Mae Murray (nacida Marie Adrienne Koenig ; 10 de mayo de 1885 - 23 de marzo de 1965) fue una actriz, bailarina, productora cinematográfica y guionista estadounidense. Murray saltó a la fama durante la era del cine mudo y fue conocida como "La chica de los labios picados por una abeja" y "La gardenia de la pantalla". [2]
Murray nació en la ciudad de Nueva York, la segunda hija de Joseph y Mary (née Miller) Koenig. Sus abuelos maternos habían emigrado de Francia, mientras que sus abuelos paternos habían emigrado de Alemania. Tenía dos hermanos, William Robert y Howard Joseph. [3]
La familia finalmente se mudó a un apartamento en el Lower East Side . En mayo de 1896, el padre de Murray murió de gastritis aguda debido a su alcoholismo. Para mantener a la familia, su madre aceptó un trabajo como ama de llaves para Harry Payne Whitney . [4]
Murray comenzó a actuar en los escenarios de Broadway en 1906 con el bailarín Vernon Castle . En 1908, se unió al coro de las Ziegfeld Follies , pasando a ser cabeza de cartel en 1915. Murray se convirtió en una estrella del circuito de clubes tanto en los Estados Unidos como en Europa, actuando con Clifton Webb , Rudolph Valentino y John Gilbert como algunos de sus muchos compañeros de baile. [ cita requerida ]
Murray hizo su debut cinematográfico en To Have and to Hold en 1916. Se convirtió en una gran estrella para Universal , protagonizando con Rudolph Valentino The Delicious Little Devil y Big Little Person en 1919. En el apogeo de su popularidad, Murray formó su propia compañía de producción con Robert Z. Leonard . Los críticos a veces no estaban muy contentos con sus extravagantes vestuarios y sus exageradas emociones, pero sus películas fueron populares entre el público cinéfilo y tuvieron éxito financiero. [ cita requerida ]
En 1925, Murray, Leonard y Stahl produjeron películas en Tiffany Pictures , siendo Souls for Sables (1925), protagonizada por Claire Windsor y Eugene O'Brien , la primera película realizada por Tiffany. Durante un breve período de tiempo, Murray escribió una columna semanal para el heredero del periódico William Randolph Hearst . [ cita requerida ]
En el apogeo de su carrera, a principios de la década de 1920, Murray, junto con otras personalidades notables de Hollywood como Cecil B. DeMille , Douglas Fairbanks , William S. Hart , Jesse L. Lasky , Harold Lloyd , Hal Roach , Donald Crisp , Conrad Nagel e Irving Thalberg , fue miembro de la junta directiva del Motion Picture & Television Fund , una organización benéfica que ofrece asistencia y atención a quienes trabajan en las industrias cinematográfica y televisiva sin recursos. Cuatro décadas después, Murray recibió ayuda de esta organización. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1920, Murray fue retratada por el retratista de Hollywood Theodore Lukits . Esta obra titulada Sinfonía en jade y oro (La actriz Mae Murray) (1922, colección privada, norte de California) mostraba a Murray desnuda, mirándose en un espejo. Se exhibió en el Museo de Asia Pacífico en 1999 y en otros dos lugares como parte de la exposición Theodore Lukits, un orientalista estadounidense . [ cita requerida ]
Murray apareció en el papel principal en la película dirigida por Erich von Stroheim La viuda alegre (1925), con John Gilbert . Cuando las películas mudas dieron paso al cine sonoro, debutó en el medio en Peacock Alley (1930), una nueva versión de su versión anterior de 1921 Peacock Alley . En 1931, fue elegida junto a Irene Dunne , Lowell Sherman y la estrella del cine mudo Norman Kerry en Bachelor Apartment . La película fue criticada críticamente en el momento de su estreno, [ cita requerida ] y Murray solo hizo una película más: High Stakes (1931), también con Sherman.
Su carrera cinematográfica sufrió un duro golpe tras casarse con su cuarto marido, David Mdivani , un hombre georgiano de origen aristocrático, cuyos hermanos Serge y Alexis se casaron con la actriz Pola Negri y la heredera Barbara Hutton respectivamente. La pareja se casó el 27 de junio de 1926 y Mdivani se convirtió en su representante, sugiriendo que su nueva esposa debería abandonar la MGM. Murray siguió el consejo de su marido y abandonó su contrato con la MGM, convirtiéndose en una poderosa enemiga del jefe del estudio Louis B. Mayer . Más tarde, se tragó su orgullo y suplicó volver, pero Mayer no la volvió a contratar. En efecto, la hostilidad de Mayer hizo que Murray fuera incluida en la lista negra para trabajar en los estudios de Hollywood. [5]
Mientras tanto, en 1927, Murray fue demandada por su entonces masajista, la famosa gurú del fitness de Hollywood Sylvia of Hollywood , por la cantidad pendiente de 2.125 dólares; a lo que siguió un caso judicial humillante y detallado. [6]
En la década de 1940, Murray apareció regularmente en el Diamond Horseshoe de Billy Rose , un club nocturno que se especializaba en un ambiente "gay de los 90" , y que a menudo presentaba estrellas del pasado con un valor nostálgico. Sus apariciones obtuvieron críticas mixtas: su baile (en particular el vals de la viuda alegre) fue bien recibido, pero fue criticada por sus trajes juveniles y su abundante aplicación de maquillaje, que se consideraron un intento de ocultar su edad. En 1946, enseñó baile de salón a adolescentes en un estudio de baile en Los Ángeles. Estaba ubicado en Crenshaw Blvd., cerca de la calle 48.
Las finanzas de Murray siguieron desmoronándose y durante la mayor parte de su vida vivió en la pobreza. Fue el tema de la biografía autorizada The Self-Enchanted (1959), escrita por Jane Ardmore, que se ha denominado incorrectamente la autobiografía de Murray.
En la tarde del 19 de febrero de 1964, Murray, de 78 años, fue encontrada desorientada en San Luis, pensando que había terminado un viaje en autobús a la ciudad de Nueva York. Murray le explicó a un oficial del Ejército de Salvación que se había perdido tratando de encontrar su hotel, del cual había olvidado el nombre. También se negó a pagar el billete de autobús de regreso a Los Ángeles, ya que afirmó que tenía un billete para el resto del viaje en su bolso "si pudiera encontrarlo". [7]
En septiembre de 1908, en Hoboken, Nueva Jersey, mientras aparecía en The Follies of 1908 , Murray se casó con William M. Schwenker Jr. (nacido en 1885), el hijo desempleado de un comerciante de suministros para cervecerías, que le cortó la mesada a su hijo al enterarse de la boda; [8] se divorciaron en 1910. El 18 de diciembre de 1916, se casó con el ex bailarín y futuro campeón olímpico de bobsleigh Jay O'Brien . Él había estado casado con Irene Fenwick .
Después de divorciarse de O'Brien en 1918, [1] Murray se casó con el director de cine Robert Z. Leonard el 18 de agosto de 1918; se divorciaron el 26 de mayo de 1925.
Murray se casó con David Mdivani , su cuarto marido, el 27 de junio de 1926. Tuvieron un hijo, Koran David Mdivani (1926-2018), y luego se divorciaron en 1933. Koran fue criado más tarde por Sara Elizabeth "Bess" Cunning de Averill Park, Nueva York, quien comenzó a cuidarlo en 1936 cuando el niño se estaba recuperando de una doble operación de mastoides (el hermano de Cunning, el Dr. David Cunning, fue el cirujano). Cuando Murray intentó recuperar la custodia de su hijo en 1939, Cunning y sus otros hermanos, John, Ambrose y Cortland, se negaron, según The New York Times , momento en el que Murray y su exmarido Mdivani entraron en una amarga disputa por la custodia. Finalmente terminó en 1940, cuando Murray recibió la custodia legal del niño y el tribunal ordenó a Mdivani pagar $ 400 por mes en manutención. Sin embargo, Koran Mdivani continuó viviendo con Bess Cunning, quien lo adoptó en 1940 bajo el nombre de Daniel Michael Cunning. [9] Al parecer, Mdivani había logrado quedarse con casi todo el dinero de Murray. [5]
Murray hizo campaña para la reelección del presidente Herbert Hoover en 1932. [10]
Muchos años después, Murray se mudó a Motion Picture House en Woodland Hills, California, una comunidad de retiro para profesionales de Hollywood. Murió allí el 23 de marzo de 1965, a la edad de 79 años. [11] Está enterrada en el cementerio Valhalla Memorial Park en North Hollywood, California.
Por su contribución a la industria cinematográfica, Mae Murray tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6318 Hollywood Blvd. Fue una de las tres actrices ( Pola Negri y Theda Bara fueron las otras) cuyos ojos se combinaron para formar el logotipo del Festival Internacional de Cine de Chicago , un primer plano en blanco y negro de los ojos compuestos como fotogramas repetidos en una tira de película. [12]
