Erima Maewa Kaihau ( née Flavell ; 1879 – 27 de febrero de 1941) fue una compositora, pianista y profesora de música neozelandesa, a veces conocida como Louisa Maewa Molesworth . Es más conocida por sus contribuciones a la canción " Now Is the Hour " y compuso varias otras canciones populares tanto en maorí como en inglés.
Kaihau nació con el nombre de Louisa Flavell en Whangaroa , hija de un padre francés y una madre maorí de ascendencia Ngā Puhi . Por el lado materno, era descendiente de Hōne Heke . [1] En 1893, la familia se mudó a Waiuku . [2] A fines de la década de 1890, contrajo matrimonio consuetudinario con Henare Kaihau , el líder y político Ngāti Te Ata ; su matrimonio se formalizó en 1903. [3] Tuvieron seis hijas y dos hijos. [4] Después de la muerte de él en 1920, se casó con Charles Molesworth. [1] [5] Durante su matrimonio, enseñó música y tocó el piano. [6]
Es más conocida por la canción "Haere Ra" o "Po Atarau", conocida en inglés como " Now Is the Hour ". La canción fue adaptada de una melodía de piano existente, "Swiss Cradle Song", publicada bajo el nombre de Clement Scott (se cree que fue Albert Bokhare Saunders ). "Swiss Cradle Song" se hizo popular en Nueva Zelanda a través de su uso como una canción de despedida maorí titulada "Po Atarau" durante la Primera Guerra Mundial . [1] [6] [7] [8] [9] Kaihau refinó la canción en 1920, cuando su hija fue una de varias mujeres jóvenes que actuaron para el Príncipe de Gales en una visita de estado. Kaihau reorganizó la canción, escribió letras adicionales en inglés y maorí para que las mujeres la interpretaran, y la renombró "Now Is the Hour" o "Haere Ra". [6] [9] La canción fue publicada bajo el título "Haere Ra" y se le atribuyó a Kaihau tanto la letra como la melodía; Tras una disputa con el propietario de "Swiss Cradle Song", ediciones posteriores sólo atribuyeron las palabras a Kaihau. [6]
En 1935, Kaihau vendió sus derechos sobre "Now Is the Hour" a una compañía musical de Nueva Zelanda por £10. [10] A fines de la década de 1940, la canción se volvió popular en el extranjero, siendo interpretada por Gracie Fields , Frank Sinatra y Bing Crosby , entre otros. [6] [9] [11] [12] La revista Time en 1948 describió los orígenes de la canción, sin nombrar a Kaihau: [13]
Comenzó hace 35 años como la canción de cuna suiza, escrita por un australiano. Luego, una mujer maorí a la que le gustó la melodía inventó una letra que la acompañara y la cantó en un festival maorí. Los nativos la adoptaron, al igual que los neozelandeses blancos que pensaron erróneamente que era una antigua canción popular maorí.
Kaihau también es conocida por sus composiciones "Akoako, o te Rangi", "E Moe te Ra" y "Me Pehea Ra", que se publicaron en maorí e inglés en 1918. Estas han sido interpretadas por muchos músicos, incluida Fanny Howie . [1] Fueron algunas de las primeras canciones maoríes que se interpretaron en conciertos clásicos. [14] En 1926, dos de estas canciones aparecieron en un programa especial de Nueva Zelanda en la BBC Radio en el Reino Unido. [15] En 1927, escribió la letra de una canción "The Huia" compuesta para dar la bienvenida al duque de York y su esposa a Nueva Zelanda. [16] [17] En 1928, The New Zealand Herald dijo que su música "hablaba algo de ese espíritu elusivo que es la herencia única de los maoríes". [18] En 1930, compuso una canción de despedida para Lady Alice Fergusson, la esposa de Sir Charles Fergusson , que fue descrita por el Auckland Star como de un "estilo inquietante y sincero tan característico de la música maorí". [19] [20] [21] En la década de 1930, fue profesora de música de Ramai Hayward . [22]
Kaihau murió el 27 de febrero de 1941 en el Hospital de Auckland . Le sobrevivieron su marido, dos hijos y dos hijas. [23]