Alexander Hugh Macmillan (2 de junio de 1877 – 26 de agosto de 1966), también conocido como AH Macmillan, fue un miembro importante de los Estudiantes de la Biblia y, más tarde, de los Testigos de Jehová . Llegó a ser miembro de la junta directiva de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract en 1917 y nuevamente en 1920. Presentó una historia del movimiento religioso en su libro Faith on the March , publicado en 1957.
Macmillan nació en Canadá . Desde temprana edad tuvo un profundo interés en servir a Dios . A los 16 años, decidió ser predicador , asistiendo a una escuela lejos de casa, pero abandonó sus estudios cuando sufrió una crisis nerviosa . Con la ayuda financiera de su padre, se mudó a Boston , Massachusetts . Allí, entró en contacto con el movimiento de Estudiantes de la Biblia. En 1897 aproximadamente, obtuvo una copia del libro, El plan de los siglos , el primero de la serie de seis volúmenes El amanecer del milenio (más tarde llamado Estudios de las Escrituras ), escrito por Charles Taze Russell . Más tarde obtuvo el segundo volumen de la serie, El tiempo está cerca , que afirmaba que el fin de los tiempos de los gentiles ocurriría en 1914. Creía que finalmente había encontrado la verdad bíblica y más tarde utilizó los libros como base para su teoría de que él y otros serían "llevados a casa" al cielo en 1914. [1]
Macmillan conoció a Russell en 1900. En junio de ese año viajó a Filadelfia para asistir a una convención patrocinada por la Sociedad Watch Tower. En septiembre se bautizó en Boston. Al año siguiente se convirtió en misionero y ministro de tiempo completo en Massachusetts.
En septiembre de 1901 viajó a Cleveland para asistir a una convención, tras lo cual Russell lo invitó a vivir en la sede de la Sociedad Watch Tower en Allegheny . Macmillan viajó mucho con Russell y en 1905, durante una gira de convenciones, conoció a J. F. Rutherford .
En las décadas anteriores a 1914, las publicaciones de la Sociedad Watch Tower afirmaban que el Armagedón tendría lugar en 1914. A medida que se acercaba el año, sus publicaciones afirmaban que octubre de 1914 marcaría el "fin de los tiempos de los gentiles" y el comienzo del reinado de Cristo. Muchos Estudiantes de la Biblia creían que serían enviados al cielo en 1914. En una convención en Saratoga Springs, Nueva York , del 27 al 30 de septiembre, Macmillan, creyendo que "la iglesia "regresaría a casa" en octubre", anunció que "este es probablemente el último discurso público que pronunciaré porque pronto regresaremos a casa". [2]
Después de la convención, en una reunión en la sede de Brooklyn, Russell anunció: “Los tiempos de los gentiles han terminado; sus reyes han tenido su día”, y agregó que “el domingo a las 10:30 de la mañana el hermano Macmillan nos dará un discurso”. Los presentes se rieron del anuncio anterior de Macmillan sobre su “último discurso público”; en el discurso posterior, Macmillan reconoció que “algunos de nosotros nos habíamos apresurado un poco al pensar que iríamos al cielo de inmediato”. [1] [3] A pesar de sus expectativas para octubre de 1914, Macmillan siguió comprometido con la Sociedad Watch Tower.
En 1919, The New York Times caracterizó el discurso de Macmillan en una reunión de Estudiantes de la Biblia como una propuesta de una "nueva fecha para el Milenio" en el año 1925. [4]
En Faith on the March , Macmillan describió una reunión privada que tuvo con Russell en 1916. Según Macmillan, Russell habló de su mala salud e indicó su deseo de que Macmillan se hiciera cargo de los asuntos de la oficina de Allegheny. Russell murió varias semanas después, el 31 de octubre de 1916. En 1918, The New York Times describió a Macmillan como "Superintendente del Hogar Betel" [5] y como uno de los "líderes de la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia". [6]
En la reunión anual de la Sociedad Watch Tower del 5 de enero de 1918, Macmillan fue elegido formalmente para la junta directiva de la Sociedad, y Rutherford fue reelegido como miembro de la junta y presidente. Ese año, Macmillan, junto con Rutherford y otros funcionarios de la Sociedad Watch Tower, fue arrestado, acusado de violar la Ley de Sedición de 1918 como resultado de los sentimientos contra la guerra expresados en el libro The Finished Mystery ; fueron sentenciados a una prisión federal en Atlanta , pero fueron liberados y exonerados en 1919.
Durante la década de 1920, Macmillan viajó extensamente en giras de servicio a Europa y Oriente Medio , para dar conferencias públicas y supervisar las actividades en las sucursales de todo el mundo. Dichas asignaciones incluyeron Escocia , [7] Dinamarca , [8] Finlandia , [9] Noruega , [10] Palestina , [11] Líbano y Siria , [12] Italia , [13] y Suecia . [14]
Macmillan también viajó por los Estados Unidos y Canadá como "peregrino" designado, realizando visitas dos veces al año a las congregaciones locales. [15] En la década de 1930, Macmillan, con sede en Brooklyn, era un "representante viajero" que hablaba en congregaciones y asambleas más grandes, animando a las personas a seguir el ministerio de tiempo completo. [16] Macmillan también se reunió con las fuerzas del orden locales y los funcionarios del gobierno para explicarles la importancia de las docenas de decisiones recientes de la Corte Suprema de los Estados Unidos que en su mayoría eran favorables a los testigos de Jehová. [17] El director de la Oficina de Prisiones de los Estados Unidos le permitió a Macmillan visitar regularmente a los Testigos en las prisiones federales de los Estados Unidos que habían sido encarcelados por negarse al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . [18] [19]
En 1955, Macmillan recibió permiso para utilizar los registros de la Sociedad Watch Tower para compilar una historia de los testigos de Jehová. En 1957, publicó su relato bajo el título Faith on the March (La fe en marcha) . [20]
Macmillan se convirtió en una personalidad al aire en la estación de radio WBBR de la Sociedad Watch Tower, respondiendo preguntas y brindando consejos [21] hasta que la estación se vendió en 1957. [22]
Macmillan experimentó dolor asociado con crecientes problemas de salud, y en privado se comparó con el bíblico Job , lo que condujo a su muerte el 26 de agosto de 1966. [23] [24] El servicio funerario de Macmillan fue dirigido por el presidente de la Sociedad Watch Tower, Nathan Knorr, el 29 de agosto, y fue enterrado en un cementerio privado en Staten Island, Nueva York . [25]