La quilla a cuadros ( Fowlea piscator ), también conocida comúnmente como serpiente de agua asiática , es una especie común de la subfamilia Natricinae de la familia Colubridae . La especie es endémica de Asia . No es venenoso.
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El ojo de F. piscator es bastante pequeño y más corto que su distancia desde la fosa nasal en el adulto. Su escala rostral es visible desde arriba. Las escamas internasales son mucho más estrechas en la parte anterior y subtriangulares, con el ángulo anterior truncado y tan largas como las escamas prefrontales. La escama frontal es más larga que su distancia desde el final del hocico y tan larga como las parietales o un poco más corta. El loreal es casi tan largo como profundo. Hay un preocular y tres (raramente cuatro) postoculares. Sus temporales son 2+2 o 2+3. Normalmente hay nueve labiales superiores , y el cuarto y el quinto entran al ojo; y cinco labiales inferiores en contacto con los protectores del mentón anteriores, que son más cortos que los posteriores. Las escamas dorsales están dispuestas en 19 filas, con quillas fuertes y las filas exteriores lisas. Las ventrales son 125-158, las anales están divididas y las subcaudales son 64-90. La coloración es muy variable, constituida por manchas oscuras dispuestas quincunciales y a menudo separadas por una red blanquecina, o por bandas longitudinales negras sobre un fondo pálido, o por bandas transversales oscuras, con o sin manchas blanquecinas. Dos rayas negras oblicuas, una debajo y otra detrás del ojo, son casi constantes. Las partes inferiores son blancas, con o sin márgenes negros en los escudos. [3]
La quilla a cuadros es una serpiente de tamaño mediano, pero puede llegar a ser grande. Los adultos pueden alcanzar una longitud desde el hocico hasta la cloaca (SVL) de 1,75 m (5,7 pies). [4]
La mayoría de las veces esta serpiente intenta levantar la cabeza lo más posible y expandir la piel de su cuello imitando la capucha de una cobra e intimidar a la amenaza. Aunque no es venenoso para los humanos, puede provocar una picadura dolorosa que resulta inflamatoria.
F. piscator puede perder su cola como mecanismo de escape. En Vietnam se informa de un caso raro de este tipo de autotomía . [5]
El hábitat preferido de F. piscator es dentro o cerca de lagos o ríos de agua dulce.
F. piscator se alimenta principalmente de pequeños peces y ranas acuáticas.
F. piscator es ovíparo . El tamaño de la nidada suele ser de 30 a 70 huevos, pero puede ser de tan solo 4 o hasta 100. El tamaño de los huevos también es variable. Cada huevo puede medir entre 1,5 y 4,0 cm (0,59 a 1,57 pulgadas) de largo. La hembra guarda los huevos hasta que eclosionan. Cada cría mide unos 11 cm (4,3 pulgadas) de largo. [4]
F. piscator se encuentra en Afganistán , Bangladesh , Pakistán , Sri Lanka , India , Myanmar , Nepal , Tailandia , Laos , Camboya , Vietnam , Malasia occidental , China ( Zhejiang , Jiangxi , Fujian , Guangdong , Hainan , Guangxi , Yunnan ), Taiwán. , Australia e Indonesia ( Sumatra , Java , Borneo , Celebes = Sulawesi)
localidad tipo : "Indias Orientales".
Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Fowlea .
La subespecie F. p. melanzostus fue elevada a la categoría de especie, como Fowlea melanzostus , por Indraneil Das en 1996.
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