13°00′25″N 80°13′33″E / 13.006899°N 80.225945°E / 13.006899; 80.225945
El Chennai Snake Park , oficialmente Chennai Snake Park Trust , es una ONG sin ánimo de lucro constituida en 1972 por el herpetólogo Romulus Whitaker y es el primer parque de reptiles de la India. [1] También conocido como Guindy Snake Park , está ubicado junto al Parque Infantil en el campus del Parque Nacional Guindy . Ubicado en la antigua sede del Madras Crocodile Bank Trust , el parque alberga una amplia variedad de serpientes como víboras, pitones, víboras, cobras y otros reptiles. El parque obtuvo el reconocimiento legal como zoológico mediano de la Autoridad Central del Zoológico en 1995. [2]
El parque, anteriormente conocido como Madras Snake Park Trust (MSPT), fue establecido por el herpetólogo indio naturalizado nacido en Estados Unidos Romulus Whitaker , que ya no está asociado con el Trust. Antes de llegar a la India en 1967, Romulus Whitaker había trabajado en el Serpentario de Miami en Florida , Estados Unidos . A su llegada a la India, estableció un pequeño parque de serpientes en la aldea de Selaiyur , un suburbio de Chennai. En 1972, obtuvo un terreno en Guindy en arrendamiento del Departamento Forestal del Gobierno de Tamil Nadu y, con la ayuda de un grupo de naturalistas de Chennai, creó un parque más grande y pronto constituyó un fideicomiso para gestionar sus asuntos. . El Patronato estaba formado por Doris N. Chattopadhyaya, Harry Miller, MV Rajendran, S. Meenakshisundaram, M. Krishnan, Romulus Whitaker y AN Jagannatha Rao. En 1976 y 1988, se incorporaron a la junta fideicomisarios ex officio de diversas instituciones gubernamentales. El Sr. Romulus Whitaker ya no está asociado con el Trust [3] El parque experimentó varias renovaciones después de 1994, incluido un acuario para serpientes marinas y tortugas y la restauración de recintos e instalaciones adicionales.
En 1997, el parque pasó a llamarse Chennai Snake Park, tras el cambio de nombre de la ciudad de Madrás en 1996.
El presidente del consejo de administración es también el director ejecutivo del parque y ocupa un puesto honorario y a tiempo parcial. El director, asistido por un responsable de educación medioambiental, dirige una plantilla de 20 empleados a tiempo completo. Hay ocho cuidadores de animales en el parque, de los cuales cinco son de la tribu Irula , tradicionalmente conocida por su ocupación de atrapar serpientes.
Los objetivos declarados del parque incluyen los siguientes: [4]
El parque cubre un área de 1 acre en el campus del Parque Nacional Guindy. El terreno se adquiere mediante un contrato de arrendamiento a largo plazo con el Gobierno de Tamil Nadu por un alquiler nominal. El acceso al parque se realiza a través de una pequeña carretera unida a Sardar Vallabhai Patel Road. El parque atrae a unos 700.000 visitantes al año, de los cuales una quinta parte son niños, y genera unos ingresos de aproximadamente 6 millones de rupias .
En 2010, el parque exhibe un total de 39 especies, incluidas 23 especies de serpientes indias, las 3 especies indias y 4 especies exóticas de cocodrilos, 3 especies de tortugas y galápagos indios y 6 especies de lagartos indios más grandes. Las especies de serpientes en exhibición incluyen pitón reticulada , pitón de roca india , krait común , víbora de Russell , víbora de escama de sierra , serpiente rata india , boa de arena roja , boa de arena común , serpientes de agua con cara de perro , serpiente gato común , serpiente kukri común , serpiente común. serpiente de árbol de espalda de bronce , serpiente de mar anillada , serpiente lobo común , serpiente de liana común , quilla rayada , quilla a cuadros , quilla oliva , serpiente baratija común , cobra de anteojos , krait marino rayado y serpiente marina de nariz aguileña . Las especies de cocodrilos incluyen el gavial , [5] el cocodrilo de los pantanos , el cocodrilo de agua salada , el cocodrilo siamés , el cocodrilo enano africano , el cocodrilo del Nilo y el caimán de anteojos . Otros reptiles en el parque incluyen el monitor de agua , el monitor de Bengala , la tortuga negra india , la tortuga de caparazón india , la tortuga estrella india , el gecko de roca manchado y el camaleón del sur de Asia . Las serpientes están alojadas en recintos con fachada de vidrio y los cocodrilos y los lagartos más grandes están alojados en recintos al aire libre protegidos por parapetos y malla de alambre. El parque también cuenta con un acuario para serpientes de agua y tortugas. Todos los recintos cuentan con carteles dando información en inglés y tamil .
El 16 de enero de 2010, se abrió al público el primer centro de interpretación de visitantes basado en infoentretenimiento digital de su tipo en el país, con pantallas en modo de movimiento estático y asistido electrónicamente con información sobre serpientes en inglés y tamil, utilizando seis pantallas LCD de 32 ". [6]
Hay un pequeño auditorio con un proyector montado en el techo, una pantalla montada en la pared y un quiosco con pantalla táctil para impartir clases a los estudiantes visitantes. También hay instalaciones para proyectar desde el quiosco a la pantalla montada en la pared. El parque cuenta con un museo de especímenes conservados de reptiles y anfibios y una biblioteca con libros y revistas sobre reptiles y temas relacionados. El parque también demuestra la extracción de veneno de serpientes. Desde mayo de 1976, el centro publica una revista denominada Hamadryad sobre reptiles y anfibios, rebautizada como Cobra desde 1990. Originalmente trimestral, la revista se hizo semestral desde enero de 2010. El centro también publica varios libros sobre el tema.
El centro permanece cerrado los martes.
El parque, junto con el Parque Zoológico Arignar Anna , el Banco de Cocodrilos de Madras y el Zoológico de Mysore , está previsto que se convierta en un punto nodal para la cría en cautividad de pitones en peligro de extinción en el país, especialmente la pitón de roca india ( Python molurus ) y la pitón reticulada ( Python ). reticulado ). [7] El parque también cría cocodrilos asaltantes . [8] [9] [10]
El parque es uno de los zoológicos participantes aprobados por la Autoridad Central de Zoológicos para la conservación de la pitón de roca. [11]
En 2008-2010, el laboratorio de investigación del parque implementó una investigación para desarrollar un repelente de serpientes para proteger al personal del ejército de las serpientes que se encuentran comúnmente en las regiones desérticas. Esto está siendo financiado por una subvención de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) de ₹ 900.000. [12] [13]
En septiembre de 2010, el Trust aprobó un estudio de cinco años de duración sobre la herpetofauna de los Ghats orientales . El parque también realiza estudios de reptiles en otras partes del estado.
Inicialmente, el parque se encargaba del proceso de extracción de veneno de serpientes para que las empresas farmacéuticas prepararan medicamentos contra el veneno. Sin embargo, después de que el gobierno impusiera una prohibición sobre la venta de pieles de serpiente, esta tarea se encomendó a la Sociedad Cooperativa Irulas del Madras Crocodile Bank Trust. [14]
El parque lleva a cabo varios programas de divulgación para escuelas en Chennai y sus alrededores sobre serpientes y otros reptiles y su entorno y talleres de un día para el personal del departamento forestal y del departamento de servicios de bomberos y rescate para capacitarlos en la identificación de serpientes, su rescate de viviendas humanas y trasladándolos a hábitats salvajes. El parque también lleva a cabo demostraciones y conferencias periódicas sobre la identificación de algunas de las principales especies de serpientes venenosas y no venenosas, la necesidad de protegerlas, las formas de evitar que entren en viviendas humanas y su traslado desde dichas viviendas, el tratamiento de las mordeduras de serpientes y y así sucesivamente.
El 11 de julio de 2009, ocho boas de arena ( Eryx johnii ) del parque fueron robadas de sus recintos situados cerca del bloque de cuarentena y de las dependencias del personal. El robo se produjo durante la noche y fue descubierto a la mañana siguiente. Por cierto, la noche anterior robaron tres boas de arena de su recinto en el parque zoológico de Arignar Anna. [15] Sin embargo, dos fueron recuperados 3 días después, después de que fueron encontrados escondidos en las instalaciones. [dieciséis]
