Mug Ruith (o Mogh Roith , "esclavo de la rueda") es una figura de la mitología irlandesa , un poderoso druida ciego de Munster que vivía en la isla Valentia , condado de Kerry . Podía crecer hasta alcanzar un tamaño enorme y su aliento provocaba tormentas y convertía a los hombres en piedra. Llevaba una piel de toro sin cuernos y una máscara de pájaro, y volaba en un barco llamado roth rámach , la "rueda de remos". Tenía un carro de fuego impulsado por bueyes con joyas resplandecientes que hacían que la noche pareciera tan brillante como el día, un escudo negro salpicado de estrellas con un borde plateado y una piedra que podía convertirse en una anguila venenosa si se arrojaba al agua.
Las historias sobre Mug Ruith se desarrollan en varios períodos de la historia irlandesa. Algunos dicen que vivió durante el reinado del Gran Rey Cormac mac Airt del siglo III , mientras que otros lo ubican en Jerusalén durante la época de Cristo . En Lebor Gabála Érenn se dice que murió durante el reinado de Conmael , casi dos mil años antes de la época de Cormac. Quizás debido a esta variedad de épocas y escenarios, los poetas atribuyeron al druida una longevidad extraordinaria (vivió el reinado de diecinueve reyes según una historia). Sus poderes y su larga vida han llevado a algunos a concluir que era un dios del sol o de la tormenta euhemerizado .
Las diversas leyendas medievales sobre sus aventuras en Tierra Santa en los albores de la cristiandad lo pintan como un personaje interesante y misterioso, defensor del paganismo y enemigo del cristianismo. Se dice que fue alumno de Simon Magus , quien le enseñó sus habilidades mágicas y le ayudó a construir roth rámach . Rothrámach es descrito como una máquina voladora con un gran poder destructivo. Cega a quienes lo miran, ensordece a quien lo oye y mata a quien golpea. Una profecía atribuida a San Columba describe que el barco arrasaba Europa antes del Juicio Final . Otro vehículo que se le atribuye es un carro. Esta descripción lleva al erudito Aideen M. O'Leary a especular que pudo haber sido un dios del sol euhemerizado . [1] [2]
En al menos otros dos poemas, Mug Ruith es identificado como el verdugo que decapitó a Juan el Bautista , trayendo una maldición al pueblo irlandés. Tiene una figura igualmente impresionante en El asedio de Knocklong , ambientada en la época de Cormac mac Airt. Aquí derrota a los druidas de Cormac en una elaborada batalla mágica a cambio de tierras del rey Fiachu Muillethan del sur de Munster , a quien Cormac había estado tratando de cobrar impuestos. La hija de Mug Ruith era Tlachtga , una poderosa druida, que dio su nombre a una colina en el condado de Meath y a un festival que allí se celebraba. Tlachtga, quien fue violada por Simon Magus mientras su padre aprendía magia, dio a luz a tres hijos, Dorb, Cuma y Muach. [3]
El territorio que Mug Ruith recibió para sus descendientes fue Fir Maige Féne, más tarde conocido como Fermoy . La tribu medieval de Fir Maige Féne afirmaba descender de él, aunque estaban gobernados por los O'Keefes de Eóganacht Glendamnach , no emparentados . [4]
Se casó con The Cailleach y juntos vivieron en el sitio de lo que ahora es la tumba en forma de cuña de Labbacallee hasta que, en un ataque de celos después de enamorarse de su hermana, la bruja le arrojó una piedra al druida y lo arrojó al río Funshion , donde fallecido. [5]