Mac Creiche (o Maccreehy , MacCrecius ) de Liscannor es descrito en varios textos antiguos como uno de los primeros santos irlandeses , un ermitaño que mataba monstruos y persuadía a los reyes a someterse a él mediante milagros. Probablemente no fuera una figura histórica. Las historias de su vida probablemente se derivan de leyendas paganas anteriores, y se le puede equiparar con un dios pagano.
La parroquia civil de Kilmacrehy en la costa oeste del condado de Clare lleva su nombre.
Se dice que Mac Creiche vivió a finales del siglo VI y descendía del dios Ercc, el jefe de Corcu MoDruad Mac Ercc. [1] Según su biografía, Corcu MoDruad era el septo líder de la región de Tuadmumu en el norte del condado de Clare , que incluía las baronías Corcomroe y Burren , y era supremo sobre los vecinos de Cenél Fermaic. [2] Su tierra natal "Corcu Mruad en Nindois" también incluía las Islas Aran . [3]
Una fuente dice que el padre de Mac Creiche era Pesslan (no es un nombre irlandés) y su madre era del pueblo Cíarraige. [1] [a] Es posible que los Corcu MoDruad fueran subordinados en una alianza liderada por los Cíarraige. [5] Otra fuente dice que era de los Fermacaig, e hijo de San Ailbe de Emly . [6] [b] Las fuentes coinciden en que estaba relacionado con el Cíarraige. [6] Pudo haber sido primo de San Brendan de Clonfert por parte de su madre. [8] Se dice que Mac Creiche vivió hasta los 180 años, lo que lo convertiría en uno de los santos irlandeses más antiguos. [9] [c]
Varias leyendas del santo quedan registradas en su vida y otras fuentes.
Mac Creiche vivía como ermitaño en una estructura hecha de cuatro piedras en un lugar llamado Cluain Í. [9] La vivienda tenía "una piedra a la espalda, una piedra a cada lado y una piedra delante", y parece haber sido diseñada para brindar incomodidad. [10] [d] Vivió una vida frugal: "Mac Creiche, el devoto, amado / Un calabozo duro e inmaculado. / Desde Carnaval hasta Pascua subsistiría / Sólo con pan y berros". [11]
Fue alumno de Ailbe de Emly. Ailbe y Mac Creiche hicieron surgir una vez una fuente a través de sus oraciones. San Mainchín es descrito como el hijo de Mac Creiche, o hijo espiritual, a quien Mac Creiche bautizó y enseñó. Mainchín y Mac Creiche fueron a Fid Inis, una isla, donde Mac Creiche le dijo a Mainchín que lo encadenara y le entregara la llave. Mac Creiche arrojó la llave al mar, diciendo que se quedaría en la isla hasta que la llave saliera del agua para liberarlo. [12] Ailbe llegó más tarde a Fid Inis. Atrapó un salmón y encontró la llave del grillete en su estómago, con la que liberó a Mac Creiche. [13]
Mac Creiche viajó a Aran con Ailbe. Mainchín esperó en la orilla de Cluain Dirair (hoy Kilmacrehy ), cerca del fuerte de Baethbrónach, rey de Corco Mruad . Mainchín compró a Baethbrónach un macizo de maíz y lo sembró. Cuando Mac Creiche y Ailbe regresaron, Mainchín comenzó a cosechar su maíz, mientras los hombres de Baethbrónach cosechaban otra cresta junto al fuerte. Un fuerte viento arrasó el campo de Baethbrónach y arrojó todo su maíz al mar, mientras que el de Mainchín permaneció ileso al sol. Esto convenció a Baethbrónach de someterse a los santos, con su pueblo. Mac Creiche declaró que la costa de esta región estaría a salvo de los daños causados por el mar. [14]
Mac Creiche fue llamado por los Cíarraige, el pueblo de su madre, para salvarlos de un monstruo. [15] El Brioch-Seach (monstruo tejón) apareció en Loch Briocsighe (lago del tejón). Hoy en día se llama Loch-no-Rátha (Lough Raha) y se encuentra en la parroquia de Rath , a 3,2 km al suroeste de Corofin . [16] El demonio tejón mató tanto al ganado como a los hombres y no fue sometido por las oraciones de seis santos locales. [17] El monstruo fue adormecido mientras Blathmac iba con 1.200 seguidores a buscar ayuda de Mac Creiche, a quien encontró con su discípulo Mainchín y su campana, el Finnfaidech. Mac Creiche pidió la promesa de un tributo perpetuo a sí mismo y a sus reliquias antes de venir. [18]
Mac Creiche llegó después de tres días. Lo acompañó Mainchín, quien portaba la campana. El monstruo, tan alto como un árbol, se había despertado y perseguía y mataba a la gente, lanzando bolas de fuego por su boca. [18] En el concurso que siguió, una bola de fuego de la campana de Mac Chreich se disparó a las fauces del monstruo y le prendió fuego. El santo empujó al monstruo a las aguas del lago, que se tornaron rojas. El monstruo se levantó de nuevo, avergonzando a Mac Creiche, quien tomó su capucha (o posiblemente su gorra) y se la arrojó sobre el monstruo. [19] La capucha creció de modo que era "como una capucha de hierro fundido" que presionaba al monstruo contra el lecho del lago. El monstruo no volvería a surgir hasta la víspera del Día del Juicio . [19] [e] Mac Creiche aceptó el agradecimiento del pueblo, pero advirtió que si no pagaban el tributo prometido serían maldecidos con enfermedades, pestilencias y luchas internas. [21]
Otra versión de la leyenda dice que Irlanda fue azotada por una plaga llamada Crom Chonnaill . Los hombres de Kerry (sus parientes, los Cíarraige) invitaron a Mac Creiche a reunirse con ellos en el Ulster para alejarles de la plaga. [19] Tres hijos del hermano de la madre de MacCreiche vinieron del este, pero fueron derribados por los Crom Chonnaill . [4] Cuando Mac Creiche vio esto, levantó su campana Finn Faidheach , y poco después el Crom Chonnaill fue destruido por un rayo del cielo. [4] Era común en esa época que una plaga fuera personificada como un monstruo. [22]
Otras historias hablan de Mac Creiche recuperando el botín y los rehenes de los ladrones, y recibiendo un tributo injusto. [23] La gente de Tuadhmhumhain y Corca Modhruah le pidieron al santo que fuera a Carn Mic Táil para informarles sobre un tributo de ganado que el rey de Connacht estaba exigiendo. [24] Éste accedió de inmediato y vino con Mainchín. Se detuvieron en Tomfinlough , donde persuadieron a Luchtigern para que se uniera a ellos. [25] Encontraron a las tribus de Corcomroe esperándolos en Cairn-mic-Táil, cerca de Ennistymon . [7] Después de mucha discusión, se decidió nombrar a Mac Creiche embajador de la tribu ante el rey para exigir la devolución de sus propiedades. [26]
Los santos continuaron y se encontraron con los druidas del rey de Connaught en Magh Aoi, a quien Mac Creiche derrotó. El rey de Connacht todavía se negó a entregar su botín. [27] Mac Creiche se desanimó y fue a pasar la noche en el campo de Magh Aoi. Le entró sed y deseó que el rey tuviera más sed. Efectivamente, el rey tuvo tanta sed que ninguna bebida pudo satisfacerlo. Llegó a Mac Creiche y se ofreció a someterse él y sus herederos al santo a cambio de alivio. Mac Creiche golpeó el suelo con su bastón y brotó un manantial de agua que satisfizo al rey y se convirtió en un pozo sagrado. [27]
Mac Creiche está vinculado con Inis Cealtra , una isla en Lough Derg . Allí lo visitó San Columba de Terryglass , donde encontró un árbol cuya savia tenía sabor a miel y las cualidades embriagadoras del vino. Un ángel le dijo a Mac Creiche que abandonara la isla y buscara otro lugar para su ermita. [28]
Hay una vida de Mac Creiche, la Betha Meic Creiche . Está escrito en irlandés medio y probablemente data del siglo XI o XII. [29] El manuscrito superviviente fue copiado en 1634 de un manuscrito anterior de 1528. [30] Mac Creiche se menciona en relatos de Columba de Terryglass , Ailbe de Emly y Enda de Aran . Es el tema de una cuarteta en un poema que se dice que fue escrito por Cuimmín de Conor sobre los santos irlandeses. [31]
Sin embargo, no hay evidencia histórica de que Mac Creiche existiera y mucho sugiere que era mitológico. [32] La historia del desalojo de Mac Creiche de Inishcealtra, la isla con lo que parece un árbol sagrado, puede referirse a que los cristianos tomaron un santuario pagano. [33] El anticuario Thomas Johnson Westropp dice que la fiesta de Mac Creiche era el domingo de Garland , pero en realidad se celebró el 11 de agosto. Basándose únicamente en la fecha, Mac Creiche ha sido identificado con Santa Mochta de Louth. [34] Sin embargo, el Domingo de Garland era también la fecha del festival pagano del dios irlandés Lugh . [33]
"Mac Creiche" puede traducirse como "Hijo del saqueo". Viajó en un carro con su compañero Mainchín, derrotó a los enemigos de los Corcu MoDruad y los Cíarraige, y luchó contra un monstruo. Todo esto sugiere que Betha Mac Creiche fue originalmente la saga de un héroe tribal pagano, hijo de un dios y una mujer mortal. [1] Otras figuras cuentan historias similares a la del grillete y la llave de Mac Creiche. Se dice que San Patricio ordenó a un malvado tirano llamado Macuil mocci Greccae que le sujetara los pies con un grillete, arrojara la llave al mar y dejara que un coracle lo llevara a una nueva tierra, donde debería vivir una buena vida. Macuil moccu Greccae era tan malvado que lo llamaban cíclope . [35] De esto parece que Macuil es el antiguo dios irlandés Mac Cuill . Mac Creiche bien puede ser la misma persona, su nombre es una corrupción de "moccu Greccae". [13]
Se dice que Mac Creiche fundó varias iglesias en el condado de Clare, pero sólo Cill Mic Creiche ( Kilmacrehy ) lleva su nombre. [36] La iglesia de "Kilmaccrik" se menciona en los impuestos papales de 1302. [37] Las ruinas de la antigua iglesia se encuentran cerca del pueblo de Liscannor . [38] Había un pozo sagrado cerca de la iglesia dedicada a MacCreiche, pero el pozo cercano de la más famosa Santa Brígida de Kildare atrajo a muchos más visitantes en el siglo XIX. [27] Se dice que Mac Creiche fundó la iglesia de Teampull na glas Aighne cerca de Inagh . Algunos restos de este edificio aún se pueden ver en 1839. También fundó la iglesia de Cill Scanbotha, cerca al oeste. [39]
Dos rocas en la playa de Kilmacrehy, visibles cuando la marea está baja, se llaman "'Mac Creiche's Bed". Los lugareños dicen que el santo pidió que dejaran su ataúd en la orilla donde lo arrastraría la marea, y que lo enterraran cuando volviera a ser arrastrado. [40]
