Erima Maewa Kaihau ( de soltera Flavell ; 1879 - 27 de febrero de 1941) fue una compositora, pianista y profesora de música de Nueva Zelanda, a veces conocida como Louisa Maewa Molesworth . Es mejor conocida por sus contribuciones a la canción " Now Is the Hour " y compuso varias otras canciones populares tanto en maorí como en inglés.
Kaihau nació Louisa Flavell en Whangaroa de padre francés y madre maorí de ascendencia Ngā Puhi . Por parte de su madre era descendiente de Hōne Heke . [1] En 1893 la familia se mudó a Waiuku . [2] A finales de la década de 1890 contrajo matrimonio consuetudinario con Henare Kaihau , el líder y político Ngāti Te Ata ; su matrimonio se formalizó en 1903. [3] Tuvieron seis hijas y dos hijos. [4] Después de su muerte en 1920, se casó con Charles Molesworth. [1] [5] Durante su matrimonio ella enseñó música y tocó el piano. [6]
Es mejor conocida por la canción "Haere Ra" o "Po Atarau", conocida en inglés como " Now Is the Hour ". La canción fue adaptada de una melodía de piano existente, "Swiss Cradle Song", publicada bajo el nombre de Clement Scott (se cree que es Albert Bokhare Saunders ). "Swiss Cradle Song" se hizo popular en Nueva Zelanda gracias a su uso como canción de despedida maorí titulada "Po Atarau" durante la Primera Guerra Mundial . [1] [6] [7] [8] [9] Kaihau perfeccionó la canción en 1920, cuando su hija era una de varias mujeres jóvenes que actuaban para el Príncipe de Gales en una visita de estado. Kaihau reorganizó la canción, escribió letras adicionales en inglés y maorí para que las interpretaran las mujeres y la renombró "Now Is the Hour" o "Haere Ra". [6] [9] La canción fue publicada bajo el título "Haere Ra" y le dio crédito a Kaihau tanto por la letra como por la melodía; Tras una disputa del propietario de "Swiss Cradle Song", las ediciones posteriores sólo atribuyeron la letra a Kaihau. [6]
En 1935, Kaihau vendió sus derechos de "Now Is the Hour" a una compañía de música de Nueva Zelanda por 10 libras esterlinas. [10] A finales de la década de 1940, la canción se hizo popular en el extranjero, siendo interpretada por Gracie Fields , Frank Sinatra y Bing Crosby , entre otros. [6] [9] [11] [12] La revista Time en 1948 describió los orígenes de la canción, sin nombrar a Kaihau: [13]
Comenzó hace 35 años como la canción de cuna suiza, escrita por un australiano. Luego, una mujer maorí a la que le gustó la melodía compuso algunas palabras para acompañarla y la cantó en un festival maorí. Los nativos lo recogieron; lo mismo hicieron los neozelandeses blancos que erróneamente pensaron que se trataba de una vieja canción popular maorí.
Kaihau también es conocida por sus composiciones "Akoako, o te Rangi", "E Moe te Ra" y "Me Pehea Ra", que se publicaron en maorí e inglés en 1918. Han sido interpretadas por muchos músicos, incluida Fanny Howie . [1] Fueron algunas de las primeras canciones maoríes que se interpretaron en conciertos clásicos. [14] En 1926, dos de estas canciones aparecieron en un programa especial de Nueva Zelanda en la BBC Radio del Reino Unido. [15] En 1927, escribió la letra de una canción "The Huia" compuesta para dar la bienvenida al duque de York y su esposa a Nueva Zelanda. [16] [17] En 1928, The New Zealand Herald dijo que su música "hablaba algo de ese espíritu esquivo que es la herencia única de los maoríes". [18] En 1930, compuso una canción de despedida para Lady Alice Fergusson, la esposa de Sir Charles Fergusson , que fue descrita por el Auckland Star como de un "estilo inquietante y sincero tan característico de la música maorí". [19] [20] [21] En la década de 1930, era profesora de música de Ramai Hayward . [22]
Kaihau murió el 27 de febrero de 1941 en el Hospital de Auckland . Le sobrevivieron su esposo, dos hijos y dos hijas. [23]