posible que esta iglesia sustituyera a una iglesia anterior que podría haber estado allí en el momento del asesinato de Magnus. [18]
El sobrino de Magnus, Rögnvald Kali Kolsson , reclamó el condado de Orkney y su padre Kol le aconsejó que prometiera a los isleños "construir una catedral de piedra en Kirkwall " en memoria de su tío, el Santo Conde, y esta se convirtió en la Catedral de San Magnus . Cuando la catedral, comenzada en 1137, estuvo lista para su consagración, se trasladaron las reliquias de San Magnus. El 31 de marzo de 1919, durante los trabajos de restauración, se encontró una cavidad oculta en una columna que contenía una caja con huesos, incluido un cráneo dañado. [19] [20] Se considera sin mucha duda que se trata de las reliquias de San Magnus. [16] Los restos fueron reemplazados en el pilar en 1926, con la ubicación marcada con una cruz. [20]
En la época en que se escribió por primera vez la saga de Orkneyinga , el nieto de Haakon Paalsson, Harald Maddadsson , era conde de Orkney y el escritor de la saga claramente tuvo algunas dificultades para retratar el asesinato de Magnus Erlendsson por parte de un pariente. Thomson (2008) concluye que la "asamblea" que sentenció a Magnus fue inventada o enfatizada en exceso para "desviar parte de la culpa de Hakon". [21] Además, al informar sobre la muerte del conde Haakon, la saga informa que esto se sintió "como una gran pérdida, ya que sus últimos años habían sido muy pacíficos". [22]
La beatificación de los miembros de la nobleza que habían sufrido una muerte violenta era una tendencia común en la sociedad escandinava medieval. En el caso del conde Magnus, también tenía un propósito político, ya que permitió a los descendientes supervivientes de Erlend Thorfinsson y su familia aprovechar esta muerte para presentarlo como un mártir pacífico. Finalmente, lograron mantener su posición destacada en Orkney cuando Rognvald Kali Kolsson , hijo de la hermana de Magnus, Gunnhild, se convirtió en conde en 1136. [23]
San Magnus es el tema de la novela Magnus del autor orcadiano George Mackay Brown , que se publicó en 1973, St Magnus, Earl of Orkney de John Mooney , y "Saint Magnus, the Last Viking", una novela para adultos jóvenes de Susan Peek, publicada en 2016. En 1977, Peter Maxwell Davies escribió una ópera de un acto , The Martyrdom of St Magnus , basada en la novela de Mackay Brown. En 1989, el compositor inglés Clive Strutt, que vive en la isla de South Ronaldsay en las Orcadas, compuso TRES HIMNOS en alabanza a San Magnus, basada en un tema del siglo XII existente en la Universidad de Uppsala, Suecia. La canción " Higher Ground " de Rasmussen , que representó a Dinamarca en el Festival de la Canción de Eurovisión 2018 , está basada en la leyenda de Magnus Erlendsson. En 2023, Loganair nombró a uno de sus Britten-Norman Islande (matrícula G-BLDV) Magnus Erlendsson. [24]
En las Islas Feroe , la catedral de San Magnus, Kirkjubøur, se construyó alrededor del año 1300 d. C., en la época del obispo Erlendur. Es bastante seguro que la iglesia se utilizaba para servicios religiosos (aunque nunca se terminó o fue destruida más tarde), ya que se cree que en 1905 se encontraron aquí reliquias de San Magnus. Kirkjubøur es uno de los sitios históricos más importantes de las Islas Feroe y se espera que se convierta en Patrimonio de la Humanidad . En total, hay 21 iglesias en Europa dedicadas a San Magnus.
San Magnus el Mártir es una iglesia cerca del extremo norte del Puente de Londres en Londres, que originalmente data del siglo XII y fue reconstruida bajo la dirección de Christopher Wren en el siglo XVII.
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